Мы очень рады нашему знакомству, Рэйвен первая немного берет себя в руки. Кларк пытается последовать ее примеру. Мистер Уик пожимают руку Финну и они оба делают приветливый жест рукой, предлагая дамам двигаться в бальный зал.
Кларк и Рэйвен переглядываются с полностью понимающими взглядами. Им нужно уйти отсюда. Теперь. Им нужно побыть наедине и выяснить, что за шокирующий случай или судьба привели их сюда в этот час.
Что она здесь делает?!
Может быть, ей не показалось, что она видела Монти возле входа?
И следующая мысль шокирует ее еще больше: а если Беллами тоже здесь?
Она не может задать Рэйвен все эти вопросы рядом с непринужденно беседующими Финном и Виком. Те, кажется, совсем не заметили странного поведения их спутниц, и продолжают светскую болтовню, идя по направлению к одной из сторон этого великолепного зала. Кларк и Рэйвен остается только перебрасываться беспомощными взглядами, причем Кларк видит не только шок у давней знакомой, но и испуг.
Она так поглощена мыслями о неожиданной встрече, что даже не заметила, как они остановились.
В следующий момент вдруг из ниоткуда появился ее отец и, взяв ее за руку, слегка повернул вбок.
А вот и моя самая любимая дочь Кларк Элизабет Гриффин, представляет он ее кому-то, дорогая, познакомься с хозяевами этого чудесного бала лорд Беллами Блейк со своей невестой, леди Луиза Сандерс.
Мир остановился.
Те же самые темные и мягкие глаза смотрят сейчас прямо в ее собственные. Мозг отказывается воспринимать это. Ее сознание воспринимает все происходящее здесь просто как странный сон, непонятный сон. Человек, разбивший ей сердце, предавший ее два года назад ради кучи денег, сейчас стоит прямо перед ней и не может вымолвить ни слова в ответ. Как и сама Кларк. Язык ее не слушается. Глаза могут только не отрываясь смотреть на него.
И все.
Мы с дочерью прибыли несколько дней назад по моим торговым делам, как будто в тумане доносится до нее голос ее отца, моя Кларк заядлая путешественница и сразу же заявила, что отправляется со мной.
И это была чудесная мысль, иначе наше общество лишилось бы такой утонченной леди. Как и ваш праздник, лорд Блейк, добавляет Финн.
«Ваш праздник» эхом проносится в голове у Кларк. Он устроил такой огромный праздник в честь своей помолвки.
На ее деньги.
Деньги, полученные от выкупа за нее.
Лорд Блейк? Он купил себе титул?
Этот ублюдок ограбил ее отца, уехал сюда, а теперь тратит свои деньги на смазливую девицу, празднуя свою помолвку?!
Ярость мгновенно заполняет все ее внутренности. Скользнув взглядом по окружавшим ее гостям, она видит рядом Октавию, глядевшую на нее с приоткрытым ртом, Монти и Харпер с бокалами в руке, безмолвно взирающие на нее.
В последующие дни Кларк поражается тому, что никто не заметил их странного поведения. Ни ее отец, ни Финн, ни мистер Коллинз не заметили их шокированные взгляды и переглядывания. Это было воистину чудом.
О, мисс Гриффин! лучезарно улыбается ей Луиза, Беллами, мы с ней на днях уже встречались в лавке тканей.
Мистер Блейк, Кларк слышит свой голос будто бы со стороны, он кажется ей таким далеким и неестественным, какой чудесный прием. Наверное, стоило больших усилий и средств организовать его, не правда ли?
К его чести, лицо Беллами выглядит расстроенным и несчастным. После ее слов на его лице появляется даже некое подобие смущения и стыда.
К счастью, окружающие считают все это острой шуткой, поэтому весело смеются. Одна только Октавия смотрит на нее с волнением и испугом. Кларк наконец-то удается взять себя в руки и осмотреть всех остальных.
Октавия выглядит просто изумительно в своем темно-синем бальном наряде. Ни следа от той девочки, так ловко лазающей по мачтам. Теперь перед Кларк утонченная леди с изысканным вкусом и величавой осанкой.
Она просто красавица.
Она хочет уйти отсюда прямо сейчас. Взгляд Беллами не отрывается от нее, пока они обмениваются любезностями. Кларк, к счастью, догадалась опереться на руку стоящего рядом с ней Финна, чтобы не упасть, ибо ноги стали ватными. Шок, испуг и злость смешались внутри нее в один непонятный сгусток и она не знает, как поведет себя в следующую секунду.
В этот момент заиграла благословенная музыка, и Финн никогда не был так вовремя со своим вопросом:
Окажите мне честь и подарите мне этот танец, леди Гриффин, обращается он к ней.
Кларк улыбается ему самой счастливой улыбкой, на которую только способна. Она кладет свою руку в его широкую ладонь и Финн ведет ее прочь от всех этих людей.
Прочь от Беллами.
Бал в самом разгаре, но Кларк мечтает только быстрее сбежать отсюда. Несколько раз она ловит в толпе Беллами и каждый раз его взгляд направлен прямо на нее. Это смущает и злит одновременно. Мерзкий поддонок еще смеет смотреть на нее после всего этого? Грязный пират запудрил ей мозги, а сейчас пытается выдать себя за истинного джентльмена? Думает, что, надев фрак и устроив бал, он станет джентльменом?
Финн просто чудесный танцор, Кларк не нужно думать о танце, они танцуют абсолютно легко и синхронно. Недалеко танцуют Рэйвен со своим мужем, та постоянно поглядывает на нее.
После нескольких танцев Кларк просит Финна вести ее куда-нибудь подальше. Они идут на терассу и он приносит ей стакан легкого морса. Сейчас он заметил, что Кларк ведет себя немного странно и постоянно оглядывается по сторонам, будто бы ищет кого-то.
Мисс Гриффин, с вами все хорошо? Вы кажетесь немного огорченной? осторожно спрашивает он.
Я просто Устала, мистер Коллинз, ее голос кажется абсолютно честным, знаете, я не очень люблю эти всякие светские приемы и балы. Очень редко посещаю их. Поэтому я быстро устала.
Я могу проводить Вас домой. Завтра вы отдохнете, и мы с вами продолжим наши легкие прогулки?
Это было бы чудесно, мистер Коллинз.
Нужно найти хозяев и поблагодарить их
Нет! слишком поспешно говорит Кларк, давайте лучше найдем моего отца и тот передаст наши извинения. Я бы хотела отправиться домой немедленно.
К огромному везению, ее отец немного выпил и не замечает ее странного поведения. Они с Финном и Энни очень быстро покидают праздник. Кларк чувствует, что не может дышать всю дорогу по пути домой. Радость последних недель полностью перечеркнута сегодняшним вечером.
Беллами стал проклятием ее жизни.
Комментарий к Глава 15 Ну вот, первая встреча произошла, да )))))
Далее взаимодействие будет постоянным. Мы узнаем историю Беллами и Октавии, Рэйвен.
Автор утром просыпается - а тут столько чудесных отзывов)))) И Автор бегом побежал выкладывать проду )))))
Будет еще глава сегодня ))))
========== Глава 16 ==========
Комментарий к Глава 16 1 работа в популярном:
Приз:
40 в жанре «Гет»
43 в жанре «Драма»
Автор в радостном шоке, что ее работа вышла на такие позиции - это первый раз за все мое время на фикбуке. Я посмотрела там конкурентов - я с ними даже рядом не стояла, да))))
СПАСИБО ВСЕМ ОГРОМНОЕ ЗА ЛАЙКИ И ЧТЕНИЕ!
АБСОЛЮТНО СЧАСТЛИВЫЙ АВТОР ВЫКЛАДЫВАЕТ СЛЕДУЮЩУЮ ГЛАВУ, ДА ))))))
Неприятности только начались с этого вечера.
В полном шоке Кларк позволяет Энни помочь ей раздеться и расплести прическу. Потом она удаляется, оставив Кларк сидеть на кровати с полностью отсутствующим взглядом.
Кларк не спала всю ночь. Она даже не пыталась заснуть, просто лежала с открытыми глазами и смотрела в потолок. В голове проносились образы двухлетней давности. Осознание того, что Беллами сейчас так близко к ней, всего в миле езды от ее спальни заставляет ее тело хотеть просто бросится в его объятия.
У него есть невеста.
Даже если и у нее остались к нему какие-то чувства, то ему точно плевать на нее. Он отлично поживился ее деньгами, нашел невесту, теперь входит в высший круг аристократии. Он здорово устроился за счет такого потрясающего везения два года назад.
И теперь она в бешенстве от того, что так чудесно начавшееся путешествие в Америку безнадежно испорчено. Призрак прошлого впервые за долгое время повис в воздухе, и теперь очень мешает ей жить.