В отдалении послышались голоса и это наконец-то протрезвило любовную горячку. Нил скрылся за домом, я вбежала в свою комнату, мигом разделась и юркнула в постель, притворившись, что сплю.
Скоро на лестнице раздались шаги и дверь в мою комнату приоткрылась: зашли меня проведать перед сном. Мама подоткнула мне одеяло, поцеловала в лоб. Она пахла не так, как обычно. К привычной смеси тумана, холодной воды, лаванды и горькой вишни примешивался запах коньяка и табака. Мама курила? Я крепче зажмурила глазасейчас они уйдут, а я смогу пересмотреть в голове все, что произошло сегодняшним вечером.
Но родители не спешили.
Спит? это папа. Он тихонько подошел к кровати и сел на пол рядом, погладил меня по волосам.
Спит как младенец.
Да только уже не младенец. Ты видела, как они с мальчишкой Ноланов смотрели друг на друга? Эли, когда наша малышка успела так вырасти?
Я прямо услышала, как мама улыбается.
Они всегда вырастают, Джек. Вырастают и улетают. И мы можем только надеяться, что дали им хорошие корни и крепкие крылья.
В ее голосе была светлая грусть. Я знала, что сейчас она думает о своих сыновьях, моих старших сводных братьях: Рэн и Рику. Они давно жили отдельно, обзавелись семьями и приезжали несколько раз в год.
Мне не нравится этот парень. Он какой-то ненадежный.
Он юный.
Он слишком легкомысленный.
Он влюблен в Еву, а она в него.
Элена, они подростки! Сама знаешь, какие они в этом возрасте. Я опасаюсь
А я рада, что у нее это будет нормально.
Ей всего 17!
У меня в 17 лет уже было двое детей.
Все, все, я сдаюсь! Но все это такие вещи выбивают из колеи, знаешь ли! Я не готов.
К такому никогда не бываешь готов. Пойдем, Джек. Мы разбудим нашу дочь.
После их ухода я долго лежала без сна. Этот невольно подслушанный разговор оставил меня в смятении. Они знают про нас с Нилом? Но мы же еще и сами толком не знали! И эти туманные фразы Про секс. Они боятся, что у нас с Нилом будет секс. А он будет? Хочу ли я этого?
В голове замелькали воспоминания о жарких поцелуях, я позволила себе в своих фантазиях зайти дальше: вот Нил снимает мою футболку, и я стою перед ним в одном лифчике, он просовывает пальцы в чашечки бюстгальтера и гладит мою грудь, расстегивает джинсы и
На этом мои точные знания заканчивались и дальше начиналась серая область сплетен, намеков и тайных хихиканий в раздевалках. Говорили, что нужно обязательно в постели не закрывать глаза, чтобы было сексуальней. Нет, не смотреть ни в коем случае, иначе парень подумает, что ты шлюха. Язык в рот не просовывать, но если он просовывает свой, не сопротивляться. Нил не засовывал мне свой язык в рот, и я где-то была очень этому рада. А пенис? Ни с одной частью тела не было связано столько темных дыр, как с пенисом! Он твердый. Нет, мягкий. Сначала мягкий, потом твердый. Говорят, подруга одной подруги одной девчонки как-то занималась сексом с парнем, а тут пришли его предки и она так испугалась, что зажала его пенис и сломала. Потом пришили обратно. А как его потрогать? Можно трогать, но только в темноте. Аккуратно. Нет, посильнее. А некоторые, говорят, тут голос снижался до зловещего шепота, берут в рот. Минет. У каждой была таинственная знакомая, которая умела делать минет так, что мужчины теряли сознание от удовольствия и каждая из нас дрожала от страха, что уж она-то наверняка не сможет не то, что взять в рот, но даже и посмотреть на пенис, не говоря уже о том, чтобы дошло до секса. Во время которого, кстати, нужно обязательно подмахивать, чтобы тебя не сочли бревном. Интересно, как это подмахивать? Слово было непонятным, но все кивали с понимающим видом и спросить, выставив себя неопытной дурой, не решался никто. Все сходились только в том, что доподлинно известно, что в первый раз оно ужасно больно и неприятно, а во второй раз все равно больно, но уже приятней и с каждым разом оно все больше приятней, и все меньше больней. Так, незаметно, под эти волнующе-пугающие размышления я погрузилась в сон, но снился мне вопреки всему почему-то не секс, а Фрэн.
На следующий день я пошла к Фрэн. Они с матерью жили на тихой улице, в небольшом домике, увитом розами. Я позвонила в дверь, мне открыла миссис Джеймс. Ее лицо было усталым, но при виде меня она улыбнулась.
Фрэн надеялась, что ты зайдешь. Она у себя, собирает вещи.
Собирает вещи? Но до колледжа еще больше месяца.
Однако Фрэн действительно сидела на кровати и перед ней был раскрытый чемодан.
Уезжаешь?
Она не удивилась, увидев меня. Как будто и правда ждала.
Да. Мы с Ником поедем в Портленд заранее, подыщем себе жилье и работу.
Вот оно как. Ник едет с ней.
Значит, все действительно так серьезно?
Серьезнее некуда.
Но вы не слишком торопитесь? Может, стоит немного подождать?
Фрэн набрала воздуха в грудь и решилась.
Поздно ждать. Я беременна, Ева.
Я ахнула.
Скажи, что ты пошутила.
Я не пошутила.
Мама знает?
Она тяжело кивнула. Стало понятно, почему у миссис Джеймс такой вымотанный вид.
Мама хочет, чтобы ячтобы я избавилась от ребенка. Срок совсем маленький, она утверждает, что это безопасно.
Но может она и права, Фрэн
Нет. резко отрезала она. Нет. Мы с Ником против.
Мы с Ником. Они уже были "мы". Интересно, я и Нил, мы станем "мы"?
Фрэн, а как же твоя учеба, твой колледж?
Мы все продумали. Мы будем совмещать. Я в этом году возьму побольше классов, в следующем, пока ребенок будет совсем маленьким- один, два, а еще через год смогу вернуться к полноценным занятиям. Ник найдет хорошую работу, он крутой специалист. Мы снимем квартирку. Мы поженимся в Портленде. У нас все будет хорошо, Ева, не смотри на меня так.
Как?
Как будто я превратилась в призрак. Как будто у меня выросла бородавка. Как будто ты меня жалеешь.
Я не жалею, нет, ни в коем случае. я замотала головой. Фрэн, но вам же будет ужасно трудно! Не лучше ли бы вам тогда остаться здесь?
Здесь? -Фрэн вытаращила на меня глаза, потом расхохоталась.
Ева, святая простота, ты предлагаешь мне остаться в городе, где на моем заборе каждую ночь пишут "потаскуха" и где я не могу сделать ни шага, чтобы какая-нибудь жирная матрона не прошипела вслед "разлучница"? Отец Ника меня ненавидит, собственная мать считает, что я навлекла на нашу фамилию позор, Ева, как я смогу здесь родить и растить ребенка? Фрэн сама не замечала, что плачет, ее щеки промокли, глаза блестели. Наконец она замолчала. Вытащила носовой платок, вытерла лицо, высморкалась.
Прости, Ева. Ты еще слишком маленькая, чтобы все это понять.
Да какого черта я маленькая! Я младше тебя на год!
Почти на два. Мне осенью девятнадцать.
Да хоть бы и на два! Ты тоже еще ребенок и твой залет не делает тебя автоматически взрослой!
Фрэн улыбнулась.
На самом деле делает, но ты права. Я Я просто не знаю, как себя вести и как держать и поэтому веду себя как высокомерная
Сучка.
Точно. Прости.
Хорошо. И ты прости, что не пришла сразу. Я злилась. Хотя это и было по-детски. Может, ты и права, может я и правда ничего не понимаю.
Ничего. Это быстро пройдет. Вы с Ниломвы сейчас вместе?
Наверное. Да. Ты не против?
С чего бы я могла быть против? Нил -хороший мальчик. Я же выбрала мужчину. Вы с Нилом хорошая пара.
Фрэн, я тебя хотела спросить я замолчала.
Про секс? она ухмыльнулась, а я покраснела.
Да! Фрэн, ты сама знаешь, что говорят девчонки после физкультуры. Но ты-то уже знаешь наверняка
Опытная? она откровенно насмехалась надо мной. -А ты уже собралась с Нилом заняться этим? Рассказать тебе, какой у него
Нет! Боже, нет. Фрэн! от стыда я закрыла лицо руками. -Я пойду домой.
Ева, стой. Прости меня. Просто у тебя было такое лицо, что я.-Фрэн обняла меня.
На самом деле всего три совета:
Не бойся. Все не так больно, как расписывают. Не стесняйся. Если уж решилась раздеться перед парнемдоверяй ему. Ну и самое важноене соглашайся, пока не будешь уверена, что хочешь этого.
И все? Как это не совсем то, что я ждала.
На самом деле именно этого ты и ждала. Просто еще не знаешь об этом. Ну и конечно же, еще я могу сказать тебе, какой у Нила
Нет. твердо остановила я ее. -Спасибо, но нет.
Глава 9. Желтые листья
Они уехали через неделю, в воскресенье утром, сразу после завтрака. Из провожающих, кроме миссис Джеймс, были мы с Нилом и мои родители. Мама что-то прошептала на ухо Фрэн, обнимая её. В последний момент появилась Ронни, сунула Нику в руки пакетпо форме напоминавший пирог, неловко похлопала Фрэн по плечу. Потом мы стояли все вместе и смотрели им вслед, пока синий «скорп» не скрылся из виду.