Похоже, она не много времени тратит на уборку. Это может стать проблемой, подумал он, порядок был бы предпочтительнее. Но грязи не виднони немытой посуды, ни пустых коробок из-под пиццы, ни крошек или клочков бумаги на диванах и ковре.
Беспорядок, но чисто. Он кивнул: с этим он мог бы примириться.
На обеденном столе стояли компьютер и принтер, лежали распечатки, книги, газеты, то есть все то, что может понадобиться репортеру для работы. Там же в двух стопках находилась ее почта: в одной стопкеуже вскрытая, в другойеще нет. Том поднял пачку неоткрытых посланийуважая ее секретыи занялся их сортировкой. В это время Джейси с хмурым видом появилась из кухни со стаканом шипучки в одной руке и кружкой пива в другой.
Интересно, не собирается ли она швырнуть в него этой кружкой?
Ты думаешь, что делаешь? воскликнула Джейси.
Том кинул счет за электричество обратно.
То же, что ты делала бы у меня, полагаю. У нас с тобой, может, мало общего, но мы оба очень любопытны.
Она скорчила гримаску и протянула ему кружку.
Забирая кружку, Том не сдержал улыбки. Она знала, что он прав, и, даже если бы хотела, не стала бы отрицать очевидное. Это была одна из тех черт, которые так нравились ему в Джейси с самого начала, она была до щепетильности честна.
Редкое качество. Именно поэтому он больше не сомневался: если она утверждает, что онотец ребенка, значит, так оно и есть.
Если ты согласишься забыть это, я буду рад кое-чем тебя поразить.
Уже поразил, буркнула она.
Похоже, тебя не волнуют мои новости.
Она вздернула подбородок, но он-то видел: в глубине зеленых глаз таится страх.
Черт! Том нашел свободное место на столе и поставил пиво. Я не собираюсь уклоняться от своих обязанностей.
Значит, ты намерен подписать соглашение о поддержке ребенка, которое я предлагала тогда?
Оплата такой поддержки не превратит меня в отца.
Опять этот взгляд, который уже встревожил его, когда Джейси увидела, что он ждет ее на ступенях, застывший, какой-то усталый взгляд, будто она готовилась к чему-то гибельному.
Не превратит. А если такова твоя позиция, что ж, я получу деньги через суд, и это будет справедливо. Они пойдут в фонд колледжа, но ты можешь забыть о праве на посещения.
Я не то имел в виду. Господи, разве он не мог пользоваться и тем и другим правом? Тебе не придется привлекать меня к суду, чтобы заставить поддерживать моего ребенка.
Значит, ты просто не хочешь заботиться о ребенке и проводить с ним время? поинтересовалась она с дерзкой насмешкой. Какое чертовски гордое, экзотичное лицо! Не беспокойся, мы прекрасно обойдемся без этого.
Да выслушай, черт тебя возьми! Я имел в виду, что, как бы ни был ошарашен твоей новостью, я хочу быть отцом своему ребенку. Настоящим отцом, а не сиделкой, приходящей раз в месяц.
Возникшая пауза несколько затянулась, пока Джейси собиралась с мыслями.
Ну, хорошо, сказала она наконец, я думала что ты из тех мужчин, которые хотят иметь право на посещения это важно, знаешь А ведь ребенку так нужен отец.
Том знал, что у Джейси ни отца, ни матери не было.
А как ты? мягко спросил он. Ты и ребенок?
Нормально. Она пожала плечами. Доктор не говорил ни о каких проблемах. Так что все чудесно. Ага, просто прекрасно. И беременна, и одинока, и в панике! Послушай, если я дам тебе имя и адрес моего врача, ты зайдешь к нему заполнить бланки? спросила она.
Конечно, Джейси.
Хорошо. Очень хорошо. Джейси вымученно улыбнулась. Не совсем удачная попытка, но она старалась. Если мы оба будем думать о ребенке, то, пожалуй, поладим.
Вот и отлично. Том сделал глубокий вдох и решился:Ты выйдешь за меня?
Она посмотрела на него так, будто он сказал что-то на чужом языке. Том, видя ее озадаченность, не смог удержаться от улыбки.
Брак, пояснил он. Ты что-нибудь слышала об этом?
Ты спятил, промямлила она.
Не совсем тот ответ, которого я ждал.
Джейси уставилась на Тома. Она с трудом верила своим ушам.
Чокнутый, решила она. Определенно, чокнутый.
В каком веке ты живешь? она заметалась по комнате. Люди не женятся только потому, что чувствуют себя обязанными сделать это.
Мы оба хотим, чтобы было так, как лучше для ребенка. Для малыша двое родителей лучше.
А если они не переносят друг друга?
Не удивляюсь, что ты, при данных обстоятельствах, не переносишь меня. Но я уважаю тебя.
Не задохнись от чувств! гневно выкрикнула она.
Джейси, я знаю, что ты не желаешь иметь со мной дела, но мы говорим не о наших желаниях. Что-то опасное таилось в его улыбке, губы вызывающе подрагивали, а в глазах проблескивало понимание. Хотя тот факт, что ты хочешь меня почти так же сильно, как я тебя, вероятно, поможет нам преодолеть и брачную процедуру.
Она саркастически рассмеялась, уперев руки в бока.
Ой, не рассказывай мне сказки! Ты меня хочешь? Как бы не так! Одной ночи со мной тебе было вполне достаточно. Да если бы я не забеременела, то никогда больше и не увидела, и не услышала бы тебя. Ну, разве только для интервью.
Не могу поверить, что такая женщина, как ты, может заблуждаться в подобных вещах. Том двинулся к ней.
Что он имел в виду, говоря «такая женщина»? Женщина, у которой полным-полно любовников и потому она не может быть на сто процентов уверена в том, кто отец ее ребенка?
Послушай, сказала Джейси, меня утомила пустая болтовня. Я не выйду замуж ни за тебя, ни за кого-то другого.
Прекрасно. Отложим этот разговор на некоторое время.
Она попятилась. Только сделала это почему-то недостаточно быстро. Двигаясь вслед за ней, он настиг Джейси и большими ладонями обхватил ее лицо.
Его по-волчьи жесткие глаза заглянули в огромные глазищи Джейси. Он медленно и нежно прижался к ее губам. Ласковая убедительность его губ с каждым движением ломала ее сопротивление, запутывала мысли, но умиротворяла, унося в неведомые дали.
Джейси потянулась к нему.
В одно мгновение прошлое превратилось в настоящее. Том притянул ее к себе и крепко обнялтело к телу, словно два пойманные в ловушку страсти существа. Его язык проник в ее рот. Она страстно вкушала его, подсознательно понимая, что, как и тогда, впала в легкое помешательство.
Руки Джейси снова торопились познать его тело. Сила желания все нарастала, тело требовало большего, чем это безумное объятье. В ответ Том целовал Джейси точно так же, как целовал ее в прошлый раз. Однако Джейси каким-то невероятным усилием освободилась от сковавших ее гипнотических чар и вырвалась из его рук.
Теперь ты понимаешь, сказал он сиплым от напряжения голосом, я хочу тебя. Я все время хочу тебя.
И ненавидишь себя за это. Внезапное озарение дало Джейси уверенность в своей правоте. Она отступила, стараясь держаться подальше от Тома. Потому ты никогда и не звонил? Потому что не мог терпеть такое мощное желание?
Да. В какой-то мере.
Джейси, как и всегда, во всем отважно шла до конца, выясняя истину.
А что же тогда в остатке?
Возможно, я думал, что ты питаешь какие-то чувства ко мне. Чувства, на которые я не могу ответить. Все что делает человека способным к любви, умерло во мне, Джейси, три года назад. Когда я похоронил жену, искренне ответил он.
Тебе больше нет нужды беспокоиться о моих чувствахя тоже думала, что питаю к тебе некие чувства, но я ошибалась.
О да, еще как ошибалась. Нет, влечение к Тому оставалось прежним. Но человек, в которого она влюбилась, одинокий человек с настороженными глазами, на самом деле не существовал. Вот в чем она ошибалась. Джейси всегда мечтала найти такого мужчину, на которого можно положиться. Он не оставил бы ее, как оставил Том.
Я думаю, сказала она, тебе лучше уйти.
Джейси ожидала возражений или уговоров принять его дурацкое предложение. Том не из тех людей, которые сворачивают с избранного пути. Однако он молча кивнул и направился к выходу. У дверей остановился, держа шляпу в руке, а она вспомнила, как он вот так же остановился тогда
Мы поговорим позже. Убедись, что надежно закрыла за мной дверь.
Надежно закрыла? Это все, что он мог сказать? Джейси хотела ответить «да», когда Том просил ее выйти замуж, хотя и знала, что он не любит ее и не может полюбить. На какой-то безумный миг она согласна была иметь его на любых условиях, но вовремя сдержалась.