Не наносила Нойс ментального удара! Он нанес его себе сам.
Впредь надо быть осторожнее. Что касается дедане стоит переживать из-за его жестокой судьбы. Дедуля был самоуверенным козлом. За что и поплатился.
Фома набрал на клавиатуре комбинацию, отключив защитное поле, и встал. Подошел к лежащей Нойс. Чтобы лишний раз не наклоняться, осторожно опустился рядом с ней на колени. Пощупал пульс на нежной шее. И вызвал охрану.
3. ИСТИННОЕ ИМЯ
Мы всё рассуждаем о том, как велик и могуч этот паршивец! Вместо того, чтобы спасать Нойс!сердито сказала Лора.
Астер сдержанно возразил:
Миз Лорианна! Я имел случай убедиться, что высторонница быстрых и решительных действий. Но Магистр личность незаурядная, не по вашим острым зубкам. Предоставьте действовать мне.
По-моему, онобыкновенный выскочка, которому повезло. Водрузить свою задницу в высокое кресло.
Допустим, высокое кресло и большая метла достались ему случайно. Это не делает его менее опасным; и дразнить его не советую.
Что вы несете? Какая метла?
Которой он вымел с неба Скайтаун.
Лора обомлела.
Это сделал он?!
Так утверждает наша разведка. «Меч Заступницы», по сей день, занесен над Миром. Счастье, что у Магистра характер сангвиника. Уравновешенный, отходчивый, жизнерадостный человек. Советую брать с него пример.
Голос Астера звучал магнетически, успокаивающе.
Явторой вице-координатор Острова, если помните. Моя хорошая знакомая, миз Полина Жданпервый. Вдвоем мы побудим Одиссея Гора, который
Работает главарем Острова, если помню.
Зря ехидничаете. Миз Жданвлиятельная личность. Ятоже. Мы справимся. Есть иные способы решать дела, кроме как кидаться в бой с шашкой наголо.
Лора потерла виски пальцами. Может, она зря паникует? И этот странный человекдвурушник, хитрец и лицедей, прав? Не пройдет и суток, как они с Нойс, со смехом будут обсуждать нелепую, но счастливо окончившуюся историю?
Астер предложил:
Отвезу вас. В общежитие, или?
Он спросил с деловитым равнодушием, а Лора чуть не вспыхнула, как школьница. Ей стало неловко. Чего она стесняетсявзрослая женщина. Конечно, Астер знает, что оналюбовница Арсения Томкина. И уточняет, куда подбросить. Резко встала.
В общагу. Давно с Одри не виделась.
Астер кивнул. Покосился в сторону Сонгера, тот отрицательно мотнул головой.
У меня свой извозчик.
Как хотите.
Лора вышла вслед за Астером.
Сонгер проводил их взглядом. Достал из кармана фон, набрал номер, терпеливо подождал ответа.
Елена? Свободна? Отлично. Лови адрес. Жду.
Далеко от Норденка, в Майеславной столице великой Эгваль, в не очень скромном особняке безбожно дрых Известный Видеомастер. Давно превративший почетное прозвище в короткое имяИв. Прогремевшее по всей Эйкумене! Его мощная волосатая рука покоилась на талии очередной возлюбленной, сладко посапывающей симпатичным носиком. Впрочем, в юной грешнице всё было симпатично. Как сказал ей раньше Ив: «Твои выпуклости заставляют благоговеть, а впуклости сводят с ума». Обоюдное любовное безумство разрядилось у обоих крепким, глубоким сном.
Ив спал и во сне шел, увязая в снегу. Во сне, так же, как наяву, стояла ночь. Ив шел и шел на едва слышный колокольный звон. И старался вспомнить свое настоящее имя. Разве он его забыл? Пусть. Вспомнит, когда проснется. Почему это важно сделать именно сейчас? Кому недостаточно давно придуманного псевдонима?
Тебе!сказал кто-то.Недостойно мужчины отвечать на зов, короткий, как собачья кличка.
Он узнал голос. Бабуся бывала вредной. Что в молодости, что в старости. Огрызнулся:
Кыш! Убирайся на тот свет, откуда явилась! Только тебя не хватало. Видишь: спешу!
Давай-давай! Не дойдешь, пока не вспомнишь имя.
Идти становилось всё тяжелей. Рванулся из последних сил. Прохрипел:
Рауль! Альмутавакиль Хорхан!
Призрак бабуси исчез вместе со сном. Со вздохом Ив сел, спустив с кровати запутавшиеся в простыне ноги. Миниатюрный фон на левом запястье слабо вибрировал.
Япрошипел Ив, поднеся фон к губам. Еще не услышав ответа, знал, что случилась беда.
Девица на постели сонно пошевелилась. Ив поправил сползшую простыню.
Шш Спи, лапочка. А у меня работа.
Вышел, нагой, в прихожую. Загорелась ночная лампа. В настенном зеркале отразилась мощная, борцовская фигура, с грудью, заросшей густыми волосами. Голову, красиво посаженную на бычьей шее, увенчивала черная шевелюра, слегка тронутая сединой. Подмигнул отражению. «Пресс бы подкачать. А то брюхо выпирает»
Надел халат, любимый, темно-вишневый, и прошел в кабинет, плотно закрыв за собой тяжелую дверь. Сел в широкое кресло, хмуро уставился на телефон на столе, который тут же зазвонил. Помедлил секунду, снял трубку. Рыкнул:
Это у тебятак себе вечер. Мое время на час впереди. Разбудил, мать твою. Докладывай! В подробностях!!
Плотно прижав трубку к уху, хмурясь, слушал монотонную скороговорку Сонгера, а губы его шевелились, беззвучно повторяя:
Чёрт Чёрт. Чёрт!
Астер вел авто с небрежной уверенностью. Дворники мерно елозили по лобовому стеклу, сметая налипающий снег. В свете фар беспорядочно танцевали снежинки.
Лора сидела впереди, рядом с Астером. Как странно. Она считала этого человека главным своим врагом. Однажды даже поклялась убить его, подвернись только случай. Сегодня она могла это сделать. И что же? Где ее решимость, где гнев и ненависть, так долго не дававшие ей покоя? Как ни в чем не бывало, она катается с этим гадом в авто, ловя в зеркале его хмурый взгляд.
Чего ему надо? Ах, понятно: забыла пристегнуться. Лора исполнила безмолвное указание и, как оказалось, вовремя. На крутом повороте машину занесло. Ремень больно впился в грудь, задушив испуганный вскрик Лоры.
Астер, не сбрасывая газ, хладнокровно выкрутил руль в сторону, противоположную заносу. И авто бодро понеслось дальше. Лора перевела дух.
Это элекар?..
Астер скупо кивнул.
Ах, вот оно как. Мы страшно гордые и не хотим разговаривать. Со взбалмошными юными дамочками. От которых пережили массу неприятностей. Да так, что место работы пришлось поменять. И подданство. Лора прогнала с лица мстительную ухмылку. Астер ничего не потерял, лишившись высокой должности в Эгваль. Третьей после Президента и Военного министра. Такой у него талант? Где бы ни подвизался, кому бы ни служилвсегда поблизости от трона. Но не вплотную. Опятьтретий. Уже на Острове.
После крушения Скайтауна«Небесного города», Остров уверенно и нагло наложил лапу на покоящиеся на дне Рубикона его останки. А уцелевших новтеран - мальчиков и девочек, держат в плену. Больше тысячи детей. Около половины населения Небесного города. Остальные разделили его печальную участь. Почему Новтера послала их на завоевание Мира?! Неужели Новые люди посчитали, что этого достаточно? Детский крестовый поход. Во главе с пятнадцатилетним капитаномсамой старшей из всех!
Так ведь онасправилась! Мир лежал у ее ног. Разношерстая банда юных школяров откровенно веселилась, обращая к людям делано-серьезные воззвания. Пришли, увидели, победили. Без жертв и разрушений. Во время «второго нашествия новтеран» не было ни одной боевой стычки. Соответственноникто не погиб. Скайтаун гордо парил на высокой орбите, ожидая капитуляцию деморализованного человечества.
Кто в последний момент нанес столь мощный и жестокий удар, уничтоживший Скайтаун? Падение с небес растянулось на несколько суток. В течение которых мальчишки и девчонки отчаянно пытались спасти сказочный город, райский сад «Ксанаду»так они сами его называли. Увы.
А вскоре начался карьерный взлет Томаса Канопоса. Из главного программиста, отвечавшего за сервера Банка, Фома неожиданно стал его Председателем! Вслед за тем Магистром Норденка. В прошлом вечно небритый и неряшливо одетый, нынче он носит дорогие костюмы, пошитые на заказ. Прекрасно сидящие на его полноватой фигуре. Черная щетина на щеках тщательно подбрита. В походке Фомы появилась несвойственная ему раньше величавая медлительность.
Вовсе не Эгваль, а Магистратсегодня главный соперник Острова!