Последние оранжевые и фиолетовые всполохи заката освещали ресторан и придавали ему бронзовое сияние. За стеклом сверкали в ослепительном великолепии огни зданий Манхэттена.
Даже после почти трёх лет я не могла не восторгаться тем, что именно здесь я живу, что повсюду меня окружает величие Нью-Йорка.
Мисс?
Администратор вернула моё внимание к текущей миссиипройти через арку.
Да, я здесь, чтобы встретиться с Шаной Прайс. Думаю, у нас бронь на шесть часов.
Быстро проверив электронный планшет, девушка улыбнулась.
Да, вижу. Давайте я покажу вам столик. Мисс Прайс уже на месте.
Я следовала за изящной девушкой, пока она лавировала между столами. Даже в столь ранний час большинство мест оказались заняты счастливыми клиентами. Их негромкое бормотание добавило чувство причастности к элите, когда я подумала о Шане.
Мы с ней были соседками с тех пор, как обе перебрались в Нью-Йорк. Это было счастливое совпадение. Обе недавно выпустились из колледжа, обе из маленьких городков, мы оказались в паре на сайте недвижимости, когда обе последовали за работой своей мечты в большой город.
Моя работав «Бьюкенен и Уиллис Фармацевтика», а еёв «Сакс». Да, «Сакс» на Пятой Авеню, той самой Пятой Авеню на Манхэттэне. Хотя при виде Шаны вы могли поклясться, что она выглядит как модель, её мечтаработать продавцом.
Когда она не в Нью-Йорке, то летает по модным показам и инспектирует компании по производству одежды.
Получив её сообщение, я спросила, почему мы идём в «Гастонс», и как ей удалось заполучить столик. Она ответила, что мы празднуем, и деньги решают всё.
Я уже слышала про деньги; однако, когда я оглядела окружение, то была уверена, что даже если все мои деньги соберутся и позовут друзей, это будет шёпот по сравнению с шумом денег других клиентов.
Возле огромного окна, за которым виднелась величественная линия горизонта, я приметила Шану. Наши глаза встретились, её фирменная улыбка стала ещё шире, а рука взлетела вверх, чтобы махнуть в моём направлении.
Ваш столик,сказала администратор, выдвигая для меня стул.
Спасибо.
В ответ девушка слегка кивнулавозможно, только дёрнула подбородком, я не уверена,развернулась и исчезла в лабиринте столов.
Я так рада, что ты смогла со мной встретиться,сказала Шана, её голубые глаза сверкали.
Я покачала головой и подняла атласную салфетку.
Что же случилось? Ты выиграла в лотерею?я наклонилась ближе.Я даже не знала, что ты играешь.
Нет, но играла.
Я не понимаю.
Ну, это было что-то вроде выигрыша в лотерею, и нам нужно отпраздновать.
Слово "отпраздновать" всколыхнуло воспоминания о свадьбе Скарлетт. Я оттолкнула мысли о звонке мамы и сосредоточилась на Шане. Когда я это сделала, салфетка выскользнула из моей руки. Я быстро сползла с сиденья, чтобы вернуть её.
Извините,произнёс низкий голос, когда чёрные кожаные лоферы остановились рискованно близко к тому месту, где я сейчас стояла на коленях, спасая свою салфетку.
Рассмотрев обувь, я подняла глаза и резко втянула воздух.
Надо мной возвышались длинные ноги, одетые в сшитые на заказ брюки. Когда я проследила по ним взглядом, они привели меня к подтянутой талии, чёрному ремню и белой рубашке, застёгнутой на широкой груди. Я с трудом сглотнула ком в горле, когда узнала широкие плечи, затянутые в подходящий по размеру пиджак. Сжав салфетку, я поднялась на ноги, внезапно оказавшись лицом к лицу с одним из владельцев компании, в которой я работаю.
Моё лицо вспыхнуло от смущения, когда он прищурил мерцающие зелёные глаза и наклонил голову. Всего несколько сантиметров отделяли меня от одного из самых красивых мужчин из всех, которых я когда-либо встречала. Ему бы украшать обложку GQ, а не коридоры «Бьюкенен и Уиллис».
Его твёрдые губы сложились в сдержанную ухмылку, а скулы приподнялись в изумлении.
Мисс Джонс.
Уставившись в изумрудные моря, я пыталась притвориться, будто только что не стояла на коленях в шикарном ресторане прямо перед Дунканом Уиллисом.
Мистер Уиллис,проскрежетала я. Нервничая, я отступила на шаг. Будто момент и так не был достаточно неуклюжим, я рискованно пошатнулась на высоких каблуках.
Без промедления он потянулся и схватил меня за локоть, придавая устойчивости. Хотя он только что спас меня от того, чтобы выставить себя ещё большей дурой, впечатавшись лицом в то, чтомогу только представитьявляется твёрдой хорошо очерченной грудью, от этого прикосновения через мой мозг внезапно прошло электричество. Его хватка задержалась на мне, и эта энергия опалила мою кожу.
Когда я наконец оторвала от него взгляд, то заметила позади него женщину, Дженнифер Миллер. Её только недавно приняли в «Бьюкенен и Уиллис» в отдел маркетинга. Поскольку я работала в отделе кадров «Бьюкенен и Уиллис» с тех самых пор, как приехала в Нью-Йорк, то в нашем офисе не было ни одного сотрудника, кого я не знала бы в лицо и по имени. Также не было никого в наших региональных офисах, кого я не знала бы по имени.
Хотя мой разум заполнило тепло его прикосновения, я тут же предположила, что план мисс Миллер на сегодняшний вечер включал сделать всё, что в её силах, чтобы вскарабкаться по карьерной лестнице. По слухам, никто не говорил мистеру Уиллису "нет". И потом, я не уверена, зачем кому-нибудь делать это.
Мистер Уиллис, мисс Миллер,сказала я с кивком, освобождая свою руку и заполняя повисшую паузу.
Дженнифер выглядела также неловко, как я себя чувствовала. Она права, думая, что сотрудник отдела кадров только что поймал её с начальникомхотя я обдумаю эту мысль позже, поскольку сейчас меня переполняет шок от ощущения кожи мистера Уиллиса.
Хорошего вечера, мисс Джонс.
И вам.
Я прижала салфетку к груди и с облегчением опустилась на свой стул.
Когда они ушли, Шана наклонилась ко мне.
Это был... это тот Дункан Уиллис, о котором ты мне рассказывала?
Я небрежно пожала плечами.
Может, я упоминала о нём раз или два.
Глава 2
Шана глядела на меня с такой многозначительной ухмылкой, что я потянулась за стаканом воды. Прозрачная жидкость плескалась в хрустале, пока я делала всё, что в моих силах, чтобы успокоить нервы, надеясь не добавить залитую льняную скатерть к своим сегодняшним выходкам.
Эта внезапная встреча была бы не так плоха, будь на его месте кто-нибудь другой.
Вместо этого я онемела, пытаясь охватить то, что в шикарнейшем ресторане Мидтауна я стояла на коленях перед Дунканом Уиллисом. Он не только умёну него в голове половина всех мозгов в «Бьюкенен и Уиллис Фармацевтика»но он ещё и неприлично богат и настоящий секс-символ. Недавно его назвали одним из самых желанных холостяков Нью-Йорка. То, как он носит на своём шестифутовом теле сшитые на заказ костюмы, должно быть объявлено вне закона. С его черными, как смоль волосами и потрясающе зелёными глазами он может расплавить трусики одной только ухмылкой.
Ерзая на своем стуле, я, без сомнения, представляла в данный момент ни что иное, как расплавленный воск.
Я сжала бёдра и добавила стояние на коленях перед Дунканом Уиллисом в список того, о чём я не буду думать прямо сейчас.
Нет, милая,произнесла Шана,ты упоминала о нём больше, чем несколько раз, но теперь я понимаю, почему. Он горяч с большой буквы Г.
Я уставилась на воду в высоком стакане. Её поверхность была гладкой, показывая, что мои нервы уже пришли в норму, или, по крайней мере, я выглядела спокойнее, чем себя чувствовала. Мои трусики... ну, этим вопросом лучше задаться в другой раз.
Он такой,согласилась я.Не сомневаюсь, что Дженнифер на пути к вершине карьерной лестницы.
Ну, как иначе? Если онлестница, то почему ты не карабкаешься? Вместо этого ты встречалась с этим неудачником Тимоти Коулом. Думаю, тебе нужна компания, чтобы сходить на другое свидание. В конце концов, ты здесь около трёх лет.Она поиграла бровями.Бьюсь об заклад, вид сверхус негобудет весьма хорош.
Я хихикнула, пытаясь не представлять, каково это.
Это не для меня, и кроме того, он даже не знает о моём существовании.
Он знает, как тебя зовут.
Он разговаривает со мной только в тех случаях, когда нужно сделать чёрную работу: забронировать отель или проверить счёт. Его просьбы никогда не включали что-нибудь из моих должностных обязанностей.Я пожала плечами.Конечно, это не значит, что я ему откажу.