И не говорите, кивнула Джиданна.
Но мне теперь любопытно, отчего ты завела именно такого питомца? Возможно, я ошибаюсь, но что-то мне подсказывает, что его корм должен обходиться непомерно дорого. При всей моей любви к братьям нашим меньшим лично я не стал бы заводить нечто подобное. Даже истребил бы, пожалуй.
Белка перестала чистить усы и злобно уставилась на Дрекозиуса. Но толстый жрец этого не заметил, упиваясь собственным голосом. Дрекозиус был красноречив, любил поговорить и от души этим наслаждался.
Святой отец, оставьте в покое мою белку, попросила Джиданна. Она, конечно, обходится недешево, но она мой фамиллиар. Она нужна мне, чтобы колдовать.
А без нее типа не можешь? заинтересовался Плацента.
Могу, но хуже. Я окончила Унионисмы колдуем через фамиллиаров. Что-то вроде живой волшебной палочки, понимаешь?
А покежь-ка что-нибудь! потребовал полугоблин. Давай, наколдуй!
Ты таким тоном со своей женой разговаривай. Ах да, забыла у тебя же ее нет.
Плацента позеленел от злости. А Дрекозиус сказал:
Дочь моя, я бы тоже был весьма благодарен, если бы ты сочла возможным явить нам свое чудесное искусство. Мне не так уж часто доводилось воочию видеть подлинное волшебство в исполнении подлинной мастерицы.
Я всего лишь лиценциатка, отвернулась Джиданна. Ничего особенного не умею.
Витиеватая лесть жреца ее не тронула. Хотя она и в самом деле обладала незаурядным талантом и умела довольно многое. Ее оценки в институте оставляли желать лучшего, но в основном из-за лени и равнодушия. Зачастую Джиданна предпочитала получить низкий балл, чем уделить учебе всего-то лишний часок.
Хотя этот лишний часок она не использовала ни для чего полезного или хотя бы интересного. Просто валялась на кровати, читая скверный романчик или болтая по дальнозеркалу.
Ты умеешь гадать? спросил Мектиг, доев лосятину. Погадай мне.
Услышав его, Джиданна аж вздрогнула. Бледнокожий варвар так редко раскрывал рот, что о его присутствии иногда забывали. И услышав эту внезапную просьбу, волшебница так растерялась, что действительно начала гадать.
Хотя в этой отрасли волшебства она как раз была плоха. Предсказаниявообще крайне неточная магия. У некоторых что-то действительно получается, но большинство волшебников предпочитает более надежные предметы.
Тем не менее, один гадательный трюк Джиданна все же знала. Достав чистый лист бумаги, она усадила на него свою белку и принялась ласково с ней говорить. Остальные этой беседы не слышаливолшебник и фамиллиар общаются не словами, а прямой мыслепередачей.
Белка участвовать в гаданиях не любила, так что согласилась неохотно. Но все же согласилась. Хаотично побегав по бумаге, она оставила следы испачканных лапок, рванула там и сям коготками и в конце концов пискляво чихнула, разбрызгав капельки влаги.
Этот порванный и грязный лист Джиданна и принялась пристально изучать. Не очень-то она умела толковать результат. Высокие баллы по ясновидению получала только на втором курсе, пока изучали движения звезд и планет. Когда же перешли к тому, как все эти небесные тела влияют на судьбы людей, Джиданна сразу скатилась.
Но кое-что она все-таки помнила. Мысленно прочертив на бумаге несколько линий и сведя их в комбинацию гексаграмм, она уверенно сказала:
Тебя ожидает дальний путь и много опасностей.
Слышь, Джи-Джи, это я тебе и сам мог нагадать, тля! фыркнул Плацента. И безо всяких слюнявых крыс!
Мы находимся в большой опасности прямо сейчас! добавила Джиданна, не слушая полугоблина.
Ты, Джи-Джи, не гадалка, а пирог с говном, скривился Плацента. Да и вообще я в эту твою кирню не верю.
А я вот теперь верю, сын мой сказал Дрекозиус, глядя куда-то мимо него.
Плацента повернулся и взвизгнул. На плато поднимались четыре вооруженных тролля.
Это были горные тролли. Серокожие, обезьяноподобные, на добрых три головы выше человека. Одетые только в набедренные повязки, от холода они явно не страдали. Каждый сжимал увесистую дубинуи носили они их явно не для красоты.
Мир вам, дети мои! поприветствовал их Дрекозиус. Мы несказанно рады встретить в этих горах живых лю троллей! Можем ли мы вам чем-нибудь помочь?
Ыгы, кивнул самый крупный тролль, глядя из-под нависающего лба. Деньгу сюда гони.
Вы нуждаетесь в деньгах, дети мои? скорбно вздохнул Дрекозиус. Отчего бы вам не помолиться тогда вместе со мной? Истинно говорю вамесли кто искренно верует, то боги пошлют ему все, в чем он нуждается.
Так мы молились уже, сказал другой тролль. Утреча. Вот боги нам вас и послали. Гони деньгу, свин.
Эт воля богов! гнусно захихикал третий.
Дрекозиус нервно заулыбался, Плацента изрыгнул поток брани, а Джиданна равнодушно зевнула. Быть ограбленной она не бояласьв кошеле всего несколько медных хольдарков.
А вот Мектиг молча встал, снимая с пояса Крушилу. Тролли при виде секиры подобрались, перехватили поудобнее дубины, но остались спокойны. Рядом с ними великан-дармаг казался чахлым подростком.
Тролли. Мектиг ненавидел троллей.
Эй-эй, льдоголовый, ты чё, рехнулся, один на четверых?.. окликнул его Плацента. Это ж, тля, не гоблины блеваные, а тролли!
Тролли похожи на деревья, угрюмо ответил Мектиг.
Это чем же? спросила Джиданна.
Падают, если ударить топором.
Ты головой ударился, что ли?
Люди тоже похожи на деревья, недобро глянул на волшебницу Мектиг.
Тролли загыгыкали. Они не восприняли дармага всерьез. Однако зря. Матерый убийца и головорез, Мектиг на своем веку перебил столько двуногих, четвероногих и даже безногих (довелось однажды схлестнуться с морозным червем), что мог драться и с троллями.
И одного он убил сразу же. Пролетел, как молния, рубанул громилу под колено, а когда тот заревел и накренилсявсадил лезвие в шею. Одним махом, одним ударом Мектиг устранил целую четверть проблемы.
Но только четверть, к сожалению. Трое оставшихся резко посерьезнели. А три тролляэто все-таки целых три тролля. И то явно были не деревенские увальни, лишь вчера взявшиеся за дубины.
Напрягши шишковатые ручищи, грозно зыркая из-под кустистых бровей, тролли стали медленно брать Мектига в клещи. Их огромные палицы поднялись кверхуодин хороший хлопок, и от человечка останется мокрое место.
Давай, подходи! рыкнул один. Я тя размажу, чимча!
Мектиг Свирепый оценивал обстановку. Одного тролля он застал врасплох, но еще раз так не выйдет. Эти его близко не подпустят. Дубины у них куда больше, чем Крушила, да и руки подлиннее. Мектиг, правда, быстрее, одного он без труда бы обогнул, ударил в бок или сзади.
Но целых трое
Эй, а вы почему не под мостом? с ленцой спросила Джиданна.
У троллей аж уши встали торчком от ярости. Горные тролли страшно бесятся, когда их сравнивают с дальними родичамитроллями речными. Один из них даже отшагнул от Мектига и замахнулся на волшебницу
которая держала в руках белку. Держала за шейку и брюшко, словно маленький пушистый арбалет. Белка сверкнула глазками, разинула пастенку
и плюнула огнем!
Тролли не слишком-то шерстисты. Волос на теле у них даже меньше, чем у людей, а на голове очень рано выпадают. Тот, которого облила пламенем Джиданна, вообще был совершенно плешив.
Зато у него были дубина и набедренная повязка. То и другое занялось, как пара отличных факелови тролль дико заорал.
Убить его это не убило, конечно. Он тут же отбросил дубину, сорвал повязкуно Мектиг тоже не зевал. Дармаг метнулся к отвлекшемуся троллю и всадил секиру ему в спину, одним страшным ударом перерубил хребет.
Одному человеку убить двух троллей крайне сложно. Но Мектиг это сумел. С помощью волшебницы, но сумел.
Увы, троллей осталось еще двое и они бросились разом.
Шарахнули они тоже разом. От одной дубины дармаг увернулся, но вторая его задела. А удар тролляэто очень сильный удар. Мектига отбросило, как кучу тряпья, плечо раздробило, на снег хлынула кровь.
Он должен был пасть бездыханным. Но не пал. Перекатившись на другую сторону и словно вовсе не обращая внимания на покалеченную руку, дармаг вскочил.