И поскольку он нуждался в этом так же сильно, как и она, Грейс позволила своим рукам упасть, позволила Сету трогать ее везде, где ему захочется. Кровь приливала к коже, и от жара страсти на ней выступали капельки пота. Его руки скользили по телу, словно шелк.
- Скажи, что хочешь меня. - Он снова прокладывал длинную, влажную дорожку поцелуев снизу вверх.
- Да. - Она обхватила его бедра, прижимая к себе. - Хочу.
- Скажи, что я тебе нужен. - Язык Сета скользнул по соску.
- Нужен, - простонала она снова, почувствовав нежное посасывание.
Скажи, что любишь меня. Но этот вопрос он задал не вслух, снова прильнув губами к ее рту, погрузившись в это влажное, жаждущее обещание.
- Сейчас. - Сет смотрел ей в глаза.
- Да. - Она выгнулась ему навстречу. - Сейчас.
Он скользнул внутрь, наполняя ее собой так медленно, так пронзительно, что оба задрожали. Сет увидел, как ее глаза наполнились слезами, и ощутил гораздо более сильный по сравнению с остальными порыв нежности. Он вновь поцеловал ее, мягко, проникая одним медленным движением за раз.
Сладость его движения заставила слезинку пролиться, проползти вниз по раскрасневшейся щеке. Губы Грейс трепетали, и Сет почувствовал, как ее внутренние мышцы сжались, обхватывая его.
- Не закрывай глаза, - прошептал он, слизывая слезинку. - Я хочу видеть их, когда ты подойдешь к краю.
Грейс не могла сдерживаться. Нежность обезоруживала. Ее взгляд затуманился слезами, и синева глаз превратилась в полуночную черноту. Она произнесла его имя, потом пробормотала его снова прямо в рот Сета. И содрогнулась в последней, всепоглощающей волне удовольствия.
- Не могу
- Позволь мне взять. - Он падал, падал, падал и спрятал лицо в ее волосах. - Позволь мне взять всю тебя.
Глава 10
В инкубаторе Грейс укачивала малютку. Лежащая в ее руках девочка едва доставала от локтя до запястья, но внимательно наблюдала за ней глубоким голубым взором новорожденной.
Шрам возле сердца заживал, и прогнозы обнадеживали.
- Всё будет хорошо, Кэрри. Мама и папа очень за тебя переживают, но все будет хорошо. - Грейс погладила щечку малышки, думая - надеясь, - что та улыбнется.
Грейс убаюкивала ее песенкой, хотя знала, что медперсонал закатывает глаза и давится от смеха, когда она заводит колыбельные. Однако младенцы не столь критично воспринимали ее, по общему признанию, слабый певческий голос, так что она полупела-полубормотала, пока совиные глазки Кэрри не отяжелели.
Грейс продолжала укачивать девочку, несмотря на то, что та заснула. Грейс осознавала, что поступает эгоистично. Любой, кому доводилось баюкать малюток, знал, что взрослых это успокаивает так же, как и детей. И здесь, с дремлющей на руках малышкой, сама почти засыпая, Грейс признавала свой глубочайший секрет.
Она тосковала по собственным детям. Страстно желала выносить жизнь, ощутить в себе вес и движение, вытолкнуть малышей в жизнь с последней родовой мукой, прижать их к груди и почувствовать, как они пьют молоко. Хотела прохаживаться с детьми туда-сюда, когда они капризничают, смотреть, как они спят. Растить их и видеть, как они подрастают - об этом она мечтала, закрыв глаза и покачиваясь. Заботиться о детях, укладывать спать, даже наблюдать, как они делают первый трудный шаг вдали от нее.
Материнство было ее величайшим желанием и самой тайной мечтой.
Впервые побывав в перинатальном центре, Грейс волновалась, что делает это, лишь бы успокоить собственную ноющую боль. Но она знала, что это не так. Стоило взять больного ребенка на руки и успокоить его в первый раз, как стало понятно, что ее заинтересованность гораздо глубже.
Грейс могла дать так много, могла предложить столько любви. И ее примут без вопросов и осуждения. По крайней мере здесь Грейс в состоянии сделать нечто стоящее, нечто важное.
- Кэрри важна, - пробормотала Грейс, целуя малютку в макушку, прежде чем вернуть ее в прозрачный бокс. - Скоро ты поедешь домой, сильной и здоровой. Ты не запомнишь, что я баюкала тебя, пока мамы не было рядом, но я запомню. - Она улыбнулась подошедшей медсестре: - Кажется, ей уже лучше.
- Кэрри - маленький упорный боец. Вы замечательно обращаетесь с детьми, мисс Фонтейн. - Медсестра отметила показатели.
- Через пару дней постараюсь заглянуть хотя бы на часок. И вы можете снова звонить мне домой, если понадоблюсь.
- О? - В больнице вовсю обсуждали убийство в доме Грейс и последующее расследование. Медсестра посмотрела на нее поверх очков в простой оправе: - Уверены, что дома вам будет спокойно?
- Я собираюсь обеспечить себе спокойствие.
Грейс бросила на Кэрри прощальный взгляд и вышла в коридор.
«Еще есть время, - решила она, - навестить детей постарше. А потом можно позвонить Сету на работу и узнать, не хочет ли он пообедать в два у меня дома».
Повернулась и чуть не врезалась в Дивайна.
- Грегор? - Улыбка скрыла, что сердце внезапно екнуло. - Как неожиданно. Кто-то болен?
Посол уставился на нее, не моргая:
- Болен?
«Что же не так с его взглядом? - задумалась Грейс. - Кажется таким выцветшим и рассредоточенным».
- Мы ведь в больнице, - продолжила она и слегка обеспокоенно положила руку ему на предплечье: - Все хорошо?
Грегор в смятении отшатнулся. Его сознание на мгновение едва не отключилось. Он едва сдерживался, когда видел ее, обонял.
- Вполне нормально, - заверил он. - Растерялся на минуту. Тоже не ожидал тебя здесь встретить.
Конечно, это было ложью: Грегор тщательно спланировал встречу. Взял ее руку, поцеловал пальцы.
- Разумеется, я рад встрече с тобой в любом месте. А сюда приехал, потому что наши общие друзья подсказали, что здесь есть дети, нуждающиеся в опеке. Меня очень интересуют дети и их благосостояние.
- Правда? - Ее улыбка тут же потеплела. - Меня тоже. Хочешь, проведу быструю экскурсию?
- Если ты будешь моим гидом, как я могу отказаться? - Посол повернулся и подал знак двум мужчинам, неподвижно замершим в нескольких шагах позади. - Телохранители, - пояснил он, беря Грейс под локоток. - Прискорбная необходимость современного мира. Поведай, чем я сегодня обязан везению встретить тебя здесь?
- Фонтейны щедро жертвуют на педиатрию. Мне нравится время от времени заглядывать в больницу и проверять, куда тратятся средства. - Как обычно, она скрыла правду и свою личную жизнь. - И никогда не знаешь, когда встретится симпатичный доктор или посол.
Грейс провела его по крылу, рассказывая о различных отделениях и раздумывая, что можно сейчас вытянуть для детей из посла, если применить немного очарования.
- Общая педиатрия этажом выше. С тех пор как там устроили родильное отделение, малышей держат подальше, чтобы они не гоняли по коридорам, пока мамочки трудятся или отдыхают.
- Да, дети могут быть шумными. - Грегор их не переносил. - Одна из величайших печалей, что у меня нет собственных, но подходящую женщину так просто не найти - Он неопределенно махнул рукой. - Становясь старше, я смирился с тем, что мое имя некому будет передать.
- Грегор, ты в расцвете лет. Сильный, полный жизни мужчина. Со временем ты сможешь завести столько детей, сколько захочешь.
- Ах. - Он вновь заглянул в ее глаза. - Но все еще нужно найти подходящую женщину.
- Уверена, найдешь, - отозвалась Грейс, неловко вздрогнув от его резких заявлений и пристального взгляда. - Здесь у нас недоношенные. - Она подошла к стеклу и прошептала: - Такие крошечные. Такие беззащитные.
- Печально, что они с изъяном.
Выбор слов заставил ее нахмуриться.
- Некоторые из них нуждаются в особых условиях и полном медицинском уходе. Но я бы не назвала их «с изъяном».
«Очередная ошибка», - подумал Дивайн с растущим раздражением. Казалось, ее аромат, вторгшийся в его органы чувств, путал мысли.
- Ох, мой английский временами ужасен. Ты должна меня простить.
- Твой английский прекрасен, - снова улыбнулась Грейс, желая сгладить неловкость.
- Достаточно ли разумно будет уговорить тебя пообедать вместе? Как друзьям, - добавил он, постаравшись улыбнуться с сожалением, - с общими интересами.
Грейс вслед за ним посмотрела на малышей. Нельзя не признать, предложение заманчивое. Посол очаровательный мужчина, богатый и влиятельный. Проведя осторожную агитацию, его можно было убедить помочь в создании международного отделения «Падающей звезды» - идея, занимавшая ее в последнее время.
- Я бы с удовольствием, Грегор, но сейчас буквально зашиваюсь. Я как раз собиралась домой, когда мы столкнулись. Нужно проверить как идут ремонтные работы, - выбрала она самое простое объяснение. - Но в другой раз я охотно приму предложение. И, надеюсь, благотворительный взнос. Я бы хотела посоветоваться с тобой о наших общих интересах, вдруг ты пожелаешь принять в них участие.
- Я с радостью помогу чем смогу. - И вновь поцеловал ее руку.
«Сегодня, - подумал он. - Сегодня она стала бы моей, и не было бы больше нужды в шарадах».
- Как мило с твоей стороны. - Ощущая вину за холодность и отсутствие интереса, в то время как его заинтересованность была очевидной, Грейс поцеловала Грегора в щеку. - Мне правда нужно бежать. Позвони, когда захочешь пообедать. Может, на следующей неделе. - И унеслась, сверкнув на прощание улыбкой.
Сжав кулаки, посол наблюдал за ее уходом.
Пытаясь сдерживаться, кивнул одному из своих ожидавших людей и приказал:
- Следуй за ней. И жди инструкций.
* * *
Кейд не считал себя нытиком: учитывая, как хорошо он выносил свою семью, он считал себя самым терпеливым и самым добродушным из людей. Однако если Грейс попросит передвинуть еще хоть что-нибудь из одного угла в другой, он, вне всяких сомнений, сломается и зарыдает.
- Выглядит отлично.
- Хм-м - Она замерла, подбоченясь, постукивая пальцами по губе.
Свет в ее глазах поселил страх в сердце Кейда, натруженные мышцы уже протестующе стонали.
- Восхитительно, правда. На сто процентов. Бери фотоаппарат: так и вижу обложку журнала «Дом и сад».
- Не подлизывайся, Кейд, - рассеянно отозвалась Грейс. - Может, сидеть и беседовать будет лучше в другом месте? - Он издал полный боли стон, но Грейс лишь подавила улыбку. - Конечно, тогда кофейный столик и вот эти две безделушки придётся передвинуть. И пальму - ну разве не красота? - нужно переставить туда.
«Красота» весила килограмм двадцать пять. Кейд отринул гордость и захныкал.
- Мне еще швы не сняли, - напомнил он.
- Ах, ну что такое пара стежков для такого сильного мужчины, как ты? - Грейс метнулась к нему, потрепала по щеке и увидела битву его эго с больной спиной. Сдавшись, она громко рассмеялась: - Ясно. Ничего, дорогой, все нормально. Не нужно больше носить подушки.
- Правда? - В его щенячьем взгляде зажглась надежда. - Мы закончили?
- Не просто закончили, но ты сейчас сядешь, задерешь ноги, а я принесу ледяное пиво, которое держу в холодильнике специально для высоких привлекательных частных детективов.
- Ты богиня.
- Мне уже говорили. Чувствуй себя как дома. Я сейчас.
Когда Грейс вернулась с подносом, она обнаружила, что Кейд охотно воспользовался предложением: откинулся на кобальтовые подушки новехонького скобообразного дивана, забросил ноги на зеркально отполированную столешницу кофейного столика черного дерева и закрыл глаза.
- Я действительно тебя загоняла, да?
Сыщик заворчал и открыл один глаз. Когда Грейс поставила поднос на столик, оба глаза признательно открылись и с возгласом «еда!» Кейд занялся угощением.
Грейс рассмеялась, когда он набросился на зеленый виноград, бри и крекеры, икру на льду и тосты.
- Меньшее, что я могу предложить мужчине, который так привлекательно двигается. - Усевшись рядом, она взяла бокал вина, приготовленный для себя. - Я твоя должница, Кейд.
Оглядев гостиную, он кивнул с набитым ртом:
- Чертовски верно.
- Я не только про мебель. Ты предоставил мне безопасную гавань, когда я в ней нуждалась. И больше всего я должна тебе за Бейли.
- За Бейли ты мне не должна. Я ее люблю.
- Знаю. Как и я. Никогда не видела ее счастливее. Она просто ждала тебя. - Грейс поцеловала его в щеку. - Я всегда хотела брата. Теперь, с тобой и Джеком, у меня два брата. Настоящая семья. Они тоже друг другу подходят, правда? - прокомментировала она. - Эм Джей и Джек. Словно всегда были командой.
- Они держат друг друга в форме. Забавно наблюдать.
- Так и есть. И, кстати, о Джеке: я думала, он собирался помочь тебе с нашим маленьким отделочным проектом.
Кейд положил немного икры на тост:
- Он пошел по следу.
- Кого?
- Выпущенного под залог, которого нужно вернуть. Не думал, что это так затянется. - Кейд проглотил кусок и выдохнул. - Он не знает, что пропустил.
- Дам ему шанс узнать, - улыбнулась Грейс. - У меня еще есть планы на две верхние комнаты.
Кейд ухватился за ее слова:
- Знаешь, Грейс, кажется, ты немного торопишься. Привести такой громадный дом в порядок - дело не быстрое. Мы с Бейли не станем возражать, если ты поживешь у нас какое-то время.
«У нас», - отметила Грейс. Теперь это был их дом.
- Здесь вполне возможно жить, Кейд. Мы с Эм Джей уже обо всем поговорили. Джек и она переезжают к себе. Пора нам всем вернуться в привычное русло.
«Но Эм Джей будет не одна», - отметил Кейд и задумчиво отхлебнул пива.
- Кто-то там все еще дергает за ниточки. Кто-то, кому нужны Три Звезды.
- У меня их нет, - напомнила ему Грейс. - Я не могу их достать. Нет причин нападать на меня из-за камней.
- Я не знаю, какие за этим стоят причины, Грейс. Мне не нравится, что ты будешь здесь одна.
- Совсем как брат, - она восхищенно сжала его руку. - Слушай, Кейд, у меня новая сигнализация и я подумываю купить большую злющую собаку. - Она хотела было рассказать о пистолете в прикроватной тумбочке и о том, что умеет им пользоваться, но подумала, что это лишь еще больше встревожит Кейда. - Все будет хорошо.
- А что думает Бьюкенен?
- Я его не спрашивала. Он заглянет попозже, так что я буду одна.
Удовлетворившись этим, Кейд протянул ей виноград:
- Ты его волнуешь.
- Правда? - Изогнув губы, она отправила в рот виноградину.
- Я не очень хорошо знаю лейтенанта - не думаю, что кто-нибудь вообще его знает. Он наверное, правильное слово «замкнутый». Мало что выпускает наружу. Но вчера, когда я вошел, а ты поднималась наверх, он просто стоял внизу и провожал тебя взглядом. - Теперь Кейд усмехнулся. - Вот тогда кое-что всплыло на поверхность. Стало совершенно очевидно: Сет Бьюкенен - все же человек. - Он поморщился и отставил пиво. - Прости, я не имел в виду