Мистер Коннели присел на корточки передо мной.
Можешь использовать его, как тебе только, на хрен, вздумается,мягко ответил он.
Воздух застрял у меня в горле. Дыши, Кейденс. Но я не могла вспомнить, как.
А теперь, не расскажешь мне, почему ты вытираешь со своих туфель песок?спросил он.
В моём шкафчике песок,ответила я, вздохнув.Оня сделала долгий, полный наслаждения глоток воздуха,высыпался, когда я открыла дверцу.
Хммм.
И тут в комнату вернулась миссис Киндер и позвала меня к столу.
Кейденс, вот твой новый замок,произнесла она, протягивая его мне.Вот комбинация к нему. Предлагаю тебе сразу запомнить её и выбросить бумажку.
26,17, 2. 26, 17, 2.Я уже запомнила,ответила я.И, пожалуйста, порвите ее.
Я развернулась, чтобы уйти, а потом остановилась и встретилась взглядом с миссис Киндер ещё раз.
Спасибо,прошептала я.
Она улыбнулась и кивнула.
Я вышла из учительской, не взглянув на мистера Коннели, и вернулась к своему шкафчику. Кенни, уборщик, уже пылесосил песок на полу. Он выключил пылесос, когда я подошла.
Не хотел пылесосить твой шкафчик, пока ты не достанешь свои книги. Не хотел трогать твои вещи,объяснил он.
О, да в моём шкафчике нет ничего важного. Если хотите испортить мои учебники, мне всё равно. Можете стащить их, если хотите,предложила я.
Он усмехнулся.Прошло уже немало времени с тех пор, как я был в старшей школе. И это было достаточно плохо и в первый раз. Мне не нужно, чтобы эти книги напоминали мне о прошлом.
Я засмеялась. Мне нравился Кенни. Он пожилой мужчина шестидесяти лет с седыми волосами и огромным животом, он работал в Крествью Хай еще до моего прихода сюда. Он был добр ко всем ученикам, и большинство из них хорошо относились к нему в ответ.
Вы не против пропылесосить мои туфли?спросила я, укладывая последние из своих книг на пол.
Кенни закончил пылесосить мой учебник по истории, а потом перешёл к моим туфлям. Я снимала по одной за раз, стоя то на одной ноге, то на другой, чтобы моя необутая нога не касалась грязного пола в коридоре. Кенни был даже достаточно мил, чтобы пробежать пылесосом по моим босым ступням, засасывая последние крупицы, прилипшие к моей коже.
Спасибо, Кенни,поблагодарила я, засовывая книги обратно в шкафчик.
Не проблема, Кейденс,ответил он.Мне жаль, что это случилось с тобой.
Я пожала плечами.Полагаю, мне не стоило попадать в колонию. Тогда бы и вопросов не было.
Не важно, что случилось в прошлом. Детям не стоит так поступать с тобой,успокоил он меня.
Всё в порядке. У меня новый замок,бодро ответила я, приподнимая его и поигрывая бровями.
Хорошая девочка,ответил он, а потом прощался со мной и ушел, волоча за собой большой пылесос.
***
Когда Оливер сел рядом со мной, я удивилась. Водитель автобуса орал на всех, чтобы поторапливались и рассаживались. Мы уже отставали от графика.
Сегодня было хоть немного лучше?спросил Оливер.
Что? Мой день?
Оливер кивнул. Я фыркнула.
Просто замечательно,пробормотала я.
Что случилось?
Ну, Грэйси не села со мной за обедом, а потом, после, я открыла шкафчик, и отовсюду посыпался песок,рассказала я.
Как это? У тебя же есть замок,ответил Оливер.
Оказывается, плохой замок,сказала я.Или кто-то из учеников, подрабатывающий в учительской, сливает кому-то информацию.
Оливер вздохнул.Почему бы нам просто не сбежать?
Я усмехнулась.Я и ты? Мы убьем друг друга. И в любом случае, что заставило тебя пожелать собрать вещички и покинуть город?
Можно подумать, я тебе расскажу,пробормотал он.
Что ж, в каком-то смысле ты уже это сделал.
Оливер снова вздохнул.
Ладно. Хватит вздыхать, и просто расскажи мне,потребовала я.
Я думал, Ким больше не встречается с Дэниелем,тихо сказал он.
Ох,я заерзала на сидении.Ну, если это слух, что дошёл до тебя, тогда ты знаешь, что это неправда. Слухи редко оказываются ими.
Это так?
А я шлюха?спросила я.
Я не знаю. Это так?ответил Оливер и ухмыльнулся.
Я стукнула его по руке.Ты такой баран.
Он засмеялся и покачал головой.Мне она, правда, нравится.
Знаю, что нравится. Она нравится тебе уже два долгих года.
Дэниель такой говнюк,пробормотал Оливер, сжимая руки в кулаки.
Да, он такой.Я не знала Дэниеля, но соглашалась с братом, ведь ему было больно. Если бы он сказал, что Ким тупая стерва, я бы и с этим согласилась.
Когда, думаешь, сможешь снова водить, Кей?спросил Оливер.Этот автобус такой отстой.
Я стараюсь, Оливер. Правда. Сам не видишь, как усердно я тружусь?
Оливер кивнул.Зачем вообще это маме с папой?
Это называется жестоким наказанием.
Ага, но разве не колония была им?
Это было государственное наказание. Не мамы с папой,ответила я.
Оливер вздохнул. Снова.
Ты никогда не вернешь свою тачку.
Я обняла его рукой за плечи.О, ну, конечно же, верну,весело ответила я.Наверное, когда закончу школу.
Он фыркнул.Ты разрушаешь мою жизнь.
Глава 4
Благодарственная записка
Я стояла у входа в храм, держа стопку программок. На мне было бело-голубое платье в полоску и балетки. Мои волосы были собраны в толстую косу, которая спадала мне на плечо, а глаза не были накрашены, если не считать небольшого количества туши. Я собиралась выглядеть невинно. Я старалась не намочить своим потом программки, но мои ладони были липкими. Это была высшая форма наказанияздороваться с каждым прихожанином, когда они проходил мимо меня с подозрительными или же жалостливыми взглядами. Теперь до меня дошло, почему папа сбросил на меня это занятие. Он хотел напомнить, что меня осуждают, что наша церковь не простила меня за мои проступки, и что мне предстоит ещё немало потрудиться, что восстановить свой статус «хорошей девочки».
Доброе утро, мисс Уоррен,мило поздоровалась я, протянув ей программку.
Кейденс,ответила она, выхватив бумагу из моей руки.
Доброе утро, мистер и миссис Сандер.
Приятно тебя видеть, Кейденс,произнесла миссис Сандер. Ее слова добры, но сдержанны.
Доброе утро, мистер Коннели.
Чего?
Привет, Кейденс,ответил мистер Коннели.
Вы ходите в церковь?спросила я. Никогда не видела его раньше.
Он терпеливо улыбнулся и проигнорировал мой вопрос.
Это моя мама, Наоми.
Это я хожу в церковь, дорогая,ответила она. В ее глазах появился странный блеск, и мне показалось, что она что-то замышляла.
Ооо. Здравствуйте, миссис Коннели,ответила я.
Я затащила сюда Марка сегодня,поделилась она, подтолкнув меня.Как будто церковь так уж страшна, а?
Я выдавила улыбку. Прямо сейчас, для меня все так и было.
И у меня есть скрытый мотив,продолжила она.
Мам
Миссис Коннели проигнорировала своего сына.
Эта церковь довольно велика, не так ли?
Я кивнула.
И в ней много прекрасных женщин, которые почитают Господа.
Мам
Я играю в сваху,добавила она, оглядывая меня сверху донизу. Она взяла меня за руку и притянула поближе.Марк не ходил на свидание уже порядка
Мама!
Миссис Коннели посмотрела на сына, её взгляд тут же стал нежным и печальным.
Милый, я не хотела быть бестактной.
Пожалуйста, остановись,пробормотал мистер Коннели сквозь сжатые зубы. Его тело было напряжено до предела, и мне до смерти хотелось узнать, что хотела сказать миссис Коннели до того, как он оборвал её.
Она снова повернулась ко мне и ещё раз оглядела меня. Судя по всему, она осталась довольна увиденным, потому что одобряюще улыбнулась и спросила:
Какие у тебя планы после церкви, дорогая? Не хочешь пообедать с нами?
Мои глаза чуть не выскочили из орбит.
Мам, Кейденс одна из моих учениц.
Ох ты!воскликнула миссис Коннели. Она автоматически взяла программку, что я протягивала.Клянусь, девушки больше не выглядят на свой возраст. Кейденс, дорогая, мне так жаль.
Я открыла рот, а потом закрыла. Потом снова открыла, и снова закрыла. Я была похожа на рыбу, которая пыталась дышать.