Но это нечестно!ошеломлённо воскликнула она.Если вспомнить всё, о чём я так доверительно рассказывала вам, то, как я вела себя с вами... Сидела с вами до утра у камина, болтала, играла в игры, показывалась вам, можно сказать, в одном нижнем белье... Кошмар! Я никогда бы так не поступила, если бы только могла подумать...
Филипп похолоделвесь, от волос до пяток, от сердца до кончиков пальцев. Он надеялся, что Аврора, быть может, ответит ему взаимностью, но никак не мог предположить, что его признание в любви повергнет её в ужас.
Я всё понял,сухо ответил он.Мне не нужно было говорить вам об этом. Позвольте откланяться.И он поклонилсяформально как положено по этикету.
Да,согласилась Аврора.Вам лучше уйти.
Что принц и сделал, стараясь следить, чтобы на его лице не отразились чувства, которые он сейчас испытывал.
Глава 19
В день, на который был назначен праздник, рассвело очень рано. Аврора проснулась на заре, откинула в сторону одеяла и побежала скорее открывать окно, в которое хлынул бодрящий утренний воздух, напоённый ароматом цветов и запахом горячего хлеба.
К сожалению, чувствовать себя лучше от этого Аврора не стала.
Всякий раз, когда она вспоминала о Филиппе, у неё появлялось странное ощущениеказалось, что грудь стиснул слишком сильно зашнурованный корсет. Наверное, было бы лучше вообще не вспоминать о принце, но сделать этого она не могла и то и дело думала о нём. Прошлой ночью Аврора ходила к фонтану краю королевского сада, надеясь увидеть сидящего здесь и ожидающего её Филиппа. Окажись он там, Аврора подсела бы к нему и попыталась объяснить... Впрочем, что она попыталась бы ему объяснить, Аврора и сама не знала Да и принца у фонтана не оказалось.
В спальню вошла Марджори и спросила с улыбкой:
Ждёте не дождётесь начала праздника?
Да,кивнула Аврора, пытаясь именно на этом целиком сосредоточить свои мысли.Сегодня люди и феи будут танцевать друг с другом и сидеть за одним столом. И я надеюсь, поймут, что они не такие уж разные.
Аврора вспомнила слова, которые сказала ей Нянюшка Стоут: «Мы всегда хотели одного и того жедостаточно еды, чтобы поддерживать силы, достаточно дров, чтобы не замёрзнуть зимой, и достаточно свободного времени для отдыха и забав».
Но слова о еде и забавах заставили Аврору вспомнить банкет, который был вчера ночью на вересковых топях. Ужасный банкет, но Филипп держался с таким достоинством, что не мог не понравиться всем, кто там был. И от этого Аврора была так счастлива...
Была счастлива почти до самого окончания того вечера. Почти.
Любовь в своё время погубила Малефисенту. Отрицание любви погубило короля Стефана. А его неспособность любить в конечном итоге погубила королеву Лейлу.
Любовь обладает страшной разрушительной силой.
Любовь просто ужасна.
Надеюсь, что так, ваше величество,сказала Марджори. Широкая улыбка сменилась у неё скептической усмешкой.
Аврора не сразу смогла вспомнить, о чём они с горничной говорили до того, как она задумалась. Ах да, о том, как будут чувствовать себя люди и феи, оказавшись вместе.
Поймут,убеждённо сказала она.Должны понять.
Сегодня Аврора решила надеть простое серое шерстяное платье с пуговками от шеи до самого низа и прорезными карманами, в которых проглядывала красная подкладка.
Перед началом праздника я переоденусь в самое красивое своё платье, но пока у меня ещё много дел,пояснила Аврора, надевая его.
Миледи, никто не ожидает, что вы займётесь какой-то работой и сможете испачкаться,заметила Марджори.
А я намерена помогать везде, где смогу, - упрямо возразила Аврора.И нельзя сказать заранее, чем мне придётся заняться. Но я вернусь, чтобы переодеться, обещаю.
Зачем это вам надо?проворчала Марджори.То-то все удивятся, увидев, как вы одеты.
Но Аврора уже не слышала её. Она быстро спустилась по лестнице и прошла на кухню. Там, не обращая внимания на причитания главной кухарки, что никакой помощи ей не требуется, Аврора включилась в работу. Помогла вынимать пироги из печи, забиралась на лесенку, чтобы помешать варившийся в огромных чанах суп, и даже вместе с другими поварами нанизывала на вертела свежую рыбу. Сегодня предстояло накормить огромное количество гостей, и кухня работала на пределе своих возможностей.
Позавтракав взбитыми сливками, которыми она щедро поделилась с живущей во дворце кошкой, Аврора поспешила в сад, где слуги уже расставляли столы и скамьи для двух сотен человек, которые, как ожидалось, придут на праздник. Солдаты из дворцовой стражи устанавливали будки, чтобы, пропуская людей, проверять, не явился ли кто сюда с оружием. С деревьев свисали яркие ленты и гирлянды свежих цветов.
Возле деревьев порхали Нотграсс, Флиттл и Фислвитпоправляли ленты и гирлянды. Цветы были повсюдуцелое море цветов. Ими щедро были увиты «майские деревья» и столбы, которые поддерживали тенты. Цветами были украшены спинки стульев и даже рукоять шпаги охранника, который разглядывал её с удивлением и даже с некоторым страхом.
Ну разве не замечательно?спросила Нотграсс. Она взмахнула рукойи новые пионы хлынули дождём, окрасив в нежный розовый цвет всю площадку у основания «майского дерева».Я надеюсь, что все будут вести себя прилично.
Я тоже на это надеюсь,кивнула Аврора, с усмешкой наблюдая, как Фислвит тайком превращает часть пионов Нотграсс в свои любимые маргаритки. В свою очередь, Флиттл сновала повсюду и где только можно пристраивала свои колокольчики. Но она, по крайней Мере, хотя бы не превращала в колокольчики Цветы своих сестёр. По мнению Авроры, её тётушки даже слегка перестарались, и цветов, как и лент, было, пожалуй, даже слишком много. От их избытка «майские деревья» выглядели довольно тяжеловесными, а тенты прогибались под их весом.
Тётушки,сказала Аврора,вы потрудились на славу, но теперь и цветов, и лент, пожалуй, достаточно.
Три пикси сразу загудели, зажужжали своими крылышками и нахмурились.
О нет, дорогая, что ты! Мы, можно сказать, только начали,сказала Флиттл.
Правда, это требует больших затрат магической энергии,заметила Нотграсс, но тут же спохватилась.Нет, не подумай, что мы жалуемся. Мы для тебя...
Конечно, нет,перебила её Фислвит.Ради тебя мы готовы стараться так... так... Одним словом, хоть пальцы в кровь стереть, вот!
Что мы уже и сделали, между прочим, - вставила Флиттл, разглядывая свои руки.Но жертва, которую мы готовы принести...
У меня появилась одна мысль,перебила тётушек Аврора, не дожидаясь дальнейших рассказов об их подвигах и самоотверженности.Первым событием на празднике станет конкурс загадок. Так вот, я хочу, чтобы вы были нём судьями. Согласны?
О, конечно! Это мы с удовольствием!сразу загорелась Фислвит.Сейчас с сёстрами всё обсудим и...
И она улетела прочь, увлекая за собой Флиттл и Нотграсс. Аврора проводила их с улыбкой, однако на сердце у неё было тяжело.
В своё время она надеялась, что в этом конкурсе удастся победить Филиппу. Собственно говоря, она и выбрал a-то его только потому, что принц был очень силён в разгадывании загадок. Но сейчас мысли её путались, и чувства тоже, и она уже сама не знала, чего же ей хочется на самом деле.
Появилась Марджори и, стараясь привлечь к себе внимание Авроры, помахала ей рукой, чем и отвлекла её от грустных мыслей. Аврора с удивлением наблюдала, как решительно её горничная шагает к ней через лужайку.
На кухне сказали, что я должна найти вас,подбоченившись, сердито сказала Марджори.Вам нужно поспешить. Всё уже готово, вскоре начнут подходить первые гости, а вы всё ещё ходите в этом платье.
Аврора подняла голову и увидела, что солнце действительно опустилось ниже, чем она ожидала. На траве уже расположились, готовясь к выступлению, музыканты и жонглёры У Авроры вдруг заурчало в желудкеведь она кроме завтрака ничего ещё сегодня не ела.
Хорошо, хорошо,кивнула Аврора.Уже бегу.
На кровати в спальне было разложено её платье, а рядом с ним всякие мелочи и украшения для волос.
Аврора приняла ванну, надушилась и только после этого надела парадное платьетёмно-синее, сильно приталенное, с сужающимися от локтя к запястью пышными рукавами и низким вырезом, из которого выглядывал краешек кружевной нижней рубашки. Рукава были украшены вышитыми ветвями с белыми и розовыми цветками, а широкая лёгкая юбка взметалась при каждом шаге.