В то же время никто из морпехов не отрицал, что результат действий снайперов против вьетконговцев и бойцов Северовьетнамской армии был весьма внушителен. В морской пехоте приветствовали программу подготовки «контрснайперов» в противовес снайперской войне, развязанной противником против американских войск.
Лэнд и его коллеги пытались добиться того, чтобы идеей этой программы проникся командующий корпуса морской пехоты. И главным средством продвижения этой «неспортивной» концепции стал Карлос Хэткок. Его достижения приводили как пример действенности снайпера в боевых условиях, он служил реальным воплощением их представлений о том, каким должен быть снайпер. Кроме того, он стал их экспертом в Квонтико, и всегда был готов предоставить в их распоряжение свои знания, опыт и непредвзятое мнение для разработки основ программы: учебных планов, формы и содержания курса обучения.
В 1977 году генерал Луис Х. Уилсон утвердил основные положения и распорядился приступить к реализации программы, согласно которой в каждом пехотном батальоне морской пехоты должна была появиться группа из восьми снайперов в составе специального взвода разведчиков и снайперов, получившего название «взвод разведки и целеуказания».
Был издан приказ о начале работы в Квонтико школы инструкторов снайперов-разведчиков морской пехоты. Штат школы состоял из трёх человек: её начальника, капитана Джека Кади, снайпера-инструктора/оружейникакомендор-сержанта Рона Макаби, и старшего снайпера-инструктора корпуса морской пехотыкомендор-сержанта Карлоса Хэткока. Школа должна была войти в состав подразделения, которым командовал майор Уиллис.
В первый год своего существования школа снайперов курсантов не набирала. Хэткок, Кадди и Макаби съездили в Канаду, Англию и Нидерланды, в каждой из стран посетив школы снайперов и разведчиков. Они вернулись домой с новыми идеями и усовершенствованиями вроде костюма «гили». Этот костюм представляет собой обычную форму, на которую снайпер нашивает длинные узкие полоски мешковины различных оттенков зелёного, коричневого и серого цветов. В такой одежде снайпер может лежать в невысокой траве в десяти футах от своей жертвы и оставаться при этом незамеченным.
С самого начала работы школы Карлос Хэткок был, наверное, лучшим её приобретением. Лэнд и Рейнолдс, будучи людьми опытными, понимали, что им всё равно пришлось бы искать человека, который мог бы при необходимости быстро помогать им принимать решения. Где ещё могли они найти человека, который был бы одновременно и чемпионом страны по стрельбе на большие дистанции, и лучшим из снайперов? Таким человеком был Хэткок.
Его присутствие позволяло им быстро принимать решения, опираясь на его здравое мнение. Они знали, что если он был уверен в том, что предлагаемый вариант позволит достичь желаемого результата, то так, скорее всего, и должно было случиться. Если же он видел в предложении какой-либо изъян, грозящий неприятностями, то можно было не сомневаться, что неприятностей этих не избежать. Они доверяли его оценкам, и благодаря этому школа смогла начать работу.
С помощью Хэткока капитан Джек Кадди организовал лучшую и самую признанную в мире школу по обучению снайперском делуискусству и технике войны в одиночку. В наши дни эта школа готовит специалистов и предоставляет консультации по таким разнообразным направлениям как ведение боевых действий в городе, арктических и горных условиях, тактика действий по борьбе с терроризмом.
Хэткок всецело отдался этой работе. Когда каждое утро майор Уилли в 5.30 приходил на работу, он ещё со стоянки видел свет в окнах двухкомнатного домика, в котором размещалась школа снайперов.
Карлос! окликал Хэткока Уиллис, заглядывая в дверь.
Я, сэр! Заходите, кофе готов! отвечал тот. К этому времени он успевал накипятить воды на целый день и проверить учебные планы.
Курсанты Хэткока любили, они ещё до встречи с ним относились к нему с благоговением. Капитан Кадди, проводя вступительный инструктаж, рассказывал им невероятные истории о его отваге и коварстве в боевой обстановкео том, как всего два человека пять дней подряд не давали уйти сотне с лишним врагов, и о том, как один человек однажды подкрался к вражескому штабу, убил командира и скрылся. Разумеется, когда после этого Кадди представлял им того самого снайпера, что совершил все эти невероятные подвиги, они все кричали, свистели и хлопали, приветствуя Карлоса Хэткока.
А тем временем Хэткок работал так, как никогда прежде, и организм его уже переставал выдерживать нагрузок. Он стал просто одержимым человеком. Железная воля, усилиями которой он себя подгонял, лишала его душевного покоя. Он терял те самые качестватерпение и спокойствие, уравновешенность и самообладание, которые позволили ему стать великим снайпером.
Близился к концу 1978 год. Погода на стрельбище выдалась хорошей, и Хэткок с майором Уиллисом беседовали, наблюдая за стрельбой курсантов по движущимся мишеням в «долине Смерти». Уиллис шелушил арахис и угощал Хэткока.
Оба были без курток. На Хэткоке была зелёная пятнистая рубашка камуфляжной расцветки с незакатанными рукавами. Его камуфляжная панама начала выцветать, но выглядело ещё опрятно, особенно с украшавшим её белым пером.
Уиллис стоял, прислонившись к пикапу, стоящему у левой границы стрельбища. Хэткок вышел вперёд, наблюдая за стрельбой снайперов. Майор не видел, из-за чего именно Хэткок разозлился и начал орать на них: «Да что же вы за бездари? Вам скоро выпускаться, а вы творите такие глупости! Тупицы! Вас на войну пускать нельзясразу же убьют!»
Хэткок стукнул кулаком по капоту и продолжал орать, ругая подчинённых. Он вёл себя не как инструктор, а как человек, готовый окончательно выйти из себя. В этот момент майор Уиллис, начальник Хэткока и его верный друг, понял, что Карлос дошёл до определённого предела.
Несколько дней спустя Уилли по-дружески побеседовал с Хэткоком. Старший снайпер только что прошёл обследование, и на этот раз новости были малоутешительными. Члены комиссии подумывали о том, чтобы уволить Хэткока со службы, и Карлоса это встревожило. Ему во что бы то ни стало надо было выслужить двадцать лет.
Да чёрт возьми, Хэткок, я сам готов держать тебя здесь до могилы и похоронить на рубеже для стрельбы на шестьсот ярдов. Можешь оставаться со мною столько, сколько милостивый господь отпустит нам на этой земле, но в этой системе приходится делать то, что прикажут.
Сэр, сказал Хэткок, наклоняясь вперёд на стуле, стоящем у стола Уилли, под статуей Джона Уэйна и огромным серебряным призовым кубком, наполненным арахисом. Мне надо дослужить до двадцати лет. Осталось всего несколько месяцевдо конца июня.
Этот разговор происходил накануне Рождества, и Уиллис весьма сомневался, что Хэткок сможет протянуть эти несколько последних месяцев, но он не хотел портить ему праздник и что-либо конкретно сообщать. Тем не менее, он предоставил Хэткоку некоторую почву для размышлений.
Тут ещё вот какое дело, сказал ему Уиллис. Ты долго и славно работал. Ты живая легенда. Тебя уважают. Все снайперы хотят быть такими, как Карлос Хэткок. Они перенимают у тебя жесты, голос, подходы к делу. Они не только делают всё, что ты им говоришьони хотят стать тобой. И ты должен следить за собой, потому что можешь уничтожить всё, что успел сделать. Дело не в том, что ты разрушишь миф или легенду, а в том, что снайпер не достигнет всего, что мог бы, потому что не сможет стать тобой. Уж если хочешь воспитать первоклассного снайпера, то делай это так, как положено в морской пехоте, используя те средства, что у нас есть, не выходя при этом из себя и не злясь.
В январе 1979 года Хэткок принимал выпускной экзамен у курсантовони должны были, используя средства маскировки, скрытно добраться до огневой позиции, отстреляться и отойти так, чтобы ни Хэткок, ни капитан Кади их не обнаружили. И тут Хэткок потерял сознание.
После осмотра доктор Брэннон несколько дней наблюдал Хэткока и изучал анализы. Затем последовало неизбежное заключение: пора уходить.
Он позвонил майору Уиллису. Когда тот поднял трубку, Брэннон просто сказал «нет».
Уиллис тут же понял, по какому поводу звонит врач.