И те, кто видел в нём лишь пожилого мужчину, с рыжеватыми волосами, мутными маленькими глазками, румяным лицом, простодушного и безобидного, явно ошибались.
Он вёл борьбу уже долгие годы. А войны, как известно, закаляют.
У вас есть какой-то план?осведомился Колиньи.
Всё очень просто. Самый надёжный союзник католической партииФилипп Испанский. Нам просто нужно их поссорить. Тогда у Валуа не останется путей отступления, держаться они смогут исключительно за нас. Только представьте себе, адмирал, мы однажды сможем сделать Францию протестантской державой!она произнесла эти слова с убеждением, с огнём в глазах.
Гаспар вздохнул. "Поссорить..."это уже было похоже на интригу. Но, возможно, сейчас именно тот случай, когда следует пренебречь некоторыми принципами.
К тому же, на этот счёт у него были свои мысли.
Пожалуй, вы правы, - задумчиво промолвил он.Мы сможем победить сразу двоих врагов. Помните, что случилось в этом октябре? Филипп Испанский разбил непобедимых турков при Лепанто! Он стал ещё сильнее. Если так будет продолжаться дальше, он вытеснит из Франции всех нас! Ведь он давно уже требует от короля истребления гугенотов. Что если Валуа решат сдаться перед его угрозами? А они могут! В конце концов, им это выгодно. Поэтому нам нельзя на них рассчитывать. Если хотим существоватьнадо всё брать в свои руки!
У нас с вами прекрасный союз, адмирал,королева победно улыбнулась.Вместе мы добьёмся многого.
Пожалуй, Ваше Величество. Итак, у вас есть какие-то соображения?
Была одна мысль... Что вы думаете про Англию? Нынче, при правлении королевы Елизаветы, там царит англиканство. Англичане оказывали нам много услуг. Почему бы не попросить ещё несколько?
Хорошо, допустим. Если нам получится договориться с Елизаветой, что мы предложим ей взамен? И чего, в конечном итоге, вы хотите добиться?
Всё вполне ожидаемо. Я хочу совсем немногого... Всего лишь свержения Валуа, воцарения Кальвинизма во Франции. И уж при таком раскладе мы найдём чем отплатить Англии за помощь.
*Антуан де Бурбон, муж Жанны, то и дело перескакивал от одной партии к другой. Очередной переход на сторону католиков очень отдалил его от жены.
========== Глава 36. Выживает сильнейший ==========
11 апреля 1572 в тронном зале Лувра, в торжественной обстановке был заключён брачный договор. Главные подписи поставили король Франции и королева Наваррская. Наконец всё до конца определилось. Фигуры на шахматной доске были расставлены, вскоре должна была начаться партия. Однако не хватало лишь одной фигуры. Самого жениха.
По словам Жанны, он уже выехал из Наварры и со всей мочи, загоняя коней, мчался в Париж. Двор ждал его с нетерпением.
Наконец долгожданный день настал. Принц въехал в город. Тотчас новость облетела каждый дом, и мысленно все уже начали готовиться к свадьбе. Уж что-что, а праздники парижане любили.
Марго тотчас сообщили о прибытии жениха. Она отреагировала спокойно, даже чересчур. Ни слова не сказав, позволила служанкам облачить себя в модное кремовое платье с широкими буфами, пышными юбками и накрахмаленным стоячим воротником. В выборе наряда она не участвовала, только когда ей предложили красное платье, она решительно его отвергла. Остальное же её не интересовало.
Когда принцесса уже собиралась выходить, в дверь постучали. Прежде чем она успела ответить, на пороге оказался герцог Анжуйский.
Прости мне мою бесцеремонность.
Жестом девушка велела служанкам удалиться. Когда они ушли, она вопросительно взглянула на брата:
Тебе что-нибудь нужно?
Ты такая красивая сегодня,он проигнорировал её вопрос, протягивая руку и проводя по её щеке.
Красота сестры всегда вызывало у него невольное восхищение. Она казалась ему статуей античной богини, только вот живой блеск в глазах и сотни сменяющихся в них эмоций нарушали эту гармонию, привнося в неё нечто человеческое.
Не думаю,пожала плечами принцесса,совсем себя таковой не чувствую.
И зря. Ты прекрасна. Только вот... Слишком печальна для той, кто с минуты на минуту познакомится с будущим мужем.
Она отвела взгляд.
Видимо, проницательный принц человек заметил красноту глаз, бледность, искусанные губы.
Всё в порядке,подрагивающим голосом сказала Марго,просто волнуюсь.
Полно. Тебе даже неинтересно, как он выглядит, твой жених.
Я видела его последний раз шесть лет назад, он ведь жил при дворе. За это время трудно совсем уж измениться.
Но всё равно тебе нет до него дела, и мысли твои направлены в совершенно другую сторону.
Что ж... Ты прав...вздохнула Маргарита.
Он того не стоит,вдруг проговорил Генрике.На Гизе твоя жизнь не заканчивается. Ты прекрасна, половина двора влюблена в тебя. На твоём пути будет ещё сотня мужчин, все они будут приходить и уходить. Это нормально. И, уж поверь, он не лучший из них. Я уверен, что однажды тебе повезёт найти настоящую любовь.
Марго не выдержала. Он говорил искренне, разгадал о чём её думы, пытался утешить. Но вместе с его словами пришла не успевшая толком потухнуть боль, стало ясно очевидное.
Мне не нужно никого другого,прошептала она, и из глаз её брызнули слёзы.
Анжу порывисто прижал её к себе, мысленно проклиная подлеца, который с ней это сделал, и жалея, что никогда раньше не был близок сестре. Ведь если бы до этого он был ей настоящим братом, возможно, смог бы уберечь. Ничего бы не было. Но, как назло, никто не остановил её от опрометчивого шага. Франсуа был слишком мягок, да и, благодаря своей юности и наивности, не видел в Гизе реальную угрозу. Карл ничего не знал, даже не пытался понять или догадаться. Ему и так было тяжело управлять страной. Мать в своих интригах тоже не разглядела ничего такого, не смогла вовремя обнаружить, что происходит с её дочерью. А самому Генрике тогда было плевать. Только сейчас он понял какого этобыть старшим братом. Так резко, всего за несколько дней, он вдруг осознал счастье заботиться, защищать, любить кого-то. А принцесса с радостью приняла эту заботу, хватаясь за него, как за последнее, что у неё осталось в этом мире, он был ей необходим.
Если хочешь, можешь не идти. Я скажу, что у тебя плохое самочувствие.
Нет, не стоит. Ещё подумают, что я трусиха. Мне нужно выйти. И это, право же, не очень сложно.
Он с улыбкой вытер пальцами её слёзы. Она неуверенно улыбнулась в ответ и вложила свою ладонь в его. Они направились вниз, в тронный зал.
Когда брат и сестра вошли в помещение, там уже все собрались. Их приход был встречен шёпотом, пролетевшим по рядам придворных, явным оживлением. Каждому хотелось увидеть встречу принцессы со своим будущим мужем.
Марго, выпустив руку Анжу, смело двинулась вперёд. Ей бы очень хотелось убежать, но, взяв волю в кулак, она натянула ослепительную улыбку и твёрдо шла сквозь толпу желавших увидеть её. За этот недлинный путь в голове её успело смениться множество мыслей. Почему предали её? Почему теперь предаёт она? Сейчас, встретив Наваррского, она поставит окончательную точку. Обратной дороги не будет. Хотя, что там говорить, её никогда не было. Не так в детстве принцесса представляла своё будущее. Ей грезился принц на белом коне, о котором мечтают все девочки, безоблачное вечное счастье. А вместо этого на своём пути она повстречала демона на белом коне и принца на беарнской кляче, который, по слухам, не пожелал ехать в карете.
Первое, что бросилось в глаза Маргарите, когда она подходила к возвышению, на котором стоял тронпронзающий взгляд Д'Альбре, стоящей позади короля.
Сегодня девушка из принципа нанесла на лицо побольше румян, а губы накрасила ярким алым опиатом. Ей было всё равно, что подумает жених, важно было позлить его мать. Конечно, это было ребячеством, но больше она ничем не могла выразить свой протест. Ведь, в конце концов, она сама согласилась, дала обещание.
Марго сделала реверанс перед Карлом, дерзко, не опуская глаз. Кажется, сегодняшний приход Анжу и его ободряющий взгляд, который она чувствовала спиной, дали ей неожиданный прилив сил. Если вчера ей хотелось умереть, сегодня она уже готова была бороться. Неужели Жемчужина дома Валуа понурит голову только из-за того, что кто-то пренебрёг ей, бросил? Вот ещё! Никто, даже сам блистательный Аполлон, не стоит её печали. Она справится сама.