Тебя интересует, что с твоей подружкой? Взгляни!
Что-то тяжелое упало недалеко от моей головы. Я по-прежнему не шевелилась, боясь даже подумать о том, что это может быть.
Это голова Анатабель. Ее жизнь уже не представляет для меня интереса.
Мое сердце сжалось от щемящей тоски, а глаза наполнились слезами.
Я буду говорить только с настоящей Антич, а не с ее копией! сдерживая гнев, проговорила я.
Антич засмеялась.
Но я не сниму маску, если ты на это рассчитываешь. Могу лишь заверить, что я здесь и я не копия. Неплохая шутка получилась, правда?
«Ах, так! воскликнула я мысленно, тогда умри!»
Сказав это, я медленно подняла голову, и, скользнув взглядом по мертвенно бледному лицу подруги, с ненавистью взглянула на Антич.
Ты смеешь угрожать мне смертью? удивилась она.
Но я промолчала, отвела взгляд в сторону, отыскала глазами клыкастое чучело хищного зверя, решив, что оно будет орудием моей мести, и стала ждать, когда оно оживет. Антич ни о чем даже не догадывалась.
Чего же ты не нападаешь? Терпеть не могу пустые угрозы!
Женщина в маске нервно прошлась передо мной, а затем и вовсе преградила путь воскрешающей силе моего взгляда, только я успела заметить, что процесс оживления вступил в необратимую стадию.
Антич наклонилась, и, сжав мое плечо, заставила меня подняться на ноги.
Ты ничего не сможешь мне сделать! злобно сверкая глазами, сказала она, и вдруг насторожилась. Затем оттолкнула меня к стене, и оглянулась.
Хищный зверь, похожий на ягуара, замер на вершине животных останков. Его горящие холодным огнем зеленые глаза, следили за нами. Шкура на животном вздыбилась, а хвост змеей зашуршал, скользя по костям. Я не шевелилась, зная, что так меньше привлеку внимание зверя к себе. Антич не на шутку испугалась, и, выставив перед собой «Беллу», стала отступать.
Откуда он взялся? испуганно проговорила она.
Я усмехнулась, ответив:
Разве не ты припрятала его здесь?
Зверь между тем пришел в себя окончательно. Он сердито рыкнул, поскользнувшись на облитых кровью останках, затем лизнул лапу, вспоминая свои инстинкты, и уставившись на Антич, начал спускаться. А я решила, что помощь хищнику не помешает.
Здесь не было ни одного живого существа! Откуда он взялся?
Почему же ты не стреляешь?
И я вдруг поняла почему. Если она выстрелит, будет разрушена комната, а если зверю удастся выжить после обстрела, то он окажется на корабле и причинит экипажу немало вреда.
Тогда тебе лучше оказаться копией, сказала я посмеиваясь.
И тут она увидела, что куча останков шевелится.
Что что происходит? голос ее дрогнул.
Они нас сожрут, холодно заверила я.
Из кучи выглянула довольно симпатичная морда рогатого ящера с раздвоенным языком. Всюду слышались скрипы, хрусты, хлюпанье. Даже клыкастый хищник отвлекся от нас. Он испуганно, но свирепо рыча, бросился на зашевелившийся у его ног череп, и полоснул когтями. Поняв, что столкнулся с чем-то необычным, отскочил в сторону, и, фыркая, принялся бить себя хвостом.
Антич вынула из-за пояса кортик, и когда зверь повернулся к нам спиной, бросилась на него, и яростно воткнула в его шею. Зверь забился в агонии.
Это тебя не спасет. Их становится все больше. Смотри, а вот и жаба. Она такая странная, все время подмигивает
Огромная жаба только начала обретать свои естественные формы, но уже хитро нам подмигивала.
Я продолжала:
Антич, ты зря решила со мной связаться, я тебя предупреждала.
Тише, ты привлечешь их внимание, она вытерла окровавленный кортик о шкуру зверя и медленно встала.
Как ты это делаешь? Отвечай! Я хочу знать!
Я Богиня. И я просто загадала желание. Оно исполнилось.
Вертлявые обезьяны угрожающе цокая, забегали по комнате в поисках спасения. Неожиданно противно взвыла гиена
Тогда ты можешь спастись, почему не уходишь? недоумевая, спросила Антич.
Я желаю убедиться, что ты умрешь.
Антич растерялась, и запаниковала, в ужасе глядя на расползающихся по комнате разноликих существ.
Нет, я не хочу умирать! Я не умру! и она направила на них «Беллу».
Если устроишь пальбу, ты никогда не сможешь быть уверена, что в твою постель не заберется большая толстая змея, а в туфле не спрячется паук или мышь.
Я говорила так спокойно, что удивлялась сама себе. Названные мною животные уже обрели жизнь. К примеру, черный паук в этот момент пополз к нам. Антич заметила паука, и вдруг вскрикнув, с силой опустила на него, обутую в блестящий сапог, ногу. От ее крика в комнате на короткий миг возникла полная тишина, напугавшая ее больше, чем все шумы до этого. А через секунду громкое чавканье нарушило тишину. Бурая бородавчатая жаба ростом с быка в один прием захватила зубами ящера, и, проглотив его, с голодным интересом посмотрела на нас.
БожеАнтич выстрелила в нее. И тело жабы будто взорвалось изнутри. Все вокруг было закидано кусками ее плоти, и внутренностями, а зеркала потрескались от ударов, и оказались забрызганы кровью.
Сейчас я сделаю так, чтобы этих жаб было больше в десять раз, предупредила я.
Прекрати!!!
Тогда ты должна отдать мне оружие.
Что ты собираешься делать?
Я скажу тебе, чего не собираюсь делать, устраивает? я протянула к ней руку. «Беллу», плиз! Ты же не хочешь превратить свой корабль в зверинец?
Что ей еще оставалось делать? Упорствовать в желании видеть меня пленницей, у нее больше не было возможности. Она проиграла.
Можешь не снимать маску, я не настаиваю, пообещала я.
Антич молча протянула мне «Беллу», и вжалась в зеркальную стену.
Я закрыла глаза, и устроила настоящую бойню. Это ведь она боялась устроить из корабля зверинец, а я нет, так как была уверена, что после такой стрельбы никто в живых не останется. Сквозь звон бьющихся зеркал, я слышала предсмертные крики несчастных животных и истеричный крик Антич:
Лануф, что ты делаешь?!!
Когда крики стихли, я прекратила стрельбу, и, не открывая глаз, обратилась к Антич:
Вели слугам здесь прибрать, и запомни, я не претендую на роль хозяйки этого корабля, но я не твоя пленница. Я свободна! Ты не смей больше даже помышлять о том, чтобы вновь управлять мной. Когда ты мне понадобишься, я пошлю за тобой слугу.
Хорошо, тихо ответила Антич. И я услышала, как звонко сломалось лезвие кортика, который она яростно вонзила в пол.
Повесив «Беллу» на плечо, я повернулась назад, и открыла глаза. Зеркальные стены, что были за нашими спинами, как я и предполагала, рухнули во время стрельбы. Моему взору предстал длинный широкий коридор, отцепленный десятком вооруженных слуг. Я перевела взгляд на их хозяйку, сидевшую на полу, и вкрадчиво поинтересовалась:
Или мы не договорились?
Антич поднялась на ноги.
Пропустите ее, и приберите тут!
И позаботьтесь об Анатабель, попросила я. Ей не место среди этих тварей.
Слуги медленно разошлись в стороны.
Вы слышали, что она сказала? Выполнять!
Вот таким неожиданным образом изменилось мое положение на корабле в лучшую сторону. Но мне предстояло укрепить его и
максимально обезопасить себя. И еще, возможно, это глупость с моей стороны, но я задумала превратить врага в своего друга. Или хотя бы попытаться, для того, чтобы узнать, в чем кроется причина его ненависти. И поэтому я не стала унижать Антич, требованием снять маску. А вторая причина снисходительного отношения к побежденному противнику банальна: я не знала, где нахожусь, не знала, будут ли люди Антич слушаться моих приказов при кардинальной смене власти на корабле. И только Антич знала, где Ирлиса. Почему именно она? А с чего тогда несколько месяцев назад она заменила частично или даже полностью штат слуг? Не для того ли, чтобы быть уверенной, что свидетелей местонахождения жены султана не осталось?
«Она с ними круто разобралась», припомнились мне слова слуги. Следовательно, она их убила.
Я шла по коридору, прислушиваясь к суете за спиной, и все больше убеждалась, что я все сделала правильно. Возможно, я скоро пожалею об этом. Но это уже будет потом.
Коридор плавно свернул в сторону, скрыв меня от взгляда Антич, прожигающего спину. И тут я встала перед выбором: куда идти? Два коридора, уходящие вправо и влево, а в центре лифтон мог увезти меня как вверх, так и вниз. Если бы я имела представление о корабле, то знала бы где, что искать. А так у меня даже не было никаких мыслей относительно того, что я собственно хочу.