- Пошли. Поздно уже.
- Так поздно, что даже рано, - неожиданно изрек Огнев и тоже поднялся, почти не пошатываясь. - Пошли красавица.
- Стойте, - сказал Ник. - А где Вано?
- А там! - Таня махнула в сторону кустов. - Закуску показывает. Проблюется - сам придет, дорогу знает.
- Танечка, может, не стоит так-то уж? - Ник без улыбки заглянул ей в глаза.
- А как стоит, как?! Ох-х, надоело все! - Она бросилась вниз с горушки, споткнулась о кочку, упала. Ник кинулся вслед за ней, наклонился, подал руку. Она подняла лицо. В темноте было не видно слез.
- Извини, - сказала она, опираясь на руку Ника. -Я сорвалась. Пойдем, возьмем Ивана. Поможешь его довести.
- Сама-то не ушиблась?
- Вроде нет.
Домой они двигались следующим порядком: Таня и Ник шли в шеренгу. Иван болтался между ними, волоча ноги. Одна его рука покоилась на плече Тани, другая -на плече Ника. Шествие замыкал Огнев, который то и дело спотыкался и шепотом матерился.
Сестры, вставшие, как всегда, на рассвете, пили чай перед началом трудового дня. За перегородкой храпел Иван. В горницу на цыпочках прошел Огнев и остановился в двух шагах от стола.
- Юра, садитесь с нами, - предложила Таня. Огнев остался стоять.
- Таня, - тихо произнес он. - Я пришел сказать, что мне неловко и стыдно за мое вчерашнее поведение. Мне уже здорово досталось от Никиты. Я сам ничего не помню, но он сказал, что я пытался петь, говорил какие-то недостойные речи...
Пели Вы хорошо, - сказала Таня, - а вот речи были действительно того...
Огнев смущенно опустил глаза.
-Да вы садитесь, садитесь.
Он скромно присел на краешек стула, принял протянутую ему чашку чая, взял сушку.
- Я вот думаю на озеро сходить, освежиться, - допив чай сказал он. Составите компанию?
- Лизавете на работу надо, к цыплятам своим, а я, если хотите, попозже подойду. Задам только скотине корму...
Часа через полтора, вернувшись с озера, они еще с крыльца услышали в доме шум, возню, вскрики. Обменявшись недоуменными взглядами, они вбежали в горницу и увидели дикую сцену: Никита и Иван катались по полу, вцепившись друг в друга. Свободной рукой Ник с короткого размаха молотил Ивана по ребрам. Тот орал. На столе лежал раскрытый Иванов дипломат. Рядом валялись разбросанные листки бумаги.
Таня, не задумываясь, кинулась к дерущимся. Огнев застыл у дверей.
- Вы что, белены объелись! - кричала она, схватив и того, и другого за волосы и стараясь растащить их. - Ну-ка прекратите сейчас же! s
Они продолжали тузить друг друга. - Ах так! - крикнула Таня и с размаху ударила ногой в живот сначала Ника, потом Ивана.
Оба отвалились в разные стороны и сидели на полу, Держась за животы, хватая воздух и ошалело глядя на 1аню. Тут, запоздало прореагировав, к Ивану подлетел "гнев и занес руку для удара. Таня с такой силой перехватила его руку, что он не удержался на ногах и повалился прямо на Никиту.
- Так и убить можно... - простонал Иван.
- Сударыня, с вами шутки плохи, - сказал Ник, трудом выбираясь из-под Огнева.
- Объясните, что тут происходит! - потребовала Таня
- Он первый начал! - капризно заявил Иван вставая.
- Фигушки! - потирая живот, Ник поднял лежащий стул и уселся. - Я сижу здесь спокойно, читаю, и вдруг этот псих без всякого предупреждения кидается на мена и начинает метелить, как боксерскую грушу...
- Читал он! - завопил Иван. - Ты, жопа, расскажи что именно ты читал!
Он вскочил с пола и рванулся было к Нику, но, перехватив решительный взгляд Тани, остановился и встал тяжело дыша и уничтожая Ника глазами.
- Тебе, любезный, еще повезло, что я не успел принять боевую стойку, сказал Ник уже намного спокойнее. - Иначе твоим родственникам пришлось бы гробик заказывать... Он напал на меня, сидячего, сзади. А в честном поединке от него осталось бы мокрое место, - пояснил он Тане и Огневу.