Запустив заклинание, он резко ударил императора кулаком в лоб, и тот, закатив глаза, упал на ковёр. Убедившись, что удар не нанёс Оргену серьёзных повреждений, сел в кресло и стал ждать, пока тот придёт в сознание. Ожидание затянулось минут на десять, но Клод не стал помогать магией, чтобы не помешать действию заклинания.
Интересно!сказал Орген, поднимаясь с ковра.Что это за создания, которые плавают повсюду? И это свечение...
Астральные зверюшки,объяснил Клод.Садитесь в кресло. Сейчас я дам вашему величеству знание десятка заклинаний и поделюсь силой. Всё за один раз давать не буду, потому что знания нужно осваивать постепенно.
Разрешаю наедине обращаться без титула. Сильно ты мне треснул: по-моему, вскочила шишка.
Я уже запустил исцеление, так что скоро она исчезнет. Силой и знаниями я поделился, а остальное можно дать завтра и заодно научить пользоваться тем, что уже получили.
Завтра подъедешь к трём!приказал Орген.Да, я произвёл тебя в графы. Теперь для этого не требуется одобрение Совета. И получаешь не только титул на своё родовое имя, но и графство, так что цени!
Служу империи!поклонился Клод.Слава императору!
Молодец. Формальности выполнил, так что можешь идти. А я, пожалуй, прилягу. Несмотря на твоё лечение, голова всё-таки кружится. И не забудь свой амулет.
Клод вышел из апартаментов императора и направился в другой конец дворца, в службу главного мага. Он подходил к лестнице, когда был вызван Грасом.
«Зайди ко мне,сказал главный маг.Я сейчас у себя».
Когда он появился в комнате отдыха, Грас махнул рукой на кресло.
Садись и рассказывай, что делал у императора.
А я должен?спросил Клод.Мне никто не говорил, что маг императора должен отчитываться в том, чем он занимался со своим повелителем.
Вот, значит, как!сказал маг, с сожалением посмотрев на юношу.Жаль, я думал, что ты не чужд благодарности.
Правильно думали, только кто из нас должен благодарить? Меня принял на службу Орген, вы только не стали возражать. Я привёл Колина, и вы получили от наших демонов столько знаний, сколько не получали за последние сто лет! Это ваши слова, а не мои. Порталы и огненный дождь, которые позволили победить южан, дали вам демоны, а значит, и этим вы обязаны мне! И что я получил взамен? Особняк подарила Мануэла, золото я добыл сам, и сам же с подсказки Дерба понемногу убираю свой недостаток. И я делился с вами всем, что удалось узнать. Обиделись на то, что не выложил разговор с Оргеном? Так он не давал мне разрешения. В нашем разговоре не было ничего тайного, так что можете спросить у него сами. Я думаю, что он расскажет.
Значит, я ничего тебе не дал?усмехнулся Грас.А император? Он завалил тебя милостями?
Пока только сделал графом и подарил графство,ответил юноша.Наверное, дали одно из тех, которые лишились хозяев после визита ваших зверьков.
Как узнал?спросил Грас.Ты же не выходил из комнаты.
Мне никто не мешал слушать,пожав плечами, ответил Клод,а ваши люди говорили обо всём без утайки. Нужно быть полным придурком, чтобы ничего не понять.
Дитер напортачил. Ладно, ты всё равно влез во всё это по уши.
Да, раз уж об этом заговорили, хочу попросить у вас помощи...
Почему у меня, а не у императора?перебил его маг.
Да, двести летэто возраст,печально сказал Клод.Жаль, я думал, что вы не чужды благодарности!
Не повторяй мои слова,рассердился Грас.Говори, что нужно.
Я нашёл уцелевшую девочку из семьи герцога Ландера. Малышке пять лет, и у неё неплохие магические способности. Я хочу её удочерить.
Как она могла уцелеть?удивился маг.
Вы не поверите, но её пожалел один из зверьков. Не убил и предупредил, чтобы бежала из дворца. Малышка до утра просидела под кроватью, потом сбегала в спальню к матери, увидела её мёртвой и как-то выбралась на улицу. Я случайно нашёл на четвёртый день.
Не отдашь нам?спросил Грас.Не беспокойся, ей не причинят вреда.
Это моя дочь!отрезал Клод.Этого ребёнка я не отдам даже родственникам, если такие чудом объявятся, да она и сама не захочет уходить. Не хотите помогать? Ладно, завтра обращусь к императору.
Сделаю,проворчал маг.Надо же с тобой как-то рассчитаться, чтобы не быть должником. Учти, что ждём декаду, и, если не будет посольства, отправишься в Вирену. А пока для тебя нет никаких дел, кроме разговоров с императором, занимайся тренировками. Да, как я узнал, ты ни разу не получал в казначействе свои деньги. Они тебе не нужны?
Как-нибудь возьму. Не скажете, что с Паулем?
Отвезли к специалистам. Обещали повозиться, но, скорее всего, ничего не выйдет. Ладно, можешь идти. И вот ещё что... Не торопись, когда будешь делать Оргена магом. В его возрасте трудно привыкают к силе.
Клод вышел из комнат Граса и, перед тем как уехать, связался с сестрой.
«Сказать тебе новость? Вы ведь ещё не занимаетесь?»
«Гербер куда-то уехал, и мы три дня бездельничаем,сказала Алина.А что за новость?»
«Их две,засмеялся брат,и обе приятные. Во-первых, семья Шефер уже не бароны, а графы, с чем я тебя и поздравляю!»
«Это я вас поздравляю,тоже засмеялась Алина.Я и так буду графиней после свадьбы».
«Ты не дослушала,продолжил Клод.К титулу прилагается графство. А вторая новость в том, что у тебя появилась племянница!»
«Хельга родить не могла, значит, кого-то нашёл,сделала вывод сестра.Это, случайно, не та девочка из школы?»
«Другая. Приходи сегодня на ужин, познакомишься. Секретность с вашими порталами отпала, поэтому у Граса нет повода тебя не пускать. Можешь прихватить с собой жениха».
«Сейчас навалимся на Учителя,пообещала Алина.Думаю, что мы у вас будем».
В этот вечер, помимо сестры с её женихом, были и другие гости. В пять часов с Клодом связался Анри и предупредил, что приедет с женой на ужин.
Вытаскиваем столы на веранду!решила Хельга.Уже тепло, а там у нас много места. И на веранде приятней сидеть.
Первым приехал со службы Робер, после чего отправились на веранду дожидаться гостей. Там Владимир в первый раз увидел Юлию.
Что это за чудо?спросил он у Клода.
Я не чудо,сказала девочка.Я его дочка, а он мой папа!
Ты очень похожа на мою дочь,грустно сказал пришелец.Только она немного старше, и волосы светлее.
Так вы женаты?спросила Хельга.Вы ничего не говорили о своей семье.
Не говорил, потому что её нет,ответил Владимир.Жена ушла и забрала дочь.
Почему?не понял Робер.Вы красивый и сильный мужчина, к тому же пишете книги... Это очень почтенное занятие, которое приносит немало денег. У нас им занимаются только дворяне.
Когда-то оно и у нас было почтенным,невесело улыбнулся он.И деньги, говорят, платили немаленькие. К сожалению, я не застал тех времён. Сейчас почти не печатают бумажных книг, а за те, которые есть, не получишь больших денег. И мало написать что-то хорошо, нужно ещё найти читателей. Вам будет трудно меня понять.
Где племянница?спросила возникшая на веранде Алина.Господи, какое чудо!
Папа, а почему и она обзывается чудом?пожаловалась малышка.
Это твоя тётя,улыбнулся Клод.Этим словом она хочет сказать, что ты чудесная девочка!
Рядом с Алиной появился Колин, а через несколько минут Анри предупредил Клода, что они подъезжают. Вскоре на веранде стало шумно и весело. Женщины тискали Юлию, а мужчины, чтобы им не мешать, стояли у одного из трёх окон и обсуждали новости.
Могу вас обрадовать,сказал Анри Владимиру.Вышел указ императора, касающийся пришельцев. Теперь вас всех возьмут на учёт. Тех, у кого большие силы или есть армейский опыт, будут брать на службу и давать дворянство. Нужны будут и те, кто занимался в вашем мире наукой. Наши учёные собрали много научных знаний, теперь нужно хоть что-то использовать. Есть и пикантная новость, только она была в указе моего отца. Он сказал, что этот пункт указа вызвал сильное неудовольствие Патриарха.
Что за новость?спросил Клод.Хватит темнить, рассказывай.
В целях возрождения магии будет поощряться рождение внебрачных детей от пришельцев,со смехом сказал Анри.За каждого такого ребёнка родившей его женщине будут выдавать сто золотых! Для многих это очень большие деньги, так что к вам выстроится очередь!