Вы потерялись?спросил он.
Не совсем. У меня нет определенной цели. Я еду от заводи.
Дорога тут не ахти какая,сказал он,и никуда особо не ведет, если не считать дома Бедивер, а потом снова выходит на шоссе. Так что, если вам надо туда, на шоссе, я хочу сказать, то проще повернуть назад.
Спасибо, но я, пожалуй, проеду дальше и взгляну на
Бодивер. Какой он?
Не бойтесь, вы его не пропустите. Большой серые дом с зелеными ставнями.
Звучит заманчиво. Особенно с таким названием.
Ну уж не знаю,сказал он, ухмыльнувшись.Я ведь сам там живу.
Он стоял против солнца, и я вдруг поняла, отчего мне показалось, что я его уже видела. У него были заостренные кончики ушей, что стало заметно сейчас, когда они светились от солнечных лучей... И эта улыбка, такая знакомая.
Прощайте,сказал мальчик.
Всего хорошего,пробормотала я, уставившись на него.
В этот момент послышался голос, зовущий: «Эннис!», и показалась высокая худая женщина с копной кудрявых седых волос.
Эннис! Ах вот ты где,крикнула она мальчику и бросила на меня взгляд, когда я проезжала мимо.
Дом я увидела сразу же за поворотом. Большой серый дом с зелеными ставнями. Как и говорил Эннис, пропустить его было трудно. В нем, должно быть, было не меньше восьми или девяти комнат, зеленая калитка открывалась на газон с цветочным бордюром, застекленное крыльцо вело к входной двери. За стеклом виднелись кадки с чем-то похожим на помидорную рассаду. Обе дверина крыльцо и в домбыли распахнуты.
Я проехала немного дальше, вышла из машины и, заслонив ладонью глаза от солнца, огляделась вокруг. Женщина с мальчиком рука об руку вошли в ворота и скрылись в доме Бодивер. Сомнений не оставалось: женщинаЛуиза Селлик. Но кто же мальчик, который так похож на многих Пендорриков, глядящих со старых портретов в доме, и, конечно же, на Рока? Эннис. Так, как будто, звали какого-то корнского святого?
Я переодевалась к обеду, когда вошел Рок. Мысли об Эннисе не оставляли меня, и в моем воображении сходство между ним и Роком все усиливалось, все больше тревожило меня.
Рок, вероятно, был точно таким же в свои четырнадцать лет, говорила я себе. Я представляла, как он играет на старом кладбище вместе с Морвенной и Рейчел, едет верхом в кузницу к Джиму Бонду подковать лошадь, плавает в море и катается на лодке...
Привет,сказал он, входя в комнату.Хорошо провела время?
Прекрасно, Рок. А ты?
Глядя на него, я не могла не видеть его уши. Такие уши могли быть только у Пендоррика.
Я тоже,ответил он.
Сегодня я была на вересковых болотах,сообщила я.
Жаль, что я не мог поехать с тобой.
Мне тоже жаль.
Он схватил меня, оторвал от земли и закружил по комнате.
Как приятно возвращаться домой, когда ты здесь! Я поговорил с Чарли о тебе. Мы станем с тобой партнерами. Что ты на это скажешь?
Чудесно, Рок. Я ужасно рада.
Нам в Пендоррике не помешает еще одна светлая голова. Ты ведь была мозговым центром в мастерской на Капри.
Я вдруг снова увидела папу за работой в мастерской, и, должно быть, по моему лицу пробежала тень, потому что каждый раз, думая о нем, я неизбежно думала и о его смерти. Рок продолжал поспешно:
Теперь, когда дни «больших сеньоров» остались в прошлом, мозги нужны здесь, как никогда. Сейчас работники на ферме в лучшем положении, чем мы. У них есть свой профсоюз, охраняющий их интересы. А вот о профсоюзе землевладельцев я, увы, никогда не слышал. Так что им, беднягам, некому помочь. Арендную плату поднимать не смей, а ремонт просто необходим. Так что работы для такой деловой женщины, как ты, хоть отбавляй.
Ой, Рок, я с удовольствием!
Он наклонился и поцеловал меня.
Ну вот и чудесно. Считай, ты в деле.
Рок, скажи честно, ты ведь не боишься, что на самом деле потеряешь Пендоррик?
Я не из таких, которые поднимают панику... иначе...
Иначе было бы что?
Дорогая, ну что польза волноваться? Если мы не можем себе позволить жить, как прежде, что ж, будем приспосабливаться. Где наша не пропадала!
Я обняла его за шею, и почти бессознательно мои пальцы тронули его ушидвижение, ставшее для меня привычным. Он улыбался, и я живо вспомнила такую же улыбку на другом, детском лице Энниса.
Рок,сказала я,я сегодня видела точно такие же уши, как у тебя.
Он весело расхохотался.
Ну вот. А я-то думал, мои уникальны. Ты мне сама об этом говорила.
Уши Пендорриков,продолжала я.Они подходят к твоим глазам. У тебя глаза и уши сатира.
За что я должен быть благодарен судьбе и предкам, потому что именно за это ты меня и полюбила.
И у него такие же глаза... я только сейчас поняла...
У кого? Скажи же, где ты нашла этот образец совершенства?
На болотах. Возле заводи Дозмари Пул. Я спросила у него дорогу. Он сказал, что живет в доме Бедивер. Его зовут Эннис.
Если и была пауза, то очень недолгая. Мне показалось все же, что я заметила в его лице настороженность.
Что-то он очень общителен. Ты ведь всего-то спросила дорогу.
Просто к слову пришлось, наверное. Знаешь, он ужасно на тебя похож. Вы не родственники, случаем?
Вполне вероятно, кровь Пендорриков течет тут во многих семействах,сказал Рок беззаботно.Мы всегда были буяны, бунтовщики и любители весело пожить. И в этом мы не одиноки, надо сказать. В старые добрые времена кто бы посмел перечить сквайру? Снимали шапки, кланялись в пояс и за счастье почитали работать в доме или на конюшне. Сквайр имел право казнить и миловать, право «первой ночи», или «право сеньора». Поезди тут по окрестностям, и ты увидишь черты Пендорриков чуть не у половины местных жителей. Тогда это было в порядке вещей. Это сейчас все равны, «мы ничем вас не хуже». Ах, где вы, былые дни?
Жалеешь, что не живешь в те золотые дни?
Он положил руки мне на плечи и улыбнулся.
С тех пор, как я встретил Фэйвел Фэррингтон и женился на ней, я ни о чем не жалею и ничего больше не прошу у судьбы.
И, как всегда, я тут же поверила ему.
Как он и обещал, на следующий день Рок привел меня в свой кабинет и, сколько позволяло ему время, ввел меня в курс дел, связанных с имением. Мы не были на грани разорения, как я опасалась, но в длительной и изнуряющей борьбе со временем и с изменяющейся жизнью мы были обречены.
Рок грустно мне улыбнулся.
Теперь ты видишь сама. Это как приливмедленно и неотвратимо. Мы, надо сказать, продержались дольше, чем большинство помещиков старого образца. Мне будет горько, если Национальный трест приберет Пендоррик к рукам при моей жизни.
Ты считаешь, что это неизбежно?
Разве есть что-то, чего нельзя избежать? А вдруг я выиграю сотню тысяч?.. Это поддержало бы нас на плаву еще поколение-другое.
Ты ведь не об азартных играх подумал?спросила я в тревоге.
Он обнял меня.
Я не рискую, когда не могу позволить себе проиграть.
Ты уже говорил мне это.
И не только это. Я говорил еще, что ужасно тебя люблю, помнишь?
Я рассмеялась.
Помню, но мы отвлеклись от темя.
Ха! Я же говорил, что у тебя мертвая деловая хватка и что никаких глупостей с моей стороны ты не потерпишь, а будешь держать меня в узде, чтобы я не сбился с прямой дороги. А если серьезно, то бывали времена и похуже, а мы их пережили. Да еще мой отец...
Что твой отец?
Наши дела тогда совсем пришли в упадок. К счастью, приданого мамы хватило, чтобы исправить положение, и мы опять встали на ноги.
Я смотрела в раскрытую тетрадь передо мной, но вместо колонок цифр видела прекрасное и нежное лицо с синими глазами и печальной улыбкой. Барбарина. Везде Барбарина.
Рок, который стоял сзади, вдруг наклонился и поцеловал меня в макушку.
Дорогая, пусть это тебя не беспокоит. Что-нибудь подвернется, вот увидишь. У меня всегда так бывает. Я не говорил тебе, что родился в рубашке?
Как ни странно, этот день был для меня очень радостным, и расстроенные финансы Пендоррика, вместо того, чтобы огорчить, напротив, успокоили меня и вселили чувство уверенности. Дело в том, что я невольно начинал а думать, что Рок такой же, как его отец, и что я, возможно, в чем-то повторяю историю Барбарины. Но нет, между ее историей и моей была огромная разница: Петрок Пендоррик женился на Барбарине из-за денег и любил другую женщину, тогда как Рок в подобной же ситуации сделал противоположноевзял в жены бесприданницу.
Я была счастлива.
Когда я спустилась в кухню, миссис Пеналлиган стряпала корнуэльские пирожки. Лицо е раскраснелось, рукава розового хлопчато-бумажного халата были закатаны по локоть, короткие пухлые пальцы ловко лепили тесто. Под столом сидела Ловелла и уплетала пирожок.
День добрый, миссис Пендоррик,воскликнула миссис Пеналлиган, не отрываясь от своего занятия.Вы уж меня простите, но тут секрет весь, чтобы побыстрее слепить, да сразу в печку. Это я для папаши стряпаю, а уж он строг насчет того, чтобы все было как положено. Он любитель корнуэльских пирожков, каждый день их употребляет. Так что, когда я их делаю, то штук пять сразу ему откладываю, держу их в жестяной коробке, так они не черствеют, хотя, надо сказать правду, лучше их есть прямо из печки.
Не беспокойтесь, миссис Пеналлиган,успокоила я ее.Я пришла только спросить, какой табак курит ваш отец. Я думаю пойти его навестить и хотела бы сделать ему небольшой подарок.
Над столом показалась голова Ловеллы.
Берегись мартовских ид,страшным голосом завыла она.Помни! Мартовские иды !
Ах, угомонитесь же вы, наконец, мисс Ловелла!осадила ее экономка.Она весь день путается у меня под ногами. Выскакивает то тут, то там со своим «берегись того, да берегись сего», как из сумасшедшего дома сбежала.
Ловелла улыбнулась загадочно и направилась в пекарню.
Ну уж не знаю,ворчала миссис Пеналлиган,куда эта мисс Бектив смотрит. Ей вроде бы положено присматривать за ними, как я поняла. Так чего же ее по полдня не видать, а они бегают тут и всем мешают?
Миссис Пеналлиган, так какой табак ваш отец любит?
Ах, да, конечно, я вам так благодарна, мэм. «Три монахини», он курит «Три монахини»английский имперский табак. Он себе это позволяет. Мы с Марией не против, как он всего за неделю пару унций скуривает, так пусть себе потешится.
Спасибо, я запомню.
Вернулась Ловелла, держа в руке маленький пирожок.
Я смотрю, кто-то тут как пить дать, ужинать не будет,пробурчала миссис Пеналлиган.
Ловелла посмотрела на нас с мрачной важностью и опять залезла под стол.
Он уж как рад-то будет!продолжала экономка.Как раз сегодня собирался погреться на солнышке. А тут и вы.
Ну ладно, я пойду,сказала я, направляясь к выходу. Ловелла выскочила из-под стола и оказалась у двери прежде меня.
Слушай, Невеста. Я могу с тобой, если хочешь, навестить старого Джесса.
Не стоит,сказала я.Я знаю дорогу.
Она пожала плечами и вернулась в кухнючтобы снова залезть под стол, доесть там свой пирожок, время от времени выскакивая и пугая миссис Пеналлиган, Марию или Хэтти предостережением против мартовских ид, решила я.
Единственный в деревне магазинчик располагался в одном из старинных деревенских домов неподалеку от коттеджей. Принадлежал он некой миссис Робинсон, которая как-то раз, лет двадцать назад, приехала в деревню погостить, увидела, что ближайший магазин был в двух милях отсюда, купила по дешевке этот дом и оборудовала в нем магазин. Среди прочего она продавала и табак и, зная вкусы и запросы своих соседей, всегда держала запас различных его сортов в достаточном количестве. Так что достать то, что мне было нужно, труда не составило.
Выйдя из магазинчика, я увидела поджидавших меня близнецов. Это меня огорчило, потому что я хотел а поговорить со старым Джессом наедине. Но делать было нечего, и я постаралась не показывать своего разочарования.
Молча они пошли рядом со мной, как будто мы заранее условились встретиться здесь с ними.
А где мисс Бектив?спросила я.
Ответила мне Ловелла:
Укатила в маленьком моррисе. Сказала, чтобы мы собрали ей шесть разных цветков. Для урока ботаники.
А сколько же вы уж нашли?
Мы еще и не начинали, сколько, ты думаешь, нам надо времени, чтобы найти шесть разных диких растений? Бекки ни слова нам не скажет, если мы вообще ничего ей не соберем. Она в жизни не признает, что мы ленимся и филоним, потому что тогда нас могут отправить в школу и прощай ее веселая жизнь в Пендоррике.
Но она все же ваша учительница и гувернантка. Разве вы не должны ее слушать?
О «ас можешь не беспокоиться,вступила в разговор Хайсон.
Ловелла ускакала вперед и, взбежав на насыпь, сорвала дикую розу. Она воткнула ее в волосы и стал а танцевать перед нами, напевая: «Берегись! Берегись! Мартовские иды! Мартовские иды!»
Ну, до чего же Ловелла иногда ребенок,заметила Хайсон.Ей нравиться все время повторять одно и то же.
Похоже, ей нравиться предостерегать,сказала я.Помнишь, остерегайся ужасной лавины»?
Мартовские иды мне нравятся больше!крикнула
Ловелла.Лавин в Коруолле не бывает, зато иды бывают, где угодно. Жалко только, что они в марте, а сейчас июль.
Ничего-то она не знает,фыркнула Хайсон.Не знает, а говорит!
Ловелла на секунду остановилась.
А правда, что это за иды такие?
Просто дата, глупая. Вместо того, чтобы говорить «пятнадцатое число», римляне говорили «иды».
Просто дата,протянула Ловелла разочарованно.А так здорово звучит... Я-то думала, это что-то вроде ведьм или, там, приведений каких-нибудь. Как можно остерегаться даты М.
Не скажи,возразила Хайсон.Если, к примеру, что-то должно случиться в этот день, пророчество или предсказание какое, то это будет ничуть не хуже привидения или ведьмы.
Да,согласилась Ловелла,пожалуй, не хуже.
Мы подошли тем временем к коттеджам и увидели старого Джесса на своем месте у крылечка.
Здравствуйте,сказала я, подходя,я миссис Пендоррик.
Его руки вцепились в колени и задрожали еще сильнее.
Спасибо, миссис Пендоррик, что не забыли старика.
Я тут принесла вам табакерку. Узнала у миссис Пеналлиган, какой сорт вы любите.
Дрожащие пальцы взяли жестянку с табаком, и он улыбнулся.
Вот уж угодили, мэм, спасибо вам. Я помню, она была всегда добра ко мне тоже...