Дима ускорил шаг и, зайдя за угол ближайшего дома, затаился. Преследователь не заставил себя долго ждать. Знакомая шапка выплыла из-за угла, и Дима бесстрашным тигром кинулся на ее обладателя.
- Эй-ей, вы что, с ума сошли? - захрипел обладатель шапки, и до Димы дошло, что он крепко держит бедолагу за шею. Сразу захотелось извиниться, но Дима сдержал неблагоразумный порыв и сильнее сжал руки.
- Передай своему Шпателю, чтобы он...
- Дмитрий Евгеньич, ну что вы в самом деле, - застонал преследователь, не дослушав, что же нужно передать Шпателю.
Дима заглянул в глаза своей жертвы, поразился ясности светившегося в них разума, понял, что среди Вовиных знакомых людей с такими умными глазами просто не может быть, и разжал руки. Незнакомец в шапке тут же схватился за горло.
- Хорошая хватка у вас, Дмитрий Евгеньевич, - сказал он, когда немного отдышался. - Знал бы, подошел бы к вам в булочной.
Обладатель шапки представился Денисом и был, как позднее осознал Дима, посланцем самой Судьбы. Сам посланец, разумеется, об этом и не подозревал. Он всего лишь пострадал от проделок шкодливого Шпателя, как и Дима, и жаждал отыграться. Более того, он знал, как.
- Когда я узнал, что этот мерзавец с вами творит, я сразу понял, вы то, что надо, - рассказывал Денис. - В одиночку мне это дело не провернуть, а с вами мы быстро поставим его на место.
- Только без членовредительства, пожалуйста, - робко заметил Дима. - Он мне родственник все-таки.
Денис хмыкнул.
- Не волнуйтесь. Все будет чисто. Но после этого он у нас читать разучится, не то, что крестного отца изображать.
Звучало это восхитительно, и Дима попросил деталей, которые оказались настолько смелыми, увлекательными и в то же время простыми, что он немедленно дал свое полное и окончательное согласие.
***
Алиса Гривцова, женщина безусловно красивая, была занята очень скучным делом - проверяла бухгалтерскую отчетность. Отчетность была запутанной, и это Алису злило, как злило и то, что она влиятельная-обаятельная умница и красавица вынуждена тратить пятничный вечер на бухгалтерию. Правда, столь раздражавшая Алису, заключалась в том, что ей абсолютно не с кем было провести этот вечер, а работу нужно было сделать в любом случае. Алисин бухгалтер, которому она всецело доверяла, попал в больницу с подозрением на инфаркт, а посвящать кого-то еще в дела своего клуба она не хотела. Поэтому приходилось возиться самой.
Через час, когда перед глазами плясами цифры и клеточки, а сама Алиса была так же близка к инфаркту, как злополучный бухгалтер, в дверь просунулась квадратная голова охранника Темы.
- Алиса Владимировна, к вам посетитель.
- Я занята.
- Говорит, что вы примете...
Алиса стала подниматься из-за стола - прямо-таки Ледяная Королева, только брюнетка.
- Какого черта...
Тема боязливо подался назад, но тут из-за двери раздался чарующий мужской голос, ради которого семь лет назад Алиса совершала немыслимые безумства.
- Алиса, дорогая, это я.
Дверь распахнулась. В проеме за квадратными плечами Темы действительно маячил он.
- Здравствуй, Антон, - улыбнулась Алиса. - Ты даже не представляешь себе, насколько ты вовремя.
В клубе было темно и пусто, лишь слегка поигрывал огоньками восьмиугольный танцпол, да бармен возился за стойкой, ловко орудуя шейкером и краешком глаза поглядывая на хозяйку, видит ли. Алиса усадила Антонио за VIP столик с кожаными диванчиками, который был уютно спрятан в уголочке, сама принесла две клубничные Маргариты.
- Ты пьешь все то же, - улыбнулся Антонио.
- Я вообще несильно изменилась.
- Разве что очень похорошела.
Алиса звонко расхохоталась. Никогда не упустит возможность сделать комплимент ее муженек.
Бывший муженек.
Когда бокалы из-под коктейлей перестали умещаться на столе, а голова Алисы прочно устроилась на плече Антонио, он наконец заговорил о том, что привело его к ней. Алиса выслушала внимательно. Пьяная или трезвая, одинокая или влюбленная, она никогда не принимала скоропалительных решений.
- Есть у меня такая комната, - задумчиво произнесла она. - Еще не знаю, что с ней сделать. То ли кальянную, то ли игровой зал дополнительный. Вопрос в том, что я за это получу.
Антонио небрежно поигрывал ее волосами.
- А что, просто оказать услугу мужу ты не можешь?
- Бывшему мужу, - уточнила Алиса.
- Это такие мелочи, Алиска, - улыбнулся Антонио. - Не будем считаться.
- Мелочи? Ты разбил мне сердце, между прочим.
- А ты меня бросила.
С минуту они молча разглядывали друг друга, припоминая невысказанные обиды. Потом расхохотались.
- Да, чуть семейную ссору не организовали, - сказала Алиса. - Вот ребята повеселились бы.
Кивок в сторону обозначил «ребят» - бармена и охранника.
- Так как, поможешь нам, деловая женщина? - спросил Антонио.
Алиса задумалась.
- Помогу. Если расскажешь, зачем тебе это помещение.
- А если это секрет?
- Тогда извини. В конце концов, я как хозяйка должна знать, что под крышей моего клуба не произойдет ничего незаконного.
Антонио помялся.
- Ладно. Только не болтай, хорошо?
Алиса кивнула. Он склонился к ее уху и зашептал. Она слушала внимательно и серьезно, но потом улыбка на ее лице становилась все шире и шире.
- Ну ты даешь, Солнышкин, - выдохнула она, когда Антонио закончил. - Я и не подозревала, что ты такой авантюрист.
***
Накануне великого дня в корпорации устроили последнее совещание. Особенной нужды в этом не было, все было продумано до мелочей, и совещание назначили больше для порядка и успокоения Галининых нервов. Галина сидела на диванчике, вцепившись в руку Антонио, и глаза ее тревожно метались от его лица к лицу Дениса.
- Вдруг у вас ничего не получится? - воскликнула она, когда Денис вкратце пробежался по основным моментам плана.
Антонио ободряюще улыбнулся.
- Все будет в порядке.
- Откуда ты знаешь? Вы суетесь в осиное гнездо! Шпатель бандит, а не просто хулиганистый подросток, на Барсукова нельзя положиться. И еще клуб этот подозрительный...
- Не паникуй, Галка, - сурово сказал Денис. - Все под контролем.
- Под контролем? Как ты Барсукова собираешься контролировать, если он струсит? То есть когда он струсит?
Антонио и Денис рассмеялись.
- Есть одно проверенное средство.
Сомнения относительно Диминой храбрости одолевали не только Галину. Грызли они и самого Диму Барсукова. Что Вовка с ними сделает, если план провалится?
Убивать не станет точно, а если и побьет немного, то не страшно, утешал себя Дима, собираясь на встречу с Денисом.
Несмотря на убедительный аутотренинг, упадническое настроение все сильнее овладевало Димой. Когда он был полностью готов, вид его являл забавное сочетание безукоризненной элегантности в одежде и бледно-серого лица.
- Куда ты собрался этаким красавчиком? - благожелательно поинтересовалась выплывшая из кухни Аделаида Васильевна.
Она ни капельки не преувеличивала. В темно-сером костюме, с галстуком, в дорогих ботинках и при плаще со шляпой Дима выглядел настоящим красавцем.
- Ой, батюшки, что с тобой? - Аделаида Васильевна всплеснула руками, потому что Дима повернулся к ней лицом и над идеально белой рубашкой она увидела не менее белую физиономию сына.
- Прогуляюсь немного, - выдавил из себя Дима и, утерев со лба фантомный пот, вывалился из квартиры.
Аделаида Васильевна ойкнула и схватилась за сердце.
В назначенном месте Диму ждали двое, Денис и высокий черноволосый парень, смахивающий на героя латиноамериканского сериала. Оба были так же одеты: в костюмы и неприметные плащи. Со стороны все трое выглядели вполне современно и прилично, однако Дима не переставал ощущать себя участником нелепого фарса и удивлялся, почему на них не оборачиваются люди.
Черный лимузин, на который молча показал Денис, лишь усилил это ощущение. Дима совсем пал духом. Любому здравомыслящему человеку с первого взгляда станет ясно, что они ломают комедию. И пусть Вову с натяжкой можно отнести к здравомыслящим, полным идиотом он все же никогда не был.
- Идем, - сказал Денис и, подхватив Диму под правую руку (в то время как латиноамериканский красавчик предусмотрительно занялся левой), повел его к лимузину.