Шон пригляделся к стенам. На них были изображены библейские сюжеты и усталые лица святых. Лишь одно привлекло его внимание: в углу, на стене, куда еще падали солнечные лучи, было изображено какое-то странное существо.
Шон подошел поближе, наклонился и принялся рассматривать удивительное создание, изображенное живописцем. Существо нельзя было назвать ни зверем, ни человеком. Это было странное тщедушное создание с огромными глазами и тонкими, как прутья, руками, сжимавшими темно-лиловый шар, прикрепленный к цепочке.
Что бы это могло быть? мелькнуло в голове у ошарашенного Шона. В первый свой приезд он не разглядел этого рисунка. Впрочем, ничего удивительного: рисунок был совсем небольшим, к тому же располагался внизу стены и в самом ее углу. Его как будто нарочно нарисовали отдельно от остальных изображений.
Может быть, рисунок сделали позже? подумал Шон. Но что это за существо? Призрак? Эльф? Гуманоид? А что за странный шар оно сжимает в руках? И кто додумался нарисовать его здесь, в часовне? Эх, не зря он требовал от Эммета, чтобы тот привез в Ловенхилл их консультанта по вопросам мистики
Внезапно за спиной Шона раздалось какое-то шарканье. Милано, хоть и не был суеверным, порядком испугался и даже тихо вскрикнул, чем вызвал у пришедшего ехидное хмыканье.
Шон обернулся и вздохнул с облегчением, когда разглядел в полумраке часовни знакомую щупленькую фигурку в мешковатой одежде.
Вы бы хоть предупреждали укоризненно покосился Шон на девушку. Что вам тут понадобилось?
А вам? вместо ответа нахально поинтересовалась она.
Мне? недоуменно уставился на нее Шон. Я вообще-торежиссер. А в этом месте будет проходить часть съемок
Проникаетесь атмосферой? ехидно полюбопытствовала Джун. Заметнона вас лица не было, когда вы обернулись.
Уж будто?
Точно вам говорю. Побледнели, прямо как камень, из которого эту часовню строили, ехидно заметила она. Даже вскрикнули. Решили, наверное, что ятот призрак, которого так боятся местные
Выпризрак? Шон усмехнулся, чтобы скрыть смущение. Да ну, бросьте. Я просто от неожиданности Даже не испугался, а растерялся. А в легенды я не очень-то верю. Люди в больших городах умудряются сочинять про «дома с призраками», что говорить о маленьких, таких, как Ловенхилл
А я верю, пожала плечами Джун, во всяком случае, верю в то, что была какая-то причина для того, чтобы выдумать легенду
Возможно Шон покосился на стену и поманил пальцем Джун. Подойдите-ка сюда и посмотрите на это.
Джун принялась внимательно разглядывать рисунок, на который указал ей Шон.
Ничего себе А кто это такой? Вы не знаете? подняв голову, поинтересовалась она у Шона.
Акварельно-голубые глаза смотрели на него так, словно он и вправду мог ответить на все ее вопросы. Шону это льстило и смущало одновременно.
Я скверно разбираюсь в религии. Могу сказать только то, что к католическим святым этот парень не имеет отношения. Если у этого существа вообще есть пол Правда, вот что странно, немного помолчав, добавил Шон. Техника рисунка одна и та жеможет быть, художнику, который расписывал здесь стены, подражал какой-то талант, а может быть, сам художник дорисовал это изображение. Вот только зачем?
Может, у него было видение? предположила Джун.
Все возможно. Особенно когда переберешь с выпивкой, усмехнулся Шон.
Слышала бы вас моя бабушка, покачала головой Джун.
А что, миссис Петсилияярая противница алкоголя?
Пентилия, поправила его Джун. Нет, просто ей не нравятся богохульники.
Явовсе не богохульник, обиделся Шон. Пошутил, только и всего. Да и не верю я в видения. Вот вам, Джун, они часто являлись?
Ни разу, честно призналась Джун. Но ведь они являются не всем.
Естественно, не всем. Только тем, кто любит закладывать за воротник, злоупотребляет таблетками и прочей гадостью, а еще людям с душевными расстройствами
Ну вот, снова вы за свое, вздохнула Джун.
Извините, если оскорбил ваши чувства. Просто яматериалист и во всем пытаюсь найти рациональное зерно.
Странно Девушка поправила выбившуюся из того, что сложно было назвать прической, прядь волос и недоуменно покосилась на Шона.
Что вам кажется таким странным? полюбопытствовал Шон.
Вы не похожи на режиссера, который снимает «мистические комедии».
А на кого, по-вашему, я похож?
Не знаю Если бы вы снимали какие-нибудь драмы или триллеры, я бы не удивилась
Шон усмехнулся.
По-вашему, я должен закатывать глаза к небу, взахлеб говорить о чудесах и без умолку шутить?
Я не это хотела сказать стушевалась Джун.
Знаете, Джун, у меня есть знакомый актер. Онкомик. Я не буду называть его имени, но оно довольно известное. Так вот, этот комик на экране смешит своих зрителей до слез. А в жизниэто невыносимо тяжелый человек. Мрачный и довольно желчный. От него уже ушли две жены, а теперь и третья собирается его бросить
Может быть, теперь он задумается, спокойно ответила Джун, которую эта история, кажется, не слишком уж впечатлила.
О чем?
О том, что пора меняться.
Шон махнул рукой. Что, спрашивается, он хотел услышать от зеленой девчонки? Видно было, что Джун прекрасно поняла его жест, но вслух ничего не сказала, только слегка прикусила нижнюю губу.
Ребенок, подумал Шон. Даже обижается, как маленькая девочка
Как ваша бабушка? смягчив тон, поинтересовался он. Вы хорошо устроились?
Лучше некуда, недовольно пробормотала Джун. Бабушка наотрез отказалась заселяться в гостиницу, и теперь мыгости одинокой пожилой дамы «без вредных привычек»
А вы хотели, чтобы у нее были вредные привычки? улыбнулся Шон.
Нет, я просто думала, что в гостинице нам будет веселее, призналась Джун. Но бабушка решила, что она готовит лучше, чем повара в гостиничном ресторане. Так что мне снова придется питаться овсяной кашей и котлетками на пару
Здоровое питание, пожал плечами Шон. Вы должны быть благодарны своей бабушке за заботу.
За это она бы простила вам богохульство, хмыкнула Джун. Знаете, наверное, это хорошо. Но я бы предпочла, чтобы иногда было плохо А где ваш замечательный зверек? Вы не взяли его в Ловенхилл?
Зверек? переспросил Шон, и тут же похолодел. Рассматривая загадочный рисунок на стене, он, судя по всему, уронил шлейку, а Твинс, воспользовавшись этим, отправился осваивать новую территорию. Твинс Он, кажется, сбежал Надеюсь, он не выбрался из часовни
Да не волнуйтесь вы так, поспешила успокоить его Джун. Наверняка он где-то здесь Эй, Твинс! позвала она. Высокие своды часовни ответили ей эхом.
Да не кричите вы так, раздраженно буркнул Шон. Испугаете его, и тогда он точно сбежит. Это же не собака, а фретка
Шон и Джун разбрелись по часовне в поисках хорька. Вскоре совсем стемнело, и часовня погрузилась во мрак. Шон почувствовал, как горло снова стискивает ледяной обруч, мешающий дышать.
В такой темноте они точно не отыщут Твинса! Что же делать?!
И тут, словно кто-то подслушал его мысли, между колонн скользнул желтый луч. Шон вначале опешил, но очень скоро постиг природу этого невесть откуда взявшегося света: кто-то всего-навсего включил карманный фонарик.
Откуда вы его взяли, Джун? спросил Шон. Эта неожиданная помощь немного его успокоила.
Карманывеликая вещь, ответил из-за колонны насмешливый голос. В них столько можно засунутьвы даже не представляете
Теперь понятно, почему она носит брюки с таким количеством карманов Интересно, что в них еще, кроме фонарика?
Идите сюда, Джун, позвал девушку Шон. Я тут тычусь в стены, как какой-то крот
Маленькая фигурка выскользнула из-за колонны и направилась к нему. Шон редко умилялся, но во всем облике Джун было что-то трогательное. Она казалась такой худенькой, слабенькой девочкой, особенно в куцем свете фонаря, в этой старой полуразваленной часовне И все же, несмотря на свою кажущуюся слабость, эта девочка умудрялась сохранять самообладание гораздо лучше него, серьезного взрослого мужчины
Шон почему-то задался вопросом, что бы на ее месте делала Селина. Скорее всего, переживала из-за дорогих туфель и умоляла Шона убраться наконец из этого странного места
В любом случае, Селины здесь не было, а Твинсона нужно было отыскать во что бы то ни стало. Шон отмахнулся от дурацких мыслей и принялся объяснять Джун, куда может спрятаться домашний хорек.
Если Твинс все еще здесь, то наверняка забрался в какую-нибудь норку или щель. Светите вниз так, чтобы я смог их обнаружить.
Ладно, согласилась Джун, а потом, немного подумав, спросила:Слушайте, а вы ведь говорили, что он любит овсяное печенье. У вас случайно нет его с собой?
Случайно есть, ответил Шон и вытащил из кармана пиджака небольшой пакетик с печеньями.
Тогда шуршите.
Что? недоуменно покосился на нее Шон.
Шуршите пакетиком, комкайте его в руках. Твинс услышит и наверняка прибежит за своим лакомством, объяснила Джун.
Попробую, пробормотал Шон и начал неуверенно мять пакетик пальцами.
Не так. Дайте-ка лучше мне. Джун забрала пакетик и начала тереть его в ладонях. Уверена, что наш беглец скоро появится
Шон в который уже раз подумал, что Джун невероятно наивна, но другого выхода все равно не было. Пока Джун усиленно шуршала пакетом, он забрал у нее фонарик и принялся светить им в поисках норы или дырки в полу.
Вдруг возле колонны мелькнула маленькая длинная тень. Сердце Шона радостно забилосьтень действительно оказалась Твинсоном. Предателем Твинсоном, который вначале подло бросил своего хозяина, а теперь пришел, но вовсе не к Шону, а к Джун, мало того, еще и позволил этой девчонке взять себя на руки!
Джун залилась радостным смехом и принялась гладить хорька, а Шону осталось только сердито коситься на эту парочку и ревновать своего питомца к Джун. Конечно, он был несказанно рад возвращению Твинса. Но такому предательствунет уж, увольте!
Ну что вы дуетесь? прочитала его мысли окончательно развеселившаяся Джун. Он же пришел. Да я уверена, что мы бы нашли его и без этих печений. Правда, Твинс?
Предатель фыркнул про себя Шон, но Твинс повернулся к хозяину с такой виноватой мордочкой, что Шон немедленно простил хорьку и бегство, и совершенно недопустимое поведение.
Иди сюда, безобразник, растрогался Шон.
Твинс спрыгнул с рук Джун, которая его уже не удерживала, и, подойдя к хозяину, поднял мордочку и посмотрел на него преданным взглядом.
Шон присел на корточки, и Твинсон забрался к нему на руки.
То-то же, ревниво подумал Шон. А то ведешь себя, как какой-то дамский угодник
Ну все, мне пора, спохватилась Джун. Миссис Петти сделает из меня котлету на пару, если я не успею к ужину.
Шон вышел из часовни следом за Джун. Если так пойдет и дальше, он будет ходить у этой девчушки в вечных должниках. Она спасла его от грабителей, умудрилась отыскать Твинсона Да, Шон не скоро заплатит по счетам
Спасибо, Джун. Вы снова мне помогли, поблагодарил он девушку.
Да бросьте вы, смущенно улыбнулась она. Это вы мне помогли. Вы даже не представляете, что было с бабушкой, когда она узнала, что получила роль, которая пришлась ей по душе.
Вам не за что меня благодарить, покачал головой Шон. Это только ее заслуга Я никогда не беру на такие роли актрис, чья игра мне кажется посредственной. Этомой принцип. Шон мысленно вздохнул, вспомнив о ссоре с Селиной. Правда, иногда эти принципы мне дорого обходятся, пробормотал он.
Вы поссорились с невестой? неожиданно поинтересовалась Джун.
Шон опешил. Ему даже показалось, что он ослышался, выдав собственные мысли за вопрос собеседницы.
Что вы сказали? изумленно переспросил он.
Что вы поссорились со своей невестой уже не так уверенно повторила Джун.
Господи, неужели об этом уже успели написать в прессе? испугался Шон.
А вам-то откуда это известно?
Я просто предположила. Она ведь приходила на Кастинг вместе со своей матерью. А ее мать пробовалась на ту же роль, что и моя бабушка. Ну, я и подумала
Напрасно подумали, раздраженно перебил ее Шон. И вообще некоторые соображения лучше оставлять при себе. Вас этому разве не учили?
Меня учили говорить правду, сухо ответила Джун и, бросив на Шона обиженный взгляд, кивнула Твинсону. Пока, Твинс. И больше не теряйся.
Шон посмотрел вслед маленькой фигурке.
Она обиделась. Нет, он обидел ее Сама виноватане нужно было совать нос не в свое дело. И все-таки он погорячился. Джунеще совсем юная девушка. Она не понимает, что есть догадки, которые лучше не озвучивать, есть вещи, о которых лучше не спрашивать. Тем более тех людей, с которыми ты едва знаком
Шон надеялся, что вскоре позабудет о неприятном происшествии, но до глубокой ночи ворочался в кровати, чувствуя, как внутри бултыхается неприятный осадок. И только приняв решение извиниться перед Джун, Шон наконец уснул. Но сны его были тревожны.
7
Джун проснулась довольно рано и, выбравшись из комнаты, сразу же услышала на кухне голоса бабушки и миссис Тины Поллет, хозяйки дома. Женщины мило щебетали и, судя по всему, готовили завтрак.
Миссис Поллет и миссис Петти нашли друг друга сразуэто Джун поняла еще в первый день приезда. У пожилых дам оказалось очень много общего: обе были вдовами, обе придерживались правил здорового питания и обе были помешаны на фильмах Шона Милано.
Вначале Джун подумала, что еще одной Пентилии Лиллард она уже не вынесет, но потом поняла, что в таком соседстве есть свои преимущества: у бабушки появилась собеседница, и она уже не так опекала внучку. Благодаря долгим душевным беседам Пентилии и миссис Поллет Джун удалось посмотреть местную достопримечательностьчасовню Уайт Ривери в одиночестве побродить по Ловенхиллу.
К тому же миссис Поллет оказала бабушке неоценимую услугупомогла той заучивать роль. Сценарий, который Пентилии дал Милано, пожилые дамы читали вдвоем, и это доставляло обеим немалое удовольствие, а заодно и освобождало Джун от необходимости читать по бумажке слова многочисленных героев и персонажей «Моих странных друзей».
Джун сбегала в душ и пришла на кухню.
Доброе утро, миссис Поллет. Привет, ба
Доброе утро, соня, улыбнулась ей миссис Поллет. Твоя бабушка встает гораздо раньше, чем ты.