Ну да, привез!
Зачем?
Дверь, кажись, заложили.
Кто там живет?
Жил один, да съехал, а квартиру продал каким-то двоим,они ремонт начали, а еще не прописывались.
Дома они сейчас?
Не переехали еще!
Агент поблагодарил, оглядел дом и окна и ушел.
Через несколько минут условные свистки созвали остальных. Агент сказал коротко«нашел»и пошел, указывая дорогу, торопливо вперед.
Дворник исчез. Агенты прошли в подъезд и стали подниматься на четвертый этаж.
Инспектор шел впереди, считая ступени. Харита повторяла счет за ним.
Все меры осторожности!командовал он,может быть засада!
Агенты приготовили револьверы и поднимались по едва освещенной лестнице с большой осторожностью.
Харита шла смелее всех. Она не думала об опасности, она, вздрагивая, шептала только одно:
Ой, поскорее, братики! Ой, скорееона задохнется!
Ты же не наглухо замазывал?
Ой, не знаю. Известка заплывет!
Инспектор посмотрел на часы.
Дватри часа прошло, может быть, ничего. Но молодцы скрылись, надо полагать, и найти их будет трудненько!
Голубая кровь! Голубая кровь!задумчиво повторил один из агентов,нет, положительно, я уже что-то слышал!
Дворянская бандитская организация,очень просто!
Вернее, хулиганство!
Потише все-таки, товарищи!
На второй площадке инспектор остановился, прислушиваясь. В тишине было слышно только взволнованное дыхание задыхавшегося каменщика и шопот:
Ой, скорее! Ой, скорее! Кажется, что тут!
Почему ты думаешь?
А я тут поскользнулся, помню,подумал еще, что ступенька выбита!
Инспектор осветил электрическим фонариком ступеньку, свистнул чуть слышно, нагибаясь. Отчетливый след испачканной известью ноги лежал нетронутым на каменной ступеньке.
Здесь! Это я шел!
Агенты поднялись еще на одну лестницу. Инспектор продолжал считать и на четвертой площадке вздохнул облегченно:
Несомненно, что здесь!
Число ступеней было то же. Харита, дрожа, указала на правую дверь:
Сюда, только скорее! Скорее!
Никто не отозвался на стук. Инспектор кивнул агенту:
Выньте замок.
Английский замок не поддавался долго. Харита, тоскуя, торопила всех. Дверь, наконец, открылась. Высунув в дверь револьвер, инспектор вошел первый и прислушался к мертвой тишине.
Так и знал!сказал он, опуская револьвер,они, конечно, не вернутся.
Харита открыла дверь в первую комнату и ахнула, когда инспектор открыл свет:
Это здесь!
Агенты молча начали взламывать стену. Свежая кладка рассыпалась легко. Харита тянулась на цыпочках, стараясь заглянуть за кирпичи. Она не переставала дрожать и трястись.
Она жива, жива?
Инспектор бросал кирпичи, качая головой.
Кажется, нет!
Женщина не подавала и признаков жизни. Агенты молча вынули ее из ниши и положили на пол. Харита посмотрела на искаженное ужасом, потемневшее лицо ее, на кривые губы, из которых высовывался розовый кончик языка, и закрылась руками.
Инспектор осмотрел мертвую женщину.
Да, опоздали!спокойно сказал он.
Харита взвизгнула. Вся длинная, эта мучительная ночь держала ее на ногах только каменным страхом. Когда все кончилось, силы оставили ее. Она села на пол и заплакала, не отрывая рук от лица, тоскливо и по-детски просто и жалобно,так плакала она на кургане, одиноко, как брошенный ребенок.
Ты мало тут виноват, мальчик!сказал инспектор, и голос его дрогнул,и эта женщина не задохнулась
Харита прислушалась. Теплая рука легла на ее голову:
Женщина умерла от страха!
Харита знала, что такое страх, тьма могилы и мертвая тишина камня. Умереть от страха было возможно,Харита проглотила слезы, вспомнив о своем страхе в обрушенном подземелье. Она вспомнила это, и вдруг острая, как осенний ветер, пронизывающая все происшедшее мысль обожгла ее: она узнала парней, она узнала женщину, она узнала все.
Харита открыла лицо и посмотрела на инспектора:
Я знаю этих парней!твердо сказала она.
Ты мог бы узнать их в лицо?спросил инспектор и тут же пожал плечами,что толку? Единственный свидетельэта женщина, которая могла бы назвать их!
Я их знаю!
Откуда? Как? Кто они?
Инспектор смотрел с нескрываемым изумлением на этого удивительного мальчугана, то по-детски плачущего, то вдруг проявлявшего не по-детски ясную твердость мысли и памяти.
Это ее брат был!
А она, кто она?
Софья Алексеевна, и теперь я знаю, чья онаЕникеева, Еникеева!
Харита всплеснула руками:
А бумажку-то, бумажку-то, где все написано, они хотели в руки ей вложить!
Агент, осматривавший женщину, покачал головой.
Здесь ничего не было!
Значит, уронили! Там!
Харита проворно перелезла через остаток разломанной кладки и вернулась со сложенным листком.
Инспектор прочел его и спрятал.
Уберите труп, опечатайте квартиру, составьте акт,распорядился он и посмотрел недоверчиво на подозрительного мальчика.Откуда ты так много знаешь, мальчик?строго спросил он.
Тогда Харита, захлебываясь от множества слов, мыслей и чувств, рассказала историю поленовского чорта, встречу с горбатой старухой, ее смерть и полузабытый ею разговор барчонка с поповичем о большевичкесестре и «Голубой крови».
Инспектор кивал головой беспрерывно. Клубок распутывался с изумительной быстротой. Харита замолчала,старший агент подскочил к ней:
Подожди, подожди! Да ведь эту историю я слышал!
Харита покачала головой. Агент стукнул себя по лбу и обернулся к инспектору:
Иван Иванович! Вы помните этого паренька, которого передали в суд сегодня?
Ах, этот, взламывавший печати у квартиры
Этой самой горбуньи Еникеевой
Алексей Грошев, кажется, ну?
Алешка?взвизгнула Харита,Алешка? Где Алешка?
Сидел у нас,сказал агент, качая головой,и кажется зря. Он уверял, что искал там сестру!
Меня искал! Алешечка меня искал!уже совсем по-детски прыгал каменщик от нетерпения,где же он? Возьмите меня к нему!
Агенты переглянулись. Инспектор развел руками, потом пристально посмотрел на удивительного каменщика. Он подвел его к свету и долго глядел на глаза, губы и лоб, качая головой.
Отойдя, он оглядел издали мальчика, прислушался к его голосу и плюнул в сторону, рассмеявшись искренно и весело:
Ах, чорт меня возьми, старого дурака! Ведь, это же в самом деле девчонка!
Харита покраснела, закрыла лицо руками и только вздохнула беззвучно:ну, да! А Алешка где?
* * *
Все это утро Хариту носил автомобиль по сонным улицам Москвы. Бессонная ночь и тоска сузили ее серые, еще не стряхнувшие капель ужаса, заплаканные глаза. Она качалась на мягком сидении, смотрела по сторонам и тихонько дергала за руку инспектора.
Найдите Алешку, дяденька! Ни в чем он не виноватый!
Знаю, что не виноватый!
Найдите его!
Не иголка, не потеряется!
А если уедет?
Догоним, девочка!
Харита, покоренная твердостью его тона, начинала верить ему. Она ждала его, пока он исчезал в огромных подъездах каких-то многоэтажных зданий, слушала, как стоявший автомобиль тихонько вздрагивал, точно успокаиваясь от беготни. Харита гладила его лаковые дверцы, рассматривала замки, подушки, скамейки, вздыхала, вспоминая о заколдованном городе, не дававшемся ей в руки.
Инспектор появлялся на крыльце, дверка звякала изумительным замком, машина срывалась с места и мчалась, ревя и пугая еще не проснувшихся окончательно прохожих.
Вы и барчонка с поповичем найдете?спрашивала Харита.
Должны найти!
Лицо инспектора становилось все более и более хмурым. Он уже десять раз переспрашивал Хариту об этих людях. За это утро он поднял на ноги весь уголрозыск. Союзом «Голубой крови» заинтересовались милиция и весь аппарат ГПУ, но неизвестные парни казались неуловимыми.
Как вы их узнаете?спрашивала Харита.
Тебе показывать будем!
Всех, кого поймаете?ахнула она.
Всех подозрительных!
Харита покачала головой.