Полтергейст
Глава 1
Я люблю дождь. Люблю его свежий холод, рваные клочья свинцовых и сизых туч и жемчужно-серые проблески между ними. Пахнет мокрым асфальтом и деревом, озоном и нежно - зеленью. Капли уютно стучат по карнизу, а в руках чашка горячего ромашкового отвара или мятно-зелёного чая...
Я отдыхаю в эти минуты. Минуты безлюдья.
Мы с миром тет-а-тет...
Жаль, что это быстро проходит.
На столе жужжит мобильник: я редко отключаю его с "бесшумки" - на голой столешнице он и без того орёт так, что слышно по всей квартире. Зато не отвлекает во время работы.
Беру трубку.
- Привет, Коль.
С той стороны быстрое и довольное бормотание, смысл которого в том, что для меня есть работа. Колька, Стас, мой брат и я - вот вся наша "команда". Колька и Стас находят заказы и прикрывают нас от людей, а мы с Лёшкой работаем. Но сейчас его нет: воспользовался отпуском и сбежал к своей возлюбленной в другой город, а я - здесь. Впрочем, Колька не стал его беспокоить, значит, решил, что я одна справлюсь.
- Ладно, я посмотрю.
- Всё у тебя на "мыле", нас ждут после семи. - Голос довольный от предвкушения очередной халявной попойки.
- Угу, - хмыкаю и жму отбой.
Колька всегда договаривается на вечер или выходные. И народ не мешает, и нам с Лёшкой с официальной работы отпрашиваться не нужно.
Открываю нетбук - "мой парень", верный и преданный, озаряет экран картинкой с умиротворяющим пейзажем. Смотрю почту.
Сведения о заказе скудны. На одном из заводов отмечены массовый выход станков из строя, странные звуки, перемещения предметов, один рабочий чудом не погиб: неожиданно оборвалась толстенная цепь крана - и груз рухнул вниз. Колька от себя подозревает полтергейст.
Закрываю письмо, беру тёплую чашку, возвращаюсь к окну. Сладковатый вкус ромашки и низкое небо позволяют отвлечься от ненужного и посмотреть ситуацию на других уровнях. Легко замечаю возмущения, не характерные для полтергейста - дух слишком слаб, чтобы обрывать цепи толщиной с мою руку. И этот рабочий... Нет, тут пахнет иным.
Взгляд сам падает на посох. Кристалл в навершии отражает небесный проблеск, намекая на свою нужность. Улыбаюсь пониманию: значит, это демон. Впрочем, тревоги или беспокойства нет, желания звонить брату тоже. Справлюсь сама. До вечера полно времени и можно спокойно допить чай и послушать, как мурлыкает дождь.
Проходная многократно перекупленного завода встретила меня почти безлюдьем. К счастью, объясняться с охраной не пришлось: Колька маячил с другой стороны турникета. Рядом с ним невысокий, полноватый мужичок с озабоченным лицом, в костюме. Судя по всему - кто-то из местного начальства, из серии - пузо и два ушка. Даже при моём среднем росте - ниже меня. Увидел, озабоченность сменилась заметным недоумением. Ну да, не похожа я на анимешных охотниц за демонами. Бывает.
- Лен, сюда! - Колька махнул рукой, называя меня "рабочим" именем, и уже охране: - Это наша, пропустите.
Начальство одобрительно кивает. Прохожу турникет, посох в чехле вызывает недоумённые взгляды. Да пофиг, Колькина забота, не моя.
- Здравствуйте, - начальство подкатывается, как колобок. - Так вы... э...
- Елена, - коротко киваю в ответ. Большего не требуется. Я делаю свою работу, остальное - проблемы Кольки. Меня сейчас интересует цех: даже отсюда ясно чувствую оставшийся там след демона.
- Это наш специалист, - Колька с улыбочкой берёт дело в свои руки. - Не волнуйтесь, мы быстро решим вашу проблему. Всё будет отлично.
- Да-да, конечно. Пойдёмте, я вам всё покажу, - "колобок" разворачивается и ведёт нас вглубь территории, в административный корпус.
Оказалось, что нам выделили небольшой кабинет, недалеко от нужного цеха. В кабинете накрыт стол: вино и лёгкие закуски. Как обычно. Колька не упустит случай совместить работу с застольем, особенно если застолье на халяву. Стас уже тут, с работающим ноутом, отслеживая "показания датчиков паранормальной активности" - тоже Колькина придумка, для впечатления: типа, научная база и все дела. Увидев меня, Стас кивает. Меч, настоящий кованный, скрытый в чехле, лежит у него под рукой, но сегодня такое прикрытие мне не понадобится.
- Так это полтергейст? - Начальство с недоверием косится в мою сторону. Тоже мне, спец.
- Полтергейст, - с умным видом смотрю на монитор ноута, где ползут какие-то графики, надёрганные из обычного эквалайзера. - Именно.
Человеку всё равно, а репутацию "фирмы" держать надо.
- И как же вы будете его... гм... изгонять? - На лице "колобка" скептическое выражение. Конечно, ни амулетов, ни магических побрякушек и прочей ерунды. Даже одежда обыкновенная - джинсы и футболка с курткой. - Каким-то специальным ритуалом?
- Этим. - Достаю из чехла посох.
Парни сразу становятся серьёзней - они знают, чем это пахнет. Смешно, каждый из них старше меня почти на десять лет, но мы так давно знакомы, что для меня они всё ещё "парни".
- Я с тобой? - Стас хмуро смотрит изподлобья, ладонь на мече. Когда мы с Лёшкой работаем не в паре, он прикрывает нам спину.
- Не нужно, - успокаивающе качаю головой. Он кивает, доверяя моей оценке ситуации.
- Тебе налить? - Колька подходит к столу, берёт бутылку. Название латиницей, на вид классом повыше, чем обычное дешёвое пойло. И белое.
В самый раз.
- Да.
Под изумлённым взглядом "колобка" Колька разливает вино по бокалам, поднимает свой:
- За успех!
Под понимающую улыбку начальства парни пьют до дна, я же - чуть пригубив. Сейчас мне нужен только вкус танина - обострить восприятие для охоты и отсечь лишнее.
Пора.
Беру посох, Колька со Стасом жуют бутерброды.
- Мне оставьте, черти, - улыбаюсь. Они угукают, кивают и берут ещё по бутеру. Мужики, что с них взять.
- Могу я посмотреть? - "Колобок" не скрывает любопытства.
Ловлю вопросительный Колькин взгляд. Парни знают, что мы с Лёшкой предпочитаем работать без свидетелей.
Прислушиваюсь к тому, что происходит в цехе. Я слушаю запределье. Тихо. Опасности тоже не чувствую. Демон или крайне осторожен, или просто развлекался. Но он точно не голоден.
- Можно.
Начальство довольно улыбается: всё пройдёт под личным контролем.
- Пойдёмте, я вас провожу.
Киваю, хотя могу найти дорогу сама. Но "колобок" не мешает, а нашей "фирме" - респект. Парни же с сожалением смотрят на стол и идут с нами - поддерживать статус-кво и объяснять начальству происходящее.
Цех огромен. По случаю нашего визита он пуст и тёмен. Из распахнутой двери свет проникает внутрь и рассеивается в полутьме.
- Ждите тут, - я останавливаю мужчин жестом. - Дальше не ходите.
- Лен, ты уверена? - В голосе Кольки звучит беспокойство: ему не по себе. Я не боюсь: судя по запределью, демон не собирается являть себя. Но нужно исследовать его следы без посторонних: люди фонят сильно.
- Да, всё нормально, - не оглядываясь, иду внутрь. Всё, люди больше не интересуют - только тот, кто решил привлечь моё внимание таким образом.
Обычно демоны приходят в человеческий мир с одной целью: пожрать. Им нужны и души, и тела. Учитывая, что переход в физическую плоскость требует существенных затрат энергии, тела они пожирают с большой охотой.
Но этот не спешил проявлять себя. В меру умён и осторожен, он не нападал на людей, он привлекал внимание. Хотел увидеть того, кто придёт. Вот они, мимолётные ментальные импульсы, скользящие по моей ауре настолько легко, что, не умей я слушать запределье на всех уровнях и планах, ничего бы не заметила. Только демон этого не знает, иначе действовал бы куда тоньше. Но теперь я изучала его по этим импульсам, как он меня.
Изучение длилось всего несколько секунд, словно демон хотел убедиться, что я - это я, а затем он исчез. Он не испугался, не сбежал. Он скрылся, как скрывается хищник в засаде, чтобы потом появится снова. Но я уже знала его цель: по мою душу явился.
И он не принадлежал к известным мне Кругам.
Для порядка и "действа" я встала на границе света, поводила посохом и руками: надо же отработать зрелище - и пошла к ожидавшим мужчинам. Они улыбались - вино и Колькина болтовня могли расслабить кого угодно.
- Всё, - едва заметная улыбка для порядка - мне не до веселья: настоящая охота только началась. - Больше он здесь не появится.
- Отлично, - "колобок" потёр ладони. - Как всё просто у вас! А я думал, будут ритуалы, магия, эти всякие... - он с улыбкой помахал в воздухе руками, изображая непонятно что.