Лутошино, не забыл шепнуть своим друзьям по несчастью мальчишка.
И здесь было большое скопление немцев: по трем дымящимся походным кухням Мишка определил, что в деревне размещен по меньшей мере батальон.
Промчались и через Лутошино. «Куда ж это все-таки нас везут?»
Мотоцикл обогнал двигавшуюся по большаку колонну автомашин, груженных огромными ящикамине иначе крупнокалиберные снаряды. Большак снова влетел на возвышенность, с которой, как на ладони, открылось большое село.
Агарково это, шепнул мальчишка.
Агарково тоже было забито солдатами. Стали попадаться легковые машины и множество мотоциклов. По всему было видно: здесь располагался штаб какого-то крупного соединения.
В центре села мотоцикл остановился. Водитель побежал к какому-то, похожему на школу, каменному зданию. Минут через пять вернулся, и мотоцикл снова помчал, завернув вскоре в боковой переулок. Проехав метров триста, остановился у деревянного амбара, возле которого топтался часовой. Пленников выволокли из коляски и втолкнули в амбар. Дверь, жалобно скрипнув, наглухо захлопнулась за ними
Ребята слышали, как взревел мотоцикл и его тарахтенье стало удаляться. Оглядевшись, увидели в углу чью-то фигурукто-то сидел. Вздрогнули от испуга, попятились к двери.
Не бойтесь меня, хлопцы! прозвучал хриплый мужской голос. Летчик я. Сбили, сволочи не дотянул до своих
Ребята побороли робость, подошли к говорившему. В амбарной полутьме разглядели его небритое лицо, разорванную гимнастерку и как-то неестественно согнутую ногу.
Если б не ранило, ни за что не дался бы им Всю ногу зенитным разворотило. Никуда я теперь Крышка
И человек то ли от отчаяния, то ли от боли заскрипел зубами, резко отвернулся к бревенчатой стене.
Вам, может, что помочь, дяденька! вконец осмелев, обратился Ленька.
Летчик снова повернул к ним страдальческое лицо, с трудом приподнял на вытянутых руках грузное тело, пододвинулся поближе к стене.
Мне теперь ничем не помочь
Только уселись ребята возле летчика, как снаружи загремел замок, и в амбар шагнул немец:
Киндер! Айн, цвай, драйвсе виходить! Шнель!
Ребята поднялись с пола и двинулись к двери
Шли по улице, и ноги наливались свинцовой тяжестьюневеселые предчувствия овладели каждым
Немец привел их к тому каменному зданию, возле которого останавливался мотоцикл и которое они назвали мысленно школой. Прошли длинным коридором: онивпереди, немец позади. У одной из дверей стоял часовой. Он распахнул ее, и ребята вошли в большой кабинет.
За столом сидел офицер и курил папиросу. А невдалеке, у окна, стоял другой, видно, что пониже рангом. Конвоир остался за дверью, а ребята, переступив порог, остановились, как вкопанные. Офицер что-то сказал тому, что у окна, и он, видимо, переводчик, обратился к пленникам:
Господин штурмбаннфюрер интересуется, откуда вы и как попали в расположение наших войск?
Пан офицер! Не виноваты мы ни в чем! Просто коза наша сбежала из дому в лес, и мы искали ее, заразу Отпустите нас, пан офицер!
И Ленька заплакал, размазывая слезы по щекам.
Гитлеровцы помолчали с минуту. Штурмбаннфюрер снова сказал что-то, и переводчик обратился к ребятам:
Господин штурмбаннфюрер сказал, что обязательно отпустит всех, если откровенно признаетесь, кто и с какими целями послал вас сюда. Мы верим, что вы ни в чем не виноваты. Ну?
Штурмбаннфюрер растянул на лице улыбку.
Не верьте их словам! Не верьте! Они же фашисты!.. не выдержал мальчишка.
Офицер перестал улыбаться и вопрошающе уставился на переводчика, который тотчас же перевел сказанное мальчиком.
Штурмбаннфюрер тяжело поднялся со стула. Не спеша подошел к пленникам, так же не торопясь вытащил из кобуры пистолет и рукоятью ударил мальчишку по голове. Тот, как подкошенный, рухнул на пол: под ноги ошеломленным ребятам потек алый ручеек крови
Офицер спокойно всунул пистолет в кобуру и что-то зло пролаял переводчику.
Вот что ждет и вас, если не скажете правду! обратился переводчик к ребятам. Затем выскочил за дверь и крикнулКурт!
Вошел тот же немец-конвоир и подтолкнул ребят автоматным прикладом к выходу.
Глава шестая
ПОБЕГ
Ребят снова втолкнули в амбар.
А где же третий? встревоженно спросил летчик, когда за ними захлопнулась дверь.
Убили они его, тяжело ответил Мишка.
Воцарилось молчание.
Надо что-то делать, сказал то ли ребятам, то ли себе летчик.
Что делать? почти одновременно спросили те.
Бежать надо, хлопцы.
Как?
Вот я и говорю, надо что-то делать
Долго совещались пленники, сгрудившись в углу сарая. План был разработан до мельчайших деталей.
Потом летчик достал из-за пазухи свернутую бумагу.
Возьмите эту карту, тут нанесены огневые точки противника. Если повезет вам уйти отсюда, передайте ее поскорее в штаб. Перейдете ли вот только линию фронта
Мишка взял из рук летчика карту и спрятал под рубаху.
Хорошо, дяденька, мы обязательно сделаем!..
Поздним вечером, когда в густых сумерках перестали различаться дыры в крыше, ребята громко заколотили в дверь амбара:
Пан солдат! Откройте! Пан солдат!..
Часовой крикнул из-за двери:
Мольшать!
Откройте же! не унимались пленники. Нам надо к пану офицеру, сказать хотим что-то!
Загрохотал отпираемый замок. Дверь распахнулась, и часовой заглянул в амбар:
Виходи, киндер! Шнель!..
И тут же упал на земляной пол: летчик взмахнул обрубком вытащенного из стены бревна и с силой обрушил его на голову фашиста.
Мишка быстро снял с него автомат, закинул себе за спину.
Бежим, дяденька! Мы вас потащим!
Нет, хлопцы, я останусь тут. Куда мне с перебитыми ногами! А вы бегите! Пробирайтесь к нашим. Да карту не потеряйте
Никуда мы без вас не пойдем! сказал он.
Мишка ощупал рубаху, под которой лежала карта.
Я приказываю вам идти! твердым, не допускающим возражения тоном отрезал летчик А вот автомат мне отдайте, вам он ни к чему, а я подороже отдам свою жизнь
Ребята бросились к лежавшему летчику, прижались к нему, на глазах выступили слезы.
Прощайте, дяденька! Мы все-все расскажем в штабе. Прощайте!..
Прощайте, хлопчики! Будьте осторожнее
И юные разведчики выскользнули из амбара.
Темень черной повязкой облепила глаза. Куда идти?
В памяти смутно возникла узкая дорожка, ведущая вдоль огородов к околице села. Двинулись по ней, держась за руки. Через несколько минут уперлись в плетень. Перелезать через него или нет? Перелезли, помогая друг другу. Пощупали под ногамисырые прошлогодние грядки. Значит, огород. Пошли наугад, поперек грядок. Сообразили, что если идти вдоль них, то упрешься в чей-либо дом, а там обязательно немцы.
Снова уперлись в плетень, перемахнули и его. Ногами ощутили жесткую, сухую травузначит, огороды кончились, околица. Но что впереди?
Опустились на землю, прислушались: ни звука. Хоть бы ракета что ль осветила! Хотя нет, зачем онаведь рядом враги. Продолжали лежать, не зная, как быть дальше
Вдруг впереди вспыхнул и зашарил по земле узкий снопик света. Фонарик! Одновременно возникли точки света и по бокам, метрах в ста от первой вспышки.
Это, кажется, траншеи, прошептал на ухо другу Мишка. Друг друга подбадривают.
Поползли вдоль линии невидимых траншей. Долго ползли, взмокли от напряжения. Остановились, прислушались. Издали донесся гул моторов: шла колонна танков. Гул то приближался, то удалялся.
Большак! догадался Мишка.
Стало ясно, куда держать путь. Надо пересечь большак, а там рукой подать до наших позиций.
Ну, поползли! шепнул Мишка.
Давай!
Ты не очень-то дрейфь: немцы ночью боятся вылезать из окопов.
А я и не дрейфлю
Вот наконец и большак: догадались по кювету. Танковая колонна давно проехала, и сейчас здесь было тихо. Только было приготовились перебегать дорогу, как до слуха донеслись приглушенные голоса. Разведчики притаились. Немецкая речь звучала где-то рядом. Ребята осторожно двинулись ползком в том направлении. Наткнулись на земляной бугор. Разговор был слышен, как будто из-под земли. «Дзот!» Мишка тронул рукой друга, давая знак следовать за ним. Ящерицами юркнули обратно, к кювету. Большак перемахнули мигом. Пошагали прямиком по полю, утирая с лиц обильно катившийся пот. Где-то впереди должен быть лес, по которому они с Гнатом Байдебурой пробирались в тыл врага. Сколько же с тех пор прошло времени? Должно быть, много! Стали вспоминать, оказалось, не так уж много: один день они отлеживались на скирде. Ночевали на хуторе у старухи, потомвстреча с мотоциклистами на большаке, злополучная история с козой, плен, допрос, смерть мальчишки, побегдвух суток даже не прошло. А кажется, целая вечность! Значит, их еще не ждут наши разведчики. Только завтрашней ночью придут их встречать. Ну что ж, они сами доберутся. И не с пустыми руками!..