Печальная невеста, жена не своего мужа, королева без королевства... Королева? Да рядом с ней это и произносить слово язык не поворачивается. В свои девятнадцать она выглядит еще младше, такая наивная и беспечная, ничего не смыслящая в этой жизни и вдруг королева? Еще одна роль во всеобщем фарсе.
Франсуа посмотрел в сторону возвышения, на котором располагался трон. Карла там не было. Алансон приметил его правее, беседующего с Колиньи. Интересно, о чем они разговаривали?
Уже давно принц пытался понять истинную цель этой свадьбы. Не может ведь и дальше присутствовать такая неопределенность? Скоро все должно выясниться...
Время приближалось к четырем часам утра, но празднество все не утихало. Неустанные весельчаки и кутилы, которые составляли большую часть двора, ничуть не растеряв своей энергии, продолжали этот сумасшедший праздник.
Повсюду слышались хохот, разговоры. Любому, даже самому скучающему человеку, наверняка, нашлось бы с кем побеседовать.
Многие были уже совершенно пьяны, что придавало торжеству оттенок небрежности, свободы и неистового наслаждения.
Грянула очередная веселая мелодия.
"Гальярда**!"громко воскликнул кто-то.
Очередная толпа желающих танцевать парами выстроилась к круг посреди зала и двинулась в быстром энергичном танце в такт музыке, синхронно и с запалом.
С правой ноги четыре шага, прыжок, позировка. С левой ноги четыре шага, прыжок, позировка. Одна нога прямая, вторая согнутой поднимается в воздух. Все бодро, четко, в ритме.
Маргарита начинала танец в паре с маршалом де Рецом, который, несмотря на возраст, был вовсе не прочь повеселиться. Удивительно, как этот далеко не молодой придворный ловко выписывал фигуры. Следующими при смене пар ей попались какие-то менее запоминающиеся кавалеры, а после она оказалась перед Эженом.
О!воскликнула она.Дорогой друг! Вы не представляете, как я рада вас видеть.
Счастлив слышать, Ваше Высочество,улыбнулся граф.О, простите! Ваше Величество.
Тонкие брови нахмурились.
Как-то мне это не по нраву,наконец заключила девушка после нескольких секунд размышлений.Нет-нет. Особенно из ваших уст! Зовите меня Маргарита, прошу вас.
Право же, это честь.
Учитывая, чем мы с Генрихом вам обязаныэто малость.
Бланше смутился.
Кстати, как он?с беспокойством спросила она, сразу меняя тон с шутливого на серьезный.
На мой взгляд, все в порядке. Хотя лучше вы сами у него об этом узнаете,рыжеволосый кивнул в сторону герцога, который тотчас перехватил ее за талию, притягивая к себе и становясь в пару с ней.
Он улыбался, отчего она испытала облегчение. И как же прекрасно было вновь оказаться в родных руках!
Как же я соскучилась!прошептала Валуа.С тобой все хорошо?
Да, но я с ума сходил!ответил он, чувствуя, что отчаянно ноющее бешенство и злость, которые он на протяжении всего дня прятал у себя в душе, наконец-то отступают, позволяя дышать.
А все только потому что она вновь смотрела на него и держала за руку его.
Не знал к кому ревновать?рассмеялась Маргарита.
Именно.
А ведь я теперь королева,и снова эта грусть.
Только моя королева,отрезал Гиз.
И сразу тяжесть и страх отступили.
Честно говоря, не знаю о чем нам сейчас говорить,сорвалось в ее губ.
Нам можно просто молчать,тепло улыбнулся он.
Следующие несколько минут они двигались вместе, зеркально повторяя движения друг друга, идеально перенимая каждый вздох партнера.
Ты же помнишь, что после бала я буду ждать тебя в своих покоях.
Конечно. Надеюсь, твоему наваррцу не придет в голову туда заявиться.
Ну что ты!
С сожалением они размокнули руки, потому что вновь пришла пора меняться парами.
Марго увидела, что следующий её партнер Карл. Удивительно, что кто-то вытащил его танцевать.
Вид у него был уставший. Если бы сестра все еще не сердилась на него, она бы непременно с беспокойством спросила, что с ним такое, почему он так бледен, отчего эти темные синяки под глазами. Но она сдержала душевный порыв, поджав губы.
Как ты?наконец первым заговорил он.
Все хорошо,холодно ответила она.
Видно было, что король, кажется, хочет примирения. Но какая-то по-детски упорная обида, которую можно было бы уже простить, не позволяла ей переступить свою гордость, поэтому больше они ни словом не обмолвились.
После этого молодая королева снова танцевала с кем-то, чьих имен не запомнила, и, в конце концов, соединила руки с Анри.
Любезная женушка!насмешливо воскликнул он.Давно я вас не видел.
Причина этому ясна, милый муженек,смеясь, подыграла она.Вы перемещаетесь по залу с такой скоростью, что за вами трудно уследить.
А вы, я вижу, развеселились.
Благодаря вашим вдохновляющим словам.
Здесь не только моя заслуга. Вы сами солнце французского двора.
Мне показалось, это был комплимент?
Должен же я хвалить супругу!
Как вы заботливы!
Их громкий смех, должно быть, был слышен, как минимум, в половине зала, поскольку люди оборачивались, когда в танце они проносились мимо них.
А если серьезно, у меня к вам вопрос,вдруг совершенно другим тоном промолвила Марго.
У меня, кстати, тоже,заявил король.Давайте вы первая.
Скажем так... Это немного щекотливая тема... Но я хотела узнать, вы ведь не думаете...
И вы не планируете...кажется, начал улавливать он ее мысль.
Сегодня...
...Ночью...
Именно!она обрадовалась, что юноша понимает.
...Быть у вас,закончил он.
Да,подтвердила Валуа.Мы с вами ведь уже говорили, что наш брак является только дружеским союзом.
Конечно. Я помню. Не переживайте. Как видите, мысли на этот счет у нас сходятся.
Маргарита несколько мгновений с лукавым прищуром смотрела на него, а потом неожиданно воскликнула:
А вы хватки!
Анри непонимающе захлопал глазами.
То есть?
Если у вас возник этот вопрос, значит, у вас есть планы,смеясь, рассуждала она.
Судя по его лицу Анри смутился, что Маргарита так легко догадалась.
Не бойтесь,видя это, успокоила его она.Просто я еще раз хочу вам сказать, чтобы вы были осторожнее. При французском дворе везде могут быть свои подводные камни. Не теряйте бдительности.
Спасибо вам за участие, которое вы во мне принимаете. Я обещаю, что буду осторожен.
Исполняя очередную фигуру, он слегка пожал ей руку.
А после этого девушка столкнулась в глубоким взглядом темных глаз, смотрящих на нее в упор, и с пленом утонченных белых рук.
Генрике...тихо вымолвила Марго.
Больше они не говорили. Только иногда бросали друг на друга взгляды, он на нее печальные, а она на него осторожные.
Единственное, что теперь чувствовал принцсильное головокружение. Зал кружился у него перед глазами, образ сестры становился все более расплывчатым. Чувствовалось только тепло ее ладони. Музыка в ушах тоже была немного приглушенной. Все казалось затуманенным. Он и не заметил, как кончился танец, как Маргарита исчезла, последний раз взглянув на него.
Когда танец кончился Анжу почувствовал, что ему необходимо удалиться. Он поспешно ушел с празднества, которое абсолютно его утомило.
Первой его мыслью было пойти к Дю Га. Он бы точно нашёл способ его утешить. Уж что-то, а утешать Луи умел по-разному. Однако Генрике вспомнил, что его фаворит болен, а видеть никого другого не хотелось.
В своих покоях практически на ощупь дойдя до небольшого шкафчика, стоящего у него в кабинете, молодой человек достал с верхней полки спасительный пузырек. В последнее время это неплохо помогало, и поэтому уже около часа все его мысли были только об этом. О том, что долгожданное спокойствие и забвение ждет его в уже наполовину опустошенной склянке.
Взяв со стола кубок и дрожащей рукой налив в него воды из графина, при этом половину расплескав вокруг, Генрике капнул туда некоторое количество капель из пузырька. Потом, закрыв его, он вернул жидкость на свое место.
Взяв кубок, герцог направился в спальню. Там он избавился от проклятого красного камзола, даже не заметив, что осколки зеркала, в котором он видел его сегодня утром, были уже убраны. В данный момент он вообще почти ничего не видел, кроме напитка в своих руках, который он поднес к губам и мгновенно осушил до дна.