С Разилей мы учились в институте. Она давно уже замужем и теперь озабочена моим устройством. Женихов она ищет по своей схеме: чтобы был непьющим, некурящим, аккуратным, с высшим образованием и с перспективой на продвижение. И чтобы был чуть старше по возрасту. Таков ее идеал мужа. Внешность, по ее мнению, большого значения не имеет: «Они все одинаковы, серьезно уверяет меня Разиля. Что брюнеты, что блондины. Красивые и некрасивые. Самое ужасное, когда они начинают разбрасывать где попало тапочки. Или оставляют в раковине грязную посуду».
Она занимается этим увлеченно и основательно и держит меня в курсе своих хлопот. И если, по ее мнению, кандидатура подходящая, немедленно сообщает мне и фамилию, и имя, и профессию, начинает соображать, как лучше устроить нашу встречу. Конечно, при этом обижается, когда я отказываюсь от ее женихов, упрекая меня в излишней разборчивости. Как будто я действительно разбираюсь! Просто меня всю воротит от сознания, что я должна с кем-то встречаться, зная, что и он знает, какая цель этой встречи. «Так кобылу к жеребцу водят», взрываюсь я на увещевания Разили. Но она таких тонкостей не понимает. «Не строй, пожалуйста, из себя принцессу! говорит Разиля. Так ли, наоборот ли суть не меняется».
Мы быстро миримся, потому что она все-таки права: каждая одинокая женщина мечтает познакомиться с хорошим, умным мужчиной. И какая, в сущности, разница, где это знакомство произойдет: на улице, в кинотеатре или в гостях? И если ее приглашают в дом, в котором среди других гостей будет неженатый человек, пользующийся хорошей репутацией, она никогда не упустит возможности принарядиться как следует, или «нафуфыриться», как мы между собой, женщинами, выражаемся в таких случаях. И душа должна быть готовой ко всем неожиданностям, которые нельзя предусмотреть заранее. В общем, если есть хоть какой-то шанс, только дура им не постарается воспользоваться.
Так я размышляю, думая о приглашении Разили посидеть-повеселиться в хорошей компании, в которой как бы случайно «окажется холостой-неженатый парень двадцати восьми лет от роду, между прочим, перспективный инженер». Не могла не съязвить, конечно, по поводу этой информации: «Чего же он раньше не женился? Такие вроде бы на улице не валяются?» На что Разиля только фыркнула в ответ: «Тебя, может, и ждал!»
Ну, ждал не ждал, мы это еще посмотрим! И я отбрасываю все свои сомнения и сажусь к зеркалу, чтобы привести себя в надлежащий вид.
Когда-то Сабир говорил, что мои глаза озера. Большие глаза, темные, с блеском, это правда. Лично мне тоже нравятся. Вот ресницы чуть-чуть подкачали по нынешним меркам: сейчас в моде длинные, с загнутыми вверх краями. Правда, прежде искусственными ресницами не пользовалась, но раз их когда-то купила, значит, держала в уме, что пригодятся Длинноваты вроде бы Ну, это мы ножницами подровняем Так! В самый раз. Моргаем, смотрим обалдеть можно! Будь я на месте того неженатого, сразу бы влюбилась. И смотреть на него таинственно, чуть прищурившись, чтобы тени от ресниц на щеки падали Им, говорят, нравится такая таинственность.
Теперь брови. Сохраняем прежний фасон вразлет и крутой дугой. Подщиплем чуть-чуть (больно, но чего ради красоты не вытерпишь!), черным карандашиком подправим Если он не упадет в обморок от такого лика, я ничего в мужчинах не понимаю!..
Осматриваю себя в зеркало со всех сторон на свет, против света и т. п.
С платьями труднее слишком большой выбор. Возьмем попроще, поэлегантнее, чтобы была полная гармония. Этот разрезик сбоку для пикантности открывает ноги ровно настолько, насколько это необходимо в «ознакомительной» ситуации.
Такие вот маленькие женские хитрости.
В Англии вроде бы даже закон когда-то приняли против подкрашивания, искусственных волос, высоких каблуков Считать брак недействительным, если мужчина женился, испытывая головокружение от женских духов?.. Смешно! Если бы у нас такой закон действовал, сколько бы женщин оказалось в девках до самой смерти, не говоря уже о разведенных Слава богу, не додумались до этого!
Я еще покрутилась немного около зеркала, показала себе язык и отправилась в гости. Удачи тебе, красавица!
* * *
Наконец объятия и поцелуи в прихожей закончились, Разиля внимательно меня оглядела, поцокала языком и повела в большую комнату, где я сразу увидела незнакомого парня, склонившегося над магнитофоном. «Здравствуйте! сказала я, останавливаясь на пороге, но Разиля продолжала подталкивать меня вперед, словно я тут же должна была пасть парню в объятия. Она так лукаво улыбалась, подмигивая нам обоим одновременно, что о якобы случайной встрече и речи не могло идти: он, конечно, тоже был обо всем предупрежден и теперь пытается изображать на своем лице приятное изумление. Я готова была сквозь землю провалиться, но постаралась как можно незаметнее освободить свою руку из ласково-настойчивых пальцев Разили.
Вот знакомьтесь: Амир, Сария, сказала она весело.
Мы церемонно поклонились. Что дальше? Дальше неловкая пауза, когда не известно, что делать. Не рассматривать же друг друга, так сказать, взаимно примериваясь и оценивая. Вижу высок, недурен, взгляд в общем-то глуповат, но это, наверное, от неловкости: тоже не знает, куда девать руки и куда лучше смотреть. «Ну соображай быстрее, начинай разговор какой-нибудь! мысленно тороплю его, изнывая от затянувшегося молчания. Что за мужчины пошли?» Читать мысли на расстоянии он определенно не умеет, поэтому я отворачиваюсь от него и деланно-озабоченным голосом спрашиваю у Разили:
Давай я тебе на кухне пока помогу!
Разиля открывает рот, чтобы возразить, но я так выразительно на нее смотрю, что она все свои слова сразу проглатывает.
Вы пока здесь поскучайте, а мы с Сарией посмотрим, что там на кухне, говорит она скороговоркой. И мы уходим на кухню.
Ты чего? шепчет она, прикрыв дверь. Не понравился, что ли?
А он не глухонемой? огрызаюсь я, злясь и на нее, и на себя.
Что ты! Говорю инженер. Неженатый. Идеальный жених.
Алиментщик, наверное
Разиля смотрит на меня, округляя глаза, потом крутит пальцем у виска:
Опять за свое, да?
Ну, ладно, я это так. На всякий случай, говорю я и оглядываю кухню. Удивительно, но тут сегодня полный порядок. С чего начнем?
Ни с чего. У меня все готово. Иди лучше развлекай своего Кстати, у тебя будет, наверное, соперница.
Да? спрашиваю я равнодушно.
Товарищ Рашида должен привести сестренку, поясняет Разиля чуть смущенно. Но она птенчик совсем не то двадцать, не то двадцать два
Ничего себе птенчик! усмехаюсь я. Все это мне, конечно, не нравится: и то, что ей двадцать два, и то, что нас обеих, видать, решили познакомить с одним кандидатом в женихи. Ему будет из чего выбирать, только зачем мне это надо?
Тогда я пас! заявляю я решительно. Драться за жениха не собираюсь. Заранее уступаю птенчику. Давай мне фартук буду носить, кормить, мыть посуду, ухаживать, развлекать. Твоих гостей.
Брось валять дурака! сердито говорит Разиля. И если ты сейчас же отсюда, из кухни, не выкатишься, я тебя больше знать не хочу! Поняла?
Вот теперь она обижается по-настоящему, и я понимаю и выкатываюсь снова в большую комнату, где Амир все в той же позе человека, который первый раз в жизни увидел магнитофон.
Не играет? спрашиваю я деловито, усаживаясь в кресло у журнального столика.
Не знаю, куда тут нажимать бормочет он, поднимая на меня глаза.
Господи, и это инженер?!
Я протягиваю руку и нажимаю на кнопку. Раздается жуткий вопль, потом скрежет, дребезжание, стук и сразу обвалом триста шестьдесят нот Амир ошарашенно смотрит на меня, я на него, из кухни выскакивает Разиля и выдергивает штепсель из розетки.
Думала, взорвался! говорит она, переводя дыхание.
Мы смеемся. Потом я нахожу регулятор громкости, снова нажимаю на кнопку и выдаю заинтересованным людям вполне приличную порцию децибелов.
А-а! узнает Разиля. Это «Машина времени».
По вашей части, значит, обращаюсь я к Амиру. Вы же, кажется, инженер?
Да, но начинает он смущенно.
Да или но? смеюсь я.