Вдруг он выбросил окурок, прижал меня к кирпичной стене и засунул свой язык мне в рот. От него несло пивом и никотином. Пребывая в шоке, я позволяла ему целовать себя. Я даже целовала его в ответ. Мне хотелось почувствовать чьи-то объятия, что я кому-то нужна.
К сожалению, это был не просто поцелуй. Он щупал меня, больно тиская мою грудь и пытаясь стащить с меня джинсы. В голове раздавался звон колокольчиков, прорываясь через опьянение, эмоциональный барьер. Это нехорошо.
- Адам, - сказала я, - стоп.
- Что случилось с девушкой, которая флиртовала со мной? - сказал он, кусая мою шею так сильно, что я подумала, он высасывает из нее кровь.
- Я не шучу, - сказала я. Затем попыталась освободиться от его объятий, но он схватил меня за горло и толкнул обратно к стене - я ударилась головой. Моргнула, ко мне подступил страх. О, боже. Что, если он не отступит?
- Ты не шутишь, - прорычал он. - Все знают, что ты шлюха, раздвигающая перед всеми ноги. А со мной что не так? Недостаточно хорош для твоей блядской задницы?
- Пожалуйста, Адам, - сказала я, пытаясь вдохнуть сквозь сжатое горло. Он что, черт возьми, под кайфом? - Мне жаль, если ты подумал, что я тебя провоцировала...
- Ты такая лгунья, - сказал он, затем поцеловал меня снова, пытаясь стащить с меня джинсы. - Блядь, шлюха думает, что слишком хороша для меня.
- Ты пьян. Пиздец.
- Ты моя.
Я не могла двигаться, хватка на горле была железной. Я открыла рот, чтобы закричать, но он быстро закрыл его второй рукой, на мгновение оставив мои джинсы. Его руки блуждали взад вперед, лицо покраснело, рот изогнулся в усмешке. Никогда не видела ничего уродливее.
- Заткнись и наслаждайся, - сказал он. - Я знаю, что ты хочешь. И с чего вдруг ты стала ломаться. Сучки не меняются.
- Какого хрена ты делаешь? - Я услышала Джоша позади Адама. Оглянулась через плечо, чтобы увидеть, как брат бежит к нам. В считанные секунды он положил руку на плечо Адама, отрывая от меня.
Я хватала воздух ртом, опускаясь вниз по стене, пока не оказалась на земле, и наблюдала за тем, как Джош врезал Адаму по лицу.
- Что за черт? - закричал Адам, держась за нос.
- Это, блять, моя сестра, ты, ублюдок, - закричал Джош, теперь уже ударив сбоку. Я никогда не видела брата дерущегося и не подозревала, что он на это способен. Но сейчас он был так разъярен, что казалось, убьет Адама.
- С первого дня все к этому шло, - кричал Адам, пытаясь защититься руками от Джоша. - Она этого хотела.
- Нет, - сказал Джош, указывая на меня, дрожащую на земле. - Она, блять, этого не хотела.
- Все знают, что она шлюха.
Джош ударил его еще раз - этого было достаточно, чтобы Адам упал на землю с глухим ударом. Затем он подошел ко мне и бережно взял за руки, поставив на ноги. - Ты в порядке? - спросил он, глядя на меня.
Я покачала головой, не в силах говорить из-за застрявшего в горле кома.
Он обнял меня. - Идем, я отведу тебя домой.
Я слабо кивнула, и он повел меня к дороге, ловить такси.
Оказавшись в машине, он снял свою кожаную куртку и накрыл мне плечи.
Мы молчали несколько кварталов, путь нам освещали неоновые лучи ночного города.
- Вера, - тихо сказал он, - я всего лишь твой брат. Я не Мерси или мама. Я не собираюсь учить тебя, как жить. Но так больше продолжаться не может.
Я посмотрела на него, видя, как тени играют на его лице. - И что делать? - спросила я раздраженно. - Ты думаешь, я просила об этом?
- Нет, - сказал он быстро. - Я знаю, что нет. Я знаю, кем ты была и кем стала. Но я чувствую, что ты становишься той, кем вовсе не хочешь быть. Пропиваешь свою печаль и загоняешь себя в такие стрессовые ситуации, с которых потом выбираешься в одиночестве. Ты должна лучше к себе относиться.
Ты должна больше себя ценить, звенел в моей голове голос Матео.
Я издала всхлип, воспоминания о том, как он поймал нас с Дэйвом, болью отозвались у меня в голове. Матео. Он так хорошо меня знал. А я отталкивала его, потому что это было слишком тяжело. Он заслуживает лучшего.
Джош заключил меня в объятия. И не отпускал в течение всей поездки.
Вернувшись в свою комнату, пошатываясь, я закрыла за собой дверь и набрала номер Матео. Я нуждалась в нем больше, чем когда-либо.
Он долго не брал трубку. - Да, это Матео. - сказал он медленно, почти вопросительно. Я знала, что звоню не в подходящее время, но он видел мой номер и теперь притворяется.
- Матео, - меня душили слезы, грудь сдавило.
- Si, - сказал он.
- Я так сожалею. Я так сожалею, мне очень жаль, что я так поздно звоню, но мне просто необходимо тебя услышать... - я замолчала и разразилась рыданиями.
Где-то там я услышала женский голос. - Quien es? (Кто это?) - Я затаила дыхание.
- Si, - сказал Матео напряженным голосом. - Te llamare de Nuevo, estoy teniendo el desayuno. (Я перезвоню тебе, у меня завтрак).
Затем он повесил трубку. Я понятия не имела, о чем он говорит. Я почувствовала, как страх сжимает меня холодными тисками - может зря я позвонила. Я легла в кровать и, перевернувшись на бок, свернулась в клубочек. Я пыталась представить, как он меня обнимает, его губы на моем лбу, добрые понимающие глаза, но не смогла. Я просто не могла. Он был прав. Этого никогда не будет достаточно.
Я была в полудреме с залитым от слез лицом, одеяло промокло подо мной, когда раздался звонок. Это был Матео. Я сжала телефон в руках, боясь выронить.
- Матео? - я тихо плакала.
- Вера, Вера, - его голос дрожал. - Вера, моя Эстрелла, что случилось?
Я еще некоторое время не могла ничего сказать. Наконец, я выдавила. - Я скучаю по тебе. Я так по тебе скучаю.
- Я тоже по тебе скучаю. Ох, Эстрелла, моя звезда. Ты не представляешь. Понятия не имеешь как. Я беспокоился о тебе, ты не отвечала на мои звонки и письма. Я думал, что ты разлюбила меня. Мое сердце было разбито.
Я сжала кулаки на груди. - И мое тоже. Это так тяжело. Я больше так не могу.
- Пожалуйста, пожалуйста, Вера, не говори так. Всегда есть выход.
Здесь не было. Был только один путь. И каждый раз, когда я об этом думала, то чувствовала себя виноватой.
- Ты мне нужен, - сказала я ему. - Я слишком сильно в тебе нуждаюсь, слишком сильно по тебе скучаю. Я думала, если игнорировать проблему, она просто исчезнет.
- Проблему?
Я облизала сухие губы. - Да. Проблема в нас.
- Можно иметь и хорошие проблемы, - тихо сказал он.Пусть лучше будет такая проблема, чем бы тебя вообще не было у меня. Разве ты не чувствуешь то же самое?
Я не была уверена. Все, что я зналамне было постоянно больно, и его голос был единственным, что позволяло мне отвлечься.Я чувствую то же самое, - сказала я ему. Затем глубоко вздохнула, пытаясь выровнять дыхание. Что за ебнутая ночь.
- Я рад этому.
Я едко рассмеялась. - Я не знаю. У меня сердце шлюхи.
Я услышала шум двигателя. - Где ты сейчас? Я сожалею, что позвонила тебе. Я знаю, что это рискованно.
- Это хорошо, что ты мне позвонила, - сказал он. - Я просто завтракал. Сейчас еду на работу.
Я не стала спрашивать, с кем он был, поскольку знала, что это была его жена. - Что было за завтраком?
- Много мамы и шахматы.
Я растянула губы в широкой улыбке. - Мое любимое.
Проснувшись на следующее утро, я чувствовала себя лучше, чем накануне. Это было хорошее начало.
Глава 21
Ровно через семь недель после того, как мы с Матео расстались на залитых слезами улицах Мадрида, я получила телефонный звонок, который изменил мою жизнь.
Было 3:30 утра, когда раздался мой телефон, вырвав меня из сна без сновидений. Я схватила его и посмотрела на экран. Это был Матео.
Мое сердце ухнуло, голова лихорадочно стала работать - было что-то неправильное в том, что он звонил мне в середине ночи. Я не знала, сколько времени было в Испании, но ему должно быть известно, что я уже сплю.
- Привет, Матео? - отчаянно прошептала я в трубку, не желая разбудить весь дом.
- Вера, - сказал он заплетающимся языком. Мою кожу кольнуло от звука знакомого голоса. Мы не говорили с ним уже несколько дней, только переписывались.
- Что случилось? Ты в порядке?
- Я... кажется, да.
Я села и с трудом сглотнула. - Звучит не очень.
- Просто... - он замолчал на несколько минут.
- Что?
- Я подал на развод сегодня.
Я положила руку на грудь, чтобы убедиться, что сердце на месте. - Что? - И тихо заплакала. Я была поражена, ошеломлена, мой мозг замкнуло. - Я не понимаю.
- Больше так нельзя. Мы знаем это. И она знает.
- Вот черт, - сказала я. - Извини. Я... я просто в шоке. Я не знаю, что сказать. Она была... расстроена?
- Конечно, - сказал он. - Она не хотела развода, но я не могу заставить себя полюбить ее. Думаю, что в глубине души она тоже меня не любит. Мы были вместе только из-за Хлои Энн.
Дерьмо. Это было так реально.
- Когда ты... когда все закончится? - тихо спросила я.
- Ну, я не знаю. Все зависит от ситуации. Она пошла на это. Однако я не согласен с постановлением судьи о совместной опеке.
- Они думают, что ты плохой отец? - я знала, как Матео любит дочь.
- Вовсе нет. В Испании мать всегда получает опеку. Я должен обратиться в суд для совместной опеки. Я бы мог отдать ей полную, но не слишком доверяю ей в том, что касается посещений. Она может спрятать от меня дочь, и я никогда больше ее не увижу. Я видел, как это было у нескольких моих друзей, я не смогу этого вынести.
Это так тяжело. Я слишком молода, чтобы иметь разведенных знакомых и не знаю, как это бывает. На секунду мой возраст дал о себе знать. Но были вещи куда посерьезней, чтобы беспокоиться о нем. У Матео были проблемы, и я должна быть рядом, но с другой стороны боялась, я не знала, что делать.
- Ты должен платить элементы Изабель?
- Нет, - сказал он. - У нее были деньги и до брака. Судья требует выплаты элементов, если мать не обеспечена финансами. Я уверен, что Изабель не сильно пострадает, если не получит от меня ни копейки: ее родители и родственники позаботятся о ней лучше, чем я. Но ради Хлои Энн я буду платить больше, чем положено. Я дам ей столько, сколько смогу.
- Я сожалею, - тихо сказала я, чувствуя его боль.Могу только представить, как тебе сейчас тяжело.
- Не жалей, - сказал он. - Да, это будет трудно. Но я буду бороться. Я верю, все получится. Я хотел этого, Вера. И я хочу тебя.
Кровь в моих венах закипела.
- Ты не делаешь это ради меня, - прохрипела я, больше утверждая, чем спрашивая.Пожалуйста, скажи, что ты это делаешь не для меня.
- Моя Эстрелла, - сказал он. - Я сделал это для себя. Даже если ты не согласна с тем, что я не посоветовался с тобой, это все равно должно было случиться. Восемь лет - большой срок, чтобы понять, что ты несчастлив.
Я затаила дыхание, которое застряло у меня в глотке. - Ты собирался меня о чем-то спросить?
- Приезжай жить со мной.
Я слышала отчаяние в его голосе, которое проникло мне в сердце сквозь стальные ворота, выпуская бабочек. Я закрыла глаза, отдавшись ощущениям, что этот человек любит меня и хочет меня так сильно.
Но одна за другой бабочки падали. Мое сердце снова закрылось.
- Я не могу, - удалось мне сказать. - Ты же знаешь, я не могу.
- Я буду ждать тебя здесь. Я буду заботиться о тебе. Тебе не придется ни о чем беспокоиться.
- Моя учеба, - сказала я. - Мой диплом. Я просто не могу бросить все сейчас. У меня еще один год.
В комнате повисла тишина.
- Может, через год, - продолжила я, хватаясь хоть за что-то.
- Нет, - сказал он категорически. - Я не могу ждать год. За этот год ты можешь стать чей-то звездой. Я не могу этого допустить. Ты принадлежишь мне, и только мне.
- Я буду ждать тебя, - сказала я слабым голосом, чувствуя себя так, словно попала в фильм про Вторую мировую войну.
- Тебе двадцать три года, - сказал он хрипло. - Я ни в коем случае не прошу ждать меня. Вера, ты мне нужна. Я люблю тебя. Будь это в моих силах, ты была бы здесь уже сегодня вечером.
Мои пальцы сжались в кулак возле груди, сердце кольнуло. Бог ты мой, как я сильно его хотела: просто быть в его объятиях, чувствовать биение его сердца, целовать его красивое лицо. Блять, это медленно меня убивает. Все это время, каждый день, с тех пор как мы расстались, я медленно умираю.
- Может быть, ты мог бы приехать сюда? - сказала я, сдерживая слезы. - Ты мог бы открыть новый ресторан...
- Ты же знаешь, я бы в мгновение ока, - заверил он меня. - Но я не могу оставить свою дочь здесь и не могу взять ее с собой. Я должен остаться в Испании. В Мадриде, - тихо сказал он.Тебе бы здесь понравилось. Ты могла бы найти работу, если захочешь, или я позабочусь о тебе. Мы могли бы создать Вселенную. Это было бы так красиво. Пожалуйста. Пожалуйста, подумай об этом.
У меня не было выбора, кроме как думать об этом. Любовь всей моей жизни зовет меня в Испанию, чтобы быть с ним. Это было все, о чем я могла думать - до этого дня я умирала.
- Матео, я люблю тебя, - сказала я ему. - Пожалуйста, помни об этом.
- Я знаю, - сказал он. - Но я не хочу, чтобы ты любила меня на расстоянии. Я хочу, чтобы ты любила меня здесь, в моих объятиях.
Бабочки снова запорхали: их крылья задевали ребра, оставляя после себя след из пузырьков шампанского. Этот чертов мужчина. Этот очаровательный, красивый, страстный мужчина. Он вселял в меня надежду снова и снова - это опасная и безжалостная вещь.
- Не ставь на нас крест, - продолжал он, разжигая пламя. - Я не смогу.
- Я позвоню тебе на днях, - сказала я, снова обретая дар речи. - Пока.
Он отключился. Мой телефон молчал. Я осталась одна, но на этот раз с бабочками и хаосом в голове.
Ждут, чтобы выпустили.
***
Следующим утром я встала рано и пошла по коридору, чтобы поговорить с Джошем. Я хотела застать его, прежде чем он уйдет на работу. Я не сомкнула глаз после звонка Матео и провела остаток ночи, перебирая в голове все плюсы и минусы. Я не могла поверить, что на самом деле это происходит.
- Джош? - позвала я, осторожно касаясь ручки. - Ты не спишь?
За дверью я услышала его ворчание. Моя мама собиралась в своей комнате, и я хотела, чтобы ее дверь оставалась закрытой. Я рискнула и слегка приоткрыла дверь, просовывая голову. К моему удивлению, здесь не воняло табаком, как было раньше.
Он открыл дверь, прищурившись на меня одним глазом, его волосы растрепались.
- Поспишь тут с тобой, Вера, - проворчал он.