Ты никогда не думал уйти и начать свой собственный бизнес?
Да, но мне нравится работать с твоим отцом и быть частью чего-то большего, сказал он. Знаешь, чувство, что ты принадлежишь чему-то?
Я кивнула, засунув еду в рот. Всё, что угодно, лишь бы не разговаривать, потому что я злилась на него, чёрт возьми. Вот в чём проблема между мной и Питом. Мне было не всё равно. Мне хотелось знать, что он думает обо всём этом, что он чувствует. Это произошло само собой. Игнорировать его чрезвычайно трудно. Кроме того, я изголодалась по нему. Семь лет прошли бесследно, я жаждала этого человека. Лучше всего не отрываться от еды, так мой рот будет занят жеванием.
Хорошо? спросил он.
Я сделала глоток кофе.
Ты знаешь, как мне нравится твоя готовка.
Просто проверяю.
Молчание.
Он не сел на табуретку рядом со мной, предпочёл встать напротив и есть. Мне нужны шторы или что-то подобное. Или ширмочка. Всё, что угодно, лишь бы отвлечь меня от его полуобнажённого тела. Первое, что я сделаю, вернувшись домой, пересплю с кем-нибудь. С любым. То, что раньше это никогда не срабатывало, не означало, что не сработает и сейчас. Я имею в виду, что статистически это вряд ли поможет. Но я всё равно могу попробовать. Одна подруга из университета молилась на разные пенисы. Раньше она говорила, что это лечило её от хандры, и она пошла в медицину, так что она точно знает о чём говорит.
О чём думаешь? спросил он.
Ни о чём.
Чушь собачья, в твоей голове никогда не бывает тихо.
Он поднял ко рту вилку с панкейком и рикоттой. Даже то, как он ел, было мужественным, челюсть равномерно двигалась, губы сжаты. Нет, я не представляла, что существует много разных версий этого процесса. Но по какой-то причине, когда он это делал, мне хотелось смотреть. Так странно. Даже не смотри на его сильную шею.
Ты выглядишь так, словно тебе больно, сказал он.
Голова болит, соврала я. Может, из-за вина прошлой ночью.
Не говоря ни слова, он принёс мне стакан воды и аспирин. Я проглотила таблетки со смутной улыбкой признательности. Вообще-то мне следовало броситься к двери, как только я его увидела. Это было бы самым разумным решением. Я думала, что, вернувшись и снова увидев его, смогу решить некоторые свои проблемы. Но в основном я чувствовала себя подавленной. Завтра утром я встану пораньше, соберу вещи и уеду до того, как он проснётся. Это не трусость и не грубость, это разумное решение. Там у меня есть план.
Помедленнее, сказал он. Будешь есть так быстро и почувствуешь тошноту.
Я не ребёнок. И могу сама решить, с какой скоростью мне есть, спасибо.
Я понимаю это.
Точно? заинтересовано спросила я. Учитывая его поведение, он не имел ни малейшего понятия. Словно мне снова шестнадцать, и он предупреждает меня о парнях и тому подобное. Напоминая мне носить шляпу, и не ходить и читать одновременно, иначе врежусь в столб. И если такое и происходило, то только пару раз.
Да, ответил он приглушённым голосом. Я могу позвонить Шанти и предупредить, что задержу тебя, если тебе станет от этого спокойнее.
Не. Все нормально.
Вижу. Он отложил вилку и его челюсть напряглась. Ты ешь так быстро, потому что не хочешь быть рядом со мной.
Я ничего не ответила.
Адель, он вздохнул.
У меня много дел сегодня, проговорила я, переходя к сути. Можем мы об этом не говорить?
Его взгляд был несчастным. Мне стало почти его жалко. Почти.
Пожалуйста, повторила я.
Нам придётся когда-нибудь поговорить об этом. Он мог говорить себе всё, что ему хочется. Но это не произойдёт. То, что я сказал прошлой ночью Слушай, я не хочу, чтобы ты уходила, думая, что я ненавижу тебя.
Я так не думаю. Хотя на самом деле, так и есть. Также я думала, что он на 51 % бешеная сволочь. Но скоро это закончится. Так что он, его ворчливая задница и недовольный рот, очевидно, не будут частью моей жизни в будущем. Так тому и быть.
Поговорим позже. После свадьбы. Он потёр затылок, как будто у него болела голова. Только у него она видимо действительно болела.
Хорошо. Я кивнула, подтверждая ложь. После свадьбы. Звучит отлично.
***
Церемония была прекрасной. Папа выглядел таким гордым и счастливым в своём смокинге. Шанти в белом длинном платье, выглядела как ожившая мечта. Они забронировали ресторан на холмах, с задней террасы которого открывался вид на океан. Клятвы были сказаны на закате. Все фотографии уже были сделаны, так что гости могли расслабиться и наслаждаться праздником. Небо с золотисто-красного превратилось в фиолетовое и синее. Как только появилась первая звезда, зажглись фонари. Кукабара и другие птички посходили с ума.
Пит выглядел чертовски ужасно в своём чёрном костюме. Если слово «ужасно» истолковывать как само мужское совершенство. Ублюдок. Я почти хотела ударить его ногой, как предложила Хейзел. Его волосы были зачёсаны назад в стиле помпадур (прим. волосы убраны наверх, как у Элвиса Пресли). Ему очень подходит. Никакой щетины, его лицо было гладко выбрито, а на губах играла весёлая улыбка. Можно с уверенностью сказать, что он рад за папу, но его немного забавляла глупая влюблённость старика.
Как бы я не пыталась не смотреть на Пита, мой взгляд постоянно натыкался на него.
А вот и ты, сказал Джереми, который оказался вполне ожидаемым гостем. Шанти всегда добивается своего. Он улыбнулся, протягивая мне напиток. Джин и тоник?
Идеально, спасибо тебе.
Не возражаешь, если я Он кивнул в толпу.
Конечно, со мной всё в порядке.
Тогда вернусь через минуту. Элегантный мужчина направился в толпу, чтобы поприветствовать знакомого. Вероятно, Шанти попросила его приглядеть за мной. Сказала ему, что я никого не знаю, и Бог знает какие ещё слезливые истории, пытаясь привязать его ко мне. И он мне нравился, но я не искала свиданий.
Официанты ходили по залу с подносами с закусками. Козий сыр, завёрнутый в прошуттомоё любимое блюдо. Хотя, все закуски были просто восхитительными. Оливковые тарталетки, рисовые рулетики и всё остальное.
Хорошая церемония, сказала Леона.
Да. Я улыбнулась, она не ела и ни с кем не разговаривала. Как вульгарно.
Тем временем, Леона вертела головой и говорила о торжестве, а не о том, что я стала неряшливой. Белое платье с цветочным рисунком в стиле сороковых показывало мою фигуру в выигрышном свете. Отряд чудотворцев Шанти собрали мои волосы на макушке в элегантные локоны, а мой блеск для губ мог затмить любого. Я даже потратила свои рождественские сбережения на пару чёрных босоножек Лабутен Гавана Фортис (прим. в босоножки в стиле 40-х годов). Они словно вселяли уверенность и творили чудеса. Я была похож на Аву Гарднер. Однако, стоя рядом с гламурной Леоной, я чувствовала себя глупым ребёнком, играющим в переодевание.
Наслаждаешься своим визитом? спросила она.
Да, спасибо.
Пит сказал, что ты выпускница?
Да, я получила бакалавра по искусству.
А. Она отвернулась недостаточно быстро, чтобы я не заметила ухмылку. Тебе это оказалось полезным?
Думаю, да.
Сомнение появилось в её взгляде.
Прекрасно.
Я ничего не сказала.
Я надеялась застать тебя одну для женского разговора.
Прозвучало не очень хорошо.
Полагаю, вы с Питом давно знакомы, сказала она с улыбкой, которой я не поверила ни на йоту. Её зубы были такими блестящими. Должно быть виниры. Он работает с твоим отцом и всё такое. Он упомянул, что вы были близки.
Раньше были. Уф.
Хм.
Она кивнула, делая глоток шампанского.
Мы встречаемся какое-то время, но он как закрытая книга, уверена, ты об этом знаешь. Когда я сказала ему об этом, он всё отрицал. Он сказал, что разговаривает с тобой и твоим отцом.
А?
Да. Поэтому мне интересно, не могла бы ты помочь мне. Просто он мне очень нравится. Но у него очень много тем, которые нельзя обсуждать, и я не знаю почему. Она наклонилась ближе, широко улыбаясь. Уровень доверия упал до нуля. Она перебросила свои блестящие рыжие волосы через плечо. Например, он редко говорит о своей семье. Ты что-нибудь знаешь о них?
Леона
Не думай, что я недовольна нашими отношениями, продолжила небрежно говорить она, несмотря на слова. Он отличный компаньон, и очень хорош, как бы это сказать, в удовлетворении женских потребностей. Ты понимаешь, о чём я.