Поехали, крошка. Пятая дороженька тьфу, то есть трасса номер пять. Приземлишься на стоянке, но немного поодаль от входа.
О'кэй.
Мы покинули территорию «Садиста» не сразу-вдруг, а весьма постепенно: сначала подъём по вертикали на две мили вверх, далее «юлой» по кругу и только потом обратный спуск до земли и нормальное горизонтальное движение. По всем здешним правилам, неспешное, без лихачеств.
По пути я размышлял о ночном убийстве. Агнесса не скрывала, что незадолго до вечеринки у Перехода отправилась на экстренное свидание с дежурным 10 на сорок пятый этаж (самое занятное, что я как раз в это время там же, у фон Плюу, гостил). Срочность вышла не по её инициативеалчный поставщик сверхсекретных сведений Санатория вдруг забеспокоился и собирался даже снизить цену. Чутьё правильно ему подсказывало, что пора рвать когти и ложиться на дно, да у кого-то прыти оказалось побольше. Увидев валявшийся жетон и заглянув вниз, бригадир Рейн сразу вспомнила о работе и дёрнула оттуда со всех ног. Именно тогда она и решилась пойти на контакт со мной. Да, комфорта много не бываетподстраховки тоже.
По грубым прикидкам неожиданно получалось, что смерть десятого дежурного почти никому не была выгодна! В его услугах так или иначе нуждались очень многиеони без колебания готовы были платить. По сути, мотив имелся только у «Лаки», которому вовсе не хотелось быть расшифрованным. Ну и у самой Мегадевы, но кто она? Где бродит?
Да и сам способ убийства пока за гранью понимания. Быстро и бесшумно схватить отчаянно сопротивляющееся существо весом более центнера, приподнять и швырнуть вниз? Или, скорее всего, столкнуть. Что опять же требовало изрядной физической мощи. И вдобавок жертва была постоянно настороже
Как ни странно, я угадал: «Лапочка» оказалась детским заведением. Из взрослых преобладали молодые мамы и бабушки среднего возрастаопять же при детишках. Мужчин было очень мало, да и те наверняка диетики. Вообще-то, неплохое место для тайного свидания. От целенаправленной слежки, конечно, не укроешься, а вот вычислить втёмную подобную точку рандеву не так просто.
Добрый день! Вас ждут, идите за мной.
Ничего себе. Меня знают в лицо? Милая, белокурая мордашка лет двадцати нет, совсем не знакома.
Выяснилось, что в этой кафешке были и отдельные кабинетики. Миновав общий зал, меня подвели к шестому. Я вошёл и оторопел.
Она, подбоченившись, сидела за столиком, заваленным всевозможными фигурными пирожными. Кровавые ухмыляющиеся губищи, ярко-жёлтые звериные глаза, декольтированная грудь наперевес. Но трезвёхонькая, как ни странно.
Я больше не нужна? спросила моя провожатая. Ей с большим энтузиазмом помахали ручкой, вслух пообещали навестить вечерком и снова радостно уставились на меня.
Я приблизился и подцепил с тарелки кремовую корзиночку. Взвесил на ладони, вздохнул и бросил обратно.
У тебя такой видик, словно ты хотел запульнуть ею в меня! (редкая проницательность!) Усевшись напротив, я буркнул:
Не мешало бы, да толку никакого. Ты неизлечима.
Эльза фон Хётцен довольно хихикнула, будто услышала комплимент. А я вдруг подумал, что это, возможно, подарок судьбы. Или проклятьекто ж наперёд знает?
Неужели папенька отпустил порезвиться? в моём вопросе крылась бездна иронии. Её оценили большим кукишем, которым повертели перед моим носом. После чего преспокойно заявили:
Не-е, пришлось потихоньку удрать. Вполне профессионально, заметь! Разведчица я или кто?
Я выразил сомнение с помощью неопределённого выражения «его знает» с коротким существительным впереди. Эльза прыснула, но тут же приняла важный вид:
Слушай, запоминать необязательно. Я официально нахожусь очень далеко отсюда, на модном курорте, откуда дважды в неделю приходят небольшие послания для нашего озабоченного Командора, оформленные моей неповторимой лексикойэто раз.
Сюда я добиралась в общем салоне обычного, регулярного пассажирского корабля с тремя пересадками по пути: нудно, долго, но проследить трудно, даже если сильно хотелось. Это два-с.
Здесь, на материке «Виктория», меня встретила девушка Машенька. Ты её только что виделклёвая цыпочка, верно? Которая и перевезла на Остров свою подружку в багажнике патрульного гравикатера. Три-с!
Конкретно же, я опять-таки веду вполне себе курортный образ жизни, ничем не выделяясьвот только скучаю-изнываю. Заценил?
Терпимо, буркнул я. Второй курс обучения. Зачёт принят. А меня зачем вызвала?
Ну, я же сказала. От скуки.
Ду-рё-ха! Забыла, чем я занимаюсь? Какое задание на мне висит?
Да помню, помню. Справляешься? Помощь не нужна? Я ж у тебя в долгу
Так. А ведь точносудьба! Грех отказываться: фарта не будет.
Если честно, то подмога не помешала бы, буркнул я. Но ведь с тобой никакого сладу! А в «Садисте» опасно. Очень опасно. Убить могут запросто. Одного вчера уже убили.
Я не ждал, что это слабое предостережение подействует, однако Эльза вмиг посерьёзнела: перестала лыбиться и наклонять своё декольте.
Я не подведу, тихо молвила она. Обещаю быть твоим послушным инструментом.
И опять в точку. Именно в качестве инструмента, живого сканера «по волне», и предлагала использовать дочь Командора практичная Голда Гансвид.
Но где её прятать в Санатории? И как доставить? Неужели в очередной раз в виде одушевлённого багажа? Кстати, напрасно я гордился своей выдумкой с Магистромидейка, оказывается, давно витала в воздухе
Эльза с надеждой выжидательно глазела на меня. Коревич-Ванетти думал.
Сделаем так, наконец сказал я. Ты прибудешь в «Садист» вполне законно. Представителем Разведки, которого начальство решило отрядить в качестве присмотра за мной, «безопасником». Найдёшь военную форму поэффектнее?
Запросто! Машильда достанет, обнадёжили меня. А документы использую свои, выглядят солидно.
Отлично. Но придётся ещё чуток набраться терпения. Будь на связи каждые утро и вечер. Не филонь: ты теперь снова в работе! Кстати, а кто такая эта твоя Маша?
Эльзочка засмущалась до такой степени, что несколько секунд звонко барабанила кровавыми когтями по блюдечку. Затем опустила глазки и призналась:
Служащая на пятом КПП. И и моя любовница.
Я долго молчал. Новоявленная бисексуалка тоже. Но удержаться от понятного ехидства было невозможно:
Значит, решила сменить ориентацию?
Да как ты можешь?! в порыве праведного негодования доченька Командора привстала и оперлась руками о стол так, что не любоваться её округлыми прелестями в вырезе блузки было невозможно. Просто просто случайный эротический эксперимент. В жизни всего надо попробовать!
Произнеся эту дичайшую банальщину, она замолчала и съела подряд три пирожных. Когда крошки от последнего смахнули с колен, я вкрадчиво спросил:
Ну и какраспальцовочка понравилась больше?
Скажешь тоже! С парнями гораздо интереснее! Всё познаётся в сравнениивот и сравнила!
Я искренне рад за тебя. Может, и мне тоже попробовать разнообразить свою личную жизнь с каким-нибудь хорошеньким мальчиком?
Эльза уставилась на меня расширенными от ужаса лимонными глазищами. Кажется, мужское «сексуальное разнообразие» её шокирует не на шутку. В отличие от
При расставании она выглядела уже вполне ответственным человеком. Ушла первой, как положено, не оглянувшись.
Так, первая встреча завершилась более чем хорошо. А вот следующая
Местонахождение кафе «Полнолуние» было нам неизвестно. К счастью, предусмотрительная «Грета» оставила «метку» на одежде и обуви Магистра. Последняя и сработала, едва был запущен пеленгатор.
Мы летели в горыневысокие, дикие и не слишком привлекательные для туристов. Скорее всего, доверенное лицо Ференца Фаста где-то там и прячется: ждать гостя целый день лучше всего рядом со своим постоянным жилищем. Надеюсь, что на Острове нет тайной базы «отрицалов». Или Ордена. Иначе и без того перенасыщенная игроками партия запутается окончательно.
Зелёные, однообразные лесистые склоныи никаких оживляющих пейзаж снегов. Вот нечего тут делать отдыхающим, но общественный центр питания построен и функционирует. И это в эпоху господства пищевых синтезаторов. Значит, веселящаяся публика всё же имеется. И в наличии, достаточном для успешного бизнеса.