Значит, все это сделано по твоему дизайну?
Не совсем, вообще-то корабль достался мне от отца, но, что касается технической начинки и кое-каких внешних мелочей, я, конечно, внес свою лепту. Паруса, кстати, это замаскированные солнечные батареи, Ретт галантно распахнул передо мной дверь, ведущую во внутренние помещения корабля.
Спускаемся по удобным, тоже деревянным ступеням вниз. На верхнем ярусе располагается рубка управления и апартаменты капитана, впрочем, ни то, ни другое мне не спешат показывать, из чего я делаю резонный вывод, что вход туда простым смертным пассажирам заказан.
Этажом ниже обнаруживается достаточно вместительная библиотека, отделанная темным деревом и заставленная стеллажами от пола до потолка. Несколько мягких кожаных кресел и коллекция старинных не то навигационных приборов, не то магических приспособлений с искусной гравировкой и инкрустацией драгоценными камнями, так и манили пригреться в уголке с каким-нибудь увесистым томом и чашкой чая. На маленьком кофейном столике я даже заметила полупустую фарфоровую чашку и толстую тетрадь в потертом кожаном переплете, кто-то из команды, видимо, тоже облюбовал это местечко.
На том же этаже находились гостевые каюты, в том числе и моя, а также уже виденная мною столовая, которую Ретт назвал кают-компанией. Тут даже поместилась и небольшая оранжерея с большими окнами с мелкой расстекловкой. Везде стояли кашпо и горшки с экзотическими цветами, карликовые деревца в изящных поддонах, и я даже заметила пару спелых апельсинов возле изящной кованой скамейки.
Али выращивает тут некоторые приправы, зелень и специи, остальные растения служат просто для любования, когда долго находишься в море. Я часто привожу саженцы из мест, где бываю, но далеко не все из них приживаются на корабле, капитан с любовью провел рукой по разлапистым листьям какого-то цветка, стоящего в горшке на одном из столов. Ты можешь приходить сюда в любое время, а также пользоваться библиотекой, хотя я бы попросил быть аккуратнее с действительно старыми изданиями.
Спасибо большое! В Грейсленде тоже была старая библиотека, и нас не хвалили за желание, завернуть сэндвич в столетний манускрипт.
Ретт приглашающим жестом предложил мне разместиться на скамеечке и извлек из незамеченного мной раньше шкафчика запотевший графин с апельсиновым соком и пару высоких стаканов. На палубе было весьма жарко, так что я с благодарностью приняла напиток. На несколько минут мы замолчали. Капитан с сосредоточенным видом рассматривал море в окне за моей спиной, мой взгляд лениво терялся между нежно-розовыми лилиями в горшках, периодически возвращаясь к волевому профилю Ретта. Сегодня он был одет менее формально: в просторную белую рубашку в закатанными до локтей рукавами и темные брюки, причем и то, и другое ему явно шло, подчеркивая густой морской загар и мощные мышцы рук и торса.
Видимо, заметив мой изучающий взгляд, Ретт повернулся ко мне и внимательно посмотрел в глаза. Я смутилась, старательно делая вид, что разглядываю стакан в своих пальцах. Быть застуканной за подглядыванием было почему-то стыдно.
Прости, если мой вопрос прозвучит бестактным, однако в свете произошедшего Возможно, у тебя есть родители или родственники, которым стоило бы знать, где ты и с кем?
Я тоже посмотрела на искрящееся синевой море за вторым окном напротив.
Волосы Кристы на фоне падающего из окна света горели почти что алым пламенем, а вся ее изящная фигурка, примостившаяся на углу скамейки, казалась ему, скорее, прекрасным наваждением, чем живым человеком. Он украдкой любовался ею, изо всех сил делая вид, что крайне заинтересован пенными барашками волн за стеклом.
Нет, у меня никого нет. Моя мама умерла от болезни, когда я уже жила в школе. Каникулы проводила там же, так что у меня никого нет кроме друзей.
Ее голос звучал спокойно и буднично, как будто они вели светскую беседу о том, какой сорт чая ей больше по душе. Сердце Ретта, для которого родители всегда были главными людьми в жизни, сочувственно сжалось.
Но тебе, возможно, известно что-то о твоих родственниках, происхождении, отцеОн почувствовал себя глупо и крайне не комфортно, спрашивая девушку об этом. Однако в его голове просто не укладывалось, как можно бросить женщину и своего ребенка и не попытаться отыскать их или хотя бы позаботиться об их достойном существовании, в случае, если с ним что-то случится.
Увы, мне ничего не известно ни об отце, ни о каких-либо своих родственниках. Я даже толком не знаю, где родилась. Мать никогда не отвечала на мои детские вопросы об этом, ей была явно неприятна эта тема, Криста слегка улыбнулась, глядя на него снизу вверх.
Ты бы хотела найти их?
Она отвела взгляд и замолчала на некоторое время, а в больших голубых глазах Ретт заметил плохо скрытую тоску. Голос девушки прозвучал тише обычного:
Да, мне бы очень этого хотелось Узнать кто я, откуда. Может быть даже отыскать родных.
Капитан не знал, что на это сказать, поэтому рискнул просто дотронуться до ее плеча легким ободряющим жестом. Обещать ей найти семью в его ситуации было просто невозможно, может быть, потом, когда Регата подойдет к концу? Ретт и сам не знал почему, но ему безотчетно хотелось помочь своей новой гостье.
Они немного помолчали, и Криста, встрепенувшись, с интересом спросила:
Ну а ты? Расскажи о себе.
Да в общем рассказ будет короткий и не особенно захватывающий. Я из семьи потомственных капитанов. Как ты поняла, этот корабль раньше принадлежал моему отцу. Мне кажется, что у тех, кто вырос бок о бок с морем нет шансов стать кем-то другим, Ретт тепло улыбнулся каким-то своим мыслям. Отец мой выиграл Большую Регату И, конечно, это моя самая большая мечтасделать тоже самое и стать Капитаном Вселенной. С самого детства я только и думал об этом
Я уверена, что у тебя все получится, Ретт. Твои родители будут тобой гордиться.
Не будем загадывать на перед. Но в любом случае, родители не смогут увидеть ни моих побед, ни моих поражений Их уже нет, вздохнул Ретт. Однако детство мое было очень счастливым. Ну а потом я, естественно, учился в Академии капитанов и сразу после окончания подал заявку на участие в Регате. К счастью, не пришлось ждать 10 лет, чтобы попробовать себя. Так что рассказ о себе вышел короткий, как и обещал.
Здорово! Это так необычно капитан шаттла! Вот это я понимаю. Не то что быть юристомвосхищенно ответила Криста.
Юристочень хорошая профессия. Мне вот всегда не хватает терпения разбираться во всех этих нюансах международного права, а по долгу службы приходиться сталкиваться постоянно. Так что имей в виду, что консультации профессионала в этой сфере мне очень нужны, капитан подмигнул собеседнице. Главное, чтобы выбор был сделан от души. Никогда не поздно послушаться своего сердца, Криста, и изменить решение в любой момент. Если не понравится юриспруденция, просто уйдешь и займешься тем, что действительно твое.
Криста словно слегка погрустнела, но взгляд, которым она посмотрела на Ретта, был полон искреннего уважения.
Глава 4
* * *
Она смотрела на раскинувшийся огромный город с сотого этажа бизнес-центра. Широкие окна в пол давали тот волнительный эффект головокружительной высоты, на который рассчитывали архитекторы здания. Раздался стук в дверь, и Шейла обернулась.
Ваш кофе, мисс. Гости уже зашли в центр, пригласить их сразу?
Да, разумеется. Спасибо, Нена.
Я Лейла. Не ошибитесь, я же все-таки ваша секретарша, девушка в легкой полупрозрачной блузке с эффектным бюстом и в строгой узкой юбке иронично улыбнулась и поставила чашку на стол.
Шейла досадливо усмехнулась.
Вы помните, что оплачено только два часа аренды? Максимум, что мы сможем для вас сделать, чтобы продлить времяэто добавить полчаса. Потом следующая бронь. Но тариф без скидки, потому что в день мероприятия.
Да, да, я все помню. Я уложусь в оплаченное время, не волнуйся, Лейла, женщина выделила голосом имя собеседницы. Спасибо.
Девушка застучала высокими каблуками, и ее обтянутая юбкой-карандаш попка скрылась в коридоре.
«Умеют же эти ребята подбирать персонал. Наверное, в лучших модельных агентствах ищут этих девочек для кофе». Шейла оглядела кабинет переговоров: круглый стол в центре, удобные кожаные кресла, цветы в огромных кашпо. Все очень буднично, официально, удобно. Ничего лишнего, без отвлекающих элементов декора, но при этом весьма дорого и со вкусом. А главное в центре важной деловой столицы Вселенной и в одном из самых модных и современных бизнес-центров. Конечно, аренда офиса у них почасовая и стоит прилично. Но для задуманной встречиидеальное место. Шейла умела производить впечатление. В том числе и сопутствующей обстановкой.