Совсем с ума посходили?! Расслабились! Я вам устрою, мрази! Чего вылупились, мелкие уродцы?! Я вас укорочу ещё вдвое! А тебя продам на галеры! Там чёрных любят! Ублюдки! Уроды! Ох, разозлили вы меня сегодня! вопил Карлиний и захлёбывался своей же слюной.
А жирную точку в этом деле поставил Абнуделлакхаврон оказался решительнее всех карликов, да и нас с Кайсаром. Негр без слов подошёл к клетке, открыл её, развязал Карлиния, поднял его и швырнул к медведю. Потом он закрыл клетку и сплюнул в сторону.
Теперь можно повеселиться по-настоящему, дорогая, сказал Абнуделлакхавр своей маленькой женщине.
Она ответила ему улыбкой.
Открой! Открой! Абну! Хавр! Я разрешу тебе жениться на этой уродице! кричал Карлиний. И отпущу на волю!
Но Абнуделлакхавр делал вид, что не слышит воплей своего хозяина.
Медведь такого сценария, видимо, не разучивал, поэтому смотрел на нас и, казалось, ожидал подсказок.
Ему нужна музыка, сказал Абнуделлакхавр. Где музыканты?
Мы здесь! сказали хором трое карликов и вышли из толпы.
Инструменты при вас?
Они всегда с нами. Ты же знаешь, что Карлиний запретил нам выпускать их из рук!
Я запрещаю! орал Карлиний.
Тогда играйте! скомандовал Абнуделлакхавр.
Двое карликов задудели, а третий музицировал бубном.
Мелодия была на редкость весёлой, и все карлики начали пританцовывать.
Кайсар лишь хлопал в ладоши, чтобы помочь музыкантам не сбиться с ритма.
Медведь воспринял музыку как сигнал к началу спектакля, встал на задние лапы и принялся двигаться в такт музыки.
А-а-а! кричал Карлиний.
Но его крики лишь подзадоривали толпу.
А ты чего не танцуешь? спросил Кайсар старика. Смотри, как весело! Танцуй! Не нужно срывать нам спектакль!
Но Карлинию отчего-то не танцевалось.
Суки! Твари! Не забуду! Не прощу! твердил он.
Покачай малыша! сказал Абнуделлакхавр медведю и стукнул по клетке палкой.
Мишель услышал знакомую команду и начал танцевать в сторону Карлиния.
Открой! Хавр! Чёрная Задница! Открой! завопил Карлиний и забился в угол клетки.
Любимый слуга не выполнил приказа своего хозяина, и Карлиний расплакался.
Медведь не стал ломать комедию и, наконец, обхватил Карлиния своими огромными лапами, поднял и откусил ему голову.
Зверь сорвал зрительские аплодисменты.
Всем вина! крикнул Кайсар.
Абнуделлакхавр не стал праздновать победу и уехал со своей маленькой возлюбленной.
Беременных женщин отцепили от кроватей, и тоже налили им вина.
Кайсар пообещал дать карликам свободу, после того, как оформит права собственности на виллу и всё живое имущество.
Гулять закончили под утро.
Мы не стали отсыпаться после бессонной ночи, потому что Кайсар спешил в Рим, чтобы добиться выступления в Сенате. Он рассчитывал на обширные деловые связи своего другасудьи Дредуса.
В Риме, с помощью своего приятеля Кикеро, Кайсар сочинил речь, с которой и выступил перед сенаторами через пару дней.
Он рассказал о Карлинии и его опытах над рабами и предложил «узаконить запрет на использование новых технологий для изменения внешнего вида и внутреннего устройства рабов, чтобы не провоцировать последних к массовым выступлениям против государственного строя».
Речь Кайсара так потрясла и растрогала сенаторов, что они тут же приняли новый закон и посмертно применили к Карлинию проскрипционные статьи, а Кайсару позволили унаследовать имущество «врага римского народа и республики» за заслуги перед Отечеством.
Он выполнил обещание и отпустил рабов Карлиния. За это каждый из них обязался выплачивать ему по три денария в год.
А ещё через неделю Кайсар получил должность квестора в Дальней Испании. Меня, как Писца, он забрал с собой.
15
В Дальнюю Испанию мы прибыли без приключений. Ветер без устали надувал наши паруса, поэтому путь от Рима занял не более трёх дней.
Кайсару, как римскому квестору, выделили большой дом, а он поселил меня в комнате с видом на море.
Государственному чиновнику полагались служебные рабы. Кайсар взял себе дюжину слуг из сотни предложенных на выбор.
Я, как обычно, составлял документы, проверял отчёты, читал Кайсару сочинения историков и греческих философов. Не читал я лишь писем супруги Кайсара Помпеи, да и ответные послания он писал ей сам.
Меня не наказывали, я спал до полудня, а вечером ходил с Кайсаром купаться в тёплом море.
А ещё я каждый день ел фазанов. Кайсар воспользовался своим служебным положением и открыл термополию, где подавали его жареные крылышки. Они пользовались успехом у местного испанского населения и заезжих торговцев.
В один из душных испанских вечеров Кайсар где-то кутил и вернулся позднее обычного.
А ну-ка налей мне вина! Испанского. Оно мне нравится даже больше палермского!
Я налил Кайсару вина в его любимый кубок.
Ну и себе налей!
Я налил и себе в кубок более простой, но не менее большой. Я не хотел изменять любимому палермскому, но и расстраивать Кайсара причины не было.
Кайсар сел в любимое кресло и сделал глоток.
Я сегодня познакомился с одним чудным испанцем. Мы с ним выпили амфору вина. Онинтересный собеседник, начитан У него тоже своё делонам было о чём поговорить
Я не понимал к чему он мне это рассказывает, но слушал и кивал своей головой.
Он живёт в Новом Карфагене
Я ждал развязки и пил вино.
Знаешь, Новый Карфагенотличный город! Я бывал там в юности. Там отличный театр! И женщины красивые.
Я заметил, что испанские женщины отличаются от италийских.
Да? Ты очень внимателен, Писец. Налей мне ещё! Напьюсь сегоднязавтра не пойду на службу! Надо бы в Рим возвращаться. Иначе можно всю жизнь в этой дыре просидеть!
Это не самая мрачная дыра.
Да. Но зачем мне дыры, если есть Рим? Я вернусь в Рим, Писец.
Отличная идея, господин.
Но я вернусь один. Без тебя. Я проиграл тебя в кости, Писец. У него своя гладиаторская школа. Похоже, плебей он зажиточный.
Но почему? Что я делаю не так, Кайсар?
Ты хороший раб, Писец. И дело не в тебе! Я не хочу расставаться с тобой, но
А в чём же дело?
В Помпее, Писец. В Помпее. Целый год она в каждом письме требует, чтобы я или продал тебя, или убил. Убил, Писец. Видимо, насолил ты ей от души. Угрожает, что выйдет из нашего дела, а самое главноевыведет свои деньги! И тогда накроются «Жареные крылышки Кайсара» медным тазом! Видят боги, я долго сопротивлялся, но деньги её папаши пока ещё держат меня и моих фазанов на плаву. Эх! Когда-нибудь настанет день, когда я смогу плевать на их сраные денарии! А может, и на них самих наплюю! Но не сегодня. А сегодня я решил, что пускай боги помогут мне: если проиграю в кости, то так тому и бытьпойду на уступки Я проиграл, Писец. Я проиграл.
На следующий день к Кайсару пришёл мой новый господин. На вид ему было не более сорока, при этом он был невысокого роста, но с бегающими глазами.
Ну, Кайсар, где мой выигрыш?
Садись за стол, Триксий. Сначала я угощу тебя моими крылышками.
Спасибо, Кайсар. Фазаньи?
Да. И они покорят этот мир!
Триксий сел за стол, а рабы принесли гостю тарелку и кубок.
А я искал тебя в магистрате. Мне сказали, что ты приболел.
Да. Я не пошёл на службу. Вчера перебрали с тобой, пожалуй. Церес был лишним. Он хоть и галлийский, но с вином его лучше не замешивать.
А я всегда так делаю. Привычка.
Я решил вернуться в Рим, Триксий.
Зачем? Совсем не обязательно после вина пить галлийский церес.
Скучно мне здесь. Чувствую, что квесторский жезл маловат для меня. Хочется великих дел! Да и по жене скучаю.
Не поверишья в Риме ни разу не был.
Напрасно, Триксий. Там есть, чем заняться.
Да мне и в Испании занятий хватает. У! Кайсар! Твои крылья Они прекрасны! Они великолепны! Они восхитительны, чёрт их побери! Это всё, что есть?
Эй, Фелиция, нажарьте нам ещё крыльев! Триксий распробовал их! Запивай вином, дружище! Испанское хорошо с ними ладит.
Давно не завтракал с таким удовольствием! В чём секрет, Кайсар? Купил себе толкового повара?
Нет. Такие крылья может приготовить любой поварёнок-германец. Всё дело в рецепте. И соусе.
Ну, так открой мне секрет!
Это коммерческая тайна, дружище. Не могуПомпея не простит меня.