На удивление Помело геройствовать не полезла. Тихо отступила спиной вперед, продолжая водить носом туда-сюда.
Зверем пахнет, прошептала она, останавливаясь на пороге. Лисе пришлось потесниться. Ты иди, а я отсюда понаблюдаю. Если что, кричи, я здесь все сожгу. Уж что-что, а жизнь при дворе научила, как за себя постоять.
Не за поджог ли тебя из дворца выперли? спросила Веся, не поворачивая головы. Вроде дождя вчера не было, а с потолка капало.
Подумаешь, царице клок волос подпалила. А нечего на меня отцу наговаривать и чернавкой обзывать.
Большой клок-то?
Ну, полгода в парике ходить придется
Я бы тебя навечно в Дремучий сослала.
Кто знает? Может, я на самом деле свою головушку здесь сложу
Все, хватит болтать, ты не помело, ты трепло, Веся прислушалась к скрипу перекладин. Ветер стучал на крыше листами железа. Теперь и Весении казалось, что к темечку прирос чужой взгляд.
Чтобы не вляпаться в подозрительно растекшуюся по полу жижу, Веся осторожно обошла ее, из-за чего неловко задела плечом заросшую серыми грибами стену. От легкого прикосновения грибница тут же полопалась и выпустила в воздух белесый дымок. Чтобы не вдыхать споры, Веся накрыла нос и рот краем выправленной из штанов рубашки.
На крыше опять что-то стукнуло-хлопнуло, и сумрак сарая разрезал пробившийся в щель острый солнечный луч. Веся повернула голову и онемела: на противоположной стене красовалась огромная, просто ужасающая по размеру пятиконечная звезда.
Что? Что там? и когда Помело успела подойти так близко? Веся перевела на нее взгляд. А чего? Я зову-зову, а ты молчишь. Я уж думала, убилась. Ой, а что это? Никак на стене знаки призыва?
Весения медленно кивнула.
Они.
И кого тут призывали?
Кого-то сильного.
Почему так думаешь?
Для простого призыва не понадобилась бы вторая пиктограмма. Она у тебя под ногами.
Помело от неожиданности взвизгнула и отпрыгнула. Попятилась, расплескивая жижу. Из-под воды медленно проступала еще одна пиктограммавдвое больше той, что висела на стене.
Ого! Видать, удалось призвать, раз крыша просела. Это же какой силы всплеск магии должен был случиться!
Вот только понять бы, на кого охотились?
В этот момент крыша угрожающе затрещала, и не успели ведьмы понять, что происходит, как сверху посыпались обломки балок и куски железа. Веся отпрянула и прижалась спиной к плесневелой стене, а Помело сбило с ног и вместе с грязной волной отнесло к тюкам сена.
Из центра напольной пиктограммы медленно поднимались две огромные фигуры. Во всяком случае кричащим от ужаса девам так показалось. Одна из фигур ревела, точно раненый зверь, но на удивление гармонично вторя крикам ведьм, вторая со вкусом чертыхалась.
Дамы, прошу меня извинить, сам не ожидал, что подо мной рухнет, бородатый великан, окинув взглядом тщедушные тела пигалиц, пальцем прочистил ухо: визг «дам» его оглушил. Знатно приложило. А все ты, Бурый. Говорил же, не лезь за мной, подожди внизу.
Глава 7. Обещания, слухи и планы
Бурый оказался медведем, который, как выходило, ревел больше от страха, чем от ушибов. Он таращил маленькие глазенки на раздосадованного хозяина и виновато переминался с лапы на лапу. Оба грязные, оба лохматые, похожие друг на друга так, точно воспитывались в одной берлоге.
Я Бурмил, бородач шагнул из лужи и, вытерев ладонь о такие же заляпанные вонючей жижей штаны, протянул ее Весе. А это мой дух-хранитель Бурый. Будем знакомы.
Весения, новая хозяйка всего этого, откашлявшись после неожиданно галантного поцелуя кончиков пальцев, произнесла Веся. Для убедительности повела рукой, указывая, что ей принадлежит и лужа, и небо над сараем, и пятиконечная звезда на стене. А вы, Бурмил, подглядывали за нами, стало быть?
Да я как-тоон с дурацкой улыбкой чесал затылок и не находил оправдательных слов.
Подглядывалподглядывал. Едва дырку взглядом не просверлил, Помело, зная о повадках местных не соразмерять силу при пожатии рук, свои спрятала за спину. Целовать-то девчонке кончики пальцев точно не станет. Кстати, меня зовут Александра, и я вот таких Бурмилов чувствую издалека. Говори, зачем пришел?
ПознакомитьсяБурмил под взглядом Помела медленно отступал. Медведь, устав стоять на задних лапах, опустился на все четыре и юркнул за спину хозяина.
Мы вроде свидание на крыше не назначали, продолжала нападать Александра. И потом, нормальные люди знакомиться не с пустыми руками приходят. Вот вчера нас навещал пасечник. Так при нем была корзина, где лежали и курочка, и мед, и орехи, и хлеба краюха. И огромная бутылка молока. А к лошади была привязана перина. И и еще две подушки. А ты чего принес?
У Веси брови полезли вверх. Знала она, что Помело наглая да еще и вруша, но чтобы на ходу придумывать и грузить незнакомца чувством вины, и без того распирающим его донельзяэто просто талант.
Ничего не принесли? наступление Александры могло остановить только чудо. Одну разруху? Придется теперь попотеть и нашу крышу залатать.
Так не я же ее разломал, попытался откреститься парняга. Теперь Веся видела, что гость молод. Взгляд чистый, незамутненный, зубы точно жемчуг, а зарос вовсе не от желания ходить бородатым, а от великой лени бриться. И спутник его хоть и вымахал, был скорее подростком, чем матерым медведем.
Тут надо было всего пару брусьев подпереть, и простояла бы еще сотню лет, а теперь, смотри, что наделал! Помело для убедительности топнула. Ворон, вновь занявший место на плече хозяйки, поддакивая, каркнул. Медведь и человек как по команде подняли головы и уставились на плывущие в прорехе облака. Чтобы завтра к заходу солнца крышу починили. Иначе прокляну.
Круто ты их, произнесла Весения, провожая взглядом фигуры, понуро бредущие к лесу.
А почему мы одни должны пыхтеть? Помело одарила Весю царственным взглядом. Если завтра Бурмил на самом деле починит сарай, Весения простит Александре и этот наглый взгляд, и небывалую прожорливость.
Мы обедать сегодня будем?
Будем. Но сначала посмотрим, что твоя бабушка прислала. Вон наши сундуки везут.
Из чащи вынырнули две телеги.
Расторопные мужички бодро выгрузили Сашины сундуки, баулы с постельным бельем, матрасы и одеяла, ну и всякую мелочь, которую успели собрать по списку, посланному с вороном.
«Однако быстро работает начальница. Надо бы поинтересоваться, как ее зовут. Не успела отправить и уже получаю», отметила Веся, ставя первый и возможно единственный плюс тому неприятному образу белобрысой ведьмы, который уже нарисовался в голове.
Вот вам ваш список с проставленными ценами. Приказано было, чтобы вы сверились, все ли доставлено, Весе сунули в руки изрядно помятый листок.
Кем приказано? она пробежалась взглядом по цифрам. Что-то было дороже, чем в столице, а что-то значительно дешевле. Купеческая дочь знала цену многим товарам.
Дык, Большой Беллой. Нашенской ведьмой, желание Весении узнать имя «местного босса» исполнилось на удивление быстро.
Все заказанное уместилось бы на одну подводу, если бы во второй не гнездилась двухместная ступа с королевским гербом по центру.
«Милой внучке от бабушки. С новосельем! Пусть на новом месте приснится жених невесте!» гласила надпись на ярлыке.
Бабушка так шутит, пояснила Помело открывшей рот Весении. Я уже привыкла. Повод, наверное, для подарочка другой не нашла. Не с ссылкой же поздравлять.
Веся вновь перевела взгляд на ступу. Отличное приобретение для «гостиничного комплекса». Свой транспорт повышает не только самооценку, но и значимость хозяина и его заведения.
Огромный красный бант опоясывал чудо инженерной мысли, где вместо метлыруля управления, красовалась выполненная из слоновой кости и инкрустированная золотом элегантная трость.
В сарай везите, скомандовала Веся и поторопилась открыть вторые ворота, находящиеся с противоположной стороны от того входа, где высилась стена с подгнившим сеном. Она их сразу заприметила. В этой части здания было на удивление чисто и сухо. Здесь крыша оставалась целой, и многолетние дожди и снега не испортили ни пол, ни стены.
«А над остальным придется поработать».
Ух ты! Узнаю руку мастера! Помело прыгала вокруг ступы, хлопая в ладоши. Маэстро Перелли такой фантазер! Здесь есть даже печь для обогрева ног, а если нажать вон на ту кнопочку, то раскроется огромный зонт: черный во время непогоды и беленький с цветочками в жаркое время!