Ты только глянь, как он на нас смотрит! Вот-вот стражу кликнет.
- А зачем? - поинтересовался Байхин. - Он что, королевский наблюдатель?
- А из кого, по-твоему, их вербуют? - фыркнул Хэсситай. - Конечно, наблюдатель. Кто же лучше распознает тайных киэн, как не их бывший собрат по ремеслу? Уж будь уверен, у него с изнанки ворота точно такая же корона вышита, как и у того, что себе на беду в часовню заглянул.
- И вдобавок он тебя в лицо знает? - Байхин собственным ушам не верил.
- И в лицо, - кивнул Хэсситай, - и по имени, и по мастерскому рангу. Когда Совет Мастеров присудил лишить его звания киэн, я оглашал приговор.
- Так какого же дьявола ты тут стоишь, как вывеска трактирная?! вспылил Байхин. - Зачем оборачивался? И мне обернуться велел - чтоб он нас получше разглядеть мог? Стоим тут, озираемся, лясы точим - ленивый не заметит!
- Именно, - безмятежно откликнулся Хэсситай. - Чтоб он нас разглядел и запомнил. И пошел за нами. Он ведь хоть дурак, да не совсем. - Говоря это, Хэсситай ухватил Байхина под локоть и пошел торопливым шагом, не забывая время от времени опасливо озираться. - Сам подумай - если он нас мельком видел, а потом мы взяли да исчезли, он может и призадуматься на досуге, зачем это мы сюда припожаловали да где уже успели побывать. А вот если он за нами погонится, лишней минуты на размышления у него уже не будет. Потому как все помыслы у него будут только об одном - как бы нас половчей схватить и получить за нас награду.
- Ты хочешь отманить его от больницы? - сообразил Байхин.
- Угадал. Уйти от этого обалдуя - труд невелик, да мы-то будем не уходить, а уводить. И по возможности подальше. Пусть погоняется.
- Чую, выйдет ему эта погоня боком. - Байхин оглянулся боязливо, словно престарелая девственница на пьяного грузчика, потом вновь обернулся к Хэсситаю и фыркнул, не в силах сдержаться.
- Умница, - улыбнулся Хэсситай. Глаза его азартно заблестели. Байхин тоже чуть приметно усмехнулся: что ни говори, а привычных предпочтений из человека нипочем не вытравить. Сколько уже лет минуло с той поры, как Хэсситай сделался бродячим комедиантом, - а до сих пор в минуту опасности воин в нем берет верх над киэн. Высшая услада для Ночной Тени перехитрить, обморочить противника... И с каким же безудержным размахом предается он излюбленной некогда воинской потехе! Со всем неистраченным за долгие годы пылом, с мастерством истинного киэн - но и с хитроумной осторожностью Ночной Тени. Да, изрядно промахнулся королевский наблюдатель из бывших комедиантов в выборе очередной жертвы.
- Шагу малость прибавь, - негромко посоветовал Хэсситай. - И не забывай оборачиваться.
С этими словами он повернулся, будто спохватившись, и вышел из переулка на широкую людную улицу. Байхин в точности повторил его маневр и мигом оказался рядом с ним.
- Теперь ступай неторопливо, будто бы с облегчением, - велел Хэсситай. - А возле вон той вывески опять обернись как бы ненароком, вздрогни и поторопи меня.
Байхин так и сделал - однако вздрогнул до того натурально, что Хэсситай даже слегка встревожился.
- Похоже, нам и впрямь пора поспешать, - встревоженно произнес Байхин. - С этим поганцем штук шесть стражников... ну, этих, пустоглазых. И двое здоровых. Если они дело смыслят хоть самую малость...
- Надеюсь, что смыслят, - шепотом засмеялся Хэсситай. - Тем легче нам будет их вести. А теперь оглянись еще раз... вот так... и иди так, будто ты с большим трудом удерживаешься, чтоб не броситься наутек. Почти бегом... хорошо... а теперь в переулок направо... и оттуда к рыночной площади.
- Там-то мы и похохочем, - ухмыльнулся Байхин, послушно переходя на нервную рысцу.
Чтобы скрыться в рыночной толчее, особого умения не нужно.