Держи его, скомандовала я настолько неожиданно, что Дух подчинился. Вместе нам удалось придать невидимке горизонтальное положение.
У него нет сумки, прижатое к полу тело, пользуясь невидимостью, умело сопротивлялось, поэтому разобрать, кто мне попался, курьер или его помощник возможности не было.
Мы с Духом посмотрели друг на друга, и нас посетила одна и та же мысль.
За спиной, озвучила я совместную мысль.
Ага, есть.
И точно, на ощупь, это была та самая сумка. Мы едва успели вложить ему свои конверты, как «парень» помогающий девушке, вернулся. Вернее, наг, если я не ошиблась. Судя по всему, он собрался отогнать именно нас. И скорее всего, опять воспользуется хвостом. Дух тоже его заметил.
Поднимаем, на этот раз скомандовал он.
Невидимку мы использовали как щит, а сами успели уклониться и побежать. Все случилось очень быстро. Правда наги перемещаются заведомо быстрее, поэтому за первым же углом, я открыла первую попавшуюся дверь.
Сюда, обратно закрывать пришлось быстро, но тихо.
Как ни странно это оказался класс. По всей видимости, тут тоже проводились практические занятия. По крайней мере, монструозная шипастая тварь, от которой ученики боязливо пятились к стенам, не могла быть разумным существом.
Извините, за вторжение, я перебежала к окнам. Блин, высоко, второй этаж. Не обращайте на нас внимания.
У нас своя практика, Дух сноровисто открыл окно. Уцепился руками за подоконник и спрыгнул.
Етить. Пришлось повторить, чтобы не потерять его из виду. Чуть ноги себе не отбила.
Что ты там хотела?.. Дух неожиданно прижал меня к стене.
Объединиться. Я подумала, что поодиночке нам не выстоять.
Он сплюнул. И не отпуская меня, с мрачным видом, даже демонстративно, переложил белый конверт из своей сумки в мою.
Это должно значить, что ты согласен?
Это должно значить, что мы квиты.
Парень пошел вдоль стены, буквально прижимаясь к зданию.
У меня только два отданных, я пошла за ним. А что? Все равно мы уже разменялись. И три цветных. У тебя тоже?
Что ты от меня хочешь? Я работаю один.
Заметно. Такой характер ни один напарник не выдержит.
Он резко остановился и посмотрел на меня в упор. В сочетании с его челкой, это вышло очень красноречиво.
Ладно, сдалась я, мы разойдемся, если ты ответишь мне на один вопрос.
В ответ, он всего лишь кивнул, и продолжил движение. Правильно, останавливаться надолго нельзя. Нас выследят.
Тогда и ты ответишь на мой вопрос.
Идет. Почему тот парень был невидим? Если я правильно поняла, под невидимостью тут скрывается что-то необычное.
Хы, необычное, это еще мягко сказано.
Так что?
Дух отстранился от стены, посмотрел на ряд окон, наверно искал через какое можно проникнуть обратно.
Аргел уже может уходить на третий уровень защиты, причем мгновенно, без использования амулета или движений. Правда, на улицах города, за пределами Института, его умение бесполезно.
Третий уровень? вырвалось у меня. А сколько их вообще?
Мне известно о трех. Первый начинается за воротами. Второй, когда переходишь на эту сторону Института. А третий, дает возможность другим существам, поддерживать видимость человека, оставляя все остальное невидимым.
А ты был на третьем уровне?
Ха, моя очередь. Как ты поняла, что к тебе подкрался Аргел?
Почувствовала его присутствие. Как с нагом. Только на нага я не успела отреагировать.
А, по-моему, очень даже успела. Мы бы не смогли удрать, поймай он нас снова. Могу поспорить, что где-то поблизости был и Сей. Чувствовать присутствие «невидимого», это, конечно, надо уметь.
А бывают такие случаи, когда обычнепосвященные люди попадают за первый или за второй слой защиты?
А? Бывает.
И что?
Именно для этого существует третий слой. Сквозь который случайно уже не проникнуть.
А если не случайно? Как Аргел.
Не советую. Там неподготовленному человеку делать нечего.
Я рискну. Научи. К тому же, то окно, на которое ты смотришь, слишком подозрительно. Как будто нарочно открыто.
Дух зашипел. То ли недовольный моей назойливостью, то ли от не желания признавать, что я могу быть правой.
Что предлагаешь?
Ты знаешь своих одногруппников лучше меня, если они опять устроят ловушку, то сможешь ее распознать. А если я буду для них невидима, то легко смогу подойти поближе и помочь тебе.
Хочешь использовать меня как приманку?
Хочу правильно использовать наши шансы, просто потому, что поодиночке у нас их вообще нет. А получится или нет? Так если не рискнем, не узнаем.
Как, оказалось, объединиться было хорошей идеей, по крайней мере, нас не уделали вчистую.
Увы, даже после этого, друзьями мы так и не стали и в редкие моменты встреч, узнавали друг друга только по позывным.
***
Домой я вернулась только после обеда. Со странным, совершено не присущим мне, приподнятым настроением. Будто действительно сдала экзамен в самое престижное учебное заведение, да еще и на гособеспечение попала. На шее у меня висел медальон (а не амулет, как я считала), снимать, который пока запрещалось. В кармане направление на индивидуальную стажировку. Обычно стажировку проходят с наставниками, так сказать, на местах. Но так как мы с Вербом разнополые, мне назначили другого «учителя». Чтобы я научилась пользоваться всеми преимуществами женской натуры. А еще у меня имелся конверт для родителей. С извещением, что их дочь выиграла двухмесячную путевку в летний лагерь. С перечнем всех мероприятий, что будут там проводиться. Мне даже предоставят несколько фото, в качестве доказательства, что в лагере я была. У них все схвачено, не подкопаешься.
***
Год спустя.
Ты Неви? нервно спросил мужчина, прислонившись с другой стороны ограды.
Ага, нарочито зевнула девушка. Яркая оранжевая бандана скрывала цвет волос. А красочный журнал, с откровенными картинками, вообще отвлекал. А ты Шахем?
Нет, возмутился собеседник, я Шерхан.
Ага. Точно, градус равнодушия усилился.
Точно, повторил и он, будто оправдываясь, мне же говорили, что ты чересчур подозрительна.
Ну, тогда тебе не зачем волноваться, я тебя запомнила.
Это угроза, детка?
Девушка резко обернулась, и собеседник успел увидеть только розовый, большой и лопающийся ком жевательной резинки. Черная распахнутая пасть, на бандане, как-то плохо с ней сочеталась. Так и не отодрав резинку от лица при нем, девушка развернулась и, не говоря больше не слова, ушла.
Какого черта, заорал мужчина. Ты курьер или кто? Пакет надо
Но пакет, который он должен был передать, загадочным образом пропал. А через мгновение и силуэт девушки растворился в толпе. В памяти мужчины остались только яркая бандана, розовая резинка и два разреза на джинсах, не столько скрывая, столько подчеркивая аппетитные окружности. Он даже не мог уверено ответить, сколько ей лет. Вот уж, действительно, «невидимка».
***
Половинка медальона была наглухо привязана бинтами к торсу. Не то, что она была ранена, просто посчитала, что так вероятность выжить выше. Если медальон потеряется вместе с оторванной рукой, то шансы спастись упадут до нуля. А если с торсом, то ей уже будет все равно, верно?
Очередные практические курсы обернулись провалом. А все из-за местных фанатиков, внезапно и без видимых причин, открывших кровавую охоту на иноверцев. Ее, еще в самом начале, отрезало от группы. Пришлось выкручиваться самой.
Было страшно. В руках девушки мелко подрагивало оружие, направленное на вход в подвал. Возле входа уже валялось два трупа. Да, их многому успели научить. И эти действия подпадали под радикальные меры самозащиты. Ведь позволить себе пожалеть или простить нападающего могли только сильные личности. А она такой не была.
Девушка старалась, поразить врагов с одного раза и навсегда. Ведь слишком громкие и частые выстрелы могли привлечь к этому месту не одиночек, а целую группу фанатиков. А там достаточно и одной гранаты, чтобы все закончилось. Но девушка продолжала до последнего верить
И выстрелила раньше, чем успела понять, кто вломился в ее укрытие. Затекший палец дернулся.