При всей прибыли, которую можешь извлечь, ты столько времени тратишь на дорогу...
Движение у двери оборвало его речь. Оглянувшись, я увидела Резу, спешащего к нам.
- Ниэлло велел передать тебе это, как только ты придешь. - Парень вытащил дважды сложенную и запечатанную записку из кармана потрепанной куртки, которая была ему слишком велика.
Прежде чем сломать сургуч, я поманила мальчишку-слугу.
- Садись, Реза, выпей.
Он улыбнулся мне щербатым ртом - наследием постоянных побоев и голода, которые были его уделом, пока Ниэлло не вытащил его из канавы. Я подмигнула Резе, но мое хорошее настроение испарялось по мере того, как я разбирала не умелые каракули Ниэлло, украшавшие обратную сторону какого-то древнего маскарадного диалога.
- В чем дело? - Сорград изучал мое лицо так же внимательно, как я пергамент.
- Вы с Греном влипали в какие-нибудь неприятности сегодня после полудня? - небрежно спросила я.
Сорград беззаботно покачал головой. - Нет.
- И Грен все время был с тобой?
- Пока мы не вернулись сюда и он не увидел Келти, поправляющую у него под носом свои подвязки, - ухмыльнулся Сорград. - Грен не из тех, кто придирается к жирному гусю.
Я медленно кивнула.
- Ниэлло пишет, что здесь была Стража и задавала вопросы. Кажется, они хотят поговорить с парой горцев по поводу взбучки, которую они устроили каким-то стражникам.
Узара открыл рот, и если б я могла дотянуться, я бы пнула его под столом, чтобы молчал.
- Могут возникнуть осложнения? - Тон мага был одновременно вежливым и примирительным.
Я постаралась не выдать своего облегчения, что он не усомнился в словах Сорграда.
- Честно говоря, да. Ниэлло не стал бы напрягать свои мозги этим, - я помахала запиской, - если бы не думал, что дело серьезное.
- Они чуть не разнесли всю сцену, искали, не прячется ли кто под ней, - добавил Реза. - И перетряхнули все наши корзины с костюмами.
Я положила руки на стол.
- Если их людей избили, Стража будет загребать всех, кто подойдет под описание, раздавая им пинки для полного счастья. Так здесь заведено, как, впрочем, и везде. В другое время года мы могли бы нанять адвоката и оспорить это дело в суде, добыть свидетелей, которые поклялись бы за нас. Келти, например, убедила бы судью, что Грен весь день не покидал ее постели. - Я покачала головой. - Но только не в праздники. Праздничный суд припишет отцовство ублюдка первому же лицу, вошедшему в дверь, и ничего не поделаешь.
- Вряд ли мы хотим привлечь к себе внимание Стражи, не так ли?
Я увидела лицо Арла Кордайнера, отраженное в глазах Сорграда. Еще одно соображение, которое стоит принять во внимание.
- Ниэлло пишет, что Вадим отвел одного из стражников в угол, - сказала я Сорграду, игнорируя остальных, - и шептался с ним, как скряга со своими деньгами.
- Мы можем заткнуть ему рот, - пожал плечами Сорград.
- Если его найдут мертвым до конца праздника, это только вызовет еще больше неприятностей, - предупредила я.
- Его не найдут, - зловеще усмехнулся Сорград.
- Почему бы нам просто не уехать? - встревожился Узара.
- Потому что ни один менестрель не тронется в путь до самой последней минуты ярмарки. - Я придушила свою досаду. Нет смысла противиться судьбе, придется брать те руны, какие есть. - Ты мог бы сыграть второго клоуна, а, Реза?
Парень с надеждой кивнул.
- Тогда Ниэлло может сказать Вадиму, чтобы забирал свои деньги и уматывал, или мы купим на них нишу в усыпальнице для его праха, - твердо заявила я. - Вадим не будет спорить. Такие, как он, только лают, но не кусают.
- А кто будет играть собаку? - поинтересовался Сорград.
- Грен, - предложила я: на него не будет никакого удержу.
- Стало быть, мы идем в Лес, не в Горы? - Узара перевел взгляд с Сорграда на меня. - В конце праздника?
Я кивнула.
- Ты против?
- Нет, что ты. - Узара развел руки в умиротворяющем жесте.