«Хозяюшка» без своей обычной живости сначала трижды извинилась, всякий раз при этом упрощая свой наряд, и наконец, оставшись в унылой рабочей одежде без каких-либо украшений, разревелась так, что хоть виртуальные вёдра подставляй.
Она, будучи вчера постоянно на связи и в дистанционном дозоре, ничего-ничегошеньки тревожного не чувствовала! Ни малейшей для меня опасности! Нигде! А если угроза всё же была, то налицо очередной программный сбой! Но многократные проверки и перепроверки не помогли! Совсем! Наверное, скрытый хронический дефект всей неокибернетической структуры, а-а-аа! У-у-уу!
Кажется, Голда не напрасно советовала мне не давать «Грете» воли и излишних эмоций. Нам работать надо, а какая может быть продуктивная интеллектуальная деятельность в её состоянии? Но, с другой стороны, стреноженная и опутанная разными запретами, программка-менеджер может перейти исключительно на исполнение приказов. А в вольном состоянии её инициативы и подсказки порой просто бесценны! Н-да, и так неважно, и эдак проблемки
Не расскажешь ли немножко подробнее о своём занятии? Как я понимаю, это имеет отношение к вооружению?
«Грета» грустно кивнула. Потом часто-часто зашмыгала носом и сказала:
Тут снаружи становится всё опаснее. Дважды включались какие-то ужасные дестабилизирующие поляесли б не особая оборонительная подпрограмма, то я и пошевелиться не смогла бы. Но и при полной боевой защите мои двигательные ресурсы просто катастрофически снижались. Об энергетическом и силовом прикрытии и говорить нечего. У меня имелась в глубоком запаснике одна старинная огневая системавот, смотри
Ничего необычного на голографической картинке я не увидел: почти что сдвоенные дальнобойные бластеры в редком миниатюрном исполнении. Но вслух сказал:
Понимаю. И она стреляет вот этими самыми «патронами»?
Да. Точнее, вмонтированными в них пулями. Очень надёжная штука, никакой энергии не требуется. К сожалению, пуль нужно много. Я их в багажное отделение укладываю, ничего? Можно?
Да сколько угодно
Ну и ладно. Пусть отвлечётся от своих горестных мыслей о личных сбоях и помехах. Воевать мы, разумеется, ни с кем не будемв критическом случае проще связаться с Мастером Конрадом на 8-м КПП и вызвать боевые корабли Разведки. Один прицельный удар из «звёздного энергомёта»и проклятому «Садисту» кранты! Ох, и о чём это я?
А о том, что вся здешняя катавасия мне уже люто осточертела. Не сыщик-детектив я, в конце концов, а следователь! Мне преступника дайте, я с ним работать буду! И условия надлежащие обеспечьте! А тут ни того и ни другого. Труп вот имеется, и связать его можно с кем угодно. Да хоть со мной
Госпожа-резидент Рейн не разрешила мне спуститься вниз для осмотра телапричину я с некоторой задержкой понял и не возражал. Обменявшись краткими мнениями, мы вернулись на «бегунок» и без приключений доехали до её номера на четвёртом этаже. Неловко попрощались, потоптались у входа А затем Агнесса-Лорелея с отчаянным выражением на лице ухватила меня за руку и решительно затащила внутрь
Специфический опыт у неё оказался очень даже хорошим, чувство времени тоже. В восемь утра она меня разбудила, уже будучи при полном параде: свеженький, белоснежный халатик и привычная пилотка, никакой косметикибодрая. Впрочем, тёмные янтаринки её зрачков смотрелись тускло.
Дальнейшие шаги были нами обговорены ещё с ночи: я топаю к себе и жду вызова, она сообщает о невозможности выйти на смену и отправляется с прискорбным докладом к администратору Брюкки. Сей нехитрый план мы и воплотили в действие.
Голды на месте уже не было (или ещё?) Я так её и не дождался: меня не просто вызвализа мной прибежали! Двое толстых бездельников из обслуги, словно переговорных устройств и не существовало. С напускной, удивлённой миной я спустился в приёмнуюи застал там шумную панику.
Неожиданностью стало то, что её устроил сдержанный глава здешней науки Рудольф Ди Аштман. Он кричал. Он топал ногами. Он воздевал руки к небу. Он наскакивал на растерявшихся врачей с проворством обезьянки-шимп. Он тряс бедного Алоиза Себастиана за отвороты халата. Он выругался матом. Он тыкал в меня пальцем. Он требовал немедленного, всестороннего расследования!
Не было никакого смысла напоминать ему, что сотрудники государственной «Службы Безопасности» уголовщиной не занимаютсядля этого существует полиция. Переглянувшись с шокированной Агнессой-Лорелеей, в янтарных глазах которой прыгали злые чёртики, я с недовольным видом проследовал к месту происшествия.
Девятнадцатый этаж, до первого не долетел. А скинули беднягу с сорок пятого, где начинались владения Вольфрама фон Плюу. Там и была обнаружена форменная бляха под номером «10».
Хорошо, что я не полез со своим доморощенным осмотром ночьювесь бы обляпался кровью. Сейчас её уже смыли киберуборщики. На расплющенную голову старался не глядеть: меня интересовали руки, точнее, запястья. Вокруг одного из них слабо зеленел ободокслед контакта потной кожи с медью браслета.
Мой шантажист. Доигрался. Хоть и битый, а жадность сгубила.
Но, чтобы совладать с таким бугаем, тоже нужна немалая сила! Или же какой-нибудь изуверский гипноз. На самоубийство типа от неразделённой любви мало похоже.
Однако доктор Брюкки был со мною категорически не согласен. По его мнению, налицо типичный суицид! Маниакально-депрессивного характера. Случается. Бывает. Никто не застрахован. Вот три года назад герр Ди Аштман подтвердит
Герр Рудольф, однако, ничего подтверждать не собирался. Он по-прежнему настаивал на тщательном поиске преступника. Маньяк должен быть пойман! Угроза добропорядочным гражданам ликвидирована! Мир и порядок в Санатории восстановлен!
Я слушал всё это и чувствовал, что периодически схожу с ума с неуверенными возвращениями обратно. А внезапное тайное послание от «Греты» с пожеланием совсем некстати объявившегося Магистра как можно скорее меня увидеть, едва вообще чуть не добило.
Дождавшись некоторой тишины (покойника, слава Всевышнему, унесли), я выдвинул, как мне казалось, логичное, но невыполнимое условие: действовать по инструкции. То есть вернуться к месту службы и там сформировать минимальную следственную группу из трёх человек. Вот тогда прогресс будет. В одиночку от человека мало толку
Я ошибся. Рудольф Ди Аштман горячо меня поддержал. Он не дал никому рта раскрыть. Он прочитал правовую лекцию под набившим оскомину девизом: «Если не знаешь, как поступить, действуй по закону!» Он распихал всех остальных-прочих и широким жестом руки предложил мне срочно отправляться и готовить команду. Он выразил надежду, что к вечеру опытные сыщики прибудут в Санаторий. И под моим руководством во всём живо разберутся. Он
Хватит, я думаю. Получасовой бой выдержим. Можно вылетать, Ник.
Я очнулся. «Грета» стояла на подлокотнике водительского кресла и трогательно на меня смотрела. Теперь она была в дамском брючном костюмене самом красивом из её одёжной коллекции, но вполне достойном похвалы.
Ну вот, кажется, успокоилась. И всё же нельзя так нервничать из-за пустяков! Это я в её адрес или в свой?
Как с тобой связался Магистр?
По твоему коду. Ты же сам дал ему код перед отправлением на эту планету. Помнишь, ночью, в парке? Когда он попытался самовольно в меня проникнуть?
Теперь вспомнил
Запел сигнал вызовапришло почтовое сообщение. Усевшись поудобнее, я вывел его на дисплей и от удивления увеличил шрифт вдвое. Перечёл и покачал головой. Инфантилизм какой-то:
"Если поедешь по пятой дороженьке,
То в благодарность получишь пирожинки!"
«Дык ведь стихи!»сказала бы Агнесса-Лорелея. Они самые, ага. Так есть приписка и прозой: «кафе "Лапочка", жду до обеда».
Кто меня ждёт? Когда у него обед? «Лапочка»это для детей? С молочными коктейлями?
Правда, название порой ни о чём реальном не говорит. Даже, напротив, маскирует истину. Помнится, один из агентов высочайшего класса «Мираж»садист и убийца по призваниюносил невинную кличку «Светлячок». Вон дочь Командора контакт с ним до сих пор вспоминает не без дрожи. Хотя не трусиха.
Я уточнил у «Греты», где и во сколько ожидает меня Магистр. Оказалось, что в кафе «Полнолуние» и в течение всего дня. Что ж, на обе встречи времени вполне хватает.