Правая сторона улицы была освещена лучше; там от угла за кафе располагался ряд заведений мелкого бизнеса: прачечная, салон гадалки, слесарная мастерская. На левой стороне стояло несколько старых домов и было темно. Не сговариваясь, они повернули налево и продолжали неспешную прогулку, не глядя друг на друга.
У них на двоих было шестьдесят пять лет наблюдения за такими вот темными улицами.
Не хочу быть неправильно понятым, начал Джонатан, дымя сигарой. Но, думаю, у тебя с этой женщиной будет масса хлопот. Я понаблюдал за ней сегодня. Мужики так и вьются вокруг нее, и, похоже, ей это нравится.
Она хороша собой, что всегда привлекает мужчин, кисло рассудил Том.
Один из них твой брат.
Сомневаюсь, чтоб ты мог такое наблюдать Не думаю, что здесь будут проблемы.
Однако я видел, как ты смотрел на них, и не уверен, что сам ты в этом убежден.
Знаю, коротко бросил Том, Рез умеет кружить женщинам головы. Ясно, что Джейси не исключение. Но это не должно стать проблемой.
Хорошо, уступил Джонатан. Твой брат, как ты знаешь, любит рядиться в плащ благородного рыцаря. Думаю, именно это ее в нем и привлекает. Правда, большой беды в том нет.
Ты прав, сухо отметил Том. Похоже, это их фамильная черта, хотя его самого сия чаша миновала.
Джонатан согласно кивнул, но продолжал стоять, молча куря и выжидая.
Знакомый прием. Если достаточно долго играть в молчанку, то волей-неволей сам заговоришь. К сожалению, одно дело разгадать трюк и совсем другоепротивостоять ему.
Наконец Том сдался:
Я думал, что это будет тревожить маму, а не тебя, сказал он тихо, тем не менее она приняла ситуацию лучше, чем ты.
Потому что она считает, что ты намерен жениться на этой женщине.
А я и намерен.
Почему?
Разве не ты проводил со мной беседу, когда мне исполнилось пятнадцать? Что-то о пользе предохранения. И о кольце на случай, если у девушки возникнут проблемы.
Что правильно для пятнадцатилетнего парня, не всегда верно для сорокалетнего мужчины.
Том направился к джипу.
Если ты хочешь переубедить меня, то зря стараешься.
Брось, ответил отец, стараясь идти в ногу с сыном, если бы ты отказался от ответственности за своего ребенка или за женщину, которая носит его, я первый подвесил бы тебя за (Том продолжал мрачно молчать.) Но ты не любишь ее.
Ты переходишь границы дозволенного. Том едва сдерживался.
Хочешь знать, почему я убежден в том, что ты ее не любишь? Джонатан затянулся, и кончик его сигары вспыхнул. Во-первых, если бы ты ее любил, то рассказал бы о ней задолго до того, как овладел ею.
Поосторожнее, остановил его Том, выбирай слова.
Ты хочешь сказать, что у вас что-то было до того? Вы встречались и раньше?
Я хочу сказать, что есть вещи, которые тебя не касаются.
Время рассудит. Джонатан остановился перед машиной. Бог мой, Том, ты думаешь, что я ничего не смыслю в арифметике? Ребенок должен появиться третьего марта, ведь так?
Том ничего не ответил, потому что возразить было нечего.
Значит, зачатие произошло на второй неделе июня.
Прекрати, прохрипел Том.
Не могу. Джонатан сбросил пепел, описавший в темноте яркую дугу, и повернулся к сыну. Тогда скажи мне, что ты не потащил Джейси в постель сразу после печального посещения кладбища. Скажи мне, что ты не обрюхатил женщину в годовщину смерти Эллисон.
От сознания вины Том чувствовал себя больным. Ему становилось не по себе при любом воспоминании о той ночи. Временами он и сам не в состоянии был различить, с какой из этих женщин он был наиболее непорядочен: со своей покойной женой или с новой возлюбленной. Он хоть и старался, но не знал, как забыть одну и добиться другой.
Подавив раздражение, Том пошел прочь и наткнулся на Джейси.
Она стояла в тени, совершенно невидимая, только лицо белело в темноте.
Это правда, Том, все, что он сказал?
Джейси
Нет! Она резко вскинула руку. Я больше ничего не хочу слышать.
Мэм, вмешался Джонатан, извините, я не подумал, что вы можете услышать. Если бы знал, то ни за что
Джейси не могла пошевельнуться. Она сверкнула глазами на старого копа. Он, казалось, был совершенно подавлен.
Не беспокойтесь, рано или поздно я все равно поняла бы значение того свидания. Например, если бы более внимательно присмотрелась к дате на вырезке из газеты со статьей о смерти Эллисон Расмуссин. Том (Он проклинал себя за молчание, но ничего не ответил.) Я вышла вас поторопить. Мама уже волнуется.
Когда они с Томом остались одни, Джейси вошла в их новую просторную гостиную и огляделась: ее диван и его обеденный стол, ее репродукции Моне и его каминные часы.
Ее ребенок. Зачатый в годовщину гибели его жены.
Прости, раздался за спиной его голос.
Ничего страшного.
Это самое глупое, что мне приходилось от тебя слышать.
А почему это так важно? Я уже знала, что в ту ночь ты использовал меня.
Наступило молчание, а потом раздался какой-то грохот. Обернувшись, Джейси увидела вдребезги разбитую белую керамическую лампу. Кровь струйкой стекала с еще сжатой в кулак руки Тома и медленно капала на бежевый ковер.
Не говори, что это не важно! Он был в бешенстве.
У тебя кровь, сказала она, тупо уставившись на его разбитую руку.
Не перебивай меня! Том шагнул к ней. Удивительно, почему ей не страшно?
Ты поранил руку. Она не понимала, как это Том, всегда такой спокойный, умеющий держать себя в руках, разбил кулаком лампу. На что ты так разозлился? Уж если кому и злиться, так это мне.
С ума можно сойти! Том схватил ее за плечи и слегка встряхнул. Кричи, проклинай меня. Скажи, как я виноват перед тобой.
Не трогай меня! Никогда больше не прикасайся ко мне! Джейси сбросила его руки.
Почему? прорычал он, приближаясь к ней вплотную. Почему нет, ведь ты сама это очень любишь?
Ты использовал меня! Проклятье, мы были друзьями, а ты использовал меня! Я поняла это в тот момент, когда ты захлопнул за собой дверь. Ты получил, что хотел, и ушел, а теперь Она старалась удержаться от лишних слов, но не смогла:Ты думал о ней, когда занимался со мной любовью?
Когда я касаюсь тебя, Джейси, я ни о чем другом думать не могу. Только о том, чтобы еще раз коснуться тебя, еще и еще
Ты должен ответить мне на несколько вопросов, Том. (Он согласно кивнул, хотя в глазах появилась настороженность.) Так, значит, твой отец сказал правду Ты был на кладбище, а потом встретился со мной?
Я хотел расстаться с печалью и начать новую жизнь. Ответ прозвучал быстро и четко.
И я должна была помочь тебе в этом? спросила она с горечью. Секс с доступной женщиной в годовщину смерти жены, чтобы убедить себя, что жизнь продолжается?
Ты спрашиваешь, как это могло произойти? Черт возьми, я и сам не знаю! Я неистово боролся с чувством вины. В течение двух лет, что мы с тобой встречались, я хотел тебя. Желание, как кислота, разъедало меня. Мне казалось, что если удовлетворить эту жажду, то, может быть, я смог бы вычеркнуть тебя из своей жизни. Оказалось, я был не прав, но не мог справиться с собой.
Так ты обхаживал меня?
Что было, то было.
Джейси хотелось закричать, ударить его А вместо этого каким-то севшим голосом она произнесла то, что старалась скрыть даже от самой себя:
Ты сделал мне больно. Я думала, что знаю тебя, а ты
Прости, снова повторил он, и в холодных глазах отразилось сочувствие и понимание.
Чего же ты хочешь? Чтобы я тебя простила?
А на это можно надеяться?
Не знаю. Она покачала головой. Как она может простить его? Как смеет он даже просить об этом?
Том снова заговорил, и что-то в его голосе заставило ее насторожиться.
Есть еще кое-что, о чем я должен тебе сказать. Я не хотел, чтобы ты знала об этом, но, может быть, тебе стоит знать все.
Да? Что еще может быть?
Когда случилась катастрофа, Эллисон была на втором месяце беременности. Я узнал об этом только после ее смерти.
Джейси уставилась на него. Вся злость испарилась.
У нее тоже была двухмесячная беременность, подумала Джейси, когда она сообщила Тому, что он будет отцом. А несколькими днями позже чуть не потеряла их ребенка. И теперь он, наверное, ждал, что она рассердится еще больше.