И сам рассмеялся собственной шутке.
Вторую партию я слил, ловко передёрнув карты. Неистово пролаяв и громко подвывая в потолок, привёл Ипрохана в восторг. Дальше игра пошла с переменным успехом, благодаря навыкам шулера, которым обучил меня один мутный тип ещё во времена интерната. Узюзюканный венценосец вошёл в азарт, со смехом придумывая всё новые желания для проигравшего шута, но больше всего досталось Веблии, то дующей носом в свисток, реквизированный у охраны, то скачущей на одной ножке через всю опочивальню. Короче, выбесил я её по-полной, навечно вписав своё имя в Чёрный список Советницы.
Наконец, устав от происходящего, Ипрохан отпустил вконец охреневшую ведьму и, глядя на меня, спросил:
Чего загрустил?
Да такпритворно вздохнув, ответил ему.Завтра в Школу Шутов Сами понимаете, Ваше Величество, что без этого простым дурачком останусь. Зря я перед отъездом так Первую Советницу. Теперь козни будет строить и очернять твоего верного слугу всякими выдумками. Казнишь по возвращениюона умеет ненужных людей убирать.
Не боись!панибратски хлопнул он по плечу.Эта курица даже кукарекать нормально не умеет! Знаешь, где все они у меня?
Знаю! Вот тут!и, памятуя о его вчерашней выходке, я показал сжатый кулак.Вывеликий человек! Любого раздавите!
Верно! А теперь выпьем напоследок и ик пшёл отсюда! Дела ждут, эти государственные ждут!облизываясь на двух дебелых дам, вошедших в покои, бессвязно проговорил Владыка Нагорного королевства.
6. Школа Шутов.
Как король? Что сказал? Получилось?скороговоркой выстреливал вопросы Харм, от нетерпения и любопытства наматывая круги возле моих ног, как только я вернулся в душный кабинет мага.
Не суетись. Дай отдохнуть,устало ответил ему, присаживаясь в кресло.
Если живой, значит, вышло всё, как ты и задумывал,сделал вывод Кортинар.
Да. Но как представлю себе такие посиделки каждый день, то жутко становится. Может, потеряюсь во время переезда в Школу? С ума ж сойду, этого гада развлекая!
Никто не говорил тебе, Илий, что будет легко. Сбежишьнайдут и без помощи магии,предупредил вредный дед.
Догадываюсь Ладно. Хоть Веблию из игры исключили то хорошо.
Не обольщайся. Я тоже её когда-то недооценил. Что там у вас произошло?
Мой короткий рассказ не занял много времени.
После небольшого раздумья Кортинар подвёл итоги дня:
В принципе, это даже больше того, на что я рассчитывал. Королевским шутом быть тебе точно. А вот с Первой Советницей вопрос усложнилсяне простит. Кроме влияния на Владыку, у неё есть масса других способов испортить твою жизнь. С одной стороны, хорошо, что уезжаешь, а с другойне очень. Готовься к большим неприятностям. Не знаю, какое оружие ты использовал в прошлой жизни, но навыки владения нашим я в тебя заложил вместе со знанием языка. Попытайся их освоить хоть немногоВеблия умеет устранять неугодных не только магией, но и клинками в чужих руках.
А что ты ещё в меня вложил?с интересом спросил я.Неубиваемость? Крутость? Магические способности?
Про Высокое Искусство даже не помышляйв тебе его ни капли нет. Так что, кроме языка, умения пить и фехтованияничего.
Жаль
Мне всё равно. Иди отдыхать, завтра отправляешься в путь.
Придя в свою каморку, даже не попытался проанализировать сегодняшние события, утомившись настолько, что вырубился моментально, едва коснувшись головой подушки.
Тогда я ещё не знал, что этой ночью Кортинар не спал, корчась на полу собственного кабинета от жуткой боли у ног взбешённой Веблии, мстительно хохотавшей, глядя на его мучения, и приговаривающей:
Я же предупреждала тебя про ответственность! Это только начало! Запоминай, сволочь! Мало? На ещё! Твоя душа у меня, и мучиться ей вечно!
Два раза она запускала остановившееся от пыток, изношенное сердце мага, не давая тому уйти в спасительную темноту забытья.
И только Харм, растворившись в углу прозрачным пятном, со слезами на больших, зелёных глазах, наблюдал за происходящим, кляня себя за то, что не смеет ослушаться приказа Хозяина и помочь ему.
Ещё несколько ночей Первая Советница приходила к измученному старику, пока немного не успокоилась
Хозяин ждёт!опять раздалось над ухом спозаранку.
Сегодня я вскочил без дополнительных уговороввсю ночь снилась мерзкая рожа Ипрохана, брызжущая слюной и почему-то пытающаяся укусить.
Маг, по своему обыкновению, устроившись у камина, усталым взглядом посмотрел на меня. Прошла всего лишь одна ночь, но видок у старика был такой, будто в одночасье накинул годков сорок. Жёлтое лицо, воспалённые, красные глаза и синюшные губы говорили о том, что ему, явно, хреновато.
Заболел? Давление?спросил я у него, испытывая искреннее беспокойство за здоровье важного для меня человека.
Не твоё дело,коротко ответил он и отвернулся.Крытая повозка вот-вот будет подана и ты отправляешься в дорогу. Ещё раз напомнюсбежать не пытайся. Охрана обеспечивает не только безопасность, но и следит за каждым твоим действием.
Еду с эскортом?
Владыка постарался. Пусть у него не всё в порядке ссам знаешь, чем, но не такой уж и простак Ипрохан, как хочет казатьсякровь не одного поколения, впитавшая в себя дворцовые интриги, вином разбавляется неохотно.
Хозяин! Скажи ему, чтобначал непривычно зажатый Харм.
Не лезь. Разберусь сам,грубо прервал ящера Кортинар.
Но
Нет. Свои проблемы разгребу без посторонней помощи.
Я чего-то не знаю?спросил у него.
Я говорил, что не твоё дело? Повторить?
Внезапно в голосе мага прорезались почти натуральные человеческие эмоции:
Илий. У каждого из нас свои трудности, которые другой решить не в состоянии. Пусть только с помощью логики, но я надеюсь на тебя и твоё благоразумие. Есть две целитвоя и моя. Когда они найдут общие точки соприкосновения, мы оба станем сильнее, получив шанс. Иди. Повозка только что въехала во двор.
Здоровья тебе, дедушка!не лукавя, ответил я и двинулся на выход.
Повозка Скорее, поставленный на колёса деревенский сортир с маленьким окошком. Восемь бравых вояк на чёрных жеребцах окружали её. Пытался поздороватьсямолчат, индюки надутые. Ну, не очень-то и хотелось! Как только залез вовнутрь, сразу тронулись.
Кто служил во флоте, морской болезнью не страдает. Впервые чуть не опроверг эту аксиому. Мало того, что мотало из стороны в сторону, отбивая зад на кочках, так ещё и спёртый воздух проперженной казармы заставлял слезиться глаза. Интересно Не свиней ли, страдающих диареей, раньше перевозили в этом лимузине? Точносортир, в худших его проявлениях!
Припав мордой к окну, я стал глотать чистый воздух, внимательно осматривая окрестности. Вскоре дорога, покрытая по обочинам зелёными насаждениями, сменилась горной местностью. Ну, а чего ещё ожидать от Нагорного королевства? Наличие пропасти в нескольких метрах от моего транспорта, сменялось серой каменной стеной. Да уж Любители писать пейзажи, точно бы, повесились от такой скуки. Ожидал увидеть новый чудный мир, а получил пшик на выходе!
Илий!раздался знакомый писк.
Оторвавшись от источника кислорода, внимательно осмотрел полутёмное пространство повозки, с удивлением обнаружив Харма, сидящего в ней.
И ты тут?! Кортинар прислал?
Я сам,ответил серьёзно ящер.Хозяин не знает.
Тоже решил в шуты податься?подмигнул я ему.
Нет. Предупредить. От твоих выходок Хозяину плохоВеблия мстит! Пытает! Пожалей его, прошу!
Не понял
Она же при тебе сказала, что Кортинар ответственен за твои действия. Мучает теперь Я вижу, насколько ему больно!
Поэтому старик сегодня такой плохой?
Да. Но молчит. Понимаю, что он без души и терпит, но я-то не бездушный! Всю ночь наблюдал
Так,усаживаясь на жёсткую скамью, проговорил я.Понимаю, что драка без разбитой морды не обходится, но это, по-моему, перебор. Наш темнила не сознаётся Слушай! А давай так? Последствий, всё равно, не избежать, но ты парень нормальный, и можешь мне информацию подкидывать время от времени, чтобы, так сказать, немного сгладить. Как идейка? Обещаю во вред не использовать. Сейчас, если честно, впервые зауважал нашего работодателя. Мужик-то со стержнем!