Я посмотрела на близнецов те только плечами пожали. Что тут скажешь.
Я в порядке. Не надо меня жалеть! Акари улыбнулась, а потом сменила тему: Это всего один вечер. А мы говорим о твоей карьере.
Соглашусь с Акари. Хери закрыла бутылку крышкой. Ты ведь так этого хочешь! И если дополнительная практика в общаге тебе поможет, то беги туда.
Я глянула на отца: он на другом конце зала практически изничтожал грушу. Пот с него так и летел.
Не знаю, протянула я. Мама жутко взбесится.
Джухен чуть склонила голову:
Но оно того стоит?
Я стерла пот с лица. Стоит ли? Я задавала себе этот вопрос каждый день. Все эти тренировки, потерянные выходные, жертвы, которые принесла и приносит моя семья. Постоянное чувство, что на самом деле ты никогда не доберешься туда, где хочешь быть. И все это ради мечты. Ради того, чтобы стать k-pop-звездой. Я подумала про одиннадцатилетнюю Рейчел. Маленькую девочку, которая постоянно опаздывала, потому что не могла оторваться от k-pop-клипов и регулярно смотрела их в туалете на переменках. В каком-то смысле почти ничего не изменилось. А в другом изменилось все.
Для меня это все.
Ну вот и решили, произнесла Акари.
Глаза Джухен засверкали в свете флюоресцентной лампы.
Мина тебя недооценивает, принцесса Рейчел. Она стащила боксерские перчатки и начала разбинтовывать руки, высвобождая ногти с идеальным маникюром: темно-синие цветы на нежно-розовом фоне. А теперь иди покажи той стерве, кто здесь босс.
В лифте я щелкнула кнопкой восемнадцатого этажа. Мне не терпелось вернуться домой и принять душ после тренировки с аппой и получаса на ринге с Акари.
Войдя в здание, я тут же услышала k-pop-запись, а потом смех Лии и кучки девчонок рядом с ней. Я влетела в тапочки и прошла в зал, где Лия и четыре ее одноклассницы смотрели на телефоне новый клип Electric Flower. Я узнала группу моментально: легендарная Кан Джина и ее подруги танцевали в сверкающих оранжевых комбинезонах напротив совершенно черной стены. Это видео стало самым популярным за всю историю DB: всего за двадцать четыре часа оно собрало тридцать шесть миллионов просмотров. Лия держала у рта расческу, которая изображала микрофон, и во все горло распевала слова, попадая во все ноты, которые брала Джина. Я улыбнулась. У Лии был талант.
Завидев меня, одна из ее подруг, девочка с лицом в форме сердечка, с сережками Hello Kitty, мерцавшими бриллиантами, наступила Лие на ногу.
Твоя унни дома. Она кивнула в мою сторону.
Лия обернулась и протянула мне расческу:
Подпевай, унни!
Я сделала вид, что тянусь за расческой, но песня уже подходила к концу, и скоро комнату заполнила ти шина.
Жаль, произнесла та же девочка. А могли бы услышать, как поет настоящая ученица DB.
Другая девочка, в полосатой футболке, вопросительно выгнула бровь и посмотрела на мои грязные волосы и потные спортивные штаны.
А ты уверена, что вот она k-pop-студентка? Может, у Лии есть еще одна сестра?
Лия неуклюже рассмеялась, плюхнулась на пол и отложила расческу.
Не-а это она и есть. У меня только одна унни.
Единственная и неповторимая, вставила я.
Девочка в полосатой футболке страшно удивилась:
Ты серьезно?
Да, куда уж Мине и остальным до жестоких подростков.
Лия снова засмеялась и покраснела:
Да ладно вам, ребят! Поверьте мне. Помните, как те девятиклассницы следили за ней от школы и до самой DB Entertainment, чтобы удостовериться? Не будьте, как они.
Если ты в самом деле ученица DB, то расскажи нам что-нибудь о компании, попросила еще одна девчонка и округлила глаза. Ты видела хоть раз Джейсона Ли?
Слышала, у него есть тайная девушка, с которой он встречается только в полнолуние, прошептала еще одна девочка. Это правда?
Так романтично, вздохнула девчонка с сережками Hello Kitty. А правда, что он иногда удивляет своих суперфанатов? Находит кого-нибудь в сети и проводит с ним целый день? Он самый лучший!
Я рассмеялась. Даже вне DB никто не мог пошатнуть репутацию ангельского мальчика Джейсона Ли.
Что ж Его я особо не вижу. Что было правдой, но они вряд ли ждали такого ответа.
А как насчет Electric Flower? Они дружат? Мистеру Но наверняка больше всех нравится Кан Джина. Она самая красивая!
Я не знаю.
После тренировок мозг отказывался соображать, и я не поспевала за вопросами.
Девочка в полосатой футболке раздраженно вздохнула и сдула лезущие в лицо пряди.
Ну вот ничего интересного. Она обошла вокруг мокрой от пота спортивной кофты, которую я бросила на пол. Похоже, быть ученицей не так уж и весело и чарующе, как мы думали. Жаль Ладно, пошли, девчонки. Сходим в Coex.
Она кивнула остальным трем, но на Лию даже не посмотрела. Девочки поднялись и быстро прошли мимо меня к двери.
Но погодите! Я люблю магазины! Лия вскочила на ноги, но девочки уже ушли. Та, у которой было лицо сердечком, хлопнула дверью. Лия сникла.
Ауч.
Прости, Лия
Но не успела я закончить, как она развернулась ко мне и гневно закричала:
Унни! Неужели так сложно хотя бы притвориться, что ты клевая k-pop-студентка?
Меня словно ужалили.
Что? Не перекладывай все на меня! Ты каждую неделю приводишь сюда кого-то новенького Может, пора уже завести друзей, которым нравилась бы ты сама, а не твое окружение?
Но может, я бы им потом понравилась! Если бы ты не отпугнула их своими мужицкими спортивными штанцами и липкими волосами! заорала Лия в ответ. У аппы в зале есть женская раздевалка. Я знаю! Ты просто ленишься!
Я вздохнула. Я понимала, что эти девочки не стали бы ей настоящими друзьями, но Лия была расстроена. Как и аппа, она не просила бросать нашу жизнь в Нью-Йорке и переезжать через полмира, чтобы я смогла исполнить свою мечту. А ведь она всегда поддерживала меня. Тогда она была слишком маленькой, но, думаю, какая-то ее часть хочет и сама однажды поступить в DB. Но после всего того, через что пришлось пройти мне, умма никогда ей этого не позволит, и Лия это знает. Может, и стоило бы устроить для девчонок небольшое шоу. Разве кому-нибудь стало бы от этого плохо?
Но уже поздно. Теперь мне придется придумать, как ее подбодрить.
А вдруг я просто не захотела рассказывать им, потому что ты должна услышать об этом первой! Я опустилась на диван и похлопала рядом с собой. Сестры должны делиться сплетнями друг с другом, а потом уже с кем-то там еще.
Лия осторожно присела рядом, но довольно далеко: устроила целое шоу, чтобы показать, что не хочет ко мне приближаться. Она еще не готова меня простить, но ей слишком любопытно.
Я в красках рассказала ей о происшествии с Миной и том, как она пригласила меня в общагу и как мистер Но объявил, что от этого зависит мое будущее. Лия придвигалась все ближе и ближе, и вскоре она почти забралась ко мне на колени.
Унни, закричала она, тряся меня за плечи. Вечер в k-pop-общаге! О таком можно только мечтать!
Я засмеялась, позволив Лии мотать меня, как ей вздумается.
Рано радоваться, сестренка. Умма меня ни за что не отпустит, ты же знаешь.
Ох, ты права. Лия подперла подбородок руками.
И тут я вспомнила о своем разговоре с Джухен.
Конечно, уверенно заявила я. Я всегда могу сбежать
Лия запищала от восторга:
Я тебе помогу! У меня всегда припасена парочка планов побега!
Я прищурилась:
Надеюсь, мне не придется вылезать из окна восемнадцатого этажа?
Это было закономерное предположение, потому что моя младшая сестра просто помешана на Дуэйне «Скале» Джонсоне.
Ладно, перейдем сразу к плану Б. Глаза ее заблестели. Но только при условии, что ты добудешь мне автограф Джейсона Ли. Ты ведь знаешь, как сильно он мне нравится!
И для кого подписать? Лие Ким, Моей Дорогой Будущей Жене?
Она снова закричала, откинулась на диванные подушки и радостно засучила ногами.
Да я же умру! Нет, сначала в рамочку вставлю, а потом уже умру. Она села и схватила меня за руки. Пообещай, что похоронишь меня вместе с этим автографом.
Я рассмеялась.
Хлопнула входная дверь, и мы услышали голос уммы. Мы с Лией переглянулись, схватились за мизинчики, потом нагнулись, чтобы поцеловать кулачки и прижаться щеками друг к другу. Это было тайное рукопожатие сестер Ким, которым мы пользовались уже долгие годы.