Какой стрежень? Кто засунул?обеспокоился Харм.
Жизнь засунула. Образное выражение. Одного трудности сгибают, а другому такой стержень в помощь дают. Вот, Кортинариз последних! И ты, смотрю, тоже! Так за своего грудью или хвостом встатьне знаю, как с тобой будет правильнохарактер нужен! Договорились?
И переростком называть не будешь?
Зря напомнил, я только недавно забыл. Обещаю, Харм!
Смотри, не обмани!ответил ящер и исчез.
Тряска, казалось, продолжалась вечно. Наконец, повозка остановилась, лязгнул внешний засов, и один из конвоиров-телохранителей, распахнув дверь, коротко приказал:
Приехали! На выход!
Школа Шутов внешне напоминала большую деревню, огороженную частоколом. Жалкие, непрезентабельные домишки-бараки, вытоптанное лобное место с несколькими широким лужами, в которых плескались куры Дыра, одним словом!
Моё сопровождение, не попрощавшись, уехало, а я остался торчать телеграфным столбом посреди этого деревянного зодчества.
Кто таков?!раздался голос сзади.
Обернулся. Неряшливый мужик с большой окладистой бородой стоял в паре метров от меня.
Прибыл на обучение.
Как звать?
Хрен с горы, помощник солнца! Сам-то, кто такой, чтобы вопросы задавать? На важную фигуру этой лавочки не похож!сразу попытался сбить спесь с этого оборванца.
Замруд,уже более доброжелательно, ответил он.Сторож и эта За порядком слежу.
Илий!не стал я нагнетать обстановку.Будем знакомы! Куда мне тело своё кинуть, не знаешь, случайно?
Отчего ж За ентим тут и нахожусь. Пойдём, ваши покои тута рядом.
Длинный дом, около которого мы остановились, не вызывал тонкого душевного трепета. Если он такой же неухоженный внутри, как и снаружи, то становится понятно, насколько я низко пал, несмотря на пьянки с самим королём.
Пятак за труды дашь?в упор посмотрев, спросил Замруд.
Извини! Денег нет. Только если в пятак могу, но ты, видно, мужик хорошийне заслуживаешь.
Ага Денюх у него нет. А сам вона, как красиво приехал!не поверил мне сторож.
Не моёИпрохан Весёлый расстарался.
Королевский, значится? Тадысь, понятно. Грехс мертвеца требовать!
Так я, вроде, живой?
Ну-нушмыгнув носом, пояснил сопровождающий.Иди, располагайся, пока хорошие места не расхватали.
После этого он молча развернулся и ушёл по своим делам, потеряв всякий интерес.
Многообещающее начало. Даже этот гегемон с сочувствием на меня смотрит. Куда ж я вляпался? Хотя, после пары дней во дворце, отчётливо представляю всю глубину большой и беспросветной жо. Ну, что? Пора койко-место осваивать! С этой мыслью шагнул за порог нового пристанища.
Смотрел в прошлой жизни несколько фильмов про сталинские лагеряздесь антураж тот же. Грубо сколоченные, не отгороженные даже простой занавесочкой нары. Тюфяки и подушки не первой свежести и Всё. Даже прикроватных тумбочек нет! Признаюсь, рассчитывал, как минимум, на три звезды, а тут комфорт не то, что отсутствовал, но и уходил в минус.
Около одной койки, оттопырив зад, шебуршилась деваха годков двенадцати, судя по росточку.
Привет!поздоровался я, заставив девочку вздрогнуть от неожиданности.Ты служанка или меня Замруд в детскую притащил, перепутав помещения?
Малая разогнулась и резко повернулась ко мне. Ошибочка вышла! Со спины только ребёнок, а сейчас вижу, что оформившаяся молодуха от восемнадцати до тридцати годков, хотя и очень миниатюрная.
Оценивающе осмотрев меня, девушка, не ответив на приветствие, задумчиво произнесла:
С виду нормальный, без изъянов Значит, в голове они скрыты. Ты совсем дурак?
Извини,попытался сгладить неловкость,со спины не разглядел.
А с не со спины подросла сразу?
Нет, но вижу, что ошибся. Меня Илий зовут.
Как будто мне есть до твоего имени дело! Очередной тупой бугай!
Слышь, я, кажется, не хамил и нормально извинился.
Ща растаю вся! Запомни! Будешь лезтьгорло во сне перегрызу!
Вот тут начал заводится и я:
Оставь свои эротические фантазии при себенедоразвитые нахалки, дети и мужики не интересуют! Ещё чего?! Лезть к ней!
Ах, я ещё и недоразвитая?!пошла в наступление барышня, привычно уперев руки в бока.Сам-то, кто? Привык изгаляться над теми, кто слабее? Должна разочаровать, в Школе Шутов все ученики и ученицы равны! Так что, засунь своё
Ты тоже ученица?
Нет! Ветром принесло! А кто ещё, дубина?
Служанка. Может, даже внучка сторожа местного, не знаю. По повадкам больше на прачку похожа, но это не точнокухарка тоже подойдёт.
Я?!заорала она и внезапно подпрыгнув, попыталась вцепиться мне в лицо.
А ты ещё кого-то здесь видишь?спокойно поинтересовался у истерички, держа её на вытянутых руках и не давая совершить акт злодейства.Если, как ты говоришь, мы тут на равных, то готовься за своё поведение и получать на равных. Поняла? Сбавь тон! Повторю вопрос. Как зовут?
Фаннизло выплюнула девушка.Отпусти!
Очень неприятно познакомится, Фанни. Если опять драться не полезешьотпущу.
Не полезу
Оказавшись на земле, карлица резво отпрыгнула в сторону и, насупившись, сказала:
Я тебя запомнила!
Да, на здоровье! Когда остальные прибывают? Или мне тут с тобой одной мучиться?
Сам дурак! Я тебе тоже не рада, Илий! Завтра прибыть должны
Вот и славно.
Заняв пустующую кровать подальше от входа и этой безбашенной, я растянулся и, закрыв глаза, громко произнёс:
Буду спать! Даже не приближайся!
Пошёл ты. - раздалось из другого угла казармы.
Но как бы я ни делал вид, что уснул, в голову лезли всякие мысли. Меня Кортинар предупреждал, что шуты ребята долбанутые, но и шутовки, оказывается, ничем не лучше. Завтра основной заезд Чувствую, что тяжко придётся. И Харм Зря он мне всё рассказал. Раньше жил спокойно в неведении, а теперь уже так не смогу. Чёрт! Когда ж я к этому миру привыкну?!
Утро началось с суетыподъезжали телеги и одиночные всадники. Вскоре площадь школы была заполнена людьми в ярких несуразных одеждах и сопровождающими их лицами.
Что-то много припёрлось Все не поместимся,прокомментировал я столпотворение.
Дык! Они не все наши. Тута только лучшие жить будуть,ответил Замруд, вырядившийся по случаю прибытия гостей в пёструю рубаху.
В смысле, лучшие?
Сейчас наш Магистр Хохотун Лембийский, построит, стал быть, вас в ряд и скажет, кто останется, а остальных вежливо, под зад коленом, попросят в Школы похилее отправляться. Ну, или это Не совсем вежливо, ежели возмущаться кто начнёт.
И такие бывають? Тьфу ты, бывают! Говорить нормально можешь, не якать? Прилипает к языку!
Кажный год кто-то драться лезет! Тута самое интересное начинается!пояснил он, начисто проигнорировав мою просьбу.
Сторож хотел сказать что-то ещё, но внезапно раздалась команда:
Претендентам построиться!
А ты чавой? Бежи!пихнул меня в бок Замруд.
И то верно! Совсем забыл, что меня это тоже касается.
Вклинившись в клоунский ряд, приготовился к дальнейшему действу, которое не заставило себя ждать.
Перед нами встал большой человек в кожаной куртке и с длинным мечом на боку. Скептически оглядев претендентов, он поморщился и громко сказал:
Запомните моё лицо, дураки! Яначальник охраны самой великой Школы Шутов, которую только знала наша земля! Обращаться либо господин Бурт, либо командир Бурт! За другоенаказание! Понятно?
А ты тоже из наших?спросил его молодой парень с огромными ушами и наглой улыбкой.
Нет,спокойно ответил вояка и сильно врезал в одно из этих самых ушей.
Бедолага отлетел и затих, явно, считая звёзды перед глазами.
Я не из ваших и никогда им не буду! Более того! Не люблю вашу братию! И если ещё кто-то обратится не как положено, то одним тумаком не отделается! Ваших хозяев интересуют лишь шутовские таланты, а не попорченная шкура! А теперь заглохните! Наш господинединственный, кто заслуживает моё глубокое уважение, сейчас произведёт Отбор! Вякните, перебьёте егоурою!
Лично я сразу проникся этими словами и дал себе установку молчать в тряпочку. Остальные, судя по серьёзным мордам, тоже.