Поиграем в крикет?
Молли навострила ушки и посмотрела на девочек. За ними она заметила мальчика с мячом, тут же подпрыгнула и радостно тявкнула.
Она готова играть! засмеялась Ани. Любишь бегать за мячами, Молли?
Главное, чтобы она не проглотила мой теннисный мячик, с сомнением сказал Зак. Но можно бросить его в море, чтобы Молли за ним поплыла!
Нет уж! крикнула Лили и топнула ногой. Молли испуганно отступила назад.
Ой, ты её напугала. Тише, Лили, не кричи так. Умница, Молли. Рейчел наклонилась и погладила собаку. Малышка благодарно лизнула девочку. Ей не нравился шум. Впрочем, скоро она взбодрилась и стала гоняться за мячом, радостно лая, а дети бегали вокруг и смеялись.
Она отличный игрок, лучше я не встречал, улыбнулся Зак. Бросай мне мяч, Молли! Давай Нет, Молли! Если бы ты отдала мне мяч, я бы сделал так, чтобы Рейчел выбыла!
Она играет за нас, ответила Рейчел. Умница, Молли! Смотри, мама принесла печенье! Я дам тебе одно, когда она отвернётся.
Молли блаженно завиляла хвостом, умяла сладкое печенье и с надеждой посмотрела на девочек.
Ани прыснула.
Ладно, можешь взять половину моего, я не голодна. Ты же растёшь, тебе нужна энергия!
Молли проглотила лакомство и устроилась у Ани на коленях: она устала после всей этой беготни.
Кушать, правда, всё ещё хотелось, но печенье было очень-очень вкусным!
Ани давно так хорошо не проводила время. Ей показалось, что родители Рейчел слишком рано начали сворачивать пляжные пледы и собирать лопатки и мячи, разбросанные по побережью.
Ты придёшь завтра? с надеждой спросила Рейчел. Ани кивнула. Она собиралась спросить то же самое, но боялась, что Рейчел не захочет с ней играть.
Рейчел, мы же собирались завтра в парк развлечений, напомнила мама девочки, убирая мокрые купальники в пакет. Хотя это ещё не точно. Может, увидимся через день?
Ани весело кивнула и вернулась к родителям.
Такие дружелюбные, улыбнулась мама. Она успела поболтать с родителями Рейчел, пока дети играли.
Вот только завтра они вряд ли придут, вздохнула Ани и плюхнулась на песок рядом с мамой.
Ну, я же обещал с тобой поплавать! Перенесём это на завтра, предложил папа. А сейчас уже прохладно, ветер дует. Пора возвращаться в коттедж. Не волнуйся, милая. Уверен, завтра тебе будет весело. Поплаваем с тобой в море, может, запустим воздушного змея
Ани улыбнулась. Папа был прав: ей очень хотелось плавать. Просто без Рейчел, Зака и Лили день казался тихим и скучным
Я вдруг вспомнил обеспокоенно начал папа.
О чём? испугалась Ани. Он так мрачно нахмурился!
Мы целый день провели на пляже, а ещё не поели мороженого!
Ой! Я уж думала, случилось что-то ужасное!
Так это ужасно! Скорее помогите мне свернуть плед и пойдём за мороженым!
Молли смотрела, как дети идут по тропинке вверх на утёс, нагруженные сумками, ведёрками и шлёпанцами. Они весь день с ней играли, обнимали, и впервые за долгое время собачке казалось, что у неё есть хозяева. Но вот и они ушли, оставив её позади.
Молли пыталась пойти за ними, но старшая девочка сказала:
Возвращайся, Молли! Иди домой, к своим хозяевам. Это же они там? Те мальчишки?
Молли жалобно заскулила и снова побежала за детьми. Тогда папа ласково оттолкнул её и строго сказал:
Нельзя!
Молли вернулась на берег и села у входа в магазинчик с мороженым и пляжными игрушками. Возле него стояла миска с водой, а малышке очень хотелось пить после беготни под жарким солнцем. В ларьке продавались рулетики из бекона и бутерброды, так что в мусорной корзине иногда находились объедки. Вот только искать их лучше вечером, иначе хозяйка её прогонит.
Какой милый щеночек, заметила девочка, которой только что купили мороженое. Интересно, чей он?
Её мама взглянула на Молли и улыбнулась.
А, той семьи, которая сидит на ступеньках. Я видела, как они с ним играли. Очаровательный малыш!
Пляж опустел, немногие оставшиеся неторопливо сворачивали пледы. Семьи, которые арендовали пляжные беседки, убирали столы и стулья, а Молли наблюдала за ними в надежде, что они оставят после себя лакомые кусочки.
Хозяйка магазинчика опустила жалюзи, и Молли спряталась за беседку, чтобы на неё не накричали. Она потрусила дальше и оказалась у лестницы на пляж. Почему бы не проверить ракушки и водоросли на берегу? Раньше там попадалась еда.
Молли устало поплелась по песку, глубоко утопая в нём лапами. Ей нравилось играть с детьми, но она очень устала и проголодалась. В ярком, солёном аромате водорослей собачка различила аппетитный запах Рыба! Молли радостно разорвала её когтями и чихнула. Добыча долго пролежала на берегу и неприятно пахла, а ещё высохла и затвердела под палящим солнцем.
Собачка ещё помнила вкус нежной рыбки, которой угощали, когда у неё ещё были хозяева. Впрочем, на голодный желудок капризничать не приходится. Молли съела всё, даже кости и сухую кожицу.
Наевшись, малышка побрела вдоль берега к тростнику. Здесь, за бетонной дорожкой и тропой к гавани, начиналась дикая часть пляжа, на которой редко устраивали пикники и трудно было найти объедки. Зато среди песчаных холмиков никто не мешал спать. Пару недель назад Молли обнаружила норку в зарослях травы и вырыла её чуть глубже. Теперь у неё было отличное убежище.
Собачка залезла туда и свернулась калачиком. Живот болелне стоило есть эту рыбу. Но ведь ничего другого не было!