Может, тогда наоборот?
Все может быть, но я говорю, что это только слухи.
Конечно, конечно, согласился Оллир.
Мне стало скучно и я положила ногу на ногу. От эсты Гринерт пахнуло страхом. Похоже, я настолько тихо сидела, что она забыла о моем существовании.
Эста Гринерт, а что вы скажете об эсте Плауре?
Эст Плаурпрекрасный человек, абсолютно безобидный и тихий. Всегда себе на уме, погружен в собственные мысли. Знаете, его не интересовало ничего, кроме науки.
А у него были с кем-то конфликты?
Да что вы! рассмеялась женщина. Никогда.
А над чем работал эст Плаур в последнее время? немного помолчав, спросил Оллир.
Не знаю. Никогда этим не интересовалась.
Эста Гринерт, а у эста Гроуса были с кем-то конфликты? задал неожиданный вопрос следователь. Даже я удивилась. Причем тут жених Анари Вернита? Он-то вроде жив, да и алиби у него имеется.
Этот напыщенный хам всегда считал себя выше других. Не понимаю, что в нем нашла Анари, раздраженно произнесла секретарь.
Вы были знакомы с Анари Вернита?
Да. А почему нет? Она часто к нему приходила в школу. Мы так и познакомились. Милейшая женщина. И скидку мне всегда в магазине делала. Не понимаю, как она могла влюбиться в эста Гроуса.
А он ее любил?
Мне кажется, что он не умеет любить, презрительно фыркнула эста Гринерт и от нее пришла волна сожаления. Хм, похоже, когда-то она сама мечтала быть на месте Анари.
Что ж, эста Гринерт, мы благодарим вас за помощь. Если что-то вспомните, вы знаете, как со мной связаться. А сейчас вы можете вернуться к работе. Не стану вас больше задерживать, расшаркался перед секретарем Оллир. У меня аж скулы свело от этой слащавости.
Каблучки стихли и хлопнула дверь. В кабинете повисло молчание. Не знаю, что делал следователь, я же ждала продолжения допроса.
Что скажете, эста Рин? наконец, произнес Оллир.
Вы не могли бы открыть окно?
Окно? удивился он.
Не выношу сладкие духи.
Не заметил, бросил мужчина, но окно все же открылкабинет заполнил гомон детских голосов и весенняя прохлада. А что вы скажете про рассказ эсты Гринерт?
У нее определенно связь с директором. Хотя, возможно, она только мечтает о ней.
Да, она любовница эста Нирена. И уже довольно давно. Иначе бы никто не стал ее здесь держать. Как секретарь, эста Гринерт весьма посредственна.
Зачем же вы так расшаркивались перед ней? ухмыльнулась я.
Это моя работадобыть как можно больше сведений, используя самые разные методы, в том числе лесть. А что скажете о том, что она поведала об Алие и Плауре?
Алий был сложным человеком. И у него было достаточно если не врагов, то недоброжелателей точно. Впрочем, убили его не за то, что он обладал скверным характером. Поэтому вряд ли это были эсты Етрат и Глор.
А что думаете о его конфликте с эстом Глором?
Они могли подраться из-за чего угодно. Вряд ли тут замешана женщина. Алий жил один, соседей сторонился. Никто никогда не видел его с женщиной. Вы же сами об этом говорили, Оллир.
Да, согласен.
Может, Алий и Глор оба брали взятки? И не поделили учеников? Или были недовольны размером взяток противника?
Да, это больше похоже на правду, эста Рин, задумчиво произнес следователь. Тогда, пожалуй, следующего вызовем эста Глора.
Мне было все равно, поэтому я промолчала. Только поменяла ноги местами и скрестила руки на груди в ожидании мага. Вскоре дверь распахнулась. Я вынырнула из собственных мыслей, которые крутились вокруг моей семьи, и настроилась на пришедшего. Странно, но он был спокоен и даже хладнокровен. И этого человека эста Гринерт назвала любителем женщин? Обычно они куда эмоциональнее.
Допрос окончен. Императорская служба безопасности берет это дело под свой контроль.
Этого не может быть! Мне показалось. Я сошла с ума. Уснула. Да все, что угодно, лишь бы этот голос не был реальным. Потому что принадлежал он тому, кого я ненавидела больше всего в жизни, всей душой, каждой клеточкой своего тела. Эст Натриг, будь он проклят!
Глава 5
Меня парализовало. Я не могла пошевелить ни рукой, ни ногой, так и застыв на стуле каменным изваянием, лишь внутренне содрогаясь от каждого слова, что произносил мой бывший наставник.
Вы, Сэмит Оллир, можете быть абсолютно свободны.
На каком основании? тут же возмутился следователь.
На основании личного приказа императора, с насмешкой ответил эст Натриг. Я даже удивиться не смогла. Настолько внутри меня все замерло. На какой-то миг даже показалось, что мы находимся не в обычной магической школе, а в казематах спецшколы для видящих, а я все еще была ее ученицей.
Я могу на него взглянуть? не отступал Оллир.
Эст Натриг ответил не сразу, выдержав короткую паузу. Видимо, раздумывал, достоин ли следователь увидеть столь важную бумагу.
Безусловно, наконец произнес он великодушно.
Я услышала сначала шорох одежды, потомшелест бумаги. И тишина, которая давила на уши, но еще большена нервы. Потому что каждой клеточкой всего своего напуганного существа я ощущала на себе бесцветный взгляд бывшего наставника. Он ощупывал меня, медленно, словно прикасаясь ледяными щупальцами и заставляя съеживаться. Как тогда. В школе.
Почему вдруг император заинтересовался этим делом? спросил Оллир с подозрением. Это обычные убийства. Такие происходят нередко.
Император крайне озабочен тем, что маги в нашей империи так легко умирают, и снова в голосе эст Натрига ясно слышалась насмешка. Он просто издевался над следователемврал в глаза. Императору всегда было плевать на магов. Вот за видящих да, он с легкостью мог сравнять с землей деревни или небольшие города. Но ради магов не пошевелил бы и пальцем, хотя они и стояли в иерархии следующими после нас.
И, что, теперь каждое убийство мага будут расследовать императорские ищейки? с презрением выплюнул Оллир. Никогда не замечала за ним такой ненависти к сыскной имперской службе. А он удивляет меня все больше и больше.
Если понадобится, снисходительно ответил кошмар моей жизни. Так что, Оллир, я вас больше не задерживаю. Уверен, вам есть чем заняться. Хотя бы своей невестой. А то она заскучала.
Я напряглась. Эст Натриг наводил справки о следователе? Зачем? И причем тут его невеста?
На что вы намекаете? возмутился Оллир.
Абсолютно ни на что. Я только констатирую факты.
Несколько неспешных шагов затихли на другом конце кабинета. Хлопнуло окно. Я больше не слышала звуков улицы. Снова шаги.
В любом случае, следователь Оллир, в ваших услугах мы не нуждаемся, в голосе эст Натрига проступил холод. Пора было начинать бояться. Всего хорошего.
В кабинете повисла тишина, осязаемая и звенящая от напряжения. После я услышала торопливые рваные шаги. Дверь с грохотом захлопнулась. Мы с бывшим наставником остались один на один. Вдоль позвоночника медленно сползла капля ледяного пота. Я с неимоверным усилием заставила свое тело подняться и сделать несколько шагов в сторону дверей. В школе в нас вбивали способность ориентироваться пространстве, запоминая расстояние, расположение предметов, мебели и выходов, поэтому сейчас для меня не составило труда вспомнить, куда идти.
Эллиз Рин, моя самая посредственная ученица, протянул за спиной монстр. Даже не поздороваешься со своим наставником?
Я замерла. До спасительного выхода оставалось шесть шагов. Пришлось собрать всю волю в кулак и повернуться на голос.
Приветствую вас, эст Натриг, холодно произнесла я, почувствовав укол самолюбия и мечтая как можно скорее оказаться подальше отсюда.
Позволь полюбопытствовать, куда это ты собралась?
Если дело об убийстве магов теперь ведет Императорская служба безопасности, то мне здесь делать нечего. Я к ней не отношусь и, соответственно, отстранена так же как и Оллир.
Спина затекла. Я прилагала столько усилий, чтобы держать ее прямо, что теперь свело мышцы.
Отнюдь, коротко заметил мой ночной кошмар.
Что это значит? насторожилась я.
Его голос прозвучал слишком близко. Ненавижу манеру этого монстра двигаться бесшумно. Он всегда словно по воздуху летал, внезапно появляясь рядом с тобой и тут же исчезая.