Да, коротко ответила Лили, будто поперхнувшись.
Послушайте, подружки, Зэмба перешел на заговорщический тон, Клавдий не хочет отправлять вас в столицу. Да и жить вам там будет хуже, поверьте мне. Танториумэто кошмар одним словом. А в Фаэторисе скоро случится передел власти. Чую, грядет революция. Трибун отправит сюда войска, случится гражданская война, покатятся головы Головы многих, поверьте мне. И тебя, Аль, сожгут там, на площади. Все тайное станет явным, а тебя запишут в ведьмы или, что еще хуже, в полудемоны. Уж попомните слова старины Зэмбы! Думайте о своем будущем, думайте.
Сказав это, он опрокинул стопку и отправился спать в свою каморку у комнаты Альтаир.
* * *
Поздно ночью Альтаир проснулась от шороха. Кто-то возился с дверью, матерясь и не попадая ключом в замочную скважину. Затем этот некто рассердился, навалился на хлипкую дверь и с легкостью выломал ее из косяка, выворотив замок.
Кьезон. Он был вдрызг пьян, настолько сильно, что едва держался на ногах. Комнату мгновенно наполнил запах перегара и едкого пота.
За спиной у Кьезона маячил Зэмба. Негр бормотал что-то успокаивающим тоном, но римлянин рыкнул в ответ:
Отвянь, ниггер! Не видишь, я., ик! К даме пришел, вот.
Что тебе нужно? взвизгнула Альтаир, отползая к изголовью кровати.
А что от тебя всем нужно, шлюха?
Он прошел через комнату и повалился на кровать, протяжно пустив при этом газы. Его рука цепко схватила лодыжку девушки. Блестящие в темноте глаза не казались такими уж пьяными.
Зэм! закричала она. Убери его от меня!
Зэм, Зэм передразнил ночной гость. Что, Зэмба, эти две сучки уже загнали тебя под каблук? Смотри мне, сученыш
Кьез, думаю, тебе стоит уйти, глухо ответил Зэмба.
Я сам решу, ясно?! Это я за них отвечаю! Черт, угораздило же на старости лет Сидеть и сторожить двух шлюх И кому? Мне, Кьезону Северусу!
Неожиданно он ударил Альтаир, как всегдахлестко и без замаха, но при этом очень больно. Она скорчилась в позе эмбриона, прикрыв на всякий случай голову.
Ладно ик! Заголяй жопу, шлюха.
Она послушно спустила нижнее белье. Мужчина навалился сверху, расстегивая штаны. В зад уперся твердеющий член. Альтаир закрыла глаза и начала считать до ста, как в тринадцать лет, когда ее насиловал Абдулл в своем кабинете.
Что тут Эй, оставь ее, сволочь! Уйди, уйди, скотина! Зэм, почему ты стоишь как вкопанный?
Лили оттащила Кьезона в сторону. Он матерился заплетающимся языком и тащил из кобуры пистолет. Тут Зэмба, приняв, наконец, решение, подскочил и вырвал оружие из рук командира. Римлянин злобно уставился на него.
Я тебе это припомню, сученыш!
Кьез, успокойся. Ляг, отдохни, тебе нужно поспать.
А я не хочу спать! он поднялся, но тут же запутался в спущенных штанах и рухнул обратно на пол. Ох, сука
Лили стояла, сжимая и разжимая кулаки от злости. При взгляде на нее Альтаир в очередной раз пожалела, что у нее нет и капли той внутренней силы, что была у этой невероятной женщины. Казалось, египтянка готова перегрызть Кьезону горло.
Пьянь! И тыримлянин? Ха!
Молчала бы, отрыжка Анубиса, обиженно пробурчал мужчина, барахтаясь в тщетных попытках напялить штаны.
Да как ты смеешь упоминать Его имя, ты, ничтожество?
На крики сбежались сонные девочки со всего заведения. Они столпились в коридоре, оживленно обсуждая происходящее.
О, черт Достали вы меня, уже более мирно пробормотал Кьезон, устав сражаться со штанами, я спать Разбуди меня завтра, ниггер, а я подремлю, пожалуй.
Под укоряющим взглядом подруги Альтаир подложила ему под голову подушку и укрыла одеялом. Они вышли на улицу, чтобы поговорить.
Синяки оставил? Дай посмотрю. Лили хлопотала вокруг подруги.
На лодыжке от пальцев Кьезона расплывалось сиреневое пятно.
Чертов урод!
Да брось, он просто был пьян, сказал Зэмба, нервно закуривая сигарету.
Пьян? А ты что там мямлил, прокляни тебя Изида?! Кто позавчера клялся нам в верности, а?
Клялся, кисло ответил охранник, и от своих слов не отказываюсь. Но сейчас еще слишком рано.
Рано? А чего ты ждешь? Пока нас отправят в Танториум и превратят в настоящих рабынь? Или сожгут на площади?
Я же говорил: вас никуда не отправят охранник огляделся по сторонам и перешел на шепот. Я жду человека, который поможет. Он приедет на днях.
Что за человек? спросила Лили.
Увидишь. Ладно, я спать. Сильно не засиживайтесь.
Он выбросил сигарету в ночную тьму и пошел наверх, в свою каморку.
Лили повернулась к Альтаир. Ее все еще трясло от эмоций.
Ну что, ходу?
В смысле? непонимающе спросила Альтаир.
Собираем вещи и валим из этого гадюшника.
И куда бежать? Мы не знаем ни города, ни кого-либо из местных. Нас найдут уже завтра к вечеру. Думаю, Клавдий будет не в восторге
Милая моя, Лили ласково взяла ее ладонь в свою, тебе пора прекращать быть такой мягкотелой.
О чем ты?
О твоем характере. Не позволяй им так обращаться с собой. Ладно, пойдем спать. Переночуешь у меня.
* * *
На следующий день Кьезон очнулся с диким похмельем и, ко всеобщему облегчению, практически ничего не помнил. Он попросил принести ему воды, посидел, осоловело разглядывая Альтаир и пытаясь вспомнить вчерашние события, сказал пару грубостей в своем духе и, наконец, ушел.
Дни шли своим чередом, но появилось призрачное ощущение надежды.
В тот день в публичном доме было мало клиентов, поэтому Зэмба решил порадовать бездельничающих подружек небольшой прогулкой. Они пересекли пару кварталов. Девушки шли в легких платьях, Зэм нес винтовку, отпугивая прохожих своим грозным видом. Чернокожий охранник курил одну сигарету за другой.
Куда мы идем, Зэм?
К человеку, о котором я вам говорил. Лучше поговорить в месте, где нет лишних ушей.
В маленьком уютном ресторане их уже дожидался невысокий крепкий мужчина лет сорока, светловолосый и хорошо одетый. Он галантно отодвинул стулья для дам и сделал заказ. С Зэмбой они крепко пожали друг другу руки.
Guten Тад! Меня зовут Карл, а вы, я так понимаю, Альтаир и Лили?
Совершенно верно, сказала Альтаир, вы немец?
Был когда-то. Итак, приступим.
Карл оказался бывшим сослуживцем Зэмбы. Альтаир он сразу понравился: серьезный, немногословный, внимательный и умный. По словам мужчины, он уже десять лет находится в Медианне. Погиб на Земле во время какой-то страшной и большой войны, а как очутился здесь, долгое время занимался тем, что знал в совершенстве: войной. Они с Зэмбой служили на сторожевой стене между Хадесом и Истинным Медианном. Приграничную зону немец знал, как свои пять пальцев, о чем и поведал сразу.
Я могу раздобыть вам документы на первое время, дать убежище и показать относительно спокойные места около Свалки, где вы сможете нормально жить хоть десять лет, если не будете очень уж рисоваться. И ни в коем случае нельзя приближаться к сторожевой стене. Там творится полнейшее Scheisse.
Что за свалка? спросила Лили.
Великая Свалка. Я тебе позже объясню, сказала ей Альтаир и спросила у Карла:А вам какой с этого прок?
У меня старый должок перед Зэмом. Обещал ему помочь. Не буду юлить: он рассказывал мне о вас. У меня болезнь, понимаете?
Кажется, я понимаю, к чему вы клоните.
Рак. Мне осталось недолго, и я бы хотел
Вы хотите немного любви, Карл, она положила ладонь на его руку, большую и сильную мужскую руку. Исцеляющей.
Немец застенчиво улыбнулся в ответ.
Так вы поможете мне? Ich bitte Sie
Помогу. Даже воины нуждаются в любви, Карл.
Карл потупил глаза, словно пятнадцатилетний мальчишка. Альтаир внезапно осозналаон тоже в нее влюблен. Они все любят ее: и Зэмба, и Лили, и даже этот хороший, в общем-то, человек, с которым они знакомы от силы пять минут. Он уже успел втрескаться в нее по уши, хоть и пытается неумело это скрыть.
Принесли заказ: неудивительно, но это оказалась немецкая кухня. Карл довольно потер руки.
Прошу меня простить, фройляйн, но я заказал исключительно высококалорийную пищу. Единственное заведение в Фоэторисе, где хорошо готовят немецкие блюда. Угощайтесь, это белые колбаски Weijiwurst, это рулька по-берлински, яичная лапша Spaetzle, а тут