Это значит, что с сегодняшнего дня ты, Рин, подчиняешься мне. Это приказ императора, эст Натриг сделал паузу и довольно добавил:
Да, чувствую, что ты безумно этому рада. Я тоже.
Почему я? только и смогла спросить ошарашенно, даже не пытаясь скрыть эмоции.
Я так захотел, теперь мой бывший наставник говорил откуда-то со стороны окна.
Почему? выдавила я из себя сдавленно, не желая верить в услышанное. Опять подчиняться этому чудовищу? Уж лучше на виселицу!
Эст Натриг молчал. То ли обдумывал ответ, то ли не считал, что я вообще его достойна. Он всегда был для меня загадкой, закрытой книгой, которую невозможно открыть. Да, собственно, и не хотелось.
Потому что мне всегда доставляло удовольствие наблюдать за твоими промахами. И я решил себе в этом не отказывать, произнес он, наконец. А еще мне нравится сила твоей ненависти ко мне.
Мой ночной кошмар снова оказался рядом со мной.
Признайся, лежа темными ночами в постели, ты придумала миллион способов меня убить, выпустить кишки, четвертовать, разорвать на куски и скормить стервятникам? он говорил тихо, почти шепотом, от чего становилось еще более жутко. Но да, эст Натриг был прав. Я не раз представляла себе его растерзанное тело, хоть и понятия не имела, как он выглядел.
Не боитесь? фраза сорвалась с губ раньше, чем я успела ее осознать.
Мой бывший наставник рассмеялся в голос.
Тебя? спросил он, отсмеявшись. Рин, ты слишком жалкая и забитая для того, чтобы меня убить.
Разве не этого вы добивались в спецшколе на протяжении четырнадцати лет? Полное подчинение, процедила я сквозь зубы, покоробленная его словами.
Возможно, ответил Натриг уклончиво, поставив меня в тупик, и тут же резко сменил тему, не дав опомниться. Что вам сообщила Риала Гринерт?
Его насмешливый тон исчез. Передо мной снова стоял холодный, расчетливый и жестокий видящийлучший образец для себе подобных. Но не для меня.
Вы можете прочитать это в материалах дела, когда Оллир напишет отчет, ответила я дерзко. И только внутри все дрожало от страха.
Хм, сорвалось с губ Натрига. Зачем же так долго ждать, когда все можно узнать гораздо быстрее?
И лицо сжали ледяные и сильные пальцы. Я даже вскрикнуть не успела, как перед глазами все вспыхнуло алым, и голову взорвала боль.
Мне показалось, что это длилось вечно. Мозг полыхал огнем, словно его подожгли. И когда все закончилось, я едва устояла на трясущихся ногах. По лицу катились крупные капли пота. Спина была мокрой, и к ней неприятно липло платье. К горлу подкатила тошнота, заставляя дышать глубоко. В висках все еще пульсировала боль, как мелкая злая букашка, которая методично вгрызалась в череп. Хотелось впасть в забытье, но я заставляла себя оставаться в сознании. Эст Натриг не должен видеть моей слабости!
Любопытно! только и произнес он равнодушно, пока я приходила в себя. А после велел кому-то пригласить Райлира Етрата. Мне было настолько плохо, что даже удивляться или возмущаться не осталось сил. А мой ночной кошмар словно забыл обо мне. Ни слова! Ни звука! И сплошная непробиваемая стена, за которой невозможно было «прочесть» ни одной эмоции.
Может, он не человек вовсе? наверное, в тысячный раз за столько лет мелькнула в голове мысль.
Я могу быть свободна? холод в моем голосе мог заморозить небольшой фонтан.
Нет, тут же ответил Натриг. Теперь ты всегда будешь при мне.
Не понимаю своей роли. Вы и без меня прекрасно справитесь. Зачем вам такая посредственность, как я?
Ноги уже не дрожали, но в них все еще оставалась слабость, поэтому я не двигалась с места.
Натриг молчал. Издевался. Я даже не сомневалась в этом. Но для меня оставалось загадкой, зачем ему было нужно мое присутствие? Потешить свое самолюбие? Лишний раз утвердиться за мой счет? Унизить? Неужели ему это действительно доставляло столько удовольствия? Чудовище! Что с него взять?
Дверь открылась, впуская кого-то с тяжелой походкой. От пришедшего веяло безмятежностью. Первый раз встречаю того, кто не боится видящих.
Вы хотели меня видеть? спокойно спросил мужчина.
Райлир Етрат? уточнил Натриг.
Да.
Прекрасно. Прошу, присаживайтесь.
Просьба прозвучала как приказ. Послышалась цепочка размеренных неторопливых шагов и скрип стула.
О чем вы хотели со мной поговорить? поинтересовался эст Етрат.
У вас был конфликт с Катиром Алием, произнес мой бывший наставник. От мага пришла волна раздражения.
Был, ответил он резко.
Озвучьте причину, ни капли вежливости в голосе Натрига.
Мои уроки поставили с утра, а егопосле обеда, отрывисто произнес маг.
И эста Алия это задело?
Еще как! Он был просто в бешенстве.
Его уроки поставили на поздний вечер?
Да нет, сразу после обеда, недоуменно ответил эст Етрат.
А его уроки всегда ставили в расписание с утра? продолжал допытываться Натриг, вызывая у меня полное непонимание происходящего.
Да, он так хотел.
Почему? не давая магу опомниться, спросил бывший наставник.
Не знаю, растерялся мужчина.
Он, что, никогда не объяснял причины своего абсурдного требования? голос Натрига был полон насмешки. И ему вот так просто шли навстречу? Другим учителям не хотелось, чтобы их уроки стояли с утра?
С ним просто никто не хотел связываться.
Его боялись?
Да нет. Просто он со всеми ругался.
И поэтому ему шли навстречу? Очень интересно, протянул мой ночной кошмар. А я все никак не могла понять, к чему он все это спрашивал. Так как он объяснял, почему хочет вести уроки только с утра?
Мне он ничего не объяснял, вдруг встал в позу эст Етрат, удивив меня.
Хм, еще интереснее, произнес Натриг. Стало тихо. Всего на пару мгновений. А потом маг так страшно закричал, что у меня волосы на голове встали дыбом и захотелось забиться в самый дальний и темный угол. Это мой бывший наставник «читал» воспоминания учителя. И, как всегда, не спрашивая разрешения.
Крик эста Етрата вскоре перешел в непрерывный скулеж, который быстро сменился тихими всхлипываниями. От мага так остро несло паникой, что я и сама готова была бежать без оглядки, лишь бы подальше от Натрига с его чудовищными методами работы.
Любопытно, в наступившей жуткой тишине раздался спокойный голос бывшего наставника.
Захотелось со всей силы заехать ему по морде. Да чем-нибудь потяжелее. Так, чтобы на собственной шкуре прочувствовал то, что из-за него испытывали другие. Чтобы отвлечься от гнева и ненависти, я настроилась на мага. От него не исходило ничего. Судя по всему, он был без сознания. А Натригу не было до этого ни малейшего дела. Ненавижу!
Рин, ты слишком предсказуема. Скучно, вдруг произнес мой ночной кошмар. Я предпочла промолчать. Зачем лишний раз тешить его самолюбие? Идем. У нас много работы. А времени мало.
Его последняя фраза меня озадачила. К чему спешка? Вряд ли он опасался за жизнь магов Номина.
Рин! прикрикнул Натриг, вырывая меня из задумчивости. Как была спящей мухой, такой и осталась. Не понимаю, как ты вообще выжила в школе с твоими-то способностями.
Лично я тоже этого не понимала, но вслух ничего не ответила, покорно последовав за Натригом.
Да брось, от тебя любопытством несет за версту, уже на улице насмешливо бросил мой бывший наставник. Давай, спрашивай.