Кто черт, а кто младенец? с любопытством спросила Репникова; в ее тоне уже не было командирского оттенка.
Младенецвот этот мой сосед, Григорий Шумов. А черт остается чертом.
Но тут на них свирепо зашипели соседираздвинулся малиновый занавес, наступила тишина, зажглись огни рампы, и Гриша опять забыл обо всем его окружающем.
18
Таким образом, порок не был наказан: знаменитый певец с триумфом отбыл к себе в Москву, не покорив в Петербурге только одного человекаюную артистку, оставшуюся верной своему жениху.
Через неделю обо всем этом никто уже и не вспоминал, в том числе и Таня Кучкова: с ней Гриша встречался теперь довольно часто.
Она пробовала объяснить ему суть своего отношения к Барятину, который ей «нисколечко не нравится».
Григорий Шумов выслушал эти объяснения с таким рассеянным видом, что Таню это задело.
Скажите, спросила она его, а если бы я была старухой, вы так же охотно встречались бы со мной?
А что ж бывают и старухи умные. С ними и поговорить интересно.
Я умная? Ну хорошо. А если бы у меня нос был вот такойрулем?
Он должен был сознаться, что большой нос, в виде руля, конечно, ее испортил бы. И вообще, привлекательный вид Кучковой, милые ее глазавсе это играло какую-то роль в его отношении к ней.
Хорошо бы иметь такую сестру. Младшую сестренку с Таниным лицом и, пожалуй, с ее своенравным характером.
Во всяком случае, встречи с ней вносили какое-то тепло в жизнь Григория Шумова.
Пораздумав на эту тему, он решил: ну конечно, все дело в том, что у него не было сестер. А сестры (или хотя бы одна сестра) человеку необходимы. Иначе он черствеет, и живется ему на свете неуютно.
Иногда ему хотелось поделиться с Танейименно с нейсвоими сомнениями. Не сделал ли он ошибку, поступив на юридический? Ну какой из него адвокат? А если идти не в адвокатуру, то и не в следователи же!
Таня слушала его внимательно и советовала что-нибудь неожиданное. Например, учиться петь.
У вас же сильный голос!
Сама она упорным трудом достигла некоторых успехов по классу рояля. И, кажется, втайне хотела, чтобы и Шумов подвизался в родственной ей области.
Впрочем, хорошо еще быть врачом. Только необыкновенным. Вот как Бехтерев, например.
Перед Бехтеревым она благоговела. Для этого были свои причины. Однажды, набравшись смелости, она пошла к нему на прием и стала уговаривать его, чтобы он взялся лечить на дому старую актрису, ее родственницу: может быть, больной поможет гипноз. Знаменитый психиатр даже насупилсяредко кто решался просить его приехать на дом. Потом посмотрел в Танины детские упрямые глаза и неожиданно для самого себя буркнул:
Оставьте на всякий случай свой адрес. И денег не взял:Учащихся принимаю бесплатно. Вы ведь учащаяся?
На следующий же день он приехал к Кучковым, взял Нину Георгиевну за обе руки, как хороший знакомый, и начал долгий разговор. Не о театре, нет, о малодушии. Только малодушный человек отказывается от любимого дела, а потом горюет от этого.
Я люблю театр! воскликнула она. Но я же не могу играть
Когда у меня начнут дрожать руки от старости и я не буду в состоянии лечить людей, я стану учить других: студентов, молодых врачей. Вы не можете играть, но любимое ваше дело останется с вамивы можете передать свой опыт
Он говорил с ней больше часу.
Вероятно, это и был гипноз. Больная постепенно успокаивалась. После четырех визитов профессора в ее состоянии наступило заметное улучшение. Она уже без слез могла встречаться с посторонними.
Недаром Бехтерева называли чудотворцем!
Наконец наступил день, когда Таня привела к ней Григория Шумова. Старуха сразу узнала его и сказала довольно благосклонно:
Ах, это тот самый молодой человек, которого выгнала моя внучка?
Потом заставила его подробно рассказать, как студенты решили освистать знаменитого певца и что из этого вышло.
И смеялась от души:
Ах, какие вы все дураки!
Причисленный к сонму дураков, Гриша тем не менее стал охотно бывать в Таниной семье. Иногда, впрочем, она назначала ему «свидания» и на улице или где-нибудь в Летнем саду«так было интересней», по ее словам.
Некоторое время Шумову казалось, что это действительно интересней.
Скоро, однако, произошел совсем маленький случай, который опять-таки совсем незаметно, но все-таки нарушил непринужденность их отношений.
Как-то раз (они сидели на скамейке в Лермонтовском сквере) Таня спросила Гришу самым невинным тоном:
Что ж это так медленно развивается наш роман?
Какой роман?
Таня вдруг страшно покраснела:
Шуток не понимаете!
Нет, шутки я понимаю. С вами мне весело. Он воодушевился. Знаете что? У меня нет сестер. Может быть, потому я и рос грубияном. А вы мнену как сестра, честное слово!
Онегин какой нашелся! сердито проговорила Таня и, отвернувшись, начала пристально глядеть на ограду сквера.
Почему Онегин?
«Я вас люблю любовью брата» Смотрите, какой-то субъект делает вам непонятные знаки.
Гриша повернул голову и увидел Персица. Самуил стоял у ограды и действительно обращался к нему с призывными жестами.
Гриша с досадой махнул ему рукой. Персиц понял это по-своему и направился к скамейке, на которой они сидели. Учтиво извинившись перед Таней Кучковой, он сказал:
Шумов, мне надо тебя на два слова.
Можешь говорить при ней.
Я емуну как сестра! патетически произнесла Таня.
Очень приятно. Самуил помялся и проговорил нерешительно:Тебя просят приехать Ирина Сурмонина просит. Она какой-то сюрприз для тебя приготовила.
Чепуха. И, кроме того, мне некогда.
Именно сейчас, в эту минуту, некогда?
Да. Именно сейчас.
А несколько, скажем, позже?
И несколько позже некогда.
Поезжайте, вмешалась Таня.
Здрасте!
Не «здрасте», а прощайте навсегда, если вы сейчас же не поедете.
Гриша не удержалсяшироко улыбнулся, как всегда при проявлении Таней диктаторских замашек.
Поезжайте, говорят вам! приказала Таня.
А вы со мной поедете? не подумавши, спросил Гриша.
И я поеду! Можно? обратилась она к Персицу.
Помилуйте пробормотал Самуил.
Принимаю как приглашение. Едем! Хочется мне посмотреть на нее как вы ее назвали? Сурмонину. Едем!
Она поднялась и быстро пошла к выходу. Гриша зашагал следом, хорошо сознавая, что этого делать не следовало бы. Идиотизм какой-то.
Идиотизм положения стал очевидным, когда дверь в квартире Ирины Сурмониной закрылась за ними, а Тани в комнате не оказалосьона сбежала.
Сурмонина на этот раз встретила гостей необычайно кротко. Кротость выражалась в том, что она часто-часто мигала длинными ресницамивероятно, считала, что это ей идет.
Он все-таки уговорил вас приехать? кивнула она на Самуила Персица.
Выходит, так, нехотя ответил Гриша. Но я на одну минуту только. Некогда мне, я предупредил.
А вот я сразу же напою вас чаем. С киевским вареньем. После этого вам уже нельзя будет убежать скоропостижно.
Спасибо. Мне не хочется.
Но Сурмонина уже открыла дверь и позвала:
Катя! Катерина! Притащи нам чаю.
Гриша нахмурился. Все это из-за Тани. Ребячество какое!
Повернуться и уйти, не говоря лишних слов?
Сэм устроил мне сцену за то, что я виделась с вами в Гостином дворе.
Ириночка!
Дверь растворилась, и в комнату вкатился на колесиках покрытый скатертью крохотный столик.
Столик толкала перед собой черноволосая девушка с крахмальной наколкой на голове, в белом переднике с кружевами.
Поставив столик посреди комнаты, она повернулась уходить.
Погоди, Катя! сказала Сурмонина с недоброй усмешкой. Разве вы не узнали друг друга? Впрочем, что ж Сколько лет прошло? Восемь. Нет, десять. Меня же вы ведь тоже не узнали, Григорий Шумов!
При этих словах Сурмониной девушка в белом переднике подняла на Гришу несмелый взгляд, покраснела и потупилась.
Да это же Катя Трофимова из нашего «Затишья», сказала Сурмонина, наслаждаясь удивлением Гриши. Посмотрите-ка на нее хорошенько.