Мистер Коннели усмехнулся.Он в порядке. Всё ещё целый и невредимый.
Мистер Коннели, я не могу его оставить. Пожалуйста, заберите его. С ним случится что-нибудь ужасное, я точно знаю. С моим-то везением, понимаете? Пожалуйста, заберите его,я сунула платок ему в лицо.
Отправляйся в класс, Кейденс,ответил мистер Коннели. Он не забрал его.
Пожалуйста,упрашивала я, махая платком перед ним.
Иди в класс,мягко настоял он.Я дам тебе знать, когда захочу вернуть его.
Я пошла на английский, в замешательстве сжимая в руке его носовой платок, меня расстроило, что он не забрал его. Что мне с ним, по его мнению, делать?
***
Все подростковые фильмы, изображающие время обеда в школе как самую ужасную часть дня, совершенно точны. Это самое худшее время, если у тебя нет друзей. Я не застенчивый человек по своей природе, но сегодня я чувствовала себя невероятно неудобно, сидя в одиночестве за столом для изгнанников. Я собиралась сесть рядом с Грэйси, но она ясно дала понять, что нашей дружбе конец. Что ранило меня больше всего, так это то, что она использовала как предлог своих родителей. Конечно же, я знала, что они не хотят, чтобы я к ней приближалась, но она и не пыталась бороться за меня, потому что не хотела. Она вычеркнула меня, и осознание этого было словно обжигающая пощёчина.
Я наблюдала, как в столовую зашёл мистер Коннели. Полагаю, его первой обязанностью в школьном году стал надзор за толпой учеников во время обеда. Я знала, учителя распределяют обязанности, и контроль во время обеда, безусловно, хуже всего. В руках он держал пакет с едой. Я подумала, что это мило и придурковато. Не знаю, почему. Еда в его пакете была уж явно лучше гадости на моём подносе.
Я заметила, что он шел в мою сторону.
Что ты вытворяешь? Не иди сюда. Ты не слышишь, что я сказала? Не. Иди. Сюда.
Мистер Коннели положил сумку на стол и сел на место в двух шагах от меня. Меня бросило в жар. Тут же появилась злость. Или раздражение. Или смущение. Не знаю. Может, всё и сразу.
Привет, Райли,поздоровался он с парнем напротив него.
Здрасьте, мистер Коннели,коротко ответил Райли. И снова вернулся к чтению своего комикса.
Как дела, Николь?спросил мистер Коннели, повернувшись к девчонке слева от него. Как он умудрился запомнить имена детей?
Николь захихикала и сдвинула свои очки вверх.Здравствуйте, мистер Коннели.
Как проходит день?спросил он.
Она снова хихикнула.Эм, нормально, вроде.
Решила, пойдёшь ли на баскетбол?продолжил он.
Не уверена. Наверное,тихо ответила она.
Я держала голову опущенной, глаза были прикованы к еде на подносе, волосы прикрывали лицо. У мистера Коннели волшебный мозг или что? Всего-то второй день в школе. Как он сумел запомнить имена этих случайных детей и предыдущие разговоры с ними? Он преподает примерно у двухсот учеников. И вообще, почему он сидит тут? Всё это очень странно.
Привет, Кейденс,поздоровался со мной мистер Коннели.
Я подпрыгнула на месте.Здравствуйте.
У тебя всё в порядке
Моя жизнь настоящий отстой, а ты видел, как я разревелась вчера словно ребенок. Сам как думаешь?
Всё отлично,пробормотала я, ковыряя вилкой жидкое картофельное пюре.
Не голодна?
Я фыркнула и кивнула на тарелку с картошкой, чтобы ему было лучше видно.
По-вашему это выглядит аппетитно?спросила я.
Он усмехнулся.Не особенно. Хочешь разделим мой сэндвич?
Нет, не хотела я делить твой сэндвич. Хватит уже быть таким милым и славным!
Я покачала головой.
Тебе и впрямь нужно что-то есть. Так мозг будет лучше работать. И к тому же, ты действительно крошечная.
О Боже. Не надо комментировать мои размеры.
Он попробовал сменить тему.Ты хорошо заботишься о моём платке?
Я уставилась на него.Могу я вернуть его прямо сейчас?
Нет, я просто спросил, заботишься ли ты о нём.
Я понятия не имела, что он имел в виду. И что мне теперь делать с его носовым платком? Я инстинктивно сунул руку в карман. Он все еще был там. В целости и сохранности.
Он в моём кармане,растеряно ответила я.
Хорошо.
Больше я не могла терпеть.
Почему вы сидите здесь?потребовала я ответа. Я не хотела, чтобы это прозвучало, как обвинение.
Есть причины, по которым я не могу здесь сидеть?ответил он вопросом на вопрос.
Просто странно. Знаете, есть же стол для учителей.
Я не хочу сидеть за ним.
Ну, просто, чтобы вы знали, вы сидите за столом для изгоев,просветила я его, и Райли оторвался от своих комиксов и с презрением посмотрел на меня.Так и есть,настояла я.
Я не вижу тут изгоев,заспорил мистер Коннели.Ты ведёшь себя грубо.
Да и пофиг,я встала и забрала свой поднос.Я сваливаю.
Скатертью дорога,пробормотал Райли.
Наслаждайся остатком дня, Кейденс,спокойно произнес мистер Коннели.
Это Вы наслаждайтесь остатком вашего дня,бросила я в ответ. Но после этих слов почувствовала себя тупицей.
Я побежала по коридору к своему шкафчику. Я была рассержена, хотя знала, что у меня не было на это права. Всё дело в мистере Коннели. Всегда тут. Всегда там. Я слишком часто его видела, а ведь сегодня лишь второй учебный день. Мне не нравилось то, что я чувствовала из-за него, в основном из-за того, что не могла определить это чувство. И мне не нравилось повсюду носить его носовой платок. Что это? Я подумала, что это в каком-то роде демонстрация силы, и решила оставить платок на его столе после того, как поменяю учебники.
Я открыла шкафчик, а там был песок. Он высыпался прямо мне на ноги, заполняя мои балетки. Какого черта? Кто знает комбинацию моего шкафчика? Комбинезон вчераэто одно, у меня ещё не было замка. Но сегодня он появился, и всё равно меня ждал подарочек.
Я сняла туфли и вытряхнула из них кучу песка, а потом направилась в учительскую.
Мне нужен новый замок,грубо заявила я.
Секретарь за столом, миссис Киндер, поджала губы.
Могу я спросить, зачем?
Затем, что кто-то из учеников знает мою комбинацию, и они завалили песком мой шкафчик,ответила я.У меня в туфлях песок.
Миссис Киндер нахмурила брови.Что ж, это прискорбно.
Так и есть,наехала я.И кто отвечает за камеры наблюдения? В смысле, у вас камеры на всех стенах в школе. Почему никто не наказан за эти издевательства надо мной?
Пожалуйста, успокойся,произнесла миссис Киндер.
Нет!вскрикнула я.И я не собираюсь убирать весь этот грёбаный песок!
Вот дерьмо. Дерьмо, дерьмо, дерьмо.
Что, прости?
Нечестно. Я никогда, за всю свою жизнь не произносила этого слова при взрослом. Особенно при том, у кого надо мной была такая власть. У меня были огромные неприятности.
Миссис Киндер, Боже мой. Мне так жаль. Я не хотела говорить это. Я ругалась не на вас. Я ругалась на саму ситуацию,попыталась объясниться. Я решила, что лучший способ избежать наказанияприбегнуть к слезам.Просто это было так ужасно!зарыдала я.Меня достают, и я устала, и там повсюду песок!
Лицо миссис Киндер смягчилось.
У вас есть полное право злиться, и я заслужила неприятности, заслужила! Но я умоляю вас. Пожалуйста, не звоните моим родителям! Я буду отрабатывать по утрам весь год, если вы не станете звонить моим родителям!
Я шмыгнула носом и вытерла его тыльной стороной ладони, как четырехлетняя. Это было жалко, и я уже даже не притворялась. Я достала из кармана носовой платок и заплакала в него.
Милая, всё в порядке. И тебе не придётся убирать песок. Успокойся и присядь.
Я не могла ответить из-за дрожи, поэтому кивнула и села. И именно тогда дверь в учительскую распахнулась, и зашел мистер Коннели. Ну, разумеется, зашёл именно он. Ведь я сидела в учительской, плакала и держала его носовой платок.
Кейденс? Ты в порядке?спросил он.
Серьёзно?прошептала я.Вам нужно быть здесь прямо сейчас?пробормотала я, не глядя на него.
Да,ответил он.Мне нужно проверить почту. Прости, если это беспокоит тебя.
Не беспокоит,процедила я сквозь стиснутые зубы, а потом сняла одну туфлю и протерла ее платком.
Хмммм,промычал он, наблюдая за мной.
О, простите,ответила я, а потом посмотрела ему в глаза и взмахнула платком перед его лицом.Это вас беспокоит? Ведь я пыталась вернуть его, но вы не взяли, поэтому я решила использовать его, как мне только, на хрен, вздумается,выругалась я, но лишь потому, что миссис Киндер ушла в заднюю часть учительской, в подсобку, чтобы позвонить уборщику. Я продолжила вытирать свою туфлю.