Разве это будет выглядеть противоестественно?
Я не собираюсь разыгрывать пылкую страсть. Даже не надейся.
Этьен улыбнулся.
Как жаль. А то для разнообразия было бы неплохо.
Вот еще! Ты еще подожди, дома я тебе такое покажу!
Будет очень интересно посмотреть.
Сюзан слегка зарделась.
Мне нравится тебя провоцировать, признался Этьен.
Впрочем, Сюзан неплохо держалась, с этим он был вынужден согласиться. Ее может выдать слегка учащенное дыхание, немного напряженная улыбка, беспокойство в прекрасных зеленых глазах. Но кто обратит внимание на такие подробности? Лишь он, Этьен, догадывался, что происходит у нее в душе.
Он коснулся кончиками пальцев ее плеча и заметил, как сузились у нее зрачки глаз.
Может, стоит пойти побеседовать с гостями, как ты считаешь? тихо проговорила Сюзан. Сделав глоток великолепного шампанского, она добавила:Только что приехали Рейчел и Макс Пирсоны. Пойдем к ним?
Обед получился превосходный. Еда и напитки заслуживали самой высокой похвалы. От устриц шел такой аромат, а десерт был настолько изыскан, что не устояла бы даже супермодель, которая изо всех сил блюдет диету. За столом Сюзан нашла себе приятных собеседников. С ними можно было побеседовать и о политике, и об искусстве. Оказалось, что они неплохо разбираются в архитектуре.
Время от времени чья-то удачная шутка вызывала взрыв хохота. Слышался звон хрустальных бокалов, блестели серебром вилки и ножи. Но, как ни нравилось Сюзан вот так сидеть за столом, пить понемногу отличное вино, вести неторопливую беседу, кое-что не укрылось от ее взора. Она заметила, что некоторые дамы смотрят на них с плохо скрытым любопытством и только и ждут, что они с Этьеном вцепятся друг другу в глотку.
Поведение Этьена ее раздражало. Он вел себя, как внимательный и заботливый муж, говорил со своей обычной мягкостью и всегда соглашался с мыслями, которые высказывала Сюзан. К тому же он ухаживал за ней, добавлял вино в бокал, передавал блюда Это ужасно!
Смотри, не переусердствуй! предупредила его вполголоса Сюзан.
Ты это о чем? Этьен сделал вид, что ничего не понимает. Я плохо за тобой ухаживаю?
Ухаживает он, как же!
Черт, ведь они оба понимают, что им на все наплевать. Сюзан все равно, наполнен ее бокал с шампанским или нет. А емутем более.
Это слово«ухаживать» Этьен нарочно употребил его, чтобы ее позлить. Он знал, что она непременно вспомнит прожитые вместе дни. Как он ухаживал за нейв спальне и не только, как тушил ее частые вспышки гнева.
А теперь он специально хочет, чтобы она взбесилась! Ну-ну, мы еще посмотрим кто кого.
Когда подали десерт, Сюзан решила: все, с нее хватит! Если он намерен играть с ней в кошки-мышки, пусть готовится к последствиям. В конце концов, сам виноват.
Со своей обычной импульсивностью Сюзан подцепила ложечкой немного крема и поднесла ее ко рту Этьена.
Попробуй это, любимый.
Он как-то по-особому посмотрел на нее, приоткрыл рот и проглотил крем.
Посидев немного, Сюзан положила руку ему на бедро. Почувствовав, как напряглась нога под ее пальцами, она поняла, что замысел удался. Слегка пощипывая и поглаживая его, она ждала, что будет дальше.
Решила отплатить добром за добро? спросил он.
Да, многозначительно ответила Сюзан.
Может, не стоит переходить определенные рамки?
Не знала, что ты наметил границы дозволенного.
Давая понять, что эту тему они обсудили, Сюзан повернулась к гостю, сидевшему слева от нее, и о чем-то с ним заговорила. Она забыла через минуту о чем, но ей хотелось задеть самолюбие Этьена. Интересно, удалось ли ей это?
Насколько мне известно, завтра ты вылетаешь в Торонто посмотреть на приобретенные Майком объекты.
Насколько ему известно!.. Сюзан посмотрела на него, надеясь, что ничем не выдала своего удивления. О том, что она собирается в Торонто, знает только ее адвокат. Видимо, он и сообщил об этом Этьену как душеприказчику Майкла Маклейна.
Твой источник тебя не подвел.
Я лечу с тобой.
Вот как?
Поскольку я являюсь душеприказчиком Майкла и одновременно исполняю обязанности члена совета директоров, именно в моей власти дать добро на продажу объектов, приобретенных предыдущим владельцем.
Я собиралась переночевать в Торонто. Так тебе! У тебя много дел и ты не захочешь провести лишнюю ночь в Торонто.
Вот и отлично, произнес Этьен, к ее изумлению. Вылетаешь рано утром?
Сюзан закусила губу. Здорово он загнал ее в угол! Теперь уж не откажешься. И зачем только ей взбрело в голову заявить, что она собирается там ночевать?
Кофе подали в салоне. Сюзан заняла кресло, посчитав, что хоть здесь она в полной безопасности.
И снова ошиблась. Этьен встал рядом и как ни в чем не бывало потягивал ароматный напиток.
Сюзан почувствовала, как заколотилось сердце в груди, как вся она напряглась в предвкушении чего-то прекрасного.
Это что еще за новости! сказала она себе. Они, будто актеры перед публикой, разыгрывают спектакль. Как только их лимузин въедет на территорию особняка Этьена Косма, можно будет закончить игру и все вернется на круги своя. У каждого из них своя спальня. А значит, своя жизнь. И вместе они лишь перед публикой.
Так почему же она чувствует себя как прекрасно настроенная скрипка, которая только и ждет прикосновения смычка музыканта-виртуоза?
Стоит ему прикоснуться к ней, как она Знает ли он все это? Сюзан молилась, чтобы он оставался в неведении. Ведь какой будет позор, если он обо всем догадался.
Поскорее бы вечер закончился, что ли. Она вернется домой, снимет это платье, сотрет с лица макияж и заберется в постель, где ее никто не будет ждать.
Лгунья! Тебе ведь хочется, чтобы он ждал тебя в постели. Тебе покоя не дают воспоминания о том, что между вами было.
С Этьеном это был не просто секс. Они были как два поистине любящих и близких друг к другу человека, которые все понимают без слов. Теперь же инстинкт самосохранения подсказывает ей: нужно поскорее выкинуть Этьена из головы. Нельзя кончать жизнь самоубийством, надо бороться за независимость, сражаться, во что бы то ни стало!
Вскоре после одиннадцати Этьен предложил ей попрощаться с хозяевами. Раскланявшись с гостями, они с Этьеном под руку направились к машине.
Через несколько минут миновали ворота и вскоре уже выехали на проспект, который вел к особняку Этьена.
Свет фонарей придавал окружающему какой-то потусторонний оттенок. Фары встречных машин слепили глаза. Или это она все так воспринимает? Настроение было паршивое, хуже некуда.
Ну и как впечатления?
Сюзан посмотрела на него, но по невозмутимому выражению его лица было невозможно определить, что он имеет в виду.
Едва жива от страха, заявила она.
Надо же, усмехнулся он.
В «Гвадалахаре» они все время находились на людях. Теперь же они были совсем одни. Но игра продолжалась. Сюзан осознала, что именно в этот момент ее подстерегает огромная опасность: она может спровоцировать ситуацию, к которой не готова.
Интересно, заботливость Этьена игра? Или он и впрямь?.. Нет, не хочу знать, сказала себе Сюзан. Но от одного его прикосновения она таяла, и ее раздражало, что она не может ни прочитать его мысли, ни совладать со своими чувствами.
Вскоре лимузин уже подъехал к особняку. Не давая Этьену возможности выйти и открыть для нее дверцу, Сюзан выпорхнула наружу и, на несколько шагов опережая мужа, вошла в холл.
Сюзан захотелось бежать со всех ног.
Но от кого? Неужели от себя самой?
На этот вопрос она не решалась ответить.
Она стремительно прошмыгнула в свою спальню. Этьен не пытался ее задержать.
Господи, почему ей все время кажется, что он что-то задумал?!
Может, пытается снова покорить ее сердце?
Только ради чего? Чтобы утешить свое самолюбие?
Не дождешься, едва не прокричала Сюзан. Ничего у тебя не выйдет, бормотала она, снимая туфли и платье. Стерев салфетками макияж с лица, Сюзан натянула ночную рубашку и поудобнее устроилась в кровати.
Но сон не шел. Проворочавшись не меньше часа, она поняла, что так никогда не заснет. И тут ей в голову пришла безумная мысль: что, если пойти в бассейн, тот, что рядом с гимнастическим залом, и немного поплавать?