Не знаю, прошептала она. Это, конечно, меняло дело, но она изменений не хотела. И инстинктивно сопротивлялась, чтобы не чувствовать пустоту, разверзающуюся в душе. У меня никогда не было недостатка в примерах детей, от которых отказались и которые возмещали это мечтами о том, кто были их родители, какие они были замечательные и богатые, как они на самом деле не хотели бросать своего ребенка. Я тоже мечтала, когда была маленькой, но довольно скоро поняла
Что ты поняла?
Послушай. Тогда было достаточно трудно поднимать внебрачного ребенка. Насколько же труднее растить ребенка смешанной крови? Она справилась с дрожью. У нее, видимо, были веские причины сделать это, но она отказалась от меня и потому, что были еще какие-то большие трудности. Ее мать не слишком ее хотела. Вот в чем все дело.
Ты этого не знаешь. Он медленно провел рукой по ее волосам. Такая неожиданная ласка невероятно успокаивала. Возможно, неопределенность и не дает тебе покоя. Может быть, если бы ты все выяснила, то могла бы оставить это в прошлом.
Не знаю, повторила она. Даже если бы я выяснила, кто моя мать, совсем не обязательно, что при этом выяснится и что-нибудь об отце.
Верно, согласился он, в конце концов, они, возможно, не были женаты. Но если ты найдешь ее, если она все еще жива, ты можешь спросить ее.
Неожиданная идея была так потрясающа, что у нее перехватило дыхание. Ее отец Джейси думала о матери, когда была маленькой, потом с горечью отбросила эти фантазии. Но она никогда не позволяла себе даже мечтать об отце.
Знаешь, продолжал Том почти небрежно, тебе нужно написать об этом серию статей.
Ты хочешь сказать, что я должна сделать это для ребенка?
Говоря по правде, наш младенец и так будет прекрасным. Нет, если ты решишь отыскать свою мать, делай это для себя самой.
Джейси лежала на диване, наблюдая за тем, как несколько крепких мужчин пытались протащить в дверь ее новой квартиры огромный обеденный стол, принадлежащий Тому.
Потрясающе, пробормотала она.
Кто бы мог подумать, задумчиво сказала Нэн, что Перкинс из отдела маркетинга будет так хорошо смотреться в шортах?
Я имела в виду, как это ты заставила такую уйму народа посреди недели после работы перевозить мое барахлишко.
А, Нэн небрежно махнула рукой, я и половины этих людей не знаю. Просто твой сладкий дал мне список, чтобы я им позвонила. Все захотели помочь. Думаю, они рассчитывают на хорошее угощение.
Да уж, и копы и журналисты любят это дело, сухо изрекла Джейси, глядя, как в крошечном дворике двое мужчин жарили гамбургеры и хот-доги.
Один был репортером из конкурирующей газеты, с которым Джейси поддерживала дружеские отношения, второйотцом Тома.
Джонатан Расмуссинкрупный мужчина, не такой высокий, как Том, но широкий в груди и плечах, с рыжеватыми волосами, как у его младшего сына. Рез, вероятно, будет выглядеть именно так лет через двадцать. Глаза Джонатана были такие же прозрачные, как у Тома, но еще более пронзительные.
То, как эти глаза изучали ее еще три дня назад, когда она познакомилась с Джонатаном на семейном ужине, говорило Джейси, что он не одобряет ее. Она и так чувствовала себя как на иголках.
И не называй Тома «сладким», твердо сказала она Нэн, звучит тошнотворно.
Я должна сообщить ему, что он «последний сукин сын»? ухмыльнулась Нэн.
Нет еще.
О? Нэн выразительно вздернула брови. Он великолепная мишень для зубоскальства, так что ты должна
Помолчи, крошка, а то я не познакомлю тебя с парнем, который сразит тебя наповал. Вон тот, в нищенских лохмотьях. Она указала взглядом на Реза. И Нэн сразу же превратилась в кошку, следящую за полетом птички.
Рез спросил их, куда ставить стол. Нэн даже подпрыгнула от удовольствия, она с энтузиазмом командовала мужчинами.
Вперед, полководец, разрешила ей Джейси.
Джейси улыбнулась: шум, неразбериха, столпотворение напоминали ей детский дом Сент-Мэри.
Ты выглядишь очень довольной, сказал кто-то рядом.
Повернувшись, она увидела Тэйбора, появившегося из кухни.
Знаешь, никогда не думала, насколько мне трудно будет писать об усыновленных и брошенных детях, которые, став взрослыми, решили найти матерей.
Несмотря на это, ты написала прекрасный материал. Главный редактор одобрил. Статья будет в следующем воскресном выпуске.
Джейси с облегчением вздохнула. Она волновалась за ту часть, которую вчера отправила Тэйбору, первую в серии «Поиск корней». Эта статья далась ей труднее того, что она делала до сих пор. Более глубокая, более личная.
Как идут поиски матери? как всегда, полюбопытствовал Тэйбор.
Она пожала плечами. Приступая к статье, Джейси обращалась в центр содействия усыновлению. Она начала знакомиться с медицинскими картами детей из списка Тома. Ни один ребенок не носил имени Джасинты Кейтлин. Джейси всегда думала, что имя дала ей мать. Кто еще, как не онаочень молодая и наивная, могла оставить ребенка в корзине на ступеньках приюта, приколов записку к одеяльцу? Действие, казалось бы, более подходящее новелле девятнадцатого века.
Поиски необходимо каким-то образом упорядочить. Тогда она решила проверить тех младенцев, которые не получили имени до выписки из больницы. В конце концов, ее мать могла дать имя младенцу после того, как забрала его домой.
Открылась дверь, и в комнату ввалились трое друзей Тома, тоже полицейские, громко хохоча, они втащили стулья. Том был с ними. Их глаза встретились. И тут же ее сердце подпрыгнуло.
Каким образом она собиралась не свалять дурочку перед этим человеком во второй раз?
Том заметил, как она отвела взгляд, и стиснул зубы. Это из-за того, что произошло тогда на кухне? Или потому, что он предложил ей поиски матери?
В старой квартире почти ничего не осталось, и Том собрал несколько добровольцев, чтобы вынести все остальное. Однако он заметил, что Рез сидит рядом с Джейси, похоже, чувствуя себя вполне комфортно. Брат зачастил к ним с визитами, особенно когда его, Тома, там не было.
Глава седьмая
Ты с ума сошел, мрачно объявил Джонатан Расмуссин.
Том въехал на стоянку. Было поздно. Участники вечеринки, покончив с хот-догами, гамбургерами и пивом, отправились по домам. Остались только родственники, помогавшие Джейси распаковать вещи.
Отец специально поехал на старую квартиру Тома, чтобы с пристрастием допросить сына. Том ждал этого допроса еще с тех пор, как несколько дней назад представил Джейси семье.
Не то чтобы Джонатан Расмуссин был невежлив с Джейси или относился к ней неприязненно. Но было очевидноего сыну, во всяком случае, что он не был рад развитию событий.
Скажи прямо, что ты имеешь в виду, отозвался Том. Не ходи вокруг да около.
Черт возьми, Том, это не шутки. Ведь ты просил ее выйти за тебя замуж.
Да. Том остановил машину. Некоторый прогресс достигнут: он и Джейси живут в их квартире, его имя стоит рядом с ее именем на договоре аренды. Ты должен понять, мягко сказал он отцу, она будет моей женой.
Она, по-моему, так не думает.
Они вышли из джипа. Том, обойдя машину, подошел к багажнику и начал выгружать вещи, которые они привезли.
Я бы выкурил сигару, сказал Джонатан. Прогуляешься со мной?
Том возился с коробкой, пытаясь отвертеться от разговора. Но отец нашел-таки возможность продолжить дискуссию. Лучше с этим покончить сразу, решил он.
Джонатан вытащил одну из своих толстых сигар, которые Лидия Расмуссин ненавидела.
Не могу понять, чего мать так волнуется по поводу курения, проворчал он, поднося к сигаре спичку. Я осмеливаюсь курить только на улице, а скоро мне и это запретят.
Вот если она это сделает, то я наконец-то перестану выслушивать твои стенания.
Джонатан Расмуссин был уже седоват, ниже ростом и суше, чем его старший сын. Он уволился из полиции два года назад, но так и остался копом, и его распирала гордость, что оба сына решили стать полицейскими.
Ладно, сказал Джонатан, хлопнув Тома по спине, давай пройдемся, и я объясню тебе, что к чему.
Вечер был теплый и сырой. В туманной мгле фонари были окружены расплывчатым ореолом. Джонатан переступил через низкий бордюр, шагнув на тротуар. Том последовал за ним.