..
Жан знал этот магазин, самый большой из всех тех, где продавался шоколад. Он представлял себе, как его приятель запускает руку в выдвижной ящик кассы.
- Когда мы увидимся?
- Я буду ждать тебя в двенадцать.
Они подходили к конторе нотариуса Лоэста, где работал Жан. Попрощались, не глядя друг на друга, и у Жана возникло неприятное чувство, как будто рукопожатие Рене было не таким, как обычно.
Правда, теперь они стали сообщниками!
Стол Жана стоял в передней. Так как он поступил сюда последним, его работа состояла главным образом в том, чтобы наклеивать марки на конверты, разбирать почту и исполнять обязанности курьера.
В то утро он работал молча, ни на кого не глядя, с таким видом, как будто хотел остаться незамеченным.
В особенности он опасался заведующего конторой, сурового человека лет пятидесяти, своего начальника.
В одиннадцать часов все было как обычно, но не задолго до полудня заведующий подошел к нему.
- У вас есть счета "малой кассы", Шабо?
- Простите меня, месье Озэ, сегодня я надел другой костюм и оставил дома записную книжку и деньги. Я отчитаюсь перед вами после полудня.
Он был мертвенно-бледен. Заведующий удивился.
- Вы заболели?
- Нет... Не знаю... Может быть, немножко...
"Малая касса" - это был отдельный счет в конторе, деньги, необходимые на марки, на отправку заказных писем, на все мелкие текущие расходы. Два раза в месяц, пятнадцатого и тридцатого, Жану выдавали определенную сумму, а он отмечал расходы в записной книжке.
Служащие выходили из конторы, Жан, выйдя на улицу, поискал глазами Дельфоса и заметил его возле витрины табачной лавочки. Он курил сигарету с позолоченным кончиком.
- Ну как?
- Здесь уплачено!
Они пошли.
Они ощущали потребность чувствовать себя среди людей, в движущейся толпе.
- Зайдем в "Пеликан". Я был у своего дяди. В моем распоряжении было всего несколько секунд. Ну, я и запустил руку... Сам того не желая, взял слишком много...
- Сколько?
- Почти две тысячи...
Эта цифра испугала Шабо.
- Вот тебе триста франков для "малой кассы". Остальное мы разделим.
- Да нет же!..
Оба они говорили возбужденно, с той только разницей, что Дельфос настаивал почти угрожающе.
- Все нормально! Мы же всегда делим все пополам!
- Мне не нужны эти деньги.
- Мне тоже.
Они машинально посмотрели на каменный балкон одного дома. Это была меблированная комната, где жила Адель, танцовщица с "Веселой мельницы".
- Ты не проходил там!
- Я шел по улице По д'Ор. Двери были открыты, как обычно. Виктор и Жозеф подметали...
Жан так сжал пальцы обеих рук, что они хрустнули.
- Ты хорошо все видел сегодня ночью, правда?..
- Я уверен, что это был турок, - вздрогнув, отчеканил Дельфос.
- И сегодня на улице не было полиции?
- Никого! Все было нормально.