В марте уже слышится дыхание весны: с моря, с юго-востока, начинает потягивать влажный ленивый ветер; расправляют плечи, стряхивая снег, деревья, разгибаются кустарники; усердствует солнце, отодвигая снег от каждого ствола, упавшей ветки, засохшей былинки; широкий, порою еле внятный шум плывет по вершинамлес дышит спокойным зимним дыханием.
Ребята то и дело находили что-нибудь достойное внимания, показывали учительнице, делали остановки, затевали споры; в это время их настигал Лысиков, но ребята, а за ними и Женя убегали вперед, и он снова оставался один.
Когда, совсем неожиданно, перед ними предстала деревня, ребята решили:
Зайдем в школу! Посмотрим, как у них!
Школабольшая крестьянская изба; рядом избушка поменьше служила квартирой учителю. Ребята зашли в школу, Женя и наконец настигший ее Лысиков постучались в квартиру учителя.
Войдите.
Оставив лыжи в сенях, они вошли в помещение.
Учительюноша-комсомолец Николай Рудаковбыл застигнут врасплох: незаправленная постель, не первой свежести рубашка, галстук трубочкой, помятые брюки, беспорядок на столе.
Товарищ учитель, какой беспорядок!,шутя напустилась Женя.Вы поздно спите! Что за обломовщина!
Никакой обломовщины. Есть дела поважнее.
Он стал торопливо наводить некоторый порядок. Гости, не ожидая приглашения, опустились на табуретки. Женя с любопытством осматривала квартиру и хозяина, Лысиков старательно вытирал потшею, лицо, голову, руки; жидкие прядки волос свешивались на висках и затылкепрогулка оказалась тяжелой нагрузкой.
Над столом учителяединственным в квартиретянулась длинная полка с книгами, а чуть понижеразного формата портреты писателей, цветные репродукции картин, открытки.
Какие это, позвольте вас спросить, дела поважнее?
А вот книгине видите? У вас таких нет! Училсяна книги уходила вся стипендия.
Книг у меня еще больше, а комнату свою мету каждый день и постель привожу в порядок прежде всего. Представляю себе, как вы приучаете к порядку своих учеников. И вы так живете!
А что? Разве плохо?
Никуда не годится!
Ну вы это бросьте. Надо смотреть в корень: важно не то, что в комнате, а что в душе человека...
А по-моему, одно говорит о другом.
Ошибаетесь... И не в этом суть. У иного в комнате чистота, зато пустота в голове. Суть в том, чем человек Живет. Я например, допоздна читал Брюсова, а вы...
Женя не нашлась, что ответить, и пристально посмотрела в глаза хозяину, и хозяин ей понравился.
«Да, он лучше, чем кажется с первого взгляда»,подумала она.
Николай Рудаков на вопроскакое имеет образованиеписал в анкете «незаконченное высшее». Он ушел со второго курса института, так как пришлось помогать сестре и матери. Он любил литературу, писал стихи и читал их, свои и чужие, с глубоким проникновением. -Любимыми поэтами были Маяковский и Асеев, а также Валерий Брюсов и Тютчев. Последних читал, пожалуй, бoльшe, чем двух первых...
Женским чутьем Женя угадала за напускной серьезностью мальчишескую податливость и переменила тон.
А я вам скажу: суть в том, что вам надо подвязывать лыжи и проводить нас до перевала. Чай мы у вас пить не будем, обед у вас, я уверена, невкусный. Ну, живо!..
Рудаков и Женя сразу же вырвались вперед и пошли рядом. Всю дорогу они говорили друг другу колкости, и если бы Лысиков слышал, он остался бы довольным: девушка, ради которой он сделал эту вылазку, явно «отшивала» соперника. Но, увы, это было не так: слова выражали одно, а глазадругое,
Вы не Обломов, а байбак,говорила Женя.Как только переступила ваш порог, так и решила: не тюфяк, а байбак. Хоть вы и читаете Маяковского. Забавно: байбак, читающий Маяковского.
А вы мне напоминаете белку. Только та скачет по деревьям и грызет шишки, а выпо тайге и грызете все, что попадется, даже не понюхав как следует.
Ой, да я ж понюхала... Обещаю вам: к весне вы покроетесь плесенью с головы до ног.
Хотела того Женя или нет, но в следующий выходной Рудаков примчался к ней, чтобы продолжать разговор в том же духе.
Здравствуйте, чистюлька! Верно, чисто! На столе ни одной книжки. Я так и знал. А теперь у любого колхозника на столе стопка книг... И заметьте: не библия, а различные справочники, учебники.
Книгам место в шкафу,ответила хозяйка.А вы сегодня опрятненький. Уборщица мыла полы и заодно учителя. И даже брюки разгладила. А может быть, вы клали их под матрац? Кстати, у вас кровать или топчан? Я что-то не разглядела. Топчан для брюк лучше.
Не в костюме суть. Можно нарядить и чурку. Мы ищем красоту поглубже...
Правильно: чурке все равно, что на нее одеть, а человеку не все... Выбирает, что к лицу, что прилично, что неприлично...
Благодарю. Вы, кажется, уже приравняли меня к этому неодушевленному предметучурке?!
Что вы? Это вы меня приравняли...
Я? Откуда вы взяли? Я люблю людей нашей профессии.
Очень они нуждаются в вашей любви...
Почему вы такая злая? Вас кто-то здорово обидел...
Ничего подобного. Я в обиду не даюсь. И вообще, я добрая. Спросите Агнию Петровну. Злых ученики не любят, а мои готовы за меня в огонь и воду.
Нам нужна не доброта, а воля, сила...
А вы думаете, у меня их нет?
Не вижу.
Потому что не умеете видеть.
Гость уселся на стул возле окна, и тут Женя заметила, что у него длинные густые ресницы, выразительные умные глаза, на щеках и подбородке мальчишеский пушок, и весь он показался ей зеленым подростком, которого она, как женщина, обязана учить и воспитывать.
Да вы снимите пиджак!.. Как будто за справкой пришли.
В комнату вошла Агния Петровна.
Здравствуйте, сосед. Смотрю в окно, думаю: ко мне идет. А онк моей Женечке. Где это и когда познакомились?
Неделю назад. На лыжах влетела, учинила разнос и умчалась. Сейчас продолжает в том же духе.
Она у нас молодчина. И разнос устроит и дело, если надо, настроит. Если бы вся наша молодежь была такой, как она, жить бы да радоваться. За что ни возьметсясделает... Ну что, будем мы в этом году проводить наш праздник?
А я за этим и пришел. Время готовиться.
Ой, за этим ли?! Что-то дверью обознался,сказала она и погрозила пальцем.
Агния Петровна ввела в школе праздник«День весны», в котором в последние два года принимали участие и две соседние школы: по окончании учебного года ученики, педагоги, многие из родителей, в сопровождении двух-трех телег, на которых везли посуду, продовольствие, поднимались на облюбованную полянку на склоне горы и проводили там целый день: играли, пели, обедали, пили чай и к вечеру возвращались в поселок.
За обедом у директора школы договорились и о программе праздника. Новым в этом году должны быть стрелковые соревнования и выступления художественной самодеятельности детей и взрослых.
Надо, чтобы взрослые были ближе к детям и чтобы сближало искусство,говорила Агния Петровна.Пусть споют сначала дети, а потом взрослые, и вместедети и взрослые. То же и в стрелковых соревнованиях; надо придумать совместные игры. Если бы дети могли восхищаться своими родителями, как бы это было хорошо. А родители, сплошь и рядом, не знают своих детей и потому по-настоящему не любят. А не любить детей, как и детям не любить родителей,хуже ничего и нет.
Когда все деловые вопросы были разрешены, наступила несколько затянувшаяся пауза.
За что же учинила разнос наша Женечка?спросила Агния Петровна.
Не вымел комнату к ее приходу. У нее чисто: на столени одной книги. Учительбез книги на столе!?
О, Женя хороший учитель. Ученики любят, родители ценят, а я не могу нахвалиться...
Ну, это вы зря. Не стоит она этого.
Агния Петровна, вы слышите? Вот нахал! Пришел в гости и ругает хозяйку! А знаете, что у него было на столе? Томик Маяковского, полотенце, немытая тарелка, пуговица, сапожная щетка. Все его богатство. Словно выставку устроил...
Вот выжига, и пуговицу заметила.
Что, разве неправда?Женя вскочила с места и подошла к гостю.
Да правда, но не в этом же суть. Если я этого не замечаю, значит занят чем-то более важным. Пуговица! Большое дело!..
Вот это и неправда,возразила Женя.Чем бы я ни была занята, прежде всего догляжу за собой. Агния Петровна, ну скажите, ну какой же учитель, если он Степка-растрепка! Будь, как на картинке! Как вы научите своих учеников красиво ходить, говорить с людьми, если сами не умеете? Если бы я заставила вас пройти по комнате, вы бы не выдержали проверки. А как вы разговариваете? Вы смотрите куда угодно, только не в глаза тому, с кем разговариваете. Словно у вас нечистая совесть...