Шана склонила голову набок, её светлые волосы упали на плечо.
Если я правильно помню слухи, которые ты мне пересказывала, немногие ему отказывают. Я бы не отказала.
Ладно,призналась я, покусывая нижнюю губу.Согласна. Не раз и не два бывало, что я представляла, как он просит меня о другомо том, что идёт вразрез с политикой компании.
Это идёт вразрез с политикой компании, только если вы в офисе,прояснила Шана.
Мои щёки потеплели от эротичных картинок, просочившихся в мысли.
Посмотри, как у тебя порозовели щёки,сказала она.Кто бы мог подумать, что под твоим строгим и пристойным деловым нарядом скрывается сексуальная кошечка?
После того, как официантка наполнила наши бокалы вином и приняла заказ, я заговорила:
Хватит о Дункане Уиллисе. Расскажи, что мы празднуем, и как ты смогла позволить себе этот ресторан...я развернулась к окну,и столик с таким видом.
Шана практически подпрыгнула на стуле.
Я получила повышение.
Правда?Я подняла бокал.Мои поздравления. Тебе.
Мы чокнулись бокалами, и прямо перед тем, как Шана сделала глоток, её улыбка потускнела.
После поздравительного тоста я спросила:
В чём дело? Что случилось?
Кимбра, я весь день тренировалась. Не знаю, как сказать.
Сказать что? О своём повышении? Ты знаешь, что я взволнована по этому поводу. Ты на пути к большему и лучшему. Позволь своим мечтам сбыться.
Вот в чём дело. Эта мечта, я даже не думала, что смогу её достичь.
Разве не со всеми мечтами так?спросила я.
Всё не так просто. Это повышение связано с переводом в Лондон.
Моя улыбка поблекла.
Лондон... который в Англии?
Я понимаю, что она не имела в виду тот, который в Кентукки, но я всё ещё слишком ошарашена, чтобы разобраться в географическом местоположении.
Да. Это грандиозная возможность. Вакансия открылась неожиданно, и нужно, чтобы я заняла её немедленно.Она потянулась и накрыла мою руку.«Сакс» поможет с переездом, найдёт мне место в Лондоне и даже даст денег, чтобы внести плату за аренду нашей с тобой квартиры. Обещаю, я не оставляю тебя на мели.
Я выдавила улыбку.
Я бы никогда так о тебе не подумала. Должно быть, ты им и правда там нужна.
Усмешка Шаны вернулась в полную силу, вновь заставляя светиться её голубые глаза.
Ага. Они хотят, чтобы я следила за линией одежды для детей. За всей линией. Это будет замечательно.
Я ответила, сказав все правильные слова, все те слова, которые должна была бы сказать подруга.
Я понимаю. Я буду в порядке. Обо мне не беспокойся. Конечно, я рада, что ты получила эту работу.
Сказав все это, я представила свою жизнь без лучшей подруги. Представила, как возвращаюсь в пустую квартиру.
Просто я буду по тебе скучать,призналась я, когда мы закончили есть.
Милая, мы будем общаться. Созваниваться по скайпу и переписываться. Это же Лондон, а не какое-то захолустье. И ты можешь меня навещать. Мне не терпится показать тебе там некоторые места, в которых я обожаю совершать покупки. Теперь у нас будет время.
Не могу дождаться,восторженно ответила я.
Эй, когда ты села за столик, то выглядела слегка измотанной.
Впервые с тех пор, как я увидела Дункана Уиллиса и узнала, что моя лучшая подруга переезжает, я вспомнила про мамин звонок.
Когда ты уезжаешь?
Через две недели. Как это связано с твоей усталостью?
Я покачала головой.
Не волнуйся об этом. Просто прямо перед тем, как я пришла, звонила моя мама. Поднимаясь сюда на лифте, я планировала какую-нибудь серьёзную травму для Тимоти.
Шана распахнула глаза.
Что он сделал? Ты не говорила о нём с Нового года. В смысле, я не против, чтобы с ним произошёл какой-нибудь ужасный несчастный случай, ну знаешь там, свалиться со смотровой площадки Эмпайр-Стейт-Билдинг или что-то вроде того, но какое это имеет отношение к твоей маме?
Свадьба моей двоюродной сестры.
Шана поморщилась.
Скарлетт?
Я кивнула.
Когда рассылали приглашения, я попросила маму ответить за меня и...
Твоего «плюс один»?
Да. За Тимоти и меня. Я совершенно об этом забыла. Мне нужно узнать, когда будет свадьба. О! Если ты до этого не уедешь, то можешь быть моим «плюс один».
И я безусловно буду,сказала она,если не уеду. Точно! Мы сможем вместе потанцевать, и твоя семья будет это обсуждать.
Из моей груди вылетел смешок.
Я буду скучать по тебе.
Когда наш ужин закончился, Шана произнесла:
Пойдём со мной. Я встречаюсь с некоторыми друзьями с работы, чтобы пропустить пару бокальчиков.
Я отказалась, новости Шаны и предстоящий звонок маме давили на меня.
Думаю, для одного вечера мне достаточно волнений. Повеселись с ними. Увидимся дома.
Мы с Шаной подошли к лифту, когда я повернулась и заметила бар, примыкающий к патио и сейчас закрытый прозрачными пластиковыми окнами. Вид был всё таким же ошеломляющим, и я подумала, что летом, без пластика, он будет даже лучше. Бар был относительно пустым.
Думаю, выпью ещё воды перед тем, как пойду домой. Ну знаешь там, прочистить голову, прежде чем ехать на метро.
Шана чмокнула меня в щёку.
Хорошая девочка. Может, к концу ночи, мне понадобится Убер.
На этом двери лифта начали закрываться. Исчезая из вида, она помахала мне рукой.
Бармен только кивнул, услышав, что я заказала ледяную воду, без сомнения думая, что я нереальная транжира. Дело не в деньгах. А в трёх бокалах вина, которые я выпила за ужином.
Поскольку у меня не было машины, передвигаться на метролучший способ добраться из Мидтауна домой, и, как я и сказала Шане, я предпочитаю делать это на трезвую голову. Когда я только переехала сюда, мы вдвоём совершили несколько нежелательных поездок на метро. Нам повезло. Вместе безопаснее. Сегодня вечером я сама по себе.
Как и после ее отъезда.
Долгий вздох сорвался с моих губ, когда я подумала о её повышении.
Я счастлива за неё. Правда. Это же я. Прямо как в ответе на приглашение на свадьбу Скарлетт, я плюс ноль... одна.
Бармен поставил передо мной воду, и я втянула через соломинку большой глоток, позволив свежей воде прочистить голову. Это помогло сосредоточиться. Но затем, стоило мне только подумать, что я готова уехать, я развернулась и увидела, что он направляется ко мне.
Дункан Уиллис.
Я моргнула, пытаясь прогнать мираж. Я его вообразила? Может, это вино заставило мои фантазии воплотиться в реальность.
Я наклонила голову и окинула взглядом его великолепную фигуру. Может быть, таким образом моё подсознание пытается справиться с предстоящим одиночеством? Как бы там ни было, мне нравится. Нравится, что в моей галлюцинации он направляется ко мне один. Я размышляла, смогу ли снова оживить в памяти эту яркую картину дома, в своей постели...
Мои веки затрепетали, когда я мысленно изменила окружение.
Моя комната, и Дункан Уиллис движется ко мне решительным шагом. У меня перехватило дыхание. Расстёгнутый пиджак идеально сидит на его широких плечах, от движения вперёд тот развевается, открывая его приталенную рубашку, обтягивающую... Прежде, чем я смогла придумать, что там под рубашкой, его глаза сосредоточились на мне, будто я была его целью.
Моё тело раскалилось от этой мысли.
Дунканстрела, а ямишень.
Я тряхнула головой и отвернулась, серьёзно обеспокоенная тем, что у меня бред. Посмеявшись над собой, я сделала ещё один глоток.
Мисс Джонс.
Дерьмо!
Вода забыла, что ей надо двигаться вниз, когда я кашлянула, и она брызнула во все стороны.
Блять!
Онне плод моего воображения. На самом деле я фантазировала и пожирала глазами его самогомоего начальника.
Не успела я ответить, как мистер Уиллис указал на соседний барный стул.
Можно?
Моя голова качнулась вверх и вниз до того, как раскрылся рот.
Д-да.
Рад, что застал вас. Хотел сказать кое-что, прежде чем мы вернёмся завтра в офис.
Он говорил небрежно, и его низкий голос отражался у меня в душе, смешиваясь с гулом бегущей по венам крови. Его близость заполнила мои чувства пряным ароматом одеколона и породила стаю бабочек в животе.
Дункан Уиллис сидел рядом со мной.
Я пыталась проигнорировать мою подростковую реакцию и сосредоточиться на его словах. Когда у меня получилось, я сообразила, почему веду себя так, будто мне шестнадцать, а не двадцать пять. Вино, похоть, страх одиночества и Дункан Уиллис вместе работали над тем, чтобы создать опасную и весьма смущающую смесь.