Ну да. Не стал спорить я, вежливо улыбнувшись.
А что вас побудило перестать быть полицейским? Невинно похлопав глазками, продолжала спрашивать Мириам.
Деньги. Пожал плечами я. Частный детектив получает несравненно больше.
И всё? По-детски надула губки она.
Мириам, дорогая, сквозь смех стала говорить Катринотстань от человека. Почему ты решила, что если он ушёл из полиции, то обязательно по какой-то таинственной причине.
Ну, это же так загадочно. Она мечтательно прикрыла глаза. Полицейский теряет напарника, хотя нет, лучше напарницу, пытаясь выследить опасного маньяка-психопата. Затем находит его, вершит правосудие и хлопая дверьми увольняется из полиции. Голосом прирождённой актрисы сказала она.
Меня от этого едва не бросило в пот. Ничего себе догадки. Нет, конечно, напарника у меня не было, но Джек погиб по вине Потрошителя, которого я и арестовал несколькими днями позднее, дрожа от гнева, и постоянно зачитывая ему его права, боясь пристрелить ублюдка на месте.
Боюсь вас разочаровывать, и показаться скучным, но моим мотивом были только деньги. С натянутой улыбкой ответил я, чтобы закрыть эту тему.
Энтони, как дела в лаборатории? Прервал нашу беседу Дэвид.
Вообще он вёл себя тихо, спокойно, и ничем не напоминал маньяка-психопата. Даже глаза его словно лучились теплом, и он казался весьма приятным парнем. Если не вспоминать то, что я видел в том доме.
Эм Нормально. Промямлил муж Катерин. Не уверен, как он заполучил в жёны такую красавицу, но первое впечатление от него было так себе.
У нас почти получилось вырастить искусственное сердце, проблема только в том, чтобы его запустить. Добавила Катерин, положив свою руку на руку мужа.
Вообще, можно представить, что это не дружеские посиделки, а семейное собрание за ужином. На котором Дэвид отец, которого интересует чем его дети занимаются, Элизабет мать, которая эту информацию знает, и постоянно приносит с кухни новые блюда, а все остальные дети.
Кроме тебя. Всплыло в голове. Ты тут чужой.
Ричард, скажите, а в вашей практике полицейского вы встречались с какой-нибудь мистикой? Внезапно спросил Уильям.
Я подумал, что да, дело вашего друга, например, но говорить это было бы не вежливо, и боюсь, что не безопасно. Как минимум для Элизабет. Но вопрос прост и понятен, много кто спрашивает у своих друзей полицейских об этом, и большинство обычно отвечает, что нет, но у опытных копов всегда есть пара-тройка историй, отчасти выдуманных, для того чтобы будоражить кровь наивных гражданских.
Да, Ричард, очень просим, расскажите, пожалуйста, что-нибудь. Попросил Дэвид. Остальные тоже закивали в знак солидарности.
Конечно, но уместно ли будет рассказывать? Попытался соскочить я.
Бросьте, проговорил Кевинмы все здесь присутствующие большие любители мистических историй.
Остальные закивали. И даже отложили столовые приборы, к тому же мы уже насытились, к этому моменту.
Хорошо. Дело было, когда я только-только стал младшим детективом. Ко мне в пару поставили Оливера О Брани, единственного ирландца в 13 участке. Вкрадчивым голосом рассказчика начал говорить я. К слову Оливер, был здоровенным, под два метра ростом, и абсолютно отмороженным. Кевин усмехнулся, видимо общался с подобными субъектами. Остальные же слушали как заворожённые. Я тогда только перевёлся в 13 участок, это был 2015 год, и нам дали дело о похищениях на Лонг Примц.
Да, я помню, газеты тогда писали о том, что людей похищали прямо из их домов. Проговорил Дэвид.
Да. Кивнул я. Самое главное, что жертвы были абсолютно не связаны между собой, разный пол, возраст, национальность и доход. А также, то, что в некоторых случаях в квартире были другие люди, и ни двери, ни окна не были вскрыты. Добавил я, сделав глоток вина, чтобы промочить горло.
И как же вы их искали? Заинтересованным голосом спросила Мириам.
О, на уши подняли весь отдел, из Вашингтона был вызван особый отряд криминалистов из ФБР, которые правда ничего не нашли. В комнате были только отпечатки жертвы. Мы тогда не спали ночами и рыли носом землю, но ничего не помогало. Оливер, кстати тоже жил где-то на Лонг Примц. Я сделал ещё один глоток вина, заодно выдерживая паузу.
Однажды утром, он вернулся на работу белый как мел. До этого, он был убеждённым материалистом- скептиком, и говорил, что поверит только если сам увидит. Но тут, представьте себе здоровенный мужик, трясущийся, словно испуганный ребёнок, постоянно бормочущий молитвы. Начальство подумало, что он рехнулся, и упекло его в лечебницу. Дело передали агенту ФБР, но знаю, что его так и не раскрыли.
А что с ним случилось? Спросила Катерин.
Не знаю. Пожал я плечами. Мы не были сильно близки, но перед тем как его забрали, он сказа мне, что своими глазами видел, что людей утаскивали черти! Немного повысил я голос, от чего присутствующие вздрогнули, видимо больше из-за неожиданности. Он говорил, что сам лично прибежал на крики своего соседа, кричащего от боли, о том, что он заключил какую-то сделку по ошибке, но забежав в его комнату, никого не увидел. Я допил вино.
И вы думаете, что людей похищал дьявол? Иронично спросила Элизабет, молчавшая, как и Питер, большую часть времени.
О, нетМахнул я рукой. К слову сосед у Оливера и правду исчез, но он был заядлым игроком и пьяницей с множеством долгов. Я развёл руками. Людей убивают и похищают люди. Скорее всего, это просто были очень подготовленные профессионалы. Или мы ошибочно сгребли всё в одну кучу и не видели истинной картины происходящего. Печально улыбнулся я.
Да, уж. Протянул Дэвид. Эта история больше грустная и мрачная, чем мистическая и пугающая. Он улыбнулся и открыл новую бутылку вина.
« Я, пожалуй, воздержусь», сказал я, голова уже приятно шумелане умею я пить вино.
Я всё же настаиваю. Надавил он, налив мне немного в бокал. Просто попробуйте, совсем немного. Он налил из той же бутылки себе и остальным, пододвинувшим свои бокалы поближе. Шеро Бора, урожая 1987 года.
Прямо как я. Слегка пьяно улыбнулся я. Тоже тридцать три.
Так выпьем же! Торжественно и весело предложила Мириам, подняв свой бокал. Мы чокнулись.
Я пригубил вино. Оно было терпким, и отличалось от того, что мы пили до этого. Оно было вязким, тягучим, и словно обволакивало моё сознание, не давая шевельнуться. Больше никто не пил. Все смотрели на меня и улыбались, поставив бокалы.
Видите ли, мистер Харрисон, слежку за собой, как и переложенные вещи, я заметить в состоянии. Жестко произнёс Дэвид. Но я вас не виню, вы пали жертвой моей обольстительной супруги. Он указал на неё, но я видел всё смутно, будто сквозь молочно-белую пелену. Дело в том, что нам нужна жертва, и вам выпала честь быть ей.
Моё тело стало расслабляться и оседать. Сильная, холодная рука больно схватила меня за руку и рывком усадила, прямо и поддерживала.
Видите ли я не молод, и имею множество болезней. А наша госпожа, даёт нам возможность переродиться, эти глупые, нищие макаки не голи дать столько жизненных сил, чтобы продлить мою жизнь, потому-то вам предстоит стать моим вместилищем.
Мня бдт искть Пробулькал я.
Кто? Раздался насмешливый голос Элизабет. Мы навели справки, родственников у тебя нет, друзей тоже, у бывших коллег свои заботы. Даже Виктор, пытавшийся тебя предупредить, и тот не сможет тебе помочь, мы в своём праве.
Отдохни пока. Насмешливо проговорил медленно уплывающий женский голос.
Глава 5
Мне снился странный сон. Город, который был в состоянии застывшего 2005 года. Он был ровно таким, каким я и запомнил его тогда, стоило мне морозным зимним утром сойти с поезда. Я, восемнадцатилетний юнец, только что выпорхнувший из родительского дома, с одной сумкой вещей и тысячей долларов в кармане. Сеттл зимой был великолепен, недостроенная высотка ТюдФарм, которая теперь возвышается над даунтауном, была похожа на огромного недостроенного снеговика, словно гигантских детей, что его строили, мама позвала домой, обедать.
Меня тащило по улочкам города, не давая заострить на чём-то внимание. Всё было смазанным, не чётким, лишь некоторые вещи, как та недостроенная высотка, произведшая на меня сильное впечатление, отличалась чёткостью, и не была подёрнута серовато-прозрачной пеленой.