И что за план Б?
Спортивный агентя ведь уже знаю всех будущих звезд. Джейден красноречиво посмотрел на Аури.
Подхалим, фыркнул тот.
Вот только не надо валять дурака, тебе же нравится. Джейден послал ему воздушный поцелуй.
Аури закатил глаза, а Кэсси, рассмеявшись, бросила на него взгляд, полный гордости и одобрения.
Признаться, эти двое даже милее, чем Аури с Лоуренсом.
Так, а ты на кого учишься? Джейден обернулся ко мне.
На юриста.
Кажется, ты не в восторге.
Так и есть, призналась я. Родителей здесь нет, моих новых друзей они в глаза не видели, а значит, и заинтересованность с энтузиазмом симулировать не нужно.
А почему бы тебе просто не сменить специальность? На первом курсе это еще возможно, сказала Кэсси. Она встала, чтобы уберечь ботинки Аури от атаки Лоуренса, а потом снова села за стол с котенком на руках. Любопытствуя, зверек вытянул шею и вытаращился на тарелку с закусками.
Родители не сильно обрадуются.
Они заставляют тебя изучать юриспруденцию? удивилась Кэсси.
Вроде того.
Надо отдать должное, они никогда не приказывали. Но еще до изгнания и исчезновения Эдриана родители не скрывали: они ожидали, что хотя бы один из нас станет юристом, а впоследствии возьмет на себя управление адвокатской фирмой и всей империей Оуэнсов. И не дай бог, фирма попадет в руки Гарри, троюродного брата, от которого уже давно отреклись мои родители из-за его пристрастия к казино. Эдриан уже с юных лет выказывал интерес к изучению архитектуры. А вот я никогда не упорствовала в желании заниматься искусством, однако при поддержке брата я бы смогла пережить гнев родителей. Но теперь-то я одна
Вы, случайно, не знаете Эдриана Оуэнса? Вопрос вырвался совершенно спонтанно.
Я переводила взгляд с Джейдена на Кэсси и Аури: ребята посмотрели на меня сначала удивленно, а потом задумчиво. Кэсси первой покачала головой. Аури последовал ее примеру. Я обернулась к Джейдену, который все еще хмурил лоб, но ответ читался в его глазах еще до того, как он заговорил.
Нет, а кто это?
Мой брат.
Складки на лбу Джейдена углубились.
Он тоже играет в футбол?
Я сухо улыбнулась.
Нет, Эдриан не занимается спортом.
В детстве он любил плавать и даже некоторое время занимался в спортивном клубе, но, будучи подростком, охладел к спорту и в пятнадцать окончательно ушел из команды. Оглядываясь назад, я задаюсь вопросом, действительно ли он потерял интерес к воде или просто стеснялся находиться в раздевалке с другими парнями. До чего же сложно пришлось Эдриану! Никак не могу понять, почему же он не мог все обсудить со мной? Почему решил через все это пройти в одиночку? Нет, не стоит слишком много размышлять о недоверии брата, это только злит.
Джейден все еще выглядел растерянно.
Откуда нам знать Эдриана?
Не знаю, пожала я плечами. Просто спросила.
Оооокааай, протянул Джейденочевидно, он ждет объяснений.
Кэсси и Аури тоже смотрели с нетерпением, но не готова я была поделиться с ними историей Эдриана. Пока что нет.
Молчание затянулось, ребята глазели на меня, как вдруг Лоуренсмой маленький геройпривлек общее внимание к себе. Он вырвался из рук Кэсси, запрыгнул на кухонный стол, ринулся к Аури и набросился на канапе с лососем. Этого оказалось достаточно, чтобы отвлечь ребят от вопросов об Эдриане.
Мы еще поболтали о том о сем. Джейден рассказал о занятиях по маркетингу и экономике, которые он выбрал на этом курсе, чтобы осуществить свою мечтуработать спортивным агентом. Потом Кэсси заняла место за швейной машинкой и объясняла Джейдену, что к чему в шитье костюмов. Приятель не проявлял никакого интереса к их увлечению и даже ни разу не улыбнулся, но Аури явно чувствовал себя неловко, обсуждая хобби с товарищем по командетак и бывает, когда ведешь две жизни и не желаешь их объединять.
Кажется, мне пора, наконец сказал Джейден, поднимаясь с дивана.
Взглянув на телефон, я с удивлением обнаружила, что уже немного за полночь. В отличие от вечеринки Ричфилдов, время с ребятами пролетело незаметно.
Мы попрощались с Джейденом, и он попросил у меня номер телефона. Без колебаний я назвала контакты: он не показался мне человеком, который станет приставать.
Наверное, мне тоже лучше уйти, сообщила я после ухода Джейдена.
Славно, что ты забежала в гости, отметила Кэсси. И спасибо за угощение.
Пустяки. Я поднялась с дивана и в последний раз погладила Лоуренса. Котик свернулся черным клубком на спортивной сумке Аури, совершенно обессиленный от возбужденияшутка ли, сразу четыре человека на одного малыша. Если мы больше не увидимся до выходныхжелаю вам хорошо провести время на игре. С нетерпением жду подробностей в понедельник.
А я с еще большим нетерпением жду бесплатной еды.
Аури вопросительно поднял бровь. Кэсси усмехнулась.
Потом расскажу.
Я повернулась, собираясь уходить, но внезапно обратила внимание на дверь, из которой вечером выскочил Лоуренс.
Это комната Джулиана? поинтересовалась я, указывая на дверь.
Да, протяжно ответила Кэсси.
Не найдется ли у вас листа бумаги?
Секунду. Кэсси вскочила и поспешила в другую комнату, а через несколько минут принесла ручку и стикер. С благодарностью приняв и то и другое, я написала записку для Джулиана.
Глава 8
Я получила ответ Джулиана.
Следующим утром обнаружив на своей двери записку, я расплылась в улыбке. Прошлым вечером я приклеила к двери спальни Джулиана стикер с вопросом, как преподаватель отнесся к макету Эмпайр-стейт-билдинга.
Он в восторге! Лучший макет на курсе.
Улыбка растянулась от уха до уха. Меня переполняла гордость за человека, которого я едва знала. Но радость и воодушевление Джулиана чувствовались даже через его косой почерк. Держу пари, он весь сиял, когда составлял записку. Я мигом вытащила из рюкзака ручку и нацарапала под его сообщением всего одно слово.
Поздравляю!
Приклеив уже потрепанный стикер к двери Джулиана, я устремилась в колледж. Впервые за неделю я шагала легко и спокойно: отвращение к тому, что мне предстояло, уступило место воодушевлению от новости Джулиана и планов на выходные. Придется, правда, еще сделать домашнее задание и попыхтеть над тем или другим учебником по праву, но это можно делать и дома в пижаме. И пусть хоть кто-нибудь только попробует заставить меня надевать что-то приличное или убирать волосы. Ужин на этой неделе родители отменили: оба разъехались по делам. Зато я скоротаю вечер субботы в компании Лиллиона придет посмотреть квартиру. Линка отвезли к бабушке и дедушке, и как бы я ни любила малыша, с нетерпением ждала девичника.
Я добралась рано и заняла нам с Ализой место в пятом ряду с конца. Идеальный ряд. Золотая середина: мы оставались частью толпы и при этом сидели достаточно далеко от преподавателя, чтобы на нас не обращали внимания, но не настолько далеко, чтобы выставлять напоказ безалаберность.
Доброе утро.
Утречка, ответила я, подняв глаза от рисунка и обратившись к Ализе: она как раз присоединилась ко мне. Суперский наряд.
Верх канареечно-желтого платья Ализы был украшен вышивкой, напоминающей виноградные лозы. На шее у нее висела золотая цепочка с большим кулоном из аметиста. От природы волнистые волосы искусно уложены.
Я сохранила последний набросок к комиксу «Леди из ночных кошмаров» и закрыла программу для рисования.
Намечается что-то особенное?
Кто знает. Ализа прикусила губужалкая попытка скрыть улыбкуразумеется, у нее ничего не вышло. Она засияла от счастья на весь лекционный зал. Я даю интервью журналу «Божественная кухня»!
Ахнув от удивления, я вскочила на ноги и стиснула подругу в объятьях. Название журнала я вспомнила только потому, что во время прогулки на прошлой неделе Ализа купила себе экземпляр. Только так я и догадалась, как для нее это важно.
Ты не шутишь?
Ни капельки! Мне позвонили вчера и сообщили, что планируют напечатать в новом выпуске статью о фуд-блогерах, объяснила Ализа, голос у нее едва не срывался на визг. Похоже, одному из участников пришлось отказаться по личным причинам, и он порекомендовал меня! Меня!