Пук-пук коза! Пук-пук, погибель! и немец взялся за автомат.
Не убивайте козу! У нас семья большая! Где мы тогда молока возьмем!
Млекогут! Карашо!..
Солдаты опять поговорили между собой. Тот, что стоял у обочины, повернулся и пошел к мотоциклу. Сел в коляску, и мотоцикл, стрельнув вонючим дымом, помчался по большаку
Ребята облегченно вздохнули. Не теряя времени, они побежали напрямки к селу. В горячке забыли и про бабкин наказвернуть козу.
К окраинным домам подбежали! запыхавшиеся и взмокшие. На их счастье, на этой околице села немцев не оказалось, и ребята беспрепятственно прошли по огородной меже к самым домам. Во дворе одного из них встретился древний старик: он стоял на коленках у колоды и рубил хворост.
Вы откель такие? увидев перед собой незнакомых мальчишек, да еще с козой, спросил он.
Из Из Моногарова мы, дедушка, ответил Ленька.
Из Моногарова? А чего ж вы отселева топаете? Моногарово-то совсем в иную сторону будет.
А мы тут в обход заходили тут, большаком, заливал Ленька. Немцев у вас много?
На что они тебе немцы-то сдались?
Да вот боимся, как бы они козу не отняли.
И отнимут, как пить дать, отнимут. Они, пралич их расшиби, совсем, меня-то, старика, замучиливари да вари им картохи в мундирах. Всю, почесть, из погреба вытаскали, на семена не осталось.
А вы бы их спрятали, картохи-то, они бы и не нашли, посоветовал Мишка.
Спрячешь от них, как же! Везде сыщут. Да бес с ними, с семенами, сажать-то ишшо не придется.
Придется, дедушка, придется! встрял в разговор Ленька. Скоро и отсюда выгонят фашиста. Попомните мое слово!
Дал бы бог! Дал бы бог! заладил дед, и его маленькие глазки часто заморгали. Оставили б козу у меня, ведь отберут, окаянные. Потом возьмете.
Ленька вопросительно взглянул на друга: ну, как, мол, оставим?
Нет, отрезал тот. Мы с ней по Крутцу пройдем, а потом, как было сказано, вернем ее бабке.
Ну ладно, согласился Ленька с неожиданным планом. До свиданья, дедушка!..
Ребята вышли на улицу и их глазам открылась невеселая картина. Домов через пять стояло на пригорке тяжелое орудие. Тут же солдаты выгружали из машины ящики. «Снаряды!» Пока разведчики подходили к этому месту, машина была разгружена и водитель стал выруливать на дорогу.
Ребята, робко двигаясь по обочине, поравнялись с орудием. Огромный хобот его был пригнут к земле, «Дуло, пожалуй, раза в три поболе нашей полковой пушки», определил Мишка; ни о каких калибрах он пока еще не имел представления.
Если бы солдаты были заняты работой, может быть, и не обратили бы внимания на мальчишек с козой. Но сейчас они были без дела. Гитлеровцы все как один воззрились на необычную кавалькаду, начали дурашливо потешаться. Ребята продолжали идти, стараясь не глядеть на хохочущих солдат.
Рус! Коза воеваль будет! выкрикнул один из них. Э-э! Хальт! Киндер!..
Разведчики продолжали идти, словно бы не понимая ничего. Тогда кричавший немец сорвался с пригорка и бросился наперерез:
Хальт! Хальт! Стоять!..
Подбежав, он вырвал из Ленькиных рук поводок и потащил козу в обратную сторону.
Пан солдат! Отдайте козу! заплакал Ленька. Пан! У нас семья большая! Киндер много. Где мы возьмем молока
Млеко! Млеко! загорланили, не переставая смеяться, солдаты.
Гитлеровец, крепко держа поводок, что-то крикнул и вскоре один из солдат подбежал к нему и протянул котелок. Тот подсел на корточках к козе и взялся за соски. Струйки молока со звоном чиркнули по донышку котелка. И вдруг коза, вырвав поводок, проворно метнулась в сторону, развернулась и, наклонив голову, поддела обидчика рогами под тощий зад. Гитлеровец кувыркнулся на землю, котелок, громыхая, покатился с пригорка. Солдаты захохотали еще громче, хлопая себя по ляжкам.
Незадачливый солдат поднялся с земли и, придерживая рукой разорванные штаны, побежал в ближайшую хату. Коза кинулась было за ним, но у дверей остановилась и ждала, наклонив рогатую голову.
Гитлеровец прямо с порога дал очередь из шмайсера, и животное завалилось набок.
А ребята уже удирали во все лопатки вдоль улицы. Пробежав метров сто, они увидели переулочек и свернули в него. Заскочили в первую попавшуюся хату, не успев даже подумать, что и в ней могут оказаться фашисты.
На лавке сидел чумазый мальчишка и что-то мастерил.
Дверь-то закройте за собой, спокойно сказал он вбежавшим, Это не по вам стреляли?
Нет, только и смогли сказать ребята! еле переводя дыхание.
Глава пятая
ДОПРОС
Под окнами оглушительно затрещал мотоцикл и вдруг смолк.
Мальчишка подскочил к окну: у дома стоял мотоцикл с коляской, а к крыльцу бежали двое солдат.
Вас ищут! Спрячьтесь за печку!..
Мишка с Ленькой метнулись в темный закуток за русской печью, прижались к висевшему на стене тулупу, затаились.
С грохотом распахнулась дверь, и в хату ввалились гитлеровцы. Один из них подскочил к мальчишке, ухватил его за волосы и прорычал в лицо:
Маленький швинья! Ты шпряталь два разведшик!..
Найн, найн! Никого я не прятал!
Фашист молча с силой толкнул мальчишку, и тот, ударившись головой о железную грядушку кровати, упал на пол, зажав рукой затылок: меж пальцев проступила кровь
Солдаты зашныряли по хате. Заглядывали в чулан, под кровать и на печь. За печкой обнаружили беглецов. В мгновенье ока они были вытащены на середину хаты. Гитлеровцы набросились на них с кулаками. Ребята не успевали увертываться. Наконец удары прекратились. Ребят, в том числе и мальчишку, повели на улицу. Втолкнули всех в коляску, и мотоцикл устремился по улице.
У того места, где стояло орудие, водитель остановился, и пленников, грубо вытащив из коляски, повели в хату. «Видимо, штаб», подумали ребята. Но это был не штабздесь жил на постое командир расположенной в Крутце части. Толстый, с бабьим, одутловатым лицом и с глазами навыкате, он сидел на табурете и смотрел, как вталкивают в хату ребятишек, Те, остановившись на середине комнаты, уставились на него, словно загипнотизированные.
Кто вас послал сюда? проговорил наконец офицер.
И тут Ленька упал на колени и заблажил заученным тоном:
Пан офицер! Отпустите нас! Мы козу свою в лесу искалисбежала, проклятая Отпустите! Дома сестренки маленькие, мать больная Отпустите!..
Выразведчики! напирал на своем офицер.
Нет, нет, пан офицер! Кто вам это сказал, тому в рожу плюньте Мы козу искали
Офицер, не поднимаясь, пролаял что-то стоявшему у дверного косяка солдату. Щелкнув каблуками и козырнув, солдат подскочил к пленникам, подтолкнул их к выходу.
И сновагрубый толчок в коляску, и мотоцикл, отфыркиваясь дымками, мчит их к окраине села. Ушибленные от недавних побоев места болели при подпрыгивании коляски на ухабахребята сидели, сцепив зубы. «Куда везут?..»
Мотоцикл миновал сельскую околицу, вылетел на большак, тянувшийся вдоль линии фронта, и понесся вперед.
Запоминай все, что увидишь, шепнул Мишка Леньке, а потом незнакомому мальчишке:А ты подсказывай нам названия деревень
Тот понимающе кивнул головой.
Влетели в соседнее селение.
Моногарово, шепнул мальчишка на ухо Мишке.
Ребята глядели по сторонам, примечая и запоминая, что надо. Вот врытые в землю танкитолько башни С орудийными хоботами торчат, прикрытые зелеными ветками. Одна, две пять ого! семь танков! А вон и склад боеприпасов, ишь как под дубняком спряталис самолета не увидать! Запомним! Мишка толкнул локтем друга, тот отозвался ему легким толчком.
Моногарово осталось позади. Снова помчались открытым полем. Большак то устремлялся в гору, то сбегал в низину, и когда мотоцикл взлетал на возвышенность, взгляду открывалась широкая панорама. Цепкий ребячий глаз фиксировал и прилепившуюся к опушке рощицы батарею противотанковых пушек, и длинные ряды траншей за огородами, и какие-то земляные сооружения похоже, дзоты. Ребята чутьем угадывали, где наши позиции, и смотрели в ту сторону с таким чувством недосягаемости, что щемило сердце и хотелось заплакать
С ходу проскочили еще один населенный пункт.